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除了贵族,为了参观这盛况空前的皇帝订婚典礼的从卡敖奇各地涌来的人,也至少有数十万。
城里早已经没有空闲的旅店了,连城外的简易旅店都住满了人,其他没有地方落脚的平民,只得拥挤在郊外临时搭建起来的帐篷里面。
幸好虽然时值深秋,但是,在魔法阵的笼罩之下,天气颇为暖和,再加上郊外繁花似锦,一片郁郁葱葱,住在那里的人们倒是颇为满意。
由于皇帝陛下和米琳达小姐,海格埃洛公爵和费纳希雅小姐,这两对新人同时订婚,这在卡敖奇历史上是从来没有的。
再加上,稍微了解一点卡敖奇朝廷情况的人都知道,米琳达小姐是宰相索米雷特的妹妹,而费纳希雅小姐则是大魔导士科比李奥的侄女。
这两起婚姻代表着怎么?大多数人心中自然明白。
更何况,传闻中,在斯崔尔郡这个原本偏僻荒凉的小地方,因为两位钦差大人(索菲恩王国的那个禁咒魔法师和米琳达小姐)的努力,那里现在已经变成了人间的天堂。皇帝陛下十有八九打算,将斯崔尔郡所施行的那一整套新的政策,推广到这个卡敖奇王国。
这原本仅仅是传闻,但是,自从维德斯克出现了很多从斯崔尔郡千里迢迢赶来参加庆典的人。
这些传闻已经成为了不可动摇的事实。
最令所有人感到惊奇的是,在他们眼里,那些斯崔尔郡的人,个个都称得上是狂热的宗教信徒--生命女神,军神,智慧之神,甚至连灵魂之神都是他们虔诚信仰着的神灵。
而且这些不同神灵的信徒之间居然一点都不发生冲突,甚至称得上是亲密无间。
原本生命女神信徒在卡敖奇王国是根本没有地位的,因此常常受到欺负,但是自从那些侮辱女神信徒的人,惨遭军神信徒们毒打之后,就再也没有人敢于欺负任何一个女神信徒。
更令人们震惊的是,对于那些斯崔尔郡人来说,在他们面前,有些事情绝对禁忌,其中对那位费纳希雅小姐,米琳达小姐,索菲恩王国小禁咒法师的任何侮辱,都是丝毫不能容忍的。
哪怕只是对那几位有一点点不恭敬,斯崔尔人就会召集一大批同乡来痛打那个不敬的人一顿,作为教训。
惨遭斯崔尔郡人殴打的人连诉苦的机会都没有,因为,来到维德斯克的斯崔尔郡人有近一万人,更何况,那位米琳达小姐是卡敖奇王国未来的皇后,费纳希雅小姐是朝廷上激进派和保守派两帮人一致承认和热衷的偶像,侮辱她们俩而遭到毒打,一旦告到官府,等待着那个被殴打人的,不是伤害补偿,而是又一场毒打以及两三个绝对不轻的罪名,至于侮辱了索菲恩小魔法师而遭到殴打,官府只会睁一只眼闭一只眼,他们绝对不会理睬。
斯崔尔郡人除了稍微暴力了一点之外,倒都是些和善并且助人为乐的人,而且他们堪称是对皇家最忠诚的臣民,他们带来了众多礼物,这些礼物各色各样,从蔬菜水果,到金银珠宝都有。
而且这些斯崔尔郡人整天围在皇宫前的广场上,吵着要米琳达小姐和费纳希雅小姐收下这些礼物,郊外的索菲恩王国使馆,也是他们经常聚集的地方,他们带来的礼物中,有一部分是送给这些索菲恩人的。
在维德斯克中央的胜利广场上,身穿节日盛装的神圣骑士们整整齐齐得站立在那里,和胜利日庆典那天有所不同的是,他们身上的铠甲上多了一条金红色的勋带。
宫廷侍从们正忙忙碌碌得在作最后的布置,猩红色的地毯从中央大道尽头的城门一直铺到皇宫。
在皇宫里面,无数外藩贵族和官员带着他们的随从正排列在皇宫正殿前面,随从们手中拿着礼物,那些贵族们则等待着皇帝陛下的召见。
在皇太后陛下的寝宫外边,情况也差不了多少,只不过等候在那里的是贵妇人们和她们的贴身侍女。
皇宫里面十分忙碌,但是,在御花园中却极为清闲。
一大清早,费纳希雅小姐便在那些强壮的宫廷侍女的押送之下来到了那座舞会厅。
莲娜小姐作为她的贴身侍女跟随在她的身边。
米琳达小姐早已经等候在那里了,除了这位卡敖奇王国未来的皇后陛下之外,舞会厅里面还站着无数年轻美貌的贵族千金。
她们中有些是费纳希雅所认识的,当初在梅尔丽思伯爵夫人那里学习宫廷礼仪时的同学,以及后来在海格埃洛公爵家见过的那些贵妇人的女儿,都在其中。
费纳希雅猜测聚集在这里的,应该是那些还没有出嫁的贵族小姐。
在索菲恩王国也有这样的传统,只不过,能够和新娘待在一起的女孩子们,必须是处女才行。
而站在这里的女孩子又有几个是处女呢?
