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术的确够无耻。虽然北海流寇抛弃瓦岗军在先；对方不过是顺水推舟而已。
〃言而无信；出尔反尔！〃瓦岗军那边也不甘示弱；未交手；先回骂起来。秦叔宝说过放大伙出山的；他却又派了人于途中截杀。至于脚下这个地方算不算岱山范围；大伙谁也说不清楚。
〃呜呜――呜呜――呜呜！〃伴着叫骂声；双方的号角声宛若虎啸。彼此之间都心怀不满；彼此之间都觉得对方阴险狡诈。如果士卒们接触到一处；肯定是一场不死不休的恶战。但令大伙失望的是；双方主将都没有立刻发布攻击命令；他们只是在等；等对方在心里把所有后果考虑清楚。
不知道什么时候；谷地中起了风。带着血腥味道的微风刮过战旗；将大大小小的旗帜吹得呼呼作响。旗帜下；双方的士卒都慢慢闭上了嘴巴；他们不再逞口舌之利。男人用刀子讲道理；官兵与山贼之间；本来也没有什么信誉可谈。
瓦岗军突然动了一下；惊得齐郡精锐随之一动。但双方的士兵很快又安静下来；大伙把目光都集中到同一处。无数道目光之中；有一匹战马从瓦岗军中越阵而出；马背上依旧是那名银盔白袍的将军；此时郡兵们已经都知道了；这个人姓徐；是瓦岗军的军师。
徐茂功单人独骑；穿过大队的俘虏；来到两军中央。望着李旭这边拱拱手；他大声说道；〃哪位是秦督尉；请出来说话！〃
〃谁跟你这山贼攀交情！〃张元备大声呵斥。没等他说出更恶毒的话；秦叔宝拍了拍他的肩膀；轻轻摇头。然后慢慢离开了自家队伍。
〃秦二哥小心；姓徐的诡计多端！〃齐国远献媚地大叫。独孤林再次用槊柄终止了他的马屁。当一切嘈杂声静下来后；两军主将于马背上面对面站到了一处。
〃瓦岗军徐茂功见过秦督尉！〃徐茂功于马背上拱手；致意。
〃齐郡秦叔宝见过徐军师！〃秦叔宝客客气气地还礼；仿佛面对的是一个多年不见的老朋友。
〃秦督尉顷刻间横扫千军；如此勇武；实在令徐某佩服！〃徐茂功不指责秦叔宝以混淆概念的方式欺骗自己；真诚地夸赞。
〃徐将军临危不乱；险中求生；如此机智；秦某也佩服得紧！〃秦叔宝不嘲笑徐茂功以友军诱敌；心黑手狠；言语中充满对敌人的推崇。
如果不是身处敌对一方；二人之间的关系简直可以用〃一见如故〃四个字来形容。在彼此的目光中；他们都看到了悻悻相惜之意。
〃可惜此地是战场！〃徐茂功拊掌；大笑。
〃可惜军中无酒！〃秦叔宝亦以大笑回应。爽朗的笑容遥遥地传开；令风中平添许多萧杀之气。
〃秦督尉将我那六千同伙全诛杀殆尽了么？〃待双方的笑容都淡了；徐茂功率先发问。
〃秦某非嗜杀之人；首恶已经服诛；余者；希望他们今后好自为之吧！〃秦叔宝摇摇头；回答。这不是实话；却可以说得冠冕堂皇。事实上；他不是不想除恶务尽；但心中却放不下自己好兄弟罗士信；只好匆匆地策马赶回。
〃徐将军呢；方才一战你大获全胜；可曾见罗督尉和吴郡丞？〃回答完徐茂功的话；秦叔宝反问。
〃罗督尉和吴郡丞武艺高强；他们不愿意留下作客；所以徐某也没有强留！〃徐茂功先回头向本阵看了看；然后回答。在他的军阵中；程知节、谢映登还有几名秦叔宝叫不上名字来的将军正跃跃欲试。以前日交手的经验上来看；秦叔宝知道；如果众人想留；未必真擒不下一个罗士信。
〃如此；徐将军有何打算？〃秦叔宝点了点头；问道。
〃徐某愿听秦将军安排！〃徐茂功的语言和动作一直都彬彬有礼。
二人的目光又交汇到一起；仿佛里边包藏着千军万马。无声的厮杀进行了片刻；秦叔宝笑了笑；用所有人都能听见的声音建议道：〃秦某以为；今天的血已经流得够多。所以想你我两家暂且罢兵；改日再决雌雄；不知徐将军意下如何？〃
