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杜子溪一件红狐的站在窗下，仿佛是楞住了。
丽女官察言观色，料透她的心事，便提醒说：“娘娘，进去吗？”
杜子溪这才惊醒过来，淡淡一笑，语调却黯然：“不了，我们走吧。”
转身往外走时，丽女官忍了忍还是没忍住，道：“到底是下三滥出身，形如泼妇，语字肮脏。”
虽声音甚低，但尖厉刺耳。杜子溪不由得皱了皱眉，静默片刻，道：“我倒是很羡慕她。”
下了石阶上辇前，杜子溪咳嗽一声，缓缓道：“我好像有点小瞧了小四，你去看看她，事情做了但别留下什么麻烦，一定要处理的干净些。”
本弯身搀扶她的丽女官一惊，抬头但见杜子溪仪态端恬，唯一双幽深的眼，像是在看着她，又像是目光刺透了她，阴沉难测。
丽女官忙又垂下头，恭谨应道：“是。”
转21
穆燕的军队到了十二月，已不似初时进攻的凶猛，好似一只猛虎，在闪腾挪时耗尽了太多气力，只余下了星星点点的不痛不痒的攻势。
这期间，封旭一直悄无声息的跟随在陈瑞身侧，像孩子般如饥似渴的吸收着一切可以吸收的。
无情战火中无数的鲜血堆积在脚下，陈瑞永远站在最高处，仿佛沙漠里的帝皇。
慢慢的封旭明白，穆燕好比陈瑞抓在手中手中的一只鸟，细细捋头了每一根羽毛，看清了每根羽毛上的花纹，生命只在手指翻覆间，生死就定。
大漠夜间的第一场冬雪降下来了，不是很大，稀稀疏疏的落在屋顶的瓦片上，发出窸窸窣窣地声音。每家包括兵士，都拿出了瓦缸，放在了露天下。大漠里，每一分水源都是弥足珍贵，细小的几乎分辨不出的雪花一点一点积攒在水缸里。
漠北的夜，仿佛伸手就可摘下的星光洒落下来，空气中还残留着白日刚刚经过的战火的血腥气，如无形无影的红雾，压在细细如雨丝的雪间。这样的雪，熬不过日出便消失无形，封旭碧蓝的眼在星夜里眨动着，便恍然看见了东都漫天漫地的鹅毛飞雪。
这样的冬日，东都笙歌夜舞，而穆燕却已饿得发疯。陈国的土地上，又有多少在不知道的角落里忍饥挨饿的人？这些人，在未来的岁月里会怎样呢？
战火中的肯斯城雪夜里唯一热闹的是酒肆，连一束君严厉的陈瑞，也不会限制在这些军士以命搏杀之后的狂饮寻欢。
常年驻守肯斯城的军士，十五六岁就被征兵了过来，如今已是血气方刚的年龄。大多就在这里成了婚，娶的也多都是被俘的穆燕女子。这些穆燕女子大多家破人亡，无可依靠，单纯仅仅需要食可果腹，也没有什么国恨家仇的概念。久经沙场的兵士们也喜欢她们这些性情爽快的女子……有时看到这样夫妻，封旭就忍不住想，这就是战争，奇怪战争。人命脆弱的像大漠十二月的雪，常常挨不到天明，就会消融；又仿佛积攒在瓦缸里的水，一滴滴下去干涸的土地，就会渐渐变得繁盛。
风愈来愈大，蓝手中的灯笼都被熄灭了。封旭他不由缩起了身体，裹紧了自己的披风。
肯斯城西北面的城楼，简单丈大青石，和着灰堆砌而成，每每看着这城楼，封旭总忍不住的去想，很久之前陈瑞第一次踏上这片土地的时候，是怎样决定建筑这样一座城池，青砖又是怎样一边在和穆燕拼杀，一边搅拌着人血砌成……换做是自己，大约怎样也不可能有那样的深谋远虑吧……
也许是喝了太多的酒，没有睡意，封旭突然想上城楼看看。看看雪下的沙漠，到底是什么样子。
独自走上城楼，眼下的沙漠静悄悄的融化在了一片暗白中。高处丘陵上的沙漠，漫天的雪遮不住辽阔的满地赤黄。
脚下的靴子踩着薄如宣纸的雪，继续往前，寂静无人里只有敲着腿上的剑鞘和脚步声响，但还有那么一点不对劲。