只要看一眼米琳达小姐在这些小姐面前如鱼得水的样子,只要看一眼这头女色狼和大多数容貌出色的贵族千金都用极为暧昧的眼神互相传情,就可以想像,她对于这里大多数女孩都曾经有过“深入”的了解。
和这头女色狼处得如此近,还能够保持处女之身那几乎是不可能的事情。
更何况,卡敖奇王国民风浪漫,因此,是否是处女并不为人们所看中重。
费纳希雅至少知道一件事情,米琳达小姐本人就已经不是一个处女了,这可是她反复用眼睛,舌头和手指“确认”过的。
看着米琳达小姐跟那些小姐们轻声调笑着,她的样子绝对不像是一位即将成为卡敖奇王国皇后所应该拥有的,反倒更像一个周旋于后宫众佳丽之间的国王,这样一个家伙怎么会成为卡敖奇王国的皇后陛下,真是有够莫名其妙的。
而那位荷科尔斯三世陛下想必也有他性格中不为人知的诡异奇怪的一面。
费纳希雅找了一个远离那些小姐们的地方坐了下来,她可不愿意去招惹米琳达小姐,因为自从自己和米琳达小姐有过那种“亲密举动”之后,这个家伙整天都想赶在海格埃洛之前,对自己有进一步的“突破”,看来她和海格埃洛之间的竞争,并没有因为订婚仪式的举行而宣告结束,海格埃洛显然占有名份上的优势,而米琳达这个家伙恐怕是打定了近水楼台先得月的主意。
既然知道自己成为了两头不怀好意的大色狼的猎物,费纳希雅怎么会再去招惹他们俩呢?
不知道打什么主意,费纳希雅感到相当奇怪,那个喜欢同性的家伙居然和小姐们混在一起,而没有过来招惹自己,不过,她也乐得远离这个卡敖奇王国头号大麻烦。
时间一点一点过去了,当众人准备吃午餐的时候,宫廷侍从们跑来传达皇帝陛下正在和众大臣和贵族们午宴,宴会之后便会过来的消息。
费纳希雅才不会在乎那个皇帝陛下什么时候来呢。
不过,午宴对于她来说,比较具有吸引力,特别是当宫廷侍女们将她们的午餐端上来的时候,这种感觉就更加强烈了。
舞会厅在宫廷侍从和女侍的布置下很快变成了宴会厅,和胜利日庆典那天一样,宴会厅正中安置着一条长长的餐桌,上面铺着雪白的绣着卡敖奇皇家徽章的花纹。
令费纳希雅感到忿忿不平的是,她面前的食物显然要比别人少两三倍,而那位管家婆一样的宫廷司仪女官则站在自己身后监视着。
“费纳希雅小姐是在减肥吗?”一位贵族小姐小声问道。
“减肥?不,费妮的身材相当苗条,我想,海格埃洛更希望她再丰满一点”米琳达不怀好意得解释道:“费妮的礼仪举止几乎无可挑剔,不过,她在餐桌上的教养是跟她伯父科比李奥大人学的,因此,有些与众不同。”
听到米琳达小姐这么一说,众贵族小姐们脑子里面立刻浮现出一幅惊人的景象--在科比李奥家的餐桌上,这位美丽动人的费纳希雅小姐和那头大笨熊坐在餐桌两边,各自啃食着放在面前的一堆肉排。
再看看那位板着脸,一本正经的司仪女官,那些贵族小姐们低下头哧哧得笑了起来。
费纳希雅瞪了米琳达一眼,然后在那个女官的监视下,结束了这场令人痛苦的午餐。
正当她们一边品着甜点,一边闲聊着的时候,皇帝陛下陪着皇太后和皇太姑来了。
