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而鱼人也正往他的方向看来。
鱼人用没有眼皮的瞳孔目不转睛地盯着九门。
九门立刻转身逃跑，后方传来尾鳍拖在地上的声音，以及像是挥动扇子的声音，大概是它在用鳃进行呼吸吧。
即使身处恐惧及混乱之中，九门仍然不失理性。
我的理论果然是正确的。
「那个」的确是反常的存在，警察的搜查毫无斩获也是理所当然的。
值得庆幸的是鱼人的脚程并不快，目前自己还没有被它追上。
但是还有一个问题。
如果这是光用奔跑就可以逃掉的对手，应该早就出现目击者了。
另外一个是进食的习性。
肉食性的鱼种类繁多，姑且不论鱼人是否算是鱼，光是吃掉的量就极为异常了。
虽然无法肯定地判断，但是一只鱼人有办法一次吃掉那么多人吗？再考虑到胃的容量，还有吃掉那么多人所需的时间都是问题。
综合以上条件，得到的结论是……
看到出现在眼前的黑影，九门再次对自己的推理能力感到满意。
有一大群鱼人挡住九门的去路，并一边发出低鸣，一边缓缓朝九门走去。
鱼人的触手突然一甩，九门同时被拉倒在地。
随着一道爆炸声，电线杆折成两半，断掉的电线发出蓝色的火花。
鱼人不知道丢出了什么东西，如果那时没有跌倒的话，早就被击中了，九门想通这点时已经是两秒以后的事。
九门往脚边一看，有一只红色手腕抓着自己的脚踝，应该是刚刚拉倒自己的救命恩人。
顺着手腕伸来的方向看过去，有个人影站在那儿，电线杆旁边站了一个戴着白色面具的红色人型，全身布满针状的突起物。
──手腕和人型是连接在一起的。
九门花了一点时间才发现，抓住自己脚踝的手是属于远方那道人影的。
人影将手臂缩短、把身体往他靠近，并像橡胶般以贴地的方式前进，最后站立在九门的面前。
人影的身材比想像中娇小，看得出来是女性的身形。
远方传来的叫声像是牛的低鸣。
是那群鱼人发出的怒吼。
不对，鱼人们是在害怕。
它们畏惧这个深红色的身影。
彼此的距离只有短短的十公尺。
此时电线发出一道强烈的闪光，接下来的景象在蓝色光芒的照射之下一览无遗。
女人将手腕像鞭子一样甩出，伸到视线无法顾及的远处。
光芒消失后，周围再度回归黑暗，勉强可以看得到鱼人的黑色轮廓，以及滚落在地的三颗头。
四周一片寂静。
过了几秒，黑暗中爆出一阵怒号，是察觉同伴遭到杀害的鱼人们发出的。
深红色的身影就像是要保护九门一样站到他的面前。
鱼人们挥动触手射出子弹，而深红色的身影把双臂变化成盾牌，将高速射出的子弹全数挡下。
四周充满湿气，还有几滴水滴到九门的额头。
鱼人射出的应该是水弹吧。
「你是……」
搭救者无视自己的询问。
盾状手臂再次变形，她的手肘变成五片放射状的翅膀；形容得白话一点，就像电风扇。
手肘开始旋转并且渐渐加快速度，原本徐徐吹起的微风，转眼间已经形成狂风，水弹的速度也因此降低。
──水弹被吹了回去。
九门用手捂住耳朵，气压差点就要将他的鼓膜震破。
只见鱼人们肩并着肩紧靠在一起，才勉强令自己不至于被吹倒在地上……当然，这也代表攻击必须停止。
深红色的身影再度将手腕伸长并往鱼人们袭击而去，手肘上风扇的五片扇叶仍然保持着回转。
就像一台巨大的搅拌机。
即使将耳朵捂住，仍然可以清楚听见从旁传来的鱼人们的哀号，还有肉与骨头被切碎绞烂的声音。
直到声音停歇，九门才发现自己紧闭着双眼。
他缓缓地将眼睛睁开。
深红色的身影、那个白色的面具正往这里看来。
九门不擅长感受气氛，也无法理解微妙的肢体语言。
如果有想表达的意见，那就用嘴巴（或是文字）陈述，这是他的信念。
不过就算是一般人，也没有办法从眼前那道摇摇晃晃的红色身影，和毫无表情的白面面具上得知讯息吧？
但是不知为何，九门觉得她在犹豫。
「原来如此……」
虽然他想开口说话，可是喉咙过于干燥，使他咳了几下之后才能继续。
「如果说这一连串事件的犯人是这些鱼人……」
「而你是负责处理类似事件的人物……」
「但是你却没有将战斗过程加以掩饰……」
「所以你会控制情报以免外流，这样思考应该还算合理。」
「在这种场合，要处理像我这样的目击者……」
深红色身影又是一晃，九门也加快说话速度，他至少要将话说完才甘心。
「能使用的方法有好几种，像抹杀、洗脑、说服等等。」
「最有效率的方法……当然是抹杀，反正不过是再增加一具尸体罢了。」
白色面具又摇了几下。
她是在犹豫吗？抑或是受到良心的苛责？不过这可能只是自己乐观的想法，或是内心的期望吧──九门克绮在心里想着。
此时，那个面具震了一下，然后像玩偶的头部似地不停晃动。
