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伊格尼丝按下开关。
‘呃啊！’
少女的惨叫响彻四周。
伊格尼丝轻松躲开了少女的手刀。
少女滚在地上，捂着双眼。
‘你太小看人类了。’
伊格尼丝扔掉了双手的激光灯。
这是演讲之类的地方应用的，能射出小红点的那种东西。
电源是两节四号电池。只有三伏而已，但相位和波长都适当的话，强度是足够在短时间内灼烧视网膜的。
如果少女是以变幻自如的脚步接近，那是无法对抗的，但要是预料到她会愚蠢地从正面冲过来，伊格尼丝是有机会瞄准的。
伊格尼丝手里的小玩具以光的速度射中了人狼，这便造就了不用暗器和子弹的一击必杀的机会。
人狼眼睛流着泪水，站了起来。
她听到伊格尼丝的声音才转过身来。
‘先封杀了你的触觉。接下来是视觉。看不见了吧？不明白吧？’
伊格尼丝嘲讽的话语传入少女耳中。
‘觉得口干吧？觉得胸闷吧？这就是恐怖。愚者该最先学习的，就是这种恐怖。’
声音离远了，却又接近了。
追风者仔细地感觉着，全身的毛都立了起来。
‘离感觉回复过来，还有十分钟。这十分钟里，让我告诉你什么是真正的恐怖吧。’
发出声音的同时，有什么东西兜着风飞了过来。
追风者好不容易感受到了飞来的轨迹，勉强地用利爪一挠。
她指尖碰到的，是硬玻璃的感觉。
一挠两半的玻璃瓶，洒出了液体。
强烈的味道，灼烧了鼻子，弄疼了眼睛，熏烤着喉咙。
‘这是氨水。’
伊格尼丝说到。她看着少女在地上滚着。
‘这下封杀了你的味觉，还有嗅觉。现在只剩下听觉了。’
少女流着泪，咳嗽着，站了起来。她两手护着耳朵。
脚在颤抖。
这种事情还是第一次遇到。
无论是击倒伤痕累累的黑熊的时候。
还是跟同族进行拼死搏斗的时候，都没有现在这样的恐怖。
‘怎么啦，不逃跑吗？逃跑的话要趁现在啊。’
伊格尼丝含蓄地笑着。
‘我不跑。我要保护克绮！’
吼叫冲出了喉咙。声音变为了勇气。
‘真不错。那就尽情享受恐怖吧。
古人说过，勇者只死一次，胆小鬼会死很多次。
还有八分四十七秒。你会死多少次呢？’
伊格尼丝一翻外套，发出了声音。
她拔出了长长的大刀，血槽和刀鞘发出了‘吱’的摩擦声。
追风者屏住了呼吸，等待着攻击。
她集中了所有的神经，仅剩的感觉已经完全展开。
我还有这耳朵。
追风者竖起耳朵，只要把一切都拼在耳朵上，还有胜机。
这次绝对不能大意。
为了活下去。
更重要的是为了克绮。
视觉正在逐渐地恢复。
眼前模糊地浮现出了一个红色的影子，少女把全部精力都集中在那里，等待着。
……
‘哼哼哼……’
伊格尼丝想象着少女视力完全恢复的时候，脸上会浮现出什么样的表情，不由得轻声笑了出来。
她一身黑色的连衣裙。没拿着长刀。
啊啊，那个纯朴的乡巴佬，会露出什么样的表情呢。
等她看到沥青地面上插着的长刀，以及上面挂着的外套的时候。
等她发现，自己八分四十七秒一直全神贯注地盯着一个临时搭的稻草人之后。
只是想象一下，伊格尼丝就露出了非常愉快的表情。
－－之后再仔细地鉴赏吧。
下一个现场……伊格尼丝一边朝着学校跑去，一边这么想着。
刚才那里当然是设置了偷拍照相机。
伊格尼丝这个女人，无论对什么事都不会有疏漏。
我们沿着走廊尽头的楼梯疾驰而下。
“如果运气好的话，就能绕开。”
鱼人如果从正面大门进来的话，应该是从走廊的中间出现。
我们是在右端。避难人员，应该是在鱼人的另一边。
‘然后吸引它吗？’
“吸引它。”
‘然后想办法活命吗？’
“是的。”
‘怎么做？’
“唔。”
‘别光唔啊！’
我们正说着，已经到了一层。
我能听到长长的走廊另一边发出的尖叫声。
南边二号楼梯的人们陷入了恐慌。
学生们争先恐后地逃跑，前呼后拥地挤到了狭窄的出口处。
人山中，肯定是有摔倒被踩在脚下的。
教师们拼命地企图恢复秩序……但似乎还需要花费一段时间。
至于情况为什么会如此，原因是一目了然的。
我和那些学生之间的一个影子。
它没有脚，只有长长的尾鳍，双手像是触手般伸得长长的，
它慢慢地在走廊中前进着，像是在空中游动般。
它扭动身躯的同时，尾鳍滑过地面，发出水声。
离鱼人接近学生的小山，还有一段时间。
我们确认了之后，便藏到了楼梯的背面。
“峰雪，带手机了吗？”
我的手机在书包里。
看来我不够冷静。
‘带了……’
“打给牧本同学。”
‘哦。’
小音量的电话声，就好像是瀑布的声音那么震撼。
