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短短的七、八年中，斯麦尔镇已经发展壮大到拥有四、五千人的镇子，四家大型伐木厂，镇外是数百亩良田。领主布德尼伯爵在镇外向阳的高坡上盖了七、八栋别墅，闲暇时便邀请他的朋友们前来打猎，这是贵族们很喜欢的一种运动，这种运动不仅会使餐桌上的内容变得更加丰富，而且会让这些饱食终日的贵族老爷们很有成就感。
那些别墅都是木制的结构，它们的建筑风格十分独特，充满了一种原始风味的粗犷，或许这正是它们迷人的地方。
在别墅的周围，是一大片修剪得整整齐齐的草坪，此时，草坪上摆着几个精致的木桌，木桌的周围是四、五张椅子，在它们的上方，是一顶顶巨大的遮阳伞。此时，大部分桌子都是空的，只有七、八名贵妇人围坐在一张桌子周围。
初春的暖阳融融地洒落在草坪上，丝毫不像往年那样还带着一股料峭的轻寒，因此，这些女人的皮裘都整齐的放在旁边的一个衣挂上。
在桌子的中间放着六个银制的餐盘，餐盘上摆放着各色精致的点心……很显然，这些女人的兴致并不在那些点心上，除了茶水，那些点心几乎一点都没有被动边，仍旧整整齐齐的摆放在那里。
在那些女人的身后，是三名站得笔直的仆人，随时听候贵妇人们召唤。
八位夫人此时正在津津有味的聊天，刚刚聊过上层社会的一些传闻，现在却开始谈论起他们的丈夫，毫无疑问，在中午时，餐桌上会出现什么野味，是这些夫人们所喜欢讨论的……
此刻，在密林深处，阳光穿透了茂密的树冠，在林间留下斑驳的黑影，在漫长的冬季，这些四季长青的树木给荒寂的山野平添了几分生气，而在这个时候，却城了猎人们和猎物之间角逐游戏的场所。
密林之中光线黯淡，地面上到处都是裸露了树根或者岩石，如果不是猎人们身边带着领路的猎狗，在这种地方深一脚浅一脚的闯荡，很容易把自己的弄伤。
穿行在森林之中的，一共有十来个人，走在前面穿着一身鹿皮猎装的中年人就是此地的领主，布德尼伯爵。在他身后是那的两个仆了，那是替他收拾猎具的家仆。
除了布德尼伯爵外，身后那些人当中，还有六位身份显然同样高贵的贵族，还有几位也是仆役的装束，是哪家的就不好断定了。
‘哗啦啦’
前面的灌木丛突然传来一片杂乱的响声。
那些贵族们的第一个反应，就是从身边的仆人手中接过弓弩，这时候使用轻弩的那些人便大大的占了优势，迅速地将弩箭拉开，扣上箭矢，稍微瞄准一下，便将弩箭发****出去，在第一发弩箭射出去之后，立即再次上弦，准备发射第二箭，第一箭需要快速射出，但是第二箭就必须好好瞄准，这是多年打猎所获得的经验。这个时候，那些使用重弩的人，也已经扣上了箭矢，这些极具杀伤力的武器，可以轻而易举地射杀任何一种动物，甚至连大象在它们面前，也同样难以幸免于难。
所有人的眼睛都紧紧地盯着那片足有半人多高的灌木丛。现在，灌木丛中似乎一点动静也没有，似乎双方都在比拼谁的耐力更好，贵族们一度以为被眼神所欺骗。突然间，灌木丛又剧烈地晃动了，一团黑影从里面跌跌撞撞的冲出，向众人扑过来。
“射！”
为首的布德尼伯爵一声令下，众人的轻重弩纷纷发射，转眼间便将那个黑影射得如刺猬一般。
第四百八十三节
第四百八十三节
扑通一声，黑影倒在地上。几个人上前看了半天，除了觉得那条钩子般的尾巴有些奇怪之外，再没看出来是什么东西，感觉上……就像是一个大号的虫子。
