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香墨却面上如常，身上并无刀剑，索性自发上取下步摇，尖如刀刃的簪正扎在条蛇的七寸上，那蛇挣扎几下便不动，余下缀饰的金花串饿犹在珊珊声响。
林间轻风徐徐，拂动陈启莲紫外袍的宽袖，波密香气搀血倒愈加浓冽。的发没依持，纷纷扬扬散落下去，夹在发中的几缕灰白，宛如模糊雪雾，堆满盛光的空映，也渐渐平淡，似没颜色，又似颜色衰败。
香墨在丝缕纷拂的乱发中猛然扬起脸庞，边眉角似有似无的挑起，黑眸缓慢露出有毒的妍媚，仿佛只五彩的蜘蛛，吐出阴狠的丝线，腐蚀猎物。反倒给陈启和封旭种居高临下的错觉。
陈启时怔住，随即强作若无其事地道：“并刀如水，并不是夫人胆色好，而是毒赛蛇蝎罢。”
“陈启！”封旭微微蹙眉，眼中带苛责神色。
“在漠北十年，连血都喝过。若想拿虫蛇吓，昌王怕是失算。”香墨并不在意，起身定定看着陈启纨绔十足的脸，高挑的眉角又是扬，忽然就轻声地吃吃笑下：“而且，若是用毒蛇灭口，未必不是条妙计，只是只蛇没有毒，而偏巧却有毒，是吗？”
封旭大恸，记忆的闸门决口，漠漠黄沙；犹如曲胡笳十八拍扫袭着地。那个世界上只有飞沙与寒气的狂舞，连猛兽也不过是艰难求生。而个似乎要被风卷走的弱质人，咬断“飞”咽喉，只为活下去。
封旭眼中幽深的眼，像是在看着香墨，又像穿透，隐约的悲哀。
香墨仍是笑，笑靥里不知何时也有隐隐悲哀。
笑时纷扬的发丝也在微微打颤，在面颊与胸颈蜒出条条细小的流，恍如泼洒的泉。
陈启忍不住阵心乱，刚要扬声开口。远远树林外，隐隐传来马踏之声。起先略为轻远，而后渐渐清晰。陈启惊，不觉仰面张望，知是有人近，忙拢起地上的蛇尸步摇，消失在树荫后。
香墨脸色已经骤变，连连后退，再顾不得什么，对封旭惊道：“听，皇后容不得！”
封旭莫名所以的看着：“什么？”
马踏声越来越近，下下好似踩在香墨的心口。血脉翻腾中，嘴角微微动，最终只是：“无论发生什么，必须为挡挡，不然怕没有命在。”
随即转身，不多时就看见封荣乘马转过山坡，勒住缰绳停在他们面前。懒懒地扬起马鞭，漫不经心地敲在边手，鞭上朱红的流苏盘上他精细苍白的指间，堪似泓流水，轻轻荡漾。他眉梢若笑，语不发，只是在马上看着。
封旭镇静如常，行家常的礼仪。
封荣仿若不见，始终盯着香墨。
鬓发凌乱，的马脚裹着锦套，而的身侧是青王封旭。
封荣桃花眼眸里瞬间仿佛种寒凉的水渐次淹没，漫的香墨无法呼吸，几疑自己就要溺毙般。
那瞬间，有血流汩汩的幻觉。
仰首回望许久，太阳快要坠落，林中无数枝叶，时而深蓝，时而嫩紫，笼罩西半壁的金光下，的眼睫都被染上橙黄，凝结住般，香墨极慢地，把眼睛微微阖，把所有切都推在黑暗之外。
的身影，像早春最后场落雪，不屈不挠的固执，却只留下纤弱的痕迹。
封旭清楚知道眼前就是场惊人的阴谋，可他终究不能上前，也不能开口分辨。
许久，香墨不再看任何人，重新上马。
策马前回首盈盈望，眼底里的丝哀凉。
封旭默默凝视着，眉宇间些微拢下，心中复杂万分，却仍旧含笑慢慢跪礼道：“恭送万岁。”
装饰黄金的鞭，狠狠甩在马臀上，封荣的马吃痛逆风飞蹄奔去。
香墨跟在策马飞驰的封荣身后，绿沉沉林荫，枝杈时时缠扭挣出，仿佛刺客偷袭的利刃。他身明黄曳撒猎服，赤色行龙，赤与金交错飞在飒飒中。因并未有人跟随，弓箭自己擎在手中。
