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「唔。」
一只手从沙地当中生了出来,但并不是从沙子中凭空长出来的。而是一名被埋在沙地里的男子,正想要爬到地面上来。
男子用手拨开沙子;约莫十分钟左右后,他成功地让脸孔的下半部露出到沙地外。男子将嘴中的沙子吐了出来,同时很狼狈地喘着气。再挣扎了一阵子后,连整张脸、右胸及右手都露出在沙地之外了。
男子转动脸庞,环顾四周。
放眼所及,是一片无止尽的沙漠。沙漠白茫茫的一片,天空则是万里无云。明明就是一片沙漠,迎面而来的风却很凉爽,而且只要不做什么激烈动作的话,待在这里还很舒适。只是不管寻找天空何处,都看不到太阳。
这名男子知道这是哪里。
这里是露鲁塔=库沙库纳的体内。
可以吃下人类之『书』的吃『书』能力者。这些能力者的体内拥有一个内脏可以收纳自己所吃下的灵魂,称之为假想内脏;是一个存在于魔术层面上,但不存在于物理层面的虚构内脏。这器官既是一个消化灵魂用的胃袋,也是一种类似收纳灵魂用的保存库。
这名男子现在正处于这假想内脏当中,露鲁塔假想内脏的形态,就像是一片宽广的沙漠。
在他还活着,还没被露鲁塔吃下去之前,就曾耳闻过神溺教团有一位名叫札托=隆多弘的吃『书』能力者;据说他假想内脏的形态像一片沼泽。虽然其形态和现在所处的假想内脏完全不一样,不过露鲁塔与札托之间的吃『书』能力,却有如天壤之别。既然力量差距如此之远,假想内脏的形态会不一样也是理所当然的。
「都没其它人了吗看来只能靠自己挣脱了。」
男子继续努力让身体挣脱出沙地。不过要靠自己出来,实在是要花太多时间了。
「试试看好了,理论上是可能的。」
男子一阵低语;接着停止呼吸,集中精神。男子正准备使用魔法;他已经死亡,成了一种只有灵魂没有肉体的存在。可是,只要灵魂尚在,烙印在灵魂深处的魔法权利应该会一直存在才对。
传闻中,艾恩立凯=毕斯海尔这名男子被吃『书』的札托吃下后,并没有丧失雷击的能力;之后,艾恩利凯从札托体内打倒他,并占据了他的身体,那么自己应该也能使用魔法才对。男子开始行使魔法权利。
被埋在沙堆里的男子,外型变成了黑色液体。从沙地里渗出到地面上,形成了一片水洼。接着水洼随即回复成原本人类的样貌。
「成功复活了,这样暂时应该没问题了。」
男子名为温凯尼=毕杰,是一名戴着圆框眼镜、身材瘦小的男子;头顶无毛是其特征。他拥有将自己身体变成石油的魔法权利。
他还存活在世上时,是一名神溺教团战士。当时他操控摩卡尼亚=弗鲁路挑战武装司书,但最后力不从心,战败而死。
乐园管理者卡酋亚认同温凯尼的功绩,允许他前往天国。随后他的『书』经由拉斯哥尔之手,被送到了露鲁塔体内。
「外面的世界现在变得怎样了?」
温凯尼抬头看着头顶。他朝天空凝神注视,随即看到了投映在天空深处的外头世界。露鲁塔的视野,会像电影屏幕那样投映在天空,而他在天空看到的画面,则是封印迷宫的景象。露鲁塔正漫步于迷宫之中。
看来露鲁塔似乎正打算离开第二封印书库走到地上。
此时视野切换成了地上的景像。大概是露鲁塔使用了千里眼能力吧。卫兽不,应该称之为终章猛兽,牠们正在地面上与武装司书交战中。而那些强如鬼神的武装司书现在正处于极度的混乱当中。温凯尼一直茫然地看着这些景象。
