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“向她要求什么？”
“如果财富女士还在，她会遮掩我们的秘密，保护我们的安全。而现在某个神谕，或者一个预言魔法，就能揭露我们的计划。我。。”
我插嘴打断她：“月之女神也许能保护安全，但是她肯定会推广这个办法。推广后能扩大她的潮汐神力。”
“那么找执掌隐秘的暗夜女士如何？她是月之女神的对手，想必会希望隐瞒这件事。”
“暗夜当然会隐瞒，比如把我们召唤到她的神国。”（杀人灭口哇！）
“大海的恩赐，贱后会接受你吗？”
“贱后喜怒无常，您居然想到她的身上。我倒是有个想法。”
“请说出来吧。”
“海战之神维尔寇或者欢乐女神黎儿拉，黎儿拉是财富女士的盟友，也是她的神位保管者，您改信黎儿拉的话名正言顺，受到的损失也会最小。
维尔寇的信徒全都是海盗，不过这和这位神祇的理念不合，这位先生居然是一位善神，反对海盗的行径。他掌管着海战，上风，船与水手。如果我去加入他的教会，奉上丰厚的祭品，想必他会答应庇护我们。”
“背弃沃金不是简单的事，我从沃金信徒那购买物品，客户因为沃金买我的东西，部下因为沃金信任我忠诚与我，同行同样是沃金信徒，交易方式需要女神参与，哪怕我改信的是黎儿拉，商行都会垮散。况且我能否改信也未知，我很年轻的时候就成为了沃金牧师，背弃女神后我的脑袋可能会发疯，我的身体可能会瘫痪。黎儿拉是会庇护我们也未知，她是弱等神。维尔寇是比她还低等的准神，可以说是半神，他如何在安博里眼皮下庇护我们呢？”
“我可以声称组织了一队私掠船，盐田是海盗的基地，我正在积蓄钱粮，打造战舰，他庇护船队还是可以做到的，顺便就掩饰了伪装成海盗基地的盐田。东陆有句谚语，国王不如税吏，就是说恰好够用的靠山比强大但是遥远的靠山要好。”
“看来别无选择，我得立刻开始筹划获得新领地的事，即便无法得到评议会承认，无法保守秘密，计划也要进行下去，抢先用价格优势夺取市场，会让我们占有先机。你打算如何拜访维尔寇？半年后就会产盐，他们会觉得我们的盐太多了，难以用烧盐来解释，到时一定会有人打听我们的货源。”
“码头区的黑市附近里藏匿有海盗，我通过他们找到维尔寇的牧师。另外可以维持盐价，通过给中间商更大利润空间的办法，吸引他们零售我们的盐。”
“就这样吧，我们一起，先去和评议会交涉，再建设盐场，同时和海战之神的仆人谈妥，最好能在六个月里完成这些。”
“这很好，那么晚安。两位。”我向父母道安后结束了谈话。
注四：桶可作为重量单位，一桶等于六分之一吨。
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第六章 厨师
第二天一早，寇尔给了我八百皮托，莫娜取出了她父亲留下的一些宝石，让父亲的商业助手，已经为德尔林工作了四十年的迦罗埃拿去商行出售。我可以直接找迦罗埃拿钱。
我穿上铠甲去了大河区（贫民区）的铜冠酒店，找到雷提南，用七百五十皮托赎回了家传盾牌，这是一面尖底长方形中型盾牌，二等附魔防具，比大它一圈的巨盾还要结实，非常难以被破坏，此外它可以使我免于或是降低来自于火和酸的伤害，每天可以激发三次远程壁障，每次半个小时，也就是说在暗箭如雨的战场上我有一个半小时不用担心箭，弩，石弹。作用比不上沃金商场里各店家压轴的珍宝，不过蛮实用，而且是我唯一的一件魔法物品。这面盾只能被德尔林们使用，其他人拿着不但不能激发附魔效果，还会受到盾牌的负面压制。