〃徐某也不愿意让弟兄们再多流血。但徐某想和秦将军做一笔交易！〃徐茂功也笑了起来；刹那间阳光满脸。
〃徐军师莫非想以那些北海弟兄；换一条回乡之路？这事儿；秦某得和其他几位弟兄商量商量！〃秦叔宝的眉毛向上跳了跳；追问。他不愿意在牺牲齐郡子弟；但他却苦于寻找不到双方罢兵的借口。此事责任甚大；如果有人捅到朝廷去；恐怕太守裴操之和通守张须陀都要受牵连。
〃秦兄请便；我在此静候佳音。两千二百三十七名北海郡兵；我都可以还你。还有几十件铁具装；我等也留在了阵后；将军自管派人去取。秦将军只要今天让开一条道；明天日出之后；你愿意领兵来追；还是返回齐郡；徐某都不过问！〃徐茂功仿佛早就预料到了秦叔宝有此一说；笑着增大自己一方的谈判筹码。〃但我方俘虏；也请秦兄放还。我答应别人来救此北海同行；不能空手而回！〃
〃如此；请徐军师稍候！〃秦叔宝再度抱拳；打马返回了本阵。徐茂功笑着抱拳回礼；然后目光从秦叔宝身边掠过；静静地落在李旭脸上。
他没有故意把自己和旭子之间的交情让秦叔宝等人知道；虽然此刻处于敌对阵营；但他依旧为朋友的成长而暗自喝彩。今天这场仗；齐郡精锐的表现非常漂亮。如果这一切都是旭子所筹划；此人已经和当初那个懵懂少年不可同日而语。
徐茂功知道自己将来肯定还会与故人相遇；但他希望自己击败旭子在战场上；而不是靠阴谋。他相信；旭子也会如此。
果然不出其所料；当秦叔宝将徐茂功的建议重复后；李旭和独孤林都立刻表示了赞成。〃再打下去；咱们损失会很大。既然士信和玉麟平安；大伙也不必过于执着一时得失。反正今后的交手机会很多；咱们总有一天会剿灭了他们！〃旭子从阵前收回自己的目光；不动声色地回答。
这不算纵敌；因为大伙有足够的理由。这也不算消极避战；因为；因为今天大伙都累了；休息之后；还有机会追上去。但徐茂功肯定有办法让郡兵追不上他；出于对朋友的了解；旭子知道今夜之后；瓦岗军必然会消失在旷野之中。
那两千俘虏徐茂功本来也没打算带回去；人数越少；队伍的组成越单纯；才越可能使其行动隐秘。忽然间；旭子发现自己看穿了徐茂功的心思；他隔空向远处笑了笑；不管对方能不能看见自己的表情。
〃也只好如此了；咱怎不能对北海郡的被俘弟兄视而不见！〃独孤林很不甘心；但与生俱来的好心肠迫使他选择接受对方的条件。〃但这个人；咱们不该还给他。此人在北海作恶多端；不杀不足以平民愤！〃
〃我刚刚做了大当家不到一个月啊；几位好汉爷！郭大当家在位的时候；哪轮得到小人四处做恶来着！〃齐国远刚刚听到生还希望；却又被人给否决了；哭丧着脸哀求。
〃可我听说你们和瓦岗军勾结；准备伺机攻打齐郡！〃李旭冷冷地看了齐国远一眼；手又按上了刀柄。不将齐国远归还给徐茂功是不可能的；但归还之前；必须从此人身上榨出最后的价值。
〃没有的事；造谣；绝对造谣！〃齐国远不知道旭子在吓唬自己；大声辩解。如果不是双手被绑在身后；他恨不得用力拍几下胸脯来表示自己光明磊落。看看周围众人的脸上的表情令人玩味；他低下头；小声嘟囔；〃谁敢打你们齐郡的主意啊；那不是找死么？即便是北海；大伙也瞅准了齐郡子弟没集结；才敢下山攻打的。哪个知道你们来得这么快！〃
〃是么；你怎么知道齐郡兵马没有集结？〃秦叔宝眼睛猛然一亮；继续追问。他有些佩服旭子的仔细了；一个多月来；大伙一直为此次北海群盗的行动规模而困惑。往年这个时候土匪也会下山；但他们决不会这么大胆；这么招摇。
〃是李密；是李密那厮说你们齐郡郡兵都在春忙；无法救援其他地方的。为了让大伙统一行动；他还在郭大当家身边留了个军师。那家伙好像姓房；齐郡有细作和他联系。所有消息都是出自此人之口；我们都上了他的当；否则；否则下场也不会这样；这样惨！〃齐国远为了保命；竹筒倒豆子一般把自己知道的一切都说了出来。