马特阿拉斯特正无力地奔跑在封印迷宫里。武装司书的精锐尤奇佐纳与尤莉则阻挡在露鲁塔面前;两人虽与露鲁塔发生了战斗,但却束手无策,一败涂地。
「怎么可能不可能。这一定不是真的。」
温凯尼脸色铁青。接着大声吼叫,朝着黑云跑了过去。
「为什么?露鲁塔!你的理由是什么!为什么要毁灭世界!」
温凯尼死于一年十个月前。他的『书』在死后,马上就被送到了露鲁塔的假想内脏里。温凯尼他们将这里称之为天国。
神溺教团的信徒,将前往天国视为最大目的。教团告诉信徒们,为神、为教团奉献心力的人,他的『书』就会被送往天国;而且会在天国享受永远的幸福。温凯尼也是这群想要前往天国的其中一人。
可是,不过是一名下层成员的温凯尼,并不知道神溺教团的真正目的,也不知道露鲁塔=库沙库纳的真面目。
温凯尼在假想内脏里,听到了一切的真相。告诉他这些事的人,是比温凯尼早一步死亡的希葛尔。他是制造出入类爆弹的一名真人;与温凯尼也算有一面之缘。
希葛尔告诉温凯尼,天国只不过是露鲁塔这位吃『书』能力者的假想内脏;而且露鲁塔完全没有让神溺教团信徒得到幸福的打算;露鲁塔收集幸福的『书』,只不过是要达成他自己的心愿而已。
接着希葛尔又说了,神溺教团只不过是一个为了将幸福之『书』给予露鲁塔的组织。而且神溺教团其实是武装司书的一个下级组织,神溺教团与武装司书之间的战斗,不过是教团为了从武装司书手中夺取主导权的政变罢了。
希葛尔还活着时也不知道这真相。据他说,他自己也是在这假想内脏里,从别人口中得知的。
希葛尔哭了,说他自己被骗了,被乐园管理者、武装司书,还有露鲁塔他们给骗了。早知道会变成这样,他就不跟哈缪丝战斗了。这样的话,他就不会被那个小鬼杀了;就可以赚多钱,买更多自己想要的东西,拥抱更多女人。从希葛尔口中,完全听不到任何一句他对欺骗部下这件事的谢罪之词,也听不出里头有他将人类改造成炸弹的悔意。
「希葛尔,我们接下来会怎样?」
温凯尼问了这问题。已经没有必要对希葛尔毕恭毕敬了。
「我们的灵魂会被分解掉。然后幸福的部分会被榨取出来,成为露鲁塔的东西。就像食物在胃袋里会被消化掉;然后营养会被肠子吸收掉那样子。」
「具体而言呢?」
「很简单。我们会被这些沙子吞噬,最后与沙子同化消失不见。」
「抽取出幸福是指怎么一回事?露鲁塔打算怎么处理这些得到的幸福?」
「我怎么会知道!」
希葛尔一阵激动。接着疯狂诅咒露鲁塔。诅咒的对象,从露鲁塔到乐园管理者,接着从乐园管理者到哈缪丝,然后从哈缪丝变成克里欧这个人类爆弹,再转移到常笑魔女丝柔身上。最后成了一阵不知道是在咒骂谁的怒吼。
听不下去的温凯尼,离开了希葛尔的身旁。
他现在对所有的一切都感到很厌烦。不管是武装司书、乐园管理者,还是自己那一直被露鲁塔利用的人生,这一切他都受够了。
无事可做,所以温凯尼将自己埋入沙子当中。他挖了一个洞,只露出脸和双手,之后再将沙子覆盖在上头。于是,温凯尼的身体一点一滴地变成了沙子,逐渐转化为沙漠的一部分。
灵魂一步一步溶化掉的感觉,倒没有想象中的那么糟,温凯尼决定就这样消失于世上。
