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〃你尽管讲；这几个人都是我山寨中的生死兄弟。我们共同进退；彼此之间没有什么需要隐瞒的！〃徐茂功将长槊重重向地上一戳；握着槊杆大声回答。
自己这一边的主将已经发话；王伯当不能在胡闹。悻悻收了兵器；站在了徐茂功身后。〃反正你今天说出个天来；我也不会答应让路！〃他一边听双方主将交谈；一边在心里发狠。徐茂功和吴黑闼等人与对方有旧交；他王伯当心里可只有恨。
程知节和谢映登二人也向前凑了凑；不是因为担心徐茂功的安全。他们两个人能看出来；李旭和徐茂功二人身上此刻都没有杀气。相反；从二人的举止中；他们能看到深深的悲伤。
少年时的友情最珍贵；因为那时的友情没搀着世间任何尘杂。公侯之子可以和商贩之子称兄道弟；盗贼的后代可以和将军的后代一道纵酒高歌。长大后；他们却能清晰地看见；彼此之间那道无形的鸿沟。
出乎王伯当意料；李旭并没有试图用彼此之间的旧情来说服徐茂功。他只是坦诚了道出了此行的目的所在。
〃突厥人入侵；陛下被他们困在雁门关了。昨夜我已经接到了勤王诏告。雁门关中守军只三千多；支持不了太长时间！〃李旭将自己的声音提高的几分；好像试图令所有人都听见。
这是他在后半夜时得到的消息。突厥人果然没怀好心；在会盟时突然发难。虽然事先得到了义成公主的示警；御林军还是吃了个大亏；不得不护着陛下退入雁门关凭险据守。突厥人则将雁门附近的城市全部攻破；终日杀人放火；乐此不疲。
〃那关咱们鸟事？〃不等旭子说完；吴黑闼大声打断了他的话。〃皇帝老儿继位后从没干过什么好事儿；他早死一天；大伙早开心一天！〃
〃他是咱们中原人的皇上！〃李旭的目光中仿佛蕴藏着一种力量；迫使吴黑闼闭上了嘴巴。〃你们想造反；堂堂正正地打败我；我死而无怨。但是不能把皇上送到突厥人手里；那将侮辱整个中原！〃他侧转头；将目光再度看向徐茂功；〃雁门四十一城已经落入敌手三十有九；雁门关再一失；突厥人便可以长驱直入！〃
徐茂功的目光不愿与其相接；艰难地向旁边躲闪。〃杨广是个王八蛋；但他也是咱们中原人的王八蛋！〃军阵中；有喽啰在低声议论。与吴黑闼一样；饱受官府欺凌的他们巴不得皇帝早死。但对面的敌将说得有道理；那王八蛋应该死于中原人自己之手；而不是被外人像狗一样宰掉。
〃你去过草原；知道突厥人怎么对待失败者。〃李旭的目光又转向牛进达和吴黑闼。牛进达和吴黑闼的嘴巴张了张；想反驳；却说不出一句有力道的话。他们二人当年曾奉李密的命令出塞购买战马；知道突厥人弱肉强食的本性。如果对方真的如李旭所言那样长驱直入；所过之处肯定是一片焦土。
二人都不是耳软心活之辈；但想想塞上一堆堆白骨；不觉有些心虚。他们转头将目光看向守在本阵的张亮；想由对方哪个主意。却发现张亮亦垂下了头；不知道因为天气热还是心里急；脑门上亮津津的；全是油汗。
〃我不能放你过去！〃就在众人犹豫不绝的时候；徐茂功猛然抬起了头。〃你等与我瓦岗之仇不共戴天！〃他单手用力；将长槊端平；指向李旭。〃今日我必须给山寨一个交代！〃
〃对；你们的皇上死不死；不关我等的事。赶快撒马来战；咱们看看谁是真英雄！〃一直在担心的王伯当听徐茂功拒绝了对方的请求；高兴地跳起来；大声嚷嚷。
〃英雄？你肯定不是！〃罗士信见交涉失败；将长槊抬起来；指着徐茂功等人怒骂。
〃休得逞口舌之利；咱们刀枪底下见真章！〃
〃对；有本事就撒马过来；看爷不打断你的脊梁骨！〃瓦岗军中也有人不甘示弱；在本阵回骂。
〃呵呵；爷还怕你不成。爷今天即便战死了；那也是为了抵抗突厥人毁我家园而死。你们呢；却是替突厥人做了马前卒；认贼作父；为虎作伥！〃罗士信鼻孔中连声冷笑；脸上的表情充满了不屑。
