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靠在墙边的柯顿抬头望去，发现肖恩一脸的疑惑，他走过去问道：“你发现什么了？”
肖恩将手里一本破旧、泛黄的小册子递给柯顿：“喏，你看看，这是本什么书啊？”
柯顿小心翼翼地接过这本薄薄的小册子。之所以如此小心，是因为这本书的纸质看起来似乎已经有几百年历史了，纸张又黄又脆，有种一碰就要碎成粉末的感觉。与此同时，一股成年累月的霉味直蹿入鼻孔，令他作呕。柯顿上下翻转着这本小册子，发现了肖恩觉得奇怪的地方——
这本书没有书名，只有封面正下方印着一个叫做“Mars。 Barthes”的外国人名字，看来是书的作者。除此之外封面封底一片空白。更为怪异的是——印刷日期、版次等基本信息在书的任何地方都无法找到。将书翻开，第一页上写着两句看不懂的外文。从第二页开始，每一页都有一首简短的外文诗。
柯顿问同时精通汉语和英语的肖恩：“这本书写些什么？”
肖恩摇了摇头：“我也不知道，这本书上的文字不是英语。”
他们两人的对话吸引了陆华和兰茜的注意，他们从书架的对面绕过来。陆华问道：“你们在说什么呀？”
第二章 神秘的诗集（二）（3）
柯顿把书递给他。“一本奇怪的外文诗集，不知道是用哪国语言写的。”
陆华接过手来翻看了两下，说道：“是本法文诗集。”
兰茜探过头来瞄了两眼那本书上天书一般的文字，扭头问陆华：“你还看得懂法文啊？”
陆华说：“以前凭兴趣草草地学了一下，要想通篇都看懂是不可能的——只能看懂一些简单的词句——咦，这本书怎么连名字都没有？”
柯顿耸了耸肩膀：“而且出版信息什么的也没有——说起来，这种样子的书能发行吗？”
陆华皱起眉头：“我也在想这个问题。”
肖恩感兴趣地说：“看看它写些什么。”
陆华翻开书的第一页，看到两句简洁的法文：
“Interdire humanité lire
Cinq”
陆华承认，上个暑假凭兴趣所学的一些简单法文在此时运用起来真是令他十分吃力，他凭借着回忆费劲地将第一句的几个单词逐一拼读出来：“不准……阅读……人类……”
几秒钟后，他将这句话的意思读了出来：
“禁止人类阅读。”
读出这句话，他心中陡然一惊，抬起头来，目光和另外三个人碰撞在一起。
四个人面面相觑，好一阵后，柯顿说：“你确定你没有翻译错吧？”
陆华又低下头仔细研究，嘴唇轻轻掀动。十几秒后，他抬起头来斩钉截铁地说：“我确信这句话就是这个意思。”
“禁止人类阅读？”兰茜感到啼笑皆非，“那这本书是写给什么东西看的——动物？植物？”
肖恩指着这句话下方的那个单词说：“这个‘Cinq’又是什么意思？”
陆华含着嘴唇想了片刻：“是‘五’的意思。”
“就是说这本书是这套诗集的第五本？”肖恩问。
“应该是这个意思。”
柯顿感觉自己此时的好奇心已经被彻底点燃了，他急切地催促道：“快看看它里面写了些什么！”
陆华犹豫了一下，接着翻到下一页，看了两分钟后，他沮丧地摇着头说：“这些诗句以我那点儿浅尝辄止的法语水平就没法看懂了——不过，我回家之后对照着法语辞典，倒是肯定能翻译出来。”
“你真要把这本‘禁止人类阅读’的怪书买回家呀？”兰茜问。
陆华微微点了点头：“我倒要看看，这本书究竟有什么古怪。”
一直注视着陆华翻到的那一页的柯顿发现了新的问题，他指着书的页码说：“我不能确定你是不是能看懂这本书，陆华——这本书好像严重地缺页了。你瞧，你现在翻着的是第二页，页码却印的是‘13’。”