我祈祷着，不要让鱼人发现。
峰雪把手机给了我。
“是我。九门。”
‘九门君！你在做什么啊！’
她的口气与其说是惊讶，不如说是愤怒。
看来她已经避难了。
“我有事拜托你。有危险。拒绝也没关系。”
‘……好吧。什么事？’
“全员避难之后，请通知我。打到这个号码就行。”
‘这倒是可以，九门君呢？而且这是峰雪的手机吧？’
“我们两人，把它吸引住，争取时间。”
‘说什么呢啊！’
这声音接近尖叫了，于是我断然挂断了电话。
峰雪小心翼翼地观察走廊另一边。
‘看起来好像还没事。’
“太好了。把铃声改成振动。”
‘嗯。’
刚改完，手机就震了。
‘啊，是我。嗯？这个啊，这就叫匹夫之勇，背水之阵。这里就交给我了，你们赶快走。别多说了，避难完了之后给我来电。那就这样。’
峰雪说得很快，然后挂了电话。
‘接下来……怎么把它引过来？跳出去大吵大闹吗？’
我摇摇头。
“这样不够确定，而且如果被老师发现会有危险。”
‘老师们怎么了？’
“可能为了救我们，会来这边。那样的话，会增加他们的危险，并且延误避难。”
‘有道理。那怎么办？’
“我有个主意。有没有适合装水的容器？”
‘有自动贩卖机。’
“买两三瓶饮料来。里面的东西倒掉，灌入水。有针管吗？”
‘……你以为我是干什么的？’
“根据这几分钟的评价，是个可以信赖的男人。如果没有针管，刃物也行。”
‘……哦。’
峰雪从兜里掏出了个很强的折叠刀给我。
“这违反校规。”
我这句话，他当然听不进去。
我把刀刃掰出来，对准自己的手腕。
‘久等了。’
峰雪看着我，皱了眉。
‘干嘛呢你？’
“味道。”
‘啊？’
“不能露出声音和身影。这样的话，只能通过味道让它发现这里。”
我把小刀还给峰雪，峰雪用手帕精心地擦拭着。
我的手腕流出了一滴滴的血，滴落到塑料瓶中。
透明的水里，黑色的血像是丝状工艺品般扩散开来。
我轻轻地拧上盖子，没有拧紧。
“然后把这个扔出去就行了。别让学生们发现。”
‘好勒。南无八幡大菩萨……’
“不应该是弘法大师吗？”
‘闭嘴。日光权现，宇都宫，那须温泉大明神，保佑这瓶子别扔歪了！’
不知道峰雪的祈愿是否能让上天听见。
塑料瓶划着优美地弧线飞上半空。混入了我鲜血的水，四散飞溅。
然后瓶子掉在了地上发出了声响，这离鱼人还有很远。
到底会如何呢。
我咽了口唾液，等待着。
鱼人已经快走到走廊尽头了。
紧急出口那里的学生们，已经吓得一动不动，完全丧失了行动能力。
他们都挤在狭窄的出口，已经形成多米诺骨牌了。
在这样下去的话－－我这么想的瞬间，鱼人的动作停止了。
它双臂向上举起。
它的两条奇妙的长臂，在头上摇晃着。
紧急出口附近响起了更尖的叫声。
它一边摇着长臂，一边左右拧着带蹼的手。
它逐渐转向了身后……转向了我们这边。
鱼人举着双臂，做了个转身。
它那圆滚滚的、没有眼皮的眼睛，不知道是在看着什么。
但是鱼人已经开始逐渐向这边前进了。
“第一阶段成功了。”
学生们没有发觉。
而且，因为恐怖消失了，骚乱解除了。人山开始缓慢地，但又确实地移动起来。
“第二阶段的拖延时间行为……”
‘哦。’
“有两个方法。逃跑，或是交涉。”
‘啥？交涉？’
看峰雪的表情，就好像我是在说，牵牛花是高智慧生命体一样。
“嗯。都是智慧生物。可能能够交流。”
‘啥？交流？’
看峰雪的表情，就好像我是在说，牵牛花是个唱歌跳舞的帅小伙。
‘那可是怪物啊。’
“以貌取人是不对的。”
‘它刚才还扔巡逻车玩啊。’
“可能是不幸的事故。”
‘刚才你没说自己被盯上了吗？’
“我没确认过。”
‘你不会是认真的吧……’
“我和你们不一样，我说的话，没有话外的意思。也就是说－－我既然说了，我就是认真的。”
峰雪耸耸肩。
‘确实你比我更了解那家伙。那就听你的了。’
我轻轻点点头。
（选择交涉。）（选择逃跑。）
（选择交涉。）
“总之先等它上二楼吧。之后再说。”
我再次把血滴入塑料瓶，混入水中后用力摇匀。
我把液体一点一点地倒在楼梯上。
我们上了二楼，峰雪又对着墙嘟囔着。
“怎么了？”
‘山川草木悉皆成佛。’
看来他悟了。
山川草木悉皆成佛，就是说，一切生物甚至无机物，都有成佛的可能性。
确实，与这些比起来，只不过是跟鱼人对话，没什么大不了的。
但是。
“那不是天台宗的主张吗？”
‘说到宗派，无论谁输了都是释加的耻辱。细微之处别在意。’
反正日本大多数的佛教，从释加本来的教义来看，已经是异端或