有时也会有其它被露鲁塔吃下肚的灵魂来跟温凯尼说话,而他则是将自己从希葛尔那里听来的事情,完完整整地告诉对方。有人哭了出来、也有人怒骂不已,反应是各式各样。
单从投映在天空中的景像来看,神溺教团在地上似乎是居于劣势。起死回生的秘策,也被洛萝缇和艾恩利凯两人竭力阻止。卡酋亚死亡,乐园管理者的职位则由明斯=伽扎因继承了下去。温凯尼兴致索然地观望着这些没意义的发展。
温凯尼的灵魂逐渐溶化,全身上下只剩下头部和胸口一带,其它部分则几乎都变成了沙子。最后,温凯尼放弃思考,闭上了双眼。看到这就够了吧。这原本应该是温凯尼最后的思考。
可是,露鲁塔的声音却阻止了温凯尼的永眠。就连温凯尼那双埋在沙子中,已经溶化掉一半的耳朵,都清楚地听到了他的声音。
(我的名字,是露鲁塔=库沙库纳。是这个世界的持有者,吃了你们『书』的人也是我。从现在开始我将毁灭世界,想要阻止我的人,就从沙子里出来,来到我这里吧。)
毁灭世界。这是一句一点真实感都没有的话;可是,当这句话是由露鲁塔口中说出,就成了唯一带有真实感的宣言。本已准备陷入永眠的温凯尼张开眼睛,开始挣扎。几乎都已经变成沙子的身体,对自己那非爬起来不可的意志做出了反应,逐渐恢复成原来的肉身。
接着温凯尼,总算是从沙子里挣脱出来了。
毁灭世界。虽然温凯尼早已死亡,但他就只怕这件事。因为他无法忍受自己生长养育的城镇,以及那些和自己有关联的人们被抹煞得一干二净。
温凯尼的能力是变成石油,这个能力没什么用处。他也不认为这个能力能够做些什么。可是,他就是没办法什么都不做。
温凯尼奔跑于沙漠中,寻找露鲁塔的身影。不过,后来他发现变成石油在这些沙子上滑行比用跑的还要快。于沙漠滑行的途中,温凯尼发现了一个人影。大概和温凯尼一样是神溺教团的成员吧。
是一名身穿卡其色衣服的少年。年约十五。温凯尼没见过这少年。
看起来他正想从沙堆中挖出什么东西来。温凯尼靠了过去,恢复成人形对他开口说。
「怎么了?」
「有个人被埋在这里,他想要爬出来。我正在挖他出来。快来帮忙一下。」
温凯尼一看之下,发现沙子里露出了某个人的衣服。他和少年一起合作,用手拨开沙子。他们没有互报姓名,因为没有多余时间让他们做这种事。
最后,一位胖胖的中年男子出现在地面上。温凯尼看过这张脸。他没想到这个人居然会来到这里。
「夏洛特!」
温凯尼和少年将他从沙地中拉了出来。中年男子夏洛特一面咳嗽,一面挣脱到了地面上。他也是一位在神溺教团底下侍奉的拟人。是一名相当有才能,还完成了操控空间这项大魔术的魔术师。不过我记得他应该已经因为背叛教团的行迹败露,而被夺去记忆,沦落成肉块了才对啊;为何会出现在这里?
「没记错的话,你是温凯尼吧。另外这一位虽然我不认识你,不过真是谢了。」
温凯尼撑着夏洛特的身子说话了。
「晚点再寒喧吧,至少我们得先到露鲁塔的所在地才行。」
夏洛特皱着脸点头。
「话虽这么说,但是露鲁塔到底在哪?我的空间魔术,要是不知道地点也派不上用场。」
温凯尼也一样不知道露鲁塔的所在地。此时少年插口了。
「地点的话我知道,露鲁塔就在这个空间的中心点。」
温凯尼和夏洛特同时看向少年。
「你说的中心点是指哪里?」
「这里似乎是个与外面的世界完全不一样的空间。在这里,不管是地点还是方向都是飘怱不定的。只要朝着心中认定是中心点的方向走,那