──枪声？
从背后传出震耳欲聋的枪响，紧接而来的第二发、第三发全都打在面具上，使深红色身影的头部不断左右摇晃。
「把眼睛闭上。」
一双柔软纤细的手将克绮的眼睛及耳朵塞住。
接着世界就像爆炸一样被轰隆声和白色光芒淹没。
「要逃啰。」
下个瞬间，九门克绮被一双有力的女性手臂抱起。
意识，或者该说是思考能力，花了整整数十秒才恢复正常。
最先浮现在九门的脑海中的是……
……闪光手榴弹。
以前曾经听过，这是利用声音及闪光让对手动弹不得的武器。
接着才发觉到那双纤细的手腕和对方胸部柔软的触感，看来自己正被她抱在怀里。
女子跑步的步伐不大，但是速度非常快。
「我没事了，可以自己走。」
「是吗？那就用走的吧。」
女子突然把手放开，克绮狠狠地向前跳了几步才站稳身子。
「有什么想对我说的吗？」
眼前是一名装扮奢华的女子，一套红色大衣加上一头红发，手上还拿着一把枪。
从眼镜底下射过来的视线仿佛在品定自己身上的肉一样。
「你是谁？」
「真是缺乏礼节及优雅的男人啊，九门克绮。」
「为什么你知道我的名字？」
「在问我话之前，你应该先说什么吧？」
九门沉思了一下。
这句「应该说的话」，对于不懂得察言观色的他来说是一大难题。
但是这次的情况可以用逻辑推理出来。
「谢谢你救了我，这样说没错吧？」
「正是如此。」
「唔……刚刚我被那群鱼人袭击，而那个带着白面具的深红色身影救了我，但是却没有直接证据能证明她有跟我战斗的意思。」
「所以？」
「因此，虽然我尚未陷入危机，但是潜在的危险性依然存在，所以我很感谢你刚刚的救助。」
「现在就当成过去式有点太早了。」
「咦？」
眼前的下水道盖发出咣啷咣啷的声音并被打开，盖子滚到一旁，几只触手从洞中慢慢伸出，在鱼人也跟着探出头来之前……
女子先一步采取行动了。
她挥舞着不知道从哪里拔出来的黑色长剑将触手一一切断，并且把鱼人踢回下水道。
接着从大衣里拿出的是……应该是名为手榴弹的东西。她拔掉插销，一次丢了五、六颗到下水道里。
女子又往下开了两、三枪，算准三秒钟之后才退开。
她一退后，只见下水道洞口冒出一道直冲天际的火炎。
幸好九门克绮早就预料到会有这种事情发生，所以先将眼睛和耳朵遮起来了。
「伊格妮丝。」
「伊格妮丝？」
「你刚刚不是问我是谁吗？」
原来是在说她的名字啊。
「你的目的和理由是什么？」
「说来话长，总之我先送你回公寓。」
「那和我接下来的目的地一致。」
「那就出发吧。」
－2－
「九门克绮，你是眼见为凭的人吗？」
「如果看得见就代表存在，那这世上早就到处都是UFO了，所以我的否定出现在自己眼前的事物是幻觉的可能性。」
「你还真是个爱讲道理的人。那么，你对刚才遇到的东西有什么感想？你觉得那些都是幻觉吗？」
「以我个人的观点来看，我不介意将那些怪物实际存在的这件事视为可能性之一。」
「是吗？那现在这只怪物呢？」
现在？
在话还未出口之前，九门先发现了异状。
从前方转角出现一张布满深蓝色鳞片的圆脸。
伊格妮丝突然抓住九门的手。
「好痛！」
手掌传来被刺伤的疼痛感，九门看到伊格妮丝右手拿着一把半月形的短剑。
「看仔细了。」
被抛出的漆黑短剑与夜色融合在一起，既看不见飞行的轨道也听不到划破空气的声音，唯一听得见的只有刺穿鱼人时发出的声音。
鱼人发出低吼。
像牛一样的吼叫声。
接着……
「怎么了？」
九门感到紧张。
鱼人的身体开始产生变化，鳞片不断脱落。
「你在上面涂毒吗？」
「正好相反。」
一时之间九门还以为是自己看错，但是鱼人的触手明显变大了，产生变化的应该是刚刚被短剑刺中的触手，过了没多久，不均衡的外型又恢复成原本的比例了。
现在的鱼人已经变成九门克绮必须抬头才能看清楚的大小。
大概连巨大化的鱼人都对自身的变化感到错愕吧。
这时，伊格妮丝穿过呆站在原地的九门身边。
她从背后抽出一把武士刀……刀身也是一片漆黑……然后奋力将刀往地上一刺。
脚趾遭武士刀刺穿的鱼人痛得张大嘴巴。
鱼人发出内脏被翻搅般的惨叫，九门赶紧将耳朵紧紧捂住。
伊格妮丝踩着刀锷一跃而上。
右手则有如三步上篮般流畅地将手榴弹抛出。
手榴弹就像被鱼人吸进口中般地被吞下。
伊格妮丝着地后将刀拔起、转过身子，这过程大约只花了两秒，就在下一秒钟，鱼人全身冒出猛烈的火焰。
伊格妮丝看见大衣上沾到些微的血渍，不禁啐了一声。
「懂了吗？」
鱼人发生剧烈变化是在被短剑刺到之后才开始的，如果不是中毒的话……那就是药了。
而涂在短剑上的是……九门克绮的血。
也就是说……
「我大概明白你的意思了。」
「那就好谈了。」