承装弓箭的飞鱼袋，并无特色的黄绸上，日、月、星、山的堆叠绣纹，针线栩栩分明，映在晚照里，闪著微光。香墨却清晰看见，锦绣江山扭曲在他的指掌。
待他们走远，陈启才又现出身，与封旭互相递下眼色，没人能猜测出封荣是不悦还是混不在意，便都不禁微微打个寒噤。
四下里静悄悄的，偶然听得虫鸣吱吱。陈启望着斜阳照着远去人影，慢吞吞的道：“让人给带什么东西？”
昆虫的营营声，充满在耳畔，封旭恍惚以为是自己的心跳声，咚咚的声，再声。他微微叹，仿佛有些怅然出神。
半晌，到底也没实话：“五万两的银票。”
陈启声，沉默会儿，不动声色的：“果然。”逐渐露出笑意提醒似的道：“那个人无事绝不会献殷勤。五万两条命，倒也划算。”
陈启的手中仍攥着那只镶嵌血玉的步摇，簇簇盛开的金花沙沙作响，乍听上去，恍若子细碎的笑。
封旭垂首看去，只见血玉染血，泛起鲜赤浓泽如红雾。封旭和陈启都认得，枚据名为“贡觉玛之歌”的血玉是为百年方得见的珍品，原是镶在密藏释加牟尼佛的额前，自雪域高原贡上。
从佛首上刨割下的血玉，是诅咒还是爱恋，不管是哪样，心思已经让人胆颤。
合44
皇帝回宫的第二日，将要下钥之时，尚寝局的总管内侍赶来通知：皇帝驾临坤泰宫。
宫婢忙伺候杜子溪上大妆，穿戴整齐后，已听见宫门外遥遥传来内侍尖利的声音：“肃——肃——”
那是皇帝驾临的仪注，声递声，连绵不息警告闲人回避，也在提醒皇后及早出迎。
坤泰宫内人立时有所警戒似的奔走匆匆，杜子溪也忍不住颗心往上提，怦然而动。但从小熟读的诫七篇让顿时就有些窘，不过那样的神色在眼中极快闪，转瞬就不见。
窗外，新月如眉，娉娉婷婷，掩映着木槿疏影。殿内十数盏明烛笼纱，烛心犹如明月，皓皓皑皑在杜子溪面前的铜镜中。镜中的，不素不奢。正红琵琶袖夹衣，挑心金丝翠叶冠，垂珠颤颤在云髻之中闪耀，仿佛是铺就的簇灿烂花床，倒是比端谨淡然的面容更加艳丽多姿。
皇帝的御辇已到，杜子溪慢条斯理地走出正殿，台阶下宫婢内侍站成排，鸦雀无声。不慌不忙地走下台阶，然后跪礼。
封荣下步辇，将右臂抬扶住杜子溪，笑道：“起来吧！”
杜子溪从容不迫的顺势起身，微微笑，恰到好处：“万岁饿吧，臣妾已叫人备晚膳。”
晚膳是御膳房所备办。数十个朱漆食盒，由队穿戴整齐的内侍捧着，安设在坤泰宫正殿。家富贵，晚膳规制即便是简单，起码也有五六十样，香气馥郁，颜色多姿，摆满长方的桌子，便仿佛铺墨着色的新画。色红彩绘龙食具赤云的溪流般的流淌，防微杜渐的规矩，盘碗中都有块银牌，闪耀如倒影于水中的繁星。
封荣和杜子溪各坐长桌端，红红的烛，随侍的如人偶的人影，形成种铺盖地的压抑。他们沉甸甸金镶牙筷握在手中，皆没有什么进膳的心思，不多时，就漱过口下座。
德保按例上前道：“奴才叫人进茶。”
宫内规制，皇帝御驾随侍专有人带着茶具，可此刻，封荣却拦住德保。
“别叫他们！”他转首对身侧杜子溪：“把常喝的倒碗朕就好。”
杜子溪此时方浅浅笑：“臣妾不喝茶的，也没预备，新沏的话茶还烫口。倒是有些冰镇的果子露，只怕万岁喝不惯。”
封荣混不在意的挥手：“无妨。”
于是，杜子溪亲自接过宫婢送来的果子露，挨在唇边试试才呈给封荣。封荣顺势握住的手，双目的凝视间，杜子溪的眼悄然闪，仿佛辈子的时光都在宫廷内虚耗殆尽，无论什么样的风浪，过眼都已波澜不惊。可此时却压抑不住涌出的悲伤。轻轻将手从他掌中抽出，垂眸道：“臣妾知道万岁要什么，可是臣妾绝对不允许对您不利的任何事，任何人！”