他本来就是个胆大包头的主；说到气头上更是肆无忌惮。〃你们瓦岗军想借突厥之手杀了皇上；然后好在天下人面前邀功。这算盘打得倒是响。但朝中那些王八蛋没几个有骨头地；一旦他们见不到援兵；协裹着皇上投降了突厥。咱中原人就都成了突厥的灰孙子。到那时候我看在天下豪杰眼里；你们瓦岗军到底是功臣还是罪人！〃
皇上和大臣会投降！一句话；让所有人心里打了个突。在瓦岗众眼里；杨广任人惟亲；贪财好色；是个十足的无道昏君。这样的糊涂皇帝；当然也不能指望他有骨气。所以罗士信描述的情况极有可能发生；而一旦朝廷做出各地求和的举动；瓦岗军便成了千夫所指。
刹那间；疆场上一片寂静。就连像王伯当这样报仇心最切的人都闭上了嘴巴。所有目光都转向了徐茂功；希望他能做出一个决断。呼啸的山风也赶来凑热闹；卷着树叶在天地间飞。
〃无论如何；你必须给瓦岗军一个交代！〃在数千道目光的注视下；徐茂功将身体挺得笔直；用尽全身力气做出回答。〃你我是敌非友；我不能凭几句话便让开道路！〃
〃我等拦在这里不是为了杀那个昏君；而是为了当日之仇。所以咱们今天按江湖规矩！〃程知节抢过徐茂功的话头；大声呼喝；〃出一个人来与我单挑。若赢了老程手中这杆槊；咱们瓦岗军就放你们过去。如果输了；别夸口凭这点儿人便能救出杨广！〃
〃不只我这一路；接到号令的各地兵马都会赶往雁门！〃旭子笑了笑；露出满口的白牙。将一场你死我活的战斗变成了江湖比武；也就是程知节这家伙才能想得出。他将手探向腰间；准备亲自出马。没等将黑刀拔出来；秦叔宝已经策马从他身边跑了过去。
〃我来会一会瓦岗英雄！〃秦叔宝将手放在背后向李旭示意；同时冲程知节发出邀请。
〃好；老程来奉陪！〃程知节大踏步迎上前；手中长槊抬起；与秦叔宝的马槊在半空中相交。
向对手致意后；二人又同时转身向后；拉开彼此之间的距离。敌我双方的将领见此；不得不退向了本阵。即便有人不赞同按程知节的提出的方式解决双方恩怨；战斗已经开始了；大伙不能再行反悔。
秦叔宝策动战马；急冲。手中长槊如同出水乌龙直扑程知节胸口。电光石火之间；程知节用槊向外格去。一阵刺耳的金属摩擦声响过；二人手中长槊分开。程知节被战马的冲力逼得快速后退；然后侧步；旋身；槊锋横扫。秦叔宝竖起长槊相迎。又是一声闷响；二人得身影彼此交织；雪亮的槊锋晃得人眼花缭乱。
〃咚、咚、咚！〃瓦岗军敲响战鼓；为他们的英雄助威。郡兵也不示弱；鼓声如雷鸣般压了回去。听到催阵鼓；秦叔宝和程知节愈发精神抖擞。两杆长槊分分合合；时如苍鹰垂击；时如惊鸿急掠。
〃姓秦的不地道！〃三个回合后；吴黑闼议论。
比武讲究是公平二字；程知节为了抄近路追赶敌军；翻山时弃了坐骑。而秦叔宝胯下的黄骠马却是一匹难得的良驹；冲刺之时速度极快。多出一匹战马的优势；秦叔宝在高度和力量上都大占便宜。几乎每个回合开始；他都能凭坐骑的冲击力将程知节逼退数步。
〃咱们得把这事儿说明白！〃牛进达点头；赞成吴黑闼的观点。还没等他们二人开口；喝彩声又起；两个比武的将军快速分开。每个人脸上都淌满了汗；每个人心中都对敌手充满了敬意。
〃我在马上；你在步下。这样打起来对你实在不公平！〃跑出三十余步后；秦叔宝再度兜转马头；冲着程知节喊道。
〃你这将军倒是甚讲道理！〃知道彼此的武艺在伯仲之间；程知节也不敢托大；郑重回应。
〃不如我们比一比力气！〃秦叔宝笑了笑；建议。不待对方回答；他胯下的黄骠马突然开始冲刺；如一道闪电般从两军阵前掠过。没等众人弄清他要做什么；耳畔突然听见一声喝：〃嗨！〃秦叔宝手中长槊乌龙般飞出；直刺到路边的岩石上。