城楼转角处的阴影里，似乎有什么，仿佛是许多人的呼吸，又好象杂乱的风声。
封旭全身都在雪中一颤，这才发觉，今日的城楼上竟然没有一个兵士驻守……
他—手放到腰侧的剑柄上。
静静的转角处的人也察觉他的到来，却不动。
不出意料的话，除了穆燕人已不做他想。不过穆燕人什么时候可以这么神不知鬼不觉的进了肯斯城？！
“是谁？站出来。”
明明很大的一声，但吞没在风雪里，就变成了微乎的一点。
十数个的人影动了动，却并不惊慌，仿佛是稳操胜劵似的安静。
封旭的手已经压开了剑鞘的绷簧，仓啷一声；闪烁着光芒，剑极快的出鞘。
但也很快有人站了出来，一步一步的走近，似乎根本不把剑光放在心上。
夜色愈来愈浓，封旭看不清什么，但仅凭着那人熟悉的步伐，封旭就惊呼出声：“陈瑞？！”
随之见到的就是那张极其熟悉的阴沉的面孔，封旭下意识地往后退了一步。
此时的陈瑞，神色陌生的可怕。
手中的剑缓缓垂下，在剑柄上的手仍是紧握了。
陈瑞似什么都没看见，猛地抓住封旭往墙侧一代，摆了摆手，对着身后人说：“你们走吧！”
青石的墙壁上沾了雪，贴在身上让封旭不禁一个冷颤。转角处走出十余个人，或者更多。黑色的斗蓬遮蔽了全身，封旭什么都看不到。
本来无法确认的身份，但是随着狂风翻飞起斗篷的一角，封旭就看见了他们或碧蓝或艳紫的袍角——这样鲜艳的颜色，陈国只有皇室的男子才能穿戴，可在穆燕则是司空见惯的。
封旭忍不住一抖，陈瑞抓住他手臂的手，就不由紧了紧。盯住他的眼，则更加阴冷。封旭忍不住的惶然瑟缩，好像一只虫蚁，被钉死在墙面面，不敢对视陈瑞投落的眼。听着那些人的脚步声消失在雪夜里，垂下的一双碧蓝仿佛盈着水波的眼中，不自觉的就浸出了一种茫然。
不由得想起，几个月前站在这个城楼上的陈瑞，挺直背脊，高举手中的剑，长长的火红的剑穗在阵前醒目地狂舞着。
“为了你们后面的妻儿，父母，陈国！我们今天的每一滴血，都是为了他们而流！我们不能让穆燕人前进一步，也绝不会后退一步！”
最后一句猛地高扬，仿佛能穿透站在最后一排士兵的双耳，带着至强的蛊惑将某种情绪升到了最高，那是陈瑞在大战开始前的序曲。
万军开始欢呼！
每个人皆是双目赤红，带着不惜一死的坚定杀气。
回过神时，陈瑞已经放开封旭，转身离去。
封旭张了张口，吐出的却只有稀白的雾气，散在风雪里。
之后的很多天，封旭和陈瑞皆一如往常，迎战、处理战时依旧繁杂的公务。没有人去提起那个雪夜，仿佛什么也没有发生。
那一夜也是如常，偌大的厅内，烛火如昼。战时总是物物吃紧，连灯油都只能淘来劣等的。此时灯油的气味混合着黑烟，不多时素纱的灯罩就呈现出一片不祥的浑浊颜色。
封旭站在陈瑞身后出神时，底下的人呈报道：“将军，孔大人说有京城密件，要亲自呈给将军。”
陈瑞正漫不经心地把玩袖口的纹绣花边，闻言挑了下眉，眼在烛光下冰冷讥诮：“那就叫孔俊先来。”
来人跪着身子开始颤抖，连话都吞吞吐吐：“他……孔大人说，前方战况吃紧，不好来打扰将军。”
陈瑞轻轻一哂：“贪生怕死的鼠辈。”
忽然把目光一侧，端详了一下隐在灯影的封旭，方道：“那么，你去趟地隘关，看看有什么东西。”
空荡寂静的大厅，将他的声音带出一种莫名寒气，好像外面沙漠夜晚的天气，压得封旭缓缓垂下眼，应道：“是。”
抵达地隘关时，却得知孔俊先已有急事先走了，转托了李佐呈上一个火漆密封的信函。
不是说必须亲呈给陈瑞吗？