陆华这才发现页码的问题，他大略地翻了下后面，说，“这本书大概曾经被弄散过，又被人重新装订了起来，但是却把顺序装错了——哦，我找到第一页了——看来前面的几页被装到后面去了。”
“这么说这本书并没有缺页，是完整的？”柯顿兴奋地说，“太好了，陆华，你今天晚上就把它翻译出来，然后明天讲给我们听，这本书究竟写了些什么奇怪的玩意儿！”
陆华苦笑道：“恐怕这是不可能的。你把我当成什么了，法语教授吗？一晚上就能翻译出一本书来！我看我能完整地翻译出几首来就算不错了。”
“那也可以啊，起码能让我们了解个大致意思。”柯顿说。
“那就这么说定了。”肖恩显然也来了兴致，“明天下午还是到我家来，我们听陆华讲讲这本诗集的内容。”
“好的，就这样！”柯顿的急性子脾气又上来了，“我们现在就走吧，陆华。你回家之后一分钟都别耽搁，立刻就翻译——我说，你要买的书选完了吧？”
陆华其实是想再选一会儿的，不过此时他的心中最关心的问题也莫不过是关于这本神秘诗集的内容了。他朝柯顿点了点头：“好的，我们走吧。”
陆华抱着厚厚的一大摞书走到管理员的面前，将它们堆在老罗的桌子上，说：“我买这些，你点点吧，老罗，一共多少本？”
老罗随意地挥了挥手：“你自己数吧，跟我报个数就行。”
陆华点着书一本一本地数，然后说：“十一本厚的，四本薄的。”
“三十七块钱。”老罗迅速地报出数字。
陆华从裤子口袋里掏出一张五十的递给老罗，老罗一边找着零钱，一边问道：“你们几个刚才在那边讨论什么呢？”
陆华觉得跟只有小学文化水平的老罗探讨法语诗集是不明智的，便随口敷衍了一句：“我们商量着选哪些书呢。”
老罗“唔”了一声，没有再多问什么，他将零钱找给陆华，然后冲四个人一起摆了摆手。“常来。”
出图书馆后，陆华满载着沉重的一摞书和心中的喜悦，迫不及待地打车回家了。柯顿在他上车之前又提醒了好几遍，要他多翻译一些出来。随后，柯顿和肖恩、兰茜踏着落日的余晖共行一段路之后，也各自回家了。
第三章 惊人的发现（一）（1）
中午吃饭的时候，餐桌上只有柯顿和妈妈两个人。柯顿的爸爸是医院的内科主任，因为工作忙不在家里吃饭是常事。而柯顿的妈妈是一所初中的语文教师，现在和儿子一样享受着轻松悠闲的暑假。
饭吃到一半时，妈妈缓缓放下筷子，望着吃得正香的儿子，说道：“柯顿，妈妈问你件事。”
“嗯？”柯顿嘴里嚼着一大口食物，含混不清地说，“什么事？”
“你是不是在跟兰茜谈恋爱？”
“唔……”这句突如其来的问话让柯顿把嘴里没嚼完的东西一口咽了下去，差点没回过气来。他赶紧抓起汤勺，喝了几口汤下去，才舒了口气。他皱起眉毛责怪道，“妈，你干吗呀！想噎死我呀？”
“我也没想到你会紧张成这样啊。”妈妈说，“看来，我还真没猜错。”
“妈，你别开玩笑了！”柯顿红着脸嚷道，“我哪是紧张呀！我是被你那句话给吓到的——我……会跟那个男人婆谈恋爱？亏你想得出来！”
妈妈轻轻笑了一声：“你嘴上是这么说，可是心里比谁都清楚——兰茜是你们班最漂亮的女生，对吧？”
“漂亮我就该喜欢呀？就她那种野蛮的性格，长成天仙我也不要。”
“是吗？那她天天下午都来叫你一起出去，你怎么不拒绝呀？”
“那个……她只是顺道来叫我一起去肖恩家的。”柯顿窘迫地辩解道，“我又不是为了和她一起玩才出去的。”