李密明白齐郡周边诸盗都被张须陀打怕了；所以制定了一个详细的行动方案。他认为只要大伙动作迅速；同时发难；齐郡郡兵就来不及插手周边郡县。等齐郡郡兵集结完毕；大伙在北海也站稳了脚跟；谁胜谁负；结局未定。
〃姓房的呢；他去了哪？〃张元备性子急；揪着齐国远脖领子质问。
〃跑；跑了！〃齐国远被他揪得直翻白眼；断断续续地回答；〃郭大当家一死；姓房的就不见了。这些读书人最没良心；平时说话牛皮乱吹；惹了麻烦他们溜得比谁都快！他还说如果你们出兵；知世郎一定过河杀入历城。可从头到尾；知世郎面都没露！〃
〃原来如此；亏得张通守没离开历城。〃听完齐国远的话；众将彼此以目光互视；不约而同在心中都打了个寒战。如果张须陀大人也领兵出战；此刻齐郡肯定已经毁于知世郎王薄之手！这个家伙打着救民水火的旗号；做的事实却比妖魔还狠。
但王薄还不是最可怕的敌人；最可怕的是李密。此人刚从囚车中逃出没几个月；却搅得齐鲁大地一片血雨腥风。
这次行动不一定是匆匆谋划的；有可能他已经暗中和附近的江湖人物勾结了很久。细作、山贼、瓦岗军还有地方大户；每方面力量都和他有千丝万缕的联系。如果不把此人伸向齐郡的爪子斩断了；说不定什么时候北海郡的悲剧就会重演！
但李密留在齐郡的细作是谁呢；谁能把郡兵的动向探听得如此清楚？
第四卷 扬州慢 第四章 故人 （三 下）
尽管心里一百二十个不情愿；郡兵们还是遵从秦叔宝的命令给瓦岗军让开了一条通道。大伙无法像击溃流寇那样轻而易举地击溃瓦岗军；况且还有两千多北海郡的俘虏在人家手里；如果逼得瓦岗军狗急跳墙的话；齐郡弟兄将来很难向北海父老交代。
傍晚时分；斥候在二十里外的一处山谷内找到北海郡兵的残部和罗士信、吴玉麟等将领。重新清点战果后；大伙发现最后这一战实在是得不偿失。万余北海郡兵拼到最后只剩下了六千多人；其中还有两千多是瓦岗军留下的〃买路钱〃。罗士信被这个结果气得哇哇大叫；发誓一定要报仇血恨。秦叔宝却不温不火；只是命令大伙扎营休息；待来日再做打算。
第二天天刚亮；罗士信不顾浑身伤痛；又早早地跑到中军帐来请战。秦叔宝拗他不过；只好拨了两百轻骑让他带着去探听瓦岗军动向。临行前让他立下军令状；如果能追得上敌军的话；不准进攻；必须立刻回来搬兵。
大伙一边收拾着行装一边等待；差不多到了中午时候；罗士信气急败坏地赶了回来。〃瓦岗军简直是一群无胆鼠辈！〃一进军帐；他就迫不及待地宣布。众人知道他肯定扑了个空；也不搭话；静静地等着他的下文。罗士信满腔怒气发泄不出来；直到憋得脸都紫了；才喘息着补充道：〃他们居然向北钻了山沟；奔着济北郡的平阴去了！***；居然跑得比兔子还快！〃
济北郡与齐、鲁二郡相邻；近几年因为地形复杂和水灾泛滥等诸多原因；该郡成为匪患的重灾区。官府在各地的控制范围不超府县城墙十里；并且还缕缕有大股土匪试图攻打县城。去年被剿灭的裴长才和石子河二人就曾经打下过其中的长清县。直到后来二人于齐郡兵败；该县才被官府从残匪手中收回来。
瓦岗军舍鲁郡而入济北；就等于鱼儿归了大海。若官兵追杀；他们时刻会与济北郡的地方土匪联手抗敌。即便战事不利；他们向西再走百余里；过了鱼山后便是一片人迹罕至的大泽；东接济水西连巨野；人马向里边一钻；官兵累死也追不到。
秦叔宝一点也不为这个结果吃惊。昨天罗士信没被找回来之前；他已经和李旭等人分析过瓦岗军的动向。大伙都知道如果是平白无故的话；徐茂功未必会把吃到嘴的东西吐出来。对方之所以做出这么大的让步；就是为了不想继续和郡兵们纠缠。