没有去看吞电和他母亲，我直接往家的方向走，沃金神殿离德尔林大屋只有不足1000尺，进入神殿殿堂，大厅和以前一样富丽堂皇，一点看不出沃金教会的没落。在主教房间门口我提出拜见请求。这位诺斯主教原先是穆兰港主教，位阶是金币。两年前的巨变之时，女神在人间的代言人，位阶为圣币总主教身故了，和他一同前往神国的还有包括同样位阶金币的本城主教斯德尔德斯在内的大半教会主力。目前的诺斯主教身兼总主教与本城主教，不过女神失踪使他无法进阶为圣币，桑比亚等地的沃金教会还没有承认他的地位。这位新主教是个兢兢业业工作的人，他尽力维持住沃金在安姆的体系，以便随时为归来的女神效劳。
我想他提出允许我离开神殿之后，向这位我老板的老板表示抱歉：“越过守备队长打扰，请您原谅。”“没关系，阿诺门。我们不会忘记你过去十年中提供的服务，这里的大门将欢迎你随时来访。”就这样顺利完成了辞职。
回到家脱下了压得我半死的全身铠，才刚刚上午10点，不如码头区走走。可当我越过大桥后，没有继续向西去码头区，强烈的想去铜冠看看瓦妮莎。
阿斯卡特拉城南北各有一条大河的入海口，其中东北方向的“大河”笔直的顺着云雾山脉向西，最后穿城而过贴着码头区的岩墙北侧进入大海。另一条艾斯米尔河从东南方向蜿蜒曲折的北上，沿途灌溉了安姆几乎所有的农业重地，300万安姆人里有200万是被她养活的，最终在阿斯卡特拉南方20多米勒的地方入海。
这两条位于安姆北方大河各有一座巨大的桥梁，被各地的人们称为双桥，桥梁的年龄是安姆这个国家年龄的四倍多。当一万多年前精灵们的内战毁坏了原先覆盖整个安姆的森林，矮人和巨怪等敌人的战争就蔓延到了这块土地。漫长的战争后矮人们终于清除了在这块新土地上繁衍生息的巨人们。他们在作为边境的云雾山脉和碎齿山脉修建了很多军事堡垒，包括巨大的双子塔。依托这些堡垒主动出击扫除了周边敌人的威胁。他们还在两条大河上各修建了一座桥梁，将这块肥沃的土地联系起来。矮人部族在兴盛了一个时期后陷入了分裂和衰退，又过了一千年人类迁徙到了这里，慢慢的发展起了自己的国家。而矮人们留下的奇迹般的建筑也成为了人类的财富。我脚下的这座大桥就是其中一座，桥面有500尺宽，河水从10座巨大的桥墩之间缓缓流过。两头都有坚固的桥头堡，桥面上还设置了不少地下室，桥墩可以兼做码头，有石阶与桥面连通。安姆人在这片广阔平整的桥面上建筑了景观别墅，旅馆，饭店，剧院，水果店，肉店，鱼铺，商团总部，码头仓库，甚至海姆将他的神殿也放在大桥上。而大桥就这样屹立了几千年，看上去还会继续屹立个几千年。
当我回过神来，发现自己已经迈进了铜冠的大门，这个巨大的酒店前半部分是客房，餐饮大堂，佣兵公会，斗兽场。有守卫把守的暗门后面则是奴隶和野兽搏斗的角斗场，靠绑架来的女子经营的妓院，关押待卖奴隶的地牢。我走入一个过道，熟练的闪进一扇暗门，门后的守卫友好的朝我点头致意。登上妓院的二楼，现在快要到正午了，老鸨宁女士不在。于是我直接走向瓦妮莎的房间，吞电正在大声啼哭，瓦妮莎把他抱在手上，一路上其他姑娘都在抱怨哭闹声让她们无法睡着。
瓦妮莎表情焦虑，看见我进来后稍稍放松，我有点懵，不知道说点什么。吞电还在哭个不停，这时门被砰砰砰的敲开了，一个健硕的女人站在门外说：“孩子是饿了，弄点面包泡水喂他。”我看向瓦妮莎，她的焦虑中带上了哀羞，我眼光又落在她坚挺浑圆的乳房上。那个可能有兽人血统的女人又说：“你来晚了，上一个客人吸光了她的奶，连她的孩子都吃不上了。今天晚上早点过来吧小家伙。”我这才明白过来。冲这个女人傻笑了两下，女人同样笑了几声：“晚上你可以来找我，我叫普丽丝。”说完走了。