在她们身后跟着的是那些贵妇人们,一拥而入的这些人将宽敞的大厅挤得满满的。
“噢,亲爱的米琳达,你准备好了吗?”皇帝陛下问道。
“是的陛下,我已经准备好向您奉献一切。”米琳达小姐一改已往的形象,恭恭敬敬得回答道,说完,她拎起裙角向皇帝陛下欠了欠身行了个问候礼。
包括费纳希雅在内的所有贵族小姐们也一起恭恭敬敬得行礼,不过,因为她们的身份不同,没有皇帝陛下的命令,她们不敢直起腰来,仍旧得保持那优美但是累人的姿式。
幸好皇帝陛下并不想难为这些小姐们。
按照卡敖奇皇家的规矩,行礼,问候,和大臣外藩贵族们见面,所有这一切对于费纳希雅来说,都只不过是一出早已经排练了无数遍的演出而已,这是昨天一整天所得到的收获。
作为这场订婚典礼的主角之一,费纳希雅不得不任由这讨厌而又烦琐的宫廷礼仪的摆布,而那位米琳达小姐显然同样也不是对此很感兴趣的人,从她的脸上同样能够看到不耐烦的神色。
向每一位贵妇人问候一番,听她们那千篇一律的赞颂之词。
这种例行公事一般的仪式,却花费了大量的时间,这让费纳希雅不得不怀疑,那些夫人们是不是整天在浪费生命。
枯燥乏味的问候总算结束了,费纳希雅心中期待着订婚典礼早点到来,这倒不是说,她那么急于嫁给那个天生倒霉蛋,不长眼睛的海格埃洛公爵。
对于费纳希雅来说,典礼的正式开始意味着留在卡敖奇王国的索菲恩使馆成员逃离这个国度的行动的开始。
费纳希雅摸了摸戴在食指上的灵魂戒指,她正琢磨着是不是要看看凯特他们布置得怎么样了。
正在这个时候,就听到皇太后陛下朝着这里说道:“费妮,你过来,我有样东西要你戴上。”
费纳希雅疑惑不解得走近前去,在正规的场合和皇太后陛下说话之前自然要毕恭毕敬得先行一番礼,费纳希雅心里嘀咕着,最好今天这几位陛下少搭理自己,那么自己也好少行几次礼。
皇太后陛下笑着将费妮拉了起来,她从身边的宫廷侍女手中接过一条金灿灿镶嵌着钻石和红宝石的腰带说道:“费妮,今天的典礼上面,你就戴着这条腰带。”
看到这条金光闪闪的腰带,几乎所有贵族小姐的眼中都闪现着羡慕的神情。
不可否认这条腰带确实做工精巧,比头发还纤细的纯金丝编织成一道道美丽的花纹,镶嵌在腰带上的那些宝石,也并不显得炫华,而是恰到好处得凸现出腰带的富丽堂皇,制作出这条腰带的工匠堪称一位艺术家。
费纳希雅接过腰带,她随手拨弄着腰带一侧两道同样精致秀巧的环扣。如果她没有猜错的话,这条腰带有着其他的用处,这条腰带并不象它表面看上去那么美好。
果不其然,在腰带和那两个环扣的内侧,她看到了三个用墨绿色的翡翠雕琢而成的魔法阵,那个魔法阵和祭坛上的魔法阵样子很像。
“费妮,不是我们不相信你,而是为了以防万一,你不会责怪我们吧。”皇太后陛下说道。
“我来帮你系上这条封魔带。”米琳达小姐笑着说道,显然这个家伙早就知道所有的事情。
作为圣骑士,米琳达当然是费纳希雅根本无法抵抗的人物。
费纳希雅只得乖乖得让这个不怀好意的家伙把自己铐起来。
正如她原本想