“这什么鬼东西？”温莎伯爵——一个大胖子纳闷地问道。
众人皆摇头，都有些脸红，这几名贵族都是好打猎的，经常吹嘘，自诩博学，就算是从未见过的动物，看一眼后也能够认出来，这回可都两眼摸黑了。
“好像是……蝎子！”
一名仆役迟疑地说道。
“蝎子……蝎子怎么能够长这么大？”温莎伯爵摇头不问，眼前这个生物身长近两米，身高也快一米了，虫子若是长这么大，那岂不是成精了？
“真的可能是蝎子，而且还是幼生期的。”布德尼伯爵突然站起身说道。
“布德尼，你说的是真的？”温莎伯爵吃惊的问道……幼生期的就这么大小了，那成熟期的该多大？
“当然，别忘了我的爱好是什么？”布德尼伯爵笑道，温莎伯爵小汗了一把，他和布德尼伯爵从小相熟。知道这位老朋友有一个很不雅的爱好，喜欢收集各种虫子有标本，在婚前甚至还养了一批蜘蛛当宠物。
布德尼伯爵接着说道：“剑蛛就是一种虫属的魔兽，这种蝎子虽然没有见过，但想来跟剑蛛差不多，而且，你们仔细看它身上的颜色，还带着未曾褪去的嫩黄，说明它还处于幼长期……”
“等等！”
温莎伯爵突然打断了布德尼伯爵的话，问道：“布德尼，剑蛛可是群居的魔兽，这种大蝎子……该不会也是群居的吧？”
“啊？好像……是。”布德尼伯爵恍然道。
“快离开这里！”
温莎伯爵脸色一变，提着弩弓便向外跑去，就在这个时候，距离他们稍远的地方已经传来一片枝叶摇动的声音，昏暗中，无数淡绿色的光点在林间、灌木丛中闪烁。
所有的人都不约而同的跟着温莎伯爵向林外狂奔，身后传来一片嘶鸣声，显然，那些蝎怪已经发现了同伴的尸体，而且已经被激怒了。
在斯麦尔镇外的别墅区，贵妇们张望着日影开始西移，都有些坐立不安起来，冰雪大陆的边缘很少有魔兽出没，但有时候会出现一些低级的魔兽，这些魔兽虽然未必能够伤害那么多人，可……总有意外的时候嘛！
就在这个时候。一个仆人大声喊道：“看啊，老爷们回来了！”
那些女人们也纷纷从座位上起身，向森林的方向看去，只见树林中人影闪动，不一会的工夫，十来个人从里面颇为狼狈的跑出来，一边跑，还一面向山上做着手势。
“他们是在做什么？”一名相貌清秀的年轻夫人蹙眉问道。
“他们是遇到了麻烦……让我们做好准备！哈尔珀，召呼所有的仆人，拿上所有能够找到的武器！”布德尼伯爵夫人看懂了丈夫比划的手势，大声喝令道。
“是，夫人。”那个叫哈尔珀的中年仆人答应一声便领着几名男仆跑向仓库的方向，不一会儿，他们手执着一些轻、重弩跑出来，还有十几柄长枪也被他们拖了出来。
“弗洛蒂，你这是做什么？”
一名年龄较长的夫人喊道。
“有什么东西在追他们。”布德尼伯爵夫人一边回答，一边紧张的张望。
好在那几位爵爷都是经常在野外活动的，即便是胖胖的温莎伯爵，跑起来也中……一阵坦克似的，不到一刻钟的工夫，全都跑进来了。
“快。快把栅栏门都关上，所有的狗都放开。”布德尼伯爵气喘吁吁地吩咐道，另外几位爵爷更惨，都喘成一团儿了。
“布德尼，到底发生什么事了？”布德尼伯爵夫人问道。
“巨蝎……许多的巨蝎！”布德尼伯爵丝毫不顾风仪的来到桌边，抓起一瓶葡萄酒往嘴里狠灌，一口气喝下了半瓶。
巨蝎？几位夫人愣了一下，一齐向森林的方向看去……就在这顷刻之间，从森林里突然冲出一群奇怪的生物——它们的像是一只放大了N倍的蝎子，身长大约三米左右，一支高高擎起的尾巴倒有四米来长，数如婴儿手臂一般，从它微微张开的嘴里，露出锐利的口器。