时节窗外原本种的蔷薇应该盛放的，昔日的坤泰宫，蔷薇红得透，盛放在日色里，如同被烈火燃起来般，片灼灼金红。那是李太后最爱的花，亲手所植。
可不是母仪下仅为为李氏的兴衰的李太后，从来不是。
于是，杜子溪入主坤泰宫，便连根铲除。
封荣叹起身，踱步到书桌前，随意拿起本匆匆翻过。里面插的张烫金书签正好在他上回读到的那页，杜子溪的字，自幼勤修的闺阁体，清秀；娟丽。
三月十四。
心里有些东西慢慢地涌上来，不出什么感觉，封荣想大约是在难过。
竟真的在难过。
离他上回来里就寝已经过四个月。
“子溪，什么都好，就是太认死理儿。”
徐徐的青烟自牡丹纹耳缠枝莲纹镂雕香炉缠绕而出，烟雾的那头敛襟直坐的杜子溪轻轻侧首，滴泪漱漱掉落在衣襟之上，洇在红素罗绣平金龙的夹衣上。
自狩猎归来，封荣对香墨似乎也厌倦。朝中所有人都听闻，子月来饮宴，从未传召墨国夫人，渐渐以为香墨圣眷已衰。
便上奏，墨国夫人本是定安将军之妻，日久离分，有违伦常，应即刻启程返回漠北。样的琐事本用不着上奏，但是奏疏雪片似的就纷纷起。佟子理急得跳脚时，青王封旭适时上道奏本，称梦遇先帝，泪流满面，因经宴不能脱身，遂奏请名宗亲代去京郊白马寺，为先帝祈福诵经。
样清苦的差事，皇室内能回避的俱都回避，唯有香墨自行请愿去白马寺。
八月里，青王府荷塘里芙蓉尽凋，片残茎时，富贵比花开落，菊花盛放。
封旭爱花，陈启偏跟他对着来。院里几棵最名贵的砚菊开，深墨而厚实的花瓣长长地垂下来，几欲用“盘”来比。陈启薄薄的苏绣细镂靴毫不留情的踏上去，仿若细微的冰雪断裂的响声，菊花墨瓣残卷满地。
安泰心疼的叠声“王爷！王爷”的拦着，却吃陈启脚。封旭不由苦笑，然而并没有去阻拦，因为眼前的许多事，暂时能够推心置腹的，也就只有眼前的陈启而已。
陈启踩踏的够，回身对安泰喝道：“没眼色的奴才，本王饿，还不去准备！”
酒宴摆在，到回旋楼西边的涵碧山房，是取“水木碧波涵”之意，两面临水。陈启爱吃肉，可他对於那些细作的鹅掌、驼峰，菊花排骨又厌恶非常。安泰早摸透他的脾性，上整只烤全羊犹自新鲜着，陈启拿刀子削著吃，痛快的笑称自己是“樊哙”。
待吃饱喝足，陈启闲暇，便哼哼小曲儿身子向后仰，清闲尽快活的嘻嘻带笑，话也得毫无顾忌：“听李家跟佟家都紧着定下婚期呢？倒也不羡慕，样的艳福，哈哈不享也罢。”
“李家是外戚，位高权重。可佟家些年借着西北商道也是赚得盆满钵满，倒没想到无是处的佟子理揽钱还有些手段。不过，照看娶谁，也不牢靠得很。”陈启双细眼眯得只剩条缝话，漫不经心地道：“得罪另边，的日子可就更难过。不过也没关系，那老妖妇始终视为眼中钉，估计也习惯。”
合45
昨日白露，已经是仲秋，菊花正盛的时节。涵碧山房前涵突于水面的上却株菊花也没有，不过是老树浓荫满地，楼台拢影如绣带，迤俪在眼前。
眼看着年的将尽。
封旭轻喟着，转头却是冲陈启笑，平静地道：“下早就是他的，还有什么可提的？”
时，“他”字的尾音略微上扬，除此之外，都是平常的摸样。陈启却反常态，沉着脸凝视着远处，流露出种由骨子里面往外溢出的阴狠，冷冷地顶上话：“子？被李氏握在手心里，呸！和着不知道，当年他们李家门两王妃，见着爹郑王不好，和着伙的落井下石。没有他们那爹娘还有线生路，有他们反而早早死！”
封旭启默不作声地听着，手直攥着乌木的筷子，握在手中如铁般，腕不禁轻轻斜，手指轻轻地划过着包银筷头上刻的団福和回纹，有些许复杂的神色在脸上闪而