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‘我是来保护你的。’
“什么意思？”
‘事物全都有其合适的时间和场所。夜空闪耀的群星，白昼中就会淡薄不见。真实也是如此。’
伊格尼丝说话拐着弯，我正打算继续问下去。
‘克绮君，和伊格尼丝小姐认识吗？’
房东小姐出现了。惠跟在她身边。
我轻轻瞪着伊格尼丝。
伊格尼丝很愉快地笑笑，然后轻声对我说。
‘夜里，钟楼。’
“……我知道了。”
‘那么，庆祝小惠和伊格尼丝小姐住下，干杯！’
干杯的声音响起来。
‘哎，是叫伊格尼丝小姐吗。是外国人吗？’
房东小姐做的烤鸡真的是绝品美味。我不知道她用的是哪里的地鸡，即使是淡泊部位的肉，我轻轻咬一下，也能感到滋味扩散了满嘴。配合上特制的酸果蔓调味酱，酿出了绝妙的味道。
但是，只有今天，我尝不出滋味。
似乎这么想的只有我一个人。峰雪那家伙大口吃着菜肴，还能够一边向伊格尼丝搭话。
‘叫我伊格尼丝就行。另外，为什么觉得我是外国人？’
‘呃……五官很漂亮，不太像日本人，所以……’
‘我这样也是有着日本国籍的。说我不是日本人，让我很意外呀。’
‘啊呀，那我真是失言啦……’
我看着伊格尼丝用话语把峰雪塞得哑口无言。伊格尼丝显然很愉快。
不过她到底有没有日本国籍，这一点很值得怀疑。
‘哥哥，这个真好吃呀。’
惠努力把视线从伊格尼丝身上挪开，她对我说。
“是啊。”
我用叉子在盘子上刺着。
‘菜好吃吗？’
房东小姐说着，她自己却没有吃多少东西。
她似乎饭量很小。
‘好吃这个词根本就不够呀。这简直是天上的美味啊。’
峰雪大声喊着，伊格尼丝也深深点头。
‘确实啊。即使是曾经的罗马皇帝，应该也没有尝过如此的味道吧。’
‘好吃呀。这么好吃的烤鸡，到底是怎么做出来的呢？’
‘不是那么难的东西哦。以后我也教小惠做吧。’
‘喂，克绮，你怎么阴沉着脸？’
“因为个人理由。别在意。”
‘居然说别在意，你这家伙……’
我发现，房东小姐和惠，都看着我这边。
伊格尼丝则是一副毫不相干的样子，喝干了一杯酒。
我暗自决定。现在即使担心也没办法。
我仔细品味着，这烤鸡果然是天上的美味。
皮烤得正好，既香又富有深味。鸡肉每咬一口，肉汁都会溢出来。
“好吃呀。”
‘太好啦。’
房东小姐笑了，我也笑了。
结果，我吃着好吃的东西，即使想不露出笑容也真的是很难。
……
“我吃饱了。”
饭后，房东小姐还提供了红茶和点心。
香味浓郁的大吉岭茶，和红宝石苹果做的苹果派很配。
“……对了，吉良先生呢？”
‘哎？刚才他还在呀。’
惠回答。
‘啊，那位是吉良先生啊。喝的真豪爽啊。’
峰雪点点头。
确实，桌子一角，放着堆成山的空杯子。
‘吉良先生很容易害羞的。’
房东小姐挥手笑着。
容易害羞还能当音乐家吗？
我歪着脑袋想着。我帮忙收拾着饭后的狼藉。
‘我也帮忙。’
‘啊，小惠不用啦，小惠是今天的主宾嘛。’
‘是吗？那我先走啦。哥哥，一会儿见。’
“嗯。”
……
就这样，我和房东小姐两个人在厨房收拾。
‘克绮君？’
“什么事？”
‘是不是有话要说呢？’
“……为什么这么认为？”
‘克绮君吃饭的时候脸色很难看哦。是有什么烦恼吧？如果不是这样，我会很伤心哦。’
“脸色难看，与饭菜的品质无关。”
‘嗯嗯，然后呢？’
我想了一下该不该把房东小姐卷进来，但是最后我还是对她说了。
既然我们住在同一个屋檐下，我们并不是没有关系。
‘是关于那个叫做伊格尼丝的女性。虽然只是些个人问题，但我们之间有争执。’
‘那真是个问题啊。’
房东小姐的眼睛睁圆了。
“和伊格尼丝住在同一个地方，我有所不安。也许惠和房东小姐也会有危险。”
‘如果是让我把她赶出去，我可不会听哦。’
“有生命危险。”
这并不是夸张。
‘克绮君也知道，来我们这里住的人，大都是有些缘故的。比如说在其他地方住不下去了，被赶出来的人。’
房东小姐停下了洗盘子的手，转向了我这边。
我从来没有见过她如此认真的看着人。
‘所以，至少我不想从我的家里把谁赶出去。不管是发生了什么事。’
“即使惠会死掉吗？”
‘不用担心，在这个屋檐下，我不会让任何人死去的。交给我吧。’
虽然我觉得这句话不符合逻辑，但是挺起胸膛的房东小姐，让我觉得特别值得信赖。
我不由得点了头。
‘还有，和伊格尼丝小姐……好好谈过了吗？’
“哎？”
‘世界上的争执，一般都是因为不用心听对方说话而开始的。克绮君可不要这样哦。’