这么纳闷着，封旭便隐隐觉得有些不对。但恰巧李佐要往肯斯城押运粮草，就还是带着信函，随着匆匆上路。
出城四十里后，是大漠里最常见到风化的岩石，被风沙打磨得千疮百孔，好似暮年老妇的面容。而谁也没有想到，在这条已经走熟的路上，会被骤然被伏击。
最先触到埋伏的是先行的是马。长绳的一头系在弩箭扳扣上，另一头牵到远方，绳子几乎是埋在枯草砂石中了。先行的马蹄触到长绳上，牵动扳机，弩顿时如暴雨，射了过来。
紧随出现的人分为两组，一组单膝而跪射击，第二组站在他们身后，托平弩身而射。
前后两股蓄劲力发的峥嵘箭流中，李佐慌忙扯着封旭躲在粮车下，看着不停落下来的乌漆弩箭，不可置信道：“怎么可能！是穆燕人？！他们什么时候越过了肯斯城？！”
封旭这才看见从沙地里蓦然冒出来人马，俱都穿着穆燕艳丽长袍。这时李佐又开口道：“先生，只能靠你了？”
如果不是身边的人与马，仿佛变成了刺猬似的一个一个倒下，那些迸溅而出的血喷洒了一地，渐渐形成了一个极大的血的湖泊的话，面虽这样的问话，他一定会失笑出声。
“参将大人说笑了，在下从未涉及过战场，这里您才是指挥，即便是我也要听命于您！”然而此时此刻，封旭只能咬着牙，尖利地用战抖的咽喉喊道：“我还要仰仗着参将大人保住性命呢！”
可一边的李佐仿佛踩到了什么，被一头绊倒，已经没了声息。
封旭这才发现，一只弩箭已在不知何时射进了他的后心。
依旧有人在问：“先生，我们怎么办？”
怎么办？他也不知道怎么办！他们被困在荒无人烟的大漠上无可回避，他们被困兽一般的被射杀，封旭都几乎无能为力，他唯一能做的只是将剩余的人把尸体围成一个圆圈，将尸体作为干柴点起火，而又在内层挖出防火沟。
仿佛是天意，那一天大漠里的风亦格外大，熊熊的浓烟，渐次向苍蓝的天空蔓伸，像是神灵的画笔涂染出一层乌黑。
穆燕人的弩箭仿佛使之不尽用之不竭，凌厉的箭雨隔着瘴烟射过来，粮车马匹都几乎成了刺猬。
顶不住了。
封旭听见有个声音轻微的震撼在耳内，也许就会死在这里。
人的尸体燃烧起来散发一种强烈的气味，好似烧烤出的焦黄酥嫩的牛肉，然而却只能让他感到一股压抑不止的呕吐，不住从手指尖上不停地震荡过来，他几乎已能想象到自己也会变成一个尸体，放进火里从头到脚的煎考。
火圈外仿佛识破了以浓烟求救的招式，已有穆燕人持刀冲了进来。封旭的眼被烟模糊了，身边的人似乎都在砍，砍，砍，潮水般的攻击连敌友都分不清了，封旭持刀挥砍的手已麻木。
弓弦铮铮之声如疾雨破空，阵形越来越薄，而那箭矢的雨幕犹不肯停息。
天色越来越暗，尸骨粮草都几乎燃尽了，所有人都绝望的时候，耳边听到一声惊呼：“救兵来了！”
很多年后，封旭都觉得那时看见了天神。
陈瑞策马跨过由尸体堆积起的焰火。青衣金甲，势挟风云，只是一瞬间，弩箭在陈瑞身侧，带起无数的光与色流转，飞旋掠过，疾如雨落。
陈瑞仿佛不觉，直直朝封旭跑来，抓住他按在马上。
想必穆燕人也疯了，似乎所有的弩箭都朝着陈瑞和他射了过来，护卫在陈瑞身侧为数不多的侍从，以肉身抵挡，一个个倒了下去，马嘶人鸣。
封旭混混沌沌的趴在马上，耳边箭声鸣叫，好似幼猫的哀鸣。无穷无尽的响叫着，无穷无尽的令人胆寒。
他突地想起，传闻穆燕的弩箭，是用生长在岩石上岩桑树做成的。百年的岩桑树本身会发出一种响声，由根至上，好似习武之人的气吐丹田，有经验的制弩手在听到发出的响声时，一定要赶快找到那颗树，并将树的顶部砍去，将响声封