〃轰！〃地一声巨响；火星四溅；五尺长的槊锋都没入了石缝中。秦叔宝冲着还在颤抖的槊柄点点了头；好像十分满意自己的杰作。然后拨转战马；向程知节喊道：〃程将军能把槊从石头中拔出来；就算秦某输了。我齐郡子弟就此回转；在不提借路之事！〃
〃拔！〃〃拔！〃瓦岗喽啰大声替程知节打气。秦叔宝的马槊比普通人用得粗了半寸；槊锋也比寻常马槊长出尺余。所以光从兵器上；众人就能猜出他的膂力不可小视。但程知节的臂力一直是整个瓦岗军中最大的；山寨中推崇硬汉子；所以大伙心甘情愿看到一场精彩的较量。
〃好个狡诈的秦叔宝！〃程知节向掌心中吐了口吐沫；揉了揉；然后笑着骂道。大踏步跑上前；他以双手握住槊柄；倾尽全身力气向外拉。〃嗨！〃〃嗨！〃接连两次发力；马槊在岩石缝隙中晃了晃；却不曾退出半分。
〃程将军加把劲儿！〃张亮带领将士们高呼。出于对敌手的尊重；郡兵中也敲动了战鼓；在战鼓和呐喊声中；程知节瞪圆双眼再度发力。槊柄于其手中左晃又摆；就是无法退出。
〃这场比试；俺老程输了！〃片刻之后；将已经磨红的手心向四下举了举；程知节大声宣布。说罢；不顾周围失望的叹息声；他再次抱住槊杆；横向猛地用力；〃咯嚓〃一声；将槊锋折断在山岩中。
〃将俺的马槊赔给你！〃折断了秦叔宝的兵器后；出了一口恶气后。程知节捡起自己的马槊；倒提着递到对方面前。
秦叔宝伸手去接；在双方同时握住槊杆的时候；彼此又较了一下力气；然后他和程知节相视而笑；转身返回了自家军阵。
〃今天便放你们过去。待你们从塞上回来后再分胜负！〃徐茂功向对面大声喊了一句；然后命令自家兄弟撤离峪口；让出北去的通道。
在一片难以置信的议论声中；郡兵们收拢队形；快速从瓦岗军身边跑过。〃谢谢！〃经过程知节身边时；秦叔宝指着手中的长槊；低声说了一句。那槊是程知节送给他的；分量和长度都正合手。
〃走好！〃程知节笑着点头。他知道秦叔宝在谢什么；那是他们两个人之间的秘密。他会将这份秘密永远藏在心底；待年老之后；一个人拿出来下酒。
马蹄带起的烟尘渐渐去远；把寂静的瓦岗群峰留在的身后。阳光斜照在山岩上；给断裂的槊锋镀上点点金斑。〃可惜了把好槊！〃单雄信非常遗憾地捡起地上的槊杆；低声点评。刚才有很多人都打算在敌军走后自己也尝试着来拔一下；没想到程知节居然发了彪；将这么好的一杆槊硬给折断了。
〃密公那边恐怕不好交代！〃张亮也走上前；好像在评价这次失败的比试；又好像在提醒着什么。
〃我本来就想放他们过去。〃徐茂功将目光从旭子消失的方向收回来；笑着说道。见众人惊诧地看向自己；他又低声补充了一句；〃这三人是张须陀的臂膀；他们走了；正是咱们的机会！〃
第五卷 水龙吟 第二章 吴钩 （八 下）
能不费一矛一矢冲破瓦岗军的拦截；此结果让所有郡兵喜出望外。眼下他们可没有心思和瓦岗军拼命；因为那太不合算。昨天半夜时分前来求救的钦差大人亲自宣布；此去塞上；只要杀死三个敌人就可以册勋一转；册勋两转就可以升官一级！并且特地强调了这是皇帝陛下的口谕；永不反悔。
这样的赏格显然比与瓦岗军作战高得多；因此大伙虽然离开故乡越来越远；心中却没多少乡愁。像秦将军那样威名远播；像李将军那样少年封侯；像罗将军那样把自己的画像挂到皇宫里去；这曾经是多少人的梦想。如今机会就在眼前了；所以郡兵们对未来充满希望。
〃界；界皇上事后不会反悔吧！〃也有人对朝廷的信誉不大放心；压低了声音向周围的人询问。他的怀疑立刻被一阵轻蔑的嘲笑声打断；〃你以为皇上是那些山大王呢；说过的话转头又吞回去。金口玉言；什么金口玉言你懂么？那就是一口吐沫落地都能砸个坑儿；讲究的就是这信义二字！〃