“嗯……我这就去和她谈。”
‘嗯，那请去吧。’
我打了招呼，朝着钟楼去了。
‘你来的真晚。’
伊格尼丝转过身，她的长发在月光下闪耀着。
“夜晚是相对的概念。既然是约定见面，应该指定明确的时间。”
‘没有心脏的人，说的话也不一样啊。’
“你说什么……”
伊格尼丝走来一步，碰着我的胸口。
我胸口中突然变烫了。
我胸口深处，能听到野兽的咆哮。
‘你知道的吧？你的这里，是空的。里面什么都没有。你是个空心的容器。’
“比喻表现还是算了吧。我想听真话。”
‘就像我说的。还记得那只未成熟的狼吗？’
“你杀死的那个？”
‘啊，正是。那叫人狼。本来是在深山的结界中藏起来生活的一族，但却悠然地出现在都市中了。’
“你说，人狼？”
伊格尼丝用手扫了一下眼下的景色。
‘其他也有。猫人和虫人。地下有土地神，海里有海神。这座城里尤其多。’
“你在说什么？”
‘魔。不是人的东西。’
我花了两秒钟，用来吸收这个信息，我终于做出了回应。
“那和我，有怎样的关系？”
‘我说过了吧。你是容器。’
伊格尼丝转了转连衣裙。
她就像是变魔术一样，右手出现了一根短剑。
‘这是月牙。如果对付非人住民，威力是不够的，但若是对付人类却足够了。’
伊格尼丝话音刚落，就把月牙投了过来。
飞来的利刃，在暗夜中划出了椭圆。
那东西涂成了黑色，在黑暗中旋转着。用人类的视力是无法捕捉的。
但是－－
我胸口中的野兽在吼叫着。
我还没反应过来，右手就已经动了，我用两根手指捏住了那短剑。
‘就是这力量。这就是注入你这容器中的人狼的力量。’
我胸中的咆哮，唐突地和那少女的侧脸相重合了。
我的嘴唇道出了语言。
－－伊格尼丝！
我的右手把月牙扔了回去。
伊格尼丝拔出刀弹开了短剑，发出了刺耳的声音。
‘看起来真的很恨我呀。’
‘“你杀了我，还说什么风凉话！”’
‘九门克绮！’
伊格尼丝尖锐的声音，把我的意识带了回来。
“……人狼的力量？这不是灵魂吗。那个女孩子就在我体内。”
我的心脏还仿佛很不舍地强烈跳动着。
‘那就是你的力量。不对，如果你不把这作为自己的力量，我会很困扰。’
伊格尼丝背对着我。
‘跟我来，克绮。我有件事要教你。’
我们穿过了前庭，穿过了银杏树列，伊格尼丝还继续走着。
……
“我知道自己体内有力量了。但是还有件事没问你。”
‘嗯？’
“你说要保护我，是怎么回事？还有，为什么要杀我？”
‘别急。事情都是有顺序的。’
月亮仿佛要把声音都吸收进去一样。
在这夜色下，影子都清晰地浮现出来，一切声音仿佛都断绝了。
‘你是带有力量的容器。这对于魔物来说，也是一样。’
伊格尼丝说到了重点。
‘就像你能够吸收人狼的力量一样，魔物若是吃了你，就能得到极大的力量。’
“力量？”
‘嗯。即使是一滴血，一片肉。如果把你整个吃掉，那就能得到一般魔物经过千年也得不到的力量。’
我皱了眉头。
“就是说，有袭击我的魔物？”
我说话的时候，伊格尼丝已经不在了。
取而代之的是，刚才她扔出来的黑色短剑－－月牙。
“伊格尼丝？你在哪？”
月光吸收了声音。
取代声音漂浮在我周围的，是腐烂的肉味，和轻微传来的急促呼吸。
肉食兽的呼吸。
没有脚步声。
但是，因为抑制不住兴奋而漏出的呼吸，却在确确实实地接近我。
可是，我却完全不知道那呼吸是从哪边接近我的。
我胸口中的野兽在低声吼着。
我好不容易才把她按了回去，我观察着周围的状况。
黑暗炸开了。
魔物的影子在我头顶上方跑过，同时发出了咆哮。
并不是没击中我。
而是我低身躲过了敌人的突击。
我顺势向前滚去，捡起了伊格尼丝留下的月牙。
－－这些她都预料到了吗？
我咂了一下舌头，像握小刀一样握住了月牙，转身面对着那个东西。
我威吓般地向前扎了一下。
那东西再次逐渐接近过来，脱去了暗夜的外衣。
我看到了它，我感到身体僵硬了。
我看着眼前的怪异物体，屏住了呼吸。
那是一只站起来和我差不多高的大型犬。
它一边喘着粗气，一边散发出死臭。它露出了锐利的尖牙。
但是，当然这不是一般的狗。
怪异－－它没有四肢，而是滑动般在空中漂浮着。
常识之外的生物。
它露出了尖锐的牙，仿佛在嘲笑战栗的我。
我能看到它熟透了的红色喉咙。
没有任何预备动作，它朝我这边冲了过来，像是在空中游泳。
它出其不意的一击，令我只能勉强用黑色的利刃抵挡住它咬来的犬牙。
狗猛地甩了一下脑袋，就轻松地把我的身体扔了出去。
我的后背猛地撞在了银杏的树干上，一瞬间我感到