吞电还在哭，瓦妮莎哄着他，我坐在一边看。终于吞电哭累了，好像睡去。我叹了口气，站起来走向她，轻轻解开她的上衣，两只细腻圆滑的乳房上到处是青紫色的捏痕和红紫的齿印。我把她衣服穿好，又坐了回去。
“每天傍晚之前我会尽量让他吃饱。”瓦妮莎故作轻松的对我说。我猜她这样说是怕我带走吞电，其实我也没什么好办法安置这个孩子。局势很糟啊，我想：每天中午是孩子最饿的时候，而姑娘们这时候都需要休息。晚上这个孩子败坏了客人的兴致，说不定就给他自己和他母亲招来伤害，况且他一直吃不饱。。可怜我上午刚为他支付了750个金币，这笔钱的投资风险太大了。“我先去买点牛奶，很快就来，你自己先休息吧。”
楼下雷提南还没有来，佣兵掮客柏那德在柜台后面打盹。喊醒他后我问：“你有牛奶卖吗，马奶也行。”“我不管这些，你去厨房自己找找。”
女招待正陷在吃午饭的顾客堆里。于是我走进柜台后面的厨房，看到一罐蜂蜜，我取来盘子舀了一大勺，又割了一块豆子洋葱烩羊肉，也放进盘子，一路上守卫不管，女招待没注意，所以我没为此付钱。
“蜂蜜是给他的，羊肉给你的，我先走了，明天我会在早一点的时候过来看你。”吻了瓦妮莎的额头，看了看吞电，我起身离开了。
回家之后我找到厨师：“每天早上9点左右给我一大杯牛奶，有困难吗。”
“好的，我会记得这事，可以做到。“厨师回答
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第七章 霍山
影贼公会刚来阿斯卡特拉时，只是一伙在深水城逃过围剿的少量余孽，偷偷在安姆潜藏下来，舔舐自己的伤口。随着它的壮大，对安姆的伤害也越来越多，把它铲除出安姆也上了评议会的日程，某日安姆卫队突袭了码头区，沃金神殿为首的城内教会纷纷对其宣战。结果当然是出乎他们预料，深水城的成功没有复现。
现在影贼们已经可以半公开活动，比如我知道面前这个建筑里面有两个大贼头，雷诺？血头和艾朗？林维尔，既然影贼什么生意都做，那么介绍一个维尔寇牧师花点钱也能办到吧。
啊，我找到了，这面阴恻恻的窄小房门，不知道是魔法还是其他什么让人感到难受，想要远离这扇普通的宅门，我不为所动，走上前去想要敲门。附近原本一个人都看不到，可这时三个穿皮甲的男子突然冒了出来。“退后，离开。”其中一个开口说。
我退后两步，抬起双手示意和平，开口道：“我是阿诺门？德尔林，我的目的是购买。是笔大生意，我需要和你们首领谈谈。”
刚才那个开口的盗贼回答：“这里不做生意，离开。”
“我能否拜访血头？”我话音刚落，房顶窗后又出现了十二个影贼，他们全部手持短弓，箭头指向我，面前三个也拔出了短剑。
“我不认识什么血头，这里是私人土地，离开或者死。”
于是我后退几步，转身跑了。
市政厅的不远就是安姆的监狱，我能联系上两名守卫，一人的哥哥是供货商，另一人的儿子在商行当伙计，我找来这个男孩，让他帮我约见这两名守卫，带话给他们我想进监狱找个贼谈谈事情。
当天我就以探监的名义见到了脏兮兮的克里托，暗影盗贼的一个扒手。现在这家伙正在喝着我从家里带来的酒，可比刚才我和守卫们在饭店喝的好多了。我向他提议：替我带话给血头，如果有维尔寇牧师上岸，安排我和他见面，我只是为了