妈妈温和地笑着说：“柯顿，其实你知道，妈妈并不是那种封建、保守的家长。我知道你们这个年龄段的孩子会想些什么、对什么感兴趣，所以说，我就算知道你在和某个女同学交往，也不会强行禁止你们来往的。我只是希望你们能把握好交往的尺度和注意……”
“行了，妈。这些话你留到我真的谈恋爱时再和我讲吧。”柯顿打断母亲的话，同时顿了一下，“说起……‘禁止’，我想问你一个问题。”
“什么问题？”
柯顿皱着眉想了片刻，说：“假如……你拿到一本书，发现上面印着‘禁止人类阅读’几个字——你以为这意味着什么？”
妈妈抿着嘴笑了一下：“意味着你在岔开话题——不过，这方式选得可不够自然呀。”
“不是的，妈，我没有开玩笑，我是说真的！”柯顿一脸严肃地说。
“是吗？你是说一本书上印着‘禁止人类阅读’？那这本书印出来干什么？或者说，是外星球出版的？”妈妈不以为然地说，同时夹了一筷子牛肉丝送到嘴里。
柯顿看出来了，妈妈要不就以为这是他为岔开话题而找的拙劣借口，要不就以为这只是个无聊的玩笑，总之是不会认真跟自己讨论的。他伸出手做了个手势，表示话题到此结束，然后三两下扒完了饭，下了餐桌到房间去了。
柯顿在自己的床上躺了不到十分钟，手机的短信铃声响了起来，他拿到眼前一看，是兰茜发的：我在你家楼下，快下来。
柯顿一个鲤鱼打挺翻身起来，他走出房门，对正在收拾餐具的母亲说：“妈，我到肖恩家去了。”
妈妈说：“人家肖恩的妈妈是美国领事馆的驻华大使，你天天到人家里去玩合不合适呀？别影响人家父母工作。”
柯顿一边换鞋一边说：“我是去他家里玩，又不是去美国领事馆玩，再说肖恩的父母热情着呢，没事——我走了啊！”
柯顿连跑带跳地下楼来，兰茜正抱着手站在花坛前等他。柯顿看了下表，对她说：“现在才十二点五十呢，今天你怎么提前这么多就来了？”
第三章 惊人的发现（一）（2）
兰茜瞪着眼睛说：“难道你不想快点儿知道那本怪书写了些什么？”
“我想知道呀，我昨晚睡觉时都想这个呢！”柯顿说，“可是我们俩去这么早有什么用？那也得陆华到了肖恩那里去才行呀！”
“我刚才跟他打了电话了，他现在就去——我们走吧。”
柯顿一下来劲了：“他跟你说什么没有？那本书里写些什么？”
“瞧你性子急的。”兰茜一边走一边说，“陆华说等我们都到肖恩家再说。”
“那快走吧！”柯顿拍了兰茜一下，跨到她前面去了。
柯顿的家离肖恩家不远，走路也只要十多分钟就能到，再加上兰茜今天自备了一把防紫外线伞，所以两人决定步行。走到半途，柯顿突然“扑哧”一声笑了出来。
“你一个人傻笑什么呢？”兰茜问。
“我在想我妈今天中午吃饭时说的话。”柯顿望了兰茜一眼，然后捏了捏嘴巴，“算了，我还是不讲给你听了。”
“哎——这是什么意思呀？”兰茜瞪着柯顿问道，“听起来好像和我有关？”
柯顿忍不住笑，瞄了一眼兰茜，说道：“嗯，是跟你有关——不过，你确定要听吗？”
“别废话了，快讲！”
柯顿说：“我妈今天吃着吃着饭，突然问我一句——‘柯顿，你是不是在和兰茜谈恋爱呀？’”
“啊……”兰茜脸颊一红，声音有些娇嗔地说，“真讨厌，你妈妈是怎么看出来……啊，不，我是说，她怎么会这么想呀。”
“可不是吗，把我都吓了一大跳，差点儿被噎着了！”
“那你……”兰茜微微一顿，低下头不让柯顿看见自己脸上的红晕，“你是怎么回答她的？”
“嗨，我还能怎么回答？我告诉她说我们是哥们儿，根本就不可能是她说的那种关系