“啊——”一个女人呆了半晌之后，突然尖声狂叫起来……‘恐惧’这种情绪是会传染的，她这么一叫，其余几位也纷纷地尖声呼叫，只有布德尼伯爵夫人还能够勉强保持镇定，她望着丈夫，希望丈夫能够想出办法——对这一点，她深信不疑。
“住口！”
布雷尼伯爵将还有半瓶酒的酒瓶啪的一声摔在了地上，把几位尖叫的夫人吓了一跳……不过，尖叫声确实是停下了。
在远处的森林边缘，那些巨蝎似乎并没有立即来袭的意思，而是站在那里张望，似乎在判断对面的生物是否具有危险性。
“哈尔珀，你带着夫人们下地窖，到那里躲一会儿，你就守在地窖口。”
“是。大人。”
哈尔珀答应一声，领着那几位夫人进入地窖，他的手上还拎着一只重弩。虽然地窖里放着各重腌熏的食物，味道不太好闻，好在这里建的宽敞，而且空气还算流通，只要不被攻破就行。
“裘德，你骑上一匹马，去通知镇上的警卫队前来救援，顺便通知镇上的人小心戒备；卡农，你带两个人将所有的马车准备好，其他人跟我进别墅，占据有利地形，准备做战。”
在别墅里面，布雷尼伯爵开始指挥另外几位爵爷和仆人们开始准备防御，早年当兵的经历使他在组织这种小范围防御时，显的得心应手，而这里所有的人，都是经验丰富优秀猎手，对于使用弩箭或者刺枪，都是一把好手。
当仆人占据了各个适合射击的位置后，布德尼伯爵非常满意，心里也安心了许多。
“大家注意。要注意攻击死角，不要慌乱，更不要浪费弩箭，听我的命令，等到那些巨蝎靠近之后，再进行射击。”布德尼伯爵低声吩咐道。
弩矢纷纷扣上弩槽，别墅里面一片寂静，人们能够听到的，只有心跳和嘎吱嘎吱弓弦扣紧的声音，一支支冷森森的箭矢瞄准着外面。
无论是这些贵族还是他们的仆人，都是优秀的猎手。虽然因为那些巨蝎的数量而感到有些吃惊，却并没有如何恐惧。
停留在森林边缘的巨蝎似乎是取得了一致的意见，它们开始向别墅接近，对于它们来说，那栋建筑物里面的两条腿生物能为它们提供极需的能量补充。
看到那些巨蝎开始迅速接近，布德尼伯爵突然觉得有些嗓子发紧，连呼吸都变得有些急促。
虽然他刚才发号施令很有军人的气质，但他毕竟已经不做军人很久了，说一句弓马生疏也不为过，只有打猎的时候，是他唯一的消遣。
就在那些巨蝎靠近别墅的时候，布德尼伯爵大喝一声，率先扣动了扳机，其他人也随之发出弩矢。
出于本能，这些巨蝎对自己的装甲厚实有着深刻的了解，而他们从来不曾真正地见过弩矢。因此，它们对呼啸而来的箭雨并不躲闪。
噗噗噗！
最前面的几只巨蝎身上突然冒出一朵朵的血花，它们惨嘶一声扑倒在地。
然而后面的那些巨蝎却是学得聪明了，它们开始进行闪避，用人类难以想象的速度和灵敏度，闪避过了大部分致命弩箭的射击。
“集中箭矢，射最右面的那只！”
布德尼伯爵沉着指挥，所有的重弩全都指向他所说的目标……嗖嗖嗖！一阵箭矢将那只目标巨蝎钉死在墙角。
“左二！”
“右一！”
“左三！”
……
随着布德尼伯爵的指挥，其他人是指哪打哪儿，转眼间便已经有数十头巨蝎倒在外面的草坪上，但还有一些已经来到了别墅的外面，开始用它们的利齿攻击这栋建筑。
别墅里的人已经是脸色惨白，如果这栋房子真的被巨蝎攻破，他们的下厂也可想而知。
就在这千钧一发的时候，一阵阵隆隆的马蹄声从远处传来。
“镇上的警卫队来了！”
一名贵族透过窗口向远处望去，只见百余骑黑压压的骑兵从小镇的方向狂驰而来。
那