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无情听着听着，慢慢听出了味儿来了。
“对呀，”陈日月附和地问，“为什么？”
“我看，她好扮不扮，装神弄鬼，变身为雪花刀招娘子，用意无非是……”习玫红黑白分明的大眼珠转了又转，流盼又流盼，“为的是打击梦姊的斗志，还有──”
无情倒觉得眼前的习攻红，不似是他闻说和猜估中那么稚气、天真、无知。
相反的，她聪明得很哩。
“还有什么？”
问的又是陈日月。
他觉得习玫红很漂亮：说话的时候，模样儿分外的俏。
他对她很有好感。
他虽然只是小孩子──其实已不小了，也已经算得上是少年人了──不知为何，就是对这娇俏女子生了好感。
他喜欢听这位姐姐说话，她说话的声音，她说话的方式，乃至她说话的神态。
他一问，习玫红当然、本来就要说下去的，于是就名正言顺地说了：
“因为是梦姊的娘亲，所以让我们也不便、不忍放手一斗，乱了大伙儿的心志。”她的话明明告一段落了，忽然间，她那俏皮妖异的手势又奇妙地扬展了开来，像在空中弹琴似的挥动了一回，才一个峰回路转的反诘：
“可是，她为什么要这样做呢？”
──看来，这小妮子颇懂得推论。
“为什么？”
这次是无情开声。
──连无情也发问，习玫红可更得意了。
简直是喜溢于色。
“主要理由有三。一，她武功好极有限，怕万一打不过我们，只好用吓的；如果能把我们唬走，就不必开战了。另外，先行吓住我们，动手也比较占便宜些。要是她武功真的够高，实力够强，就用不着花那么多心思去扮鬼扮妖了。”
“对呀！”陈日月说。
“对！”何梵也赞同。
“二，她可能不想正面跟我们冲突。这便有可能她是认得我们，相熟的人。要不是熟悉的人，也断不会知晓梦姐的身世。──可是会是谁呢？”
“第三个理由呢？”无情问。
“三……你别急。那‘女鬼’为的是吓唬我们，逼走我们。要是真的打起来，伤亡必巨，非死即伤，可是如果闹鬼，而我们又真的怕鬼，那我们说不定就一走了之，她就可以为所欲为了。”
“为所欲为？”无情不客气地问，“你以为那女鬼想做什么？”
“这……”
习玫红一时撑红了脸，一向脸色玉白的她，一时间红得像玫瑰一般的颜色。
她却不知道：以无情的个性，就是看重才会这样直问。
“我怎么知道？”一时答不出来的习家姑娘只好索性耍赖起来了：
“或许她要买这家客店，闹鬼就方便压价；或许她天性就喜欢唬人吓人……也许她心里有毛病，就爱装鬼……说不定她就爱独霸这野店来冲凉洗澡……就算她真是鬼，但鬼不洗澡也得冲凉吧！”
越说，她就越难自圆其说，越窘，于是越撒赖，一叉腰，瞪杏目，反诘过去：
“怎么？不行吗？我又不是鬼，怎知道鬼有什么鬼心思！”
三 访鬼未遇
无情待她的情绪稍微平静下来，才道：“我们先从你说的第三个假设讨论起。如果我们能证实那女鬼确是有所图谋的，那么，我们就可以肯定她不是鬼，而是人了。如果我们能找出她的目的，甚至也可以推测她是谁了。”
罗白乃怔怔地望着无情。
又转首过去看看习攻红。
习玫红摊了摊手，做了个不知所谓的表情。
无情轻咳一声，只好说了下去：“假如那女鬼是为了保护吴铁翼而这样做，那么，她装鬼就是为了把你们吓跑，不惜下杀手来阻止你们对付吴虎威。以此推论，这只鬼，当然有可能是王飞了。”
然后他微微叹了一口气，向绮梦问了一句：“可是，王飞总不会知道你娘是谁以及她的故事吧？”
绮梦点点头，又摇了摇头：“你的意思是说，要是扮鬼的目的是为了抢夺地盘，那么，便有可能是‘四分半坛’和‘太平门’在搞鬼，而五裂神君和独孤一味的失踪，也可能跟他们之间很有关系了，是不是？”
“是的。”无情道，“所以习姑娘说的‘为所欲为’，对方‘欲为’的到底是什么呢？我们终究没找着，而追溯回来观察第二个假设，就不能成立了。”
习攻红扁了扁嘴，有点委屈地问：“为什么？”
“因为对方已动手杀人了。至少，”无情道，“手法还非常血腥，十分诡异，也很残酷。有人死了，有人失踪，所以，不想跟大家冲突的说法，现在已说不通了。也许，在开始的时候，对方只在警告、吓唬，但是，现在他们已经发动、动手、下毒手了。”
“那么，剩下的只是小红的第一个假设了。”这回是绮梦接下去推断起来，“对方既然那么倏忽莫测，而且下手又如此残毒，加上今晚的照面，来人不管是人是鬼，武功决不可小觑，片刻之间，已重创我们三员大将。是的，对方因实力武功不够强大才用鬼蜮伎俩，似乎也不太讲得通了。”
“对。”这次到无情说，“我怕的反而是：就是因为他们的实力够强够大，所以才故意搞这些名堂，来显示他们的威力。”
他本来是一直在担心绮梦心绪未能平复。尤其在习攻红提到“这鬼最讨厌”的时候，他生恐又触动了绮梦的伤心事，犯了她的禁忌，不过，现在看来，好像并没有这种情形。绮梦对习玫红感谢和欣赏之情似乎一直大于也强于任何嫌隙：习玫红对孙绮梦似并无介怀，绮梦对玫红也无芥蒂。他觉得自己的忧虑是多余的。他刚才在习玫红说话的时候，还特别观察过孙绮梦，她们之间仿佛有一种姊妹之情，或是一种特殊的默契，使得绮梦宽容，攻红自敛，大家也互相信重，为对方抱不平，也打不平。她们的交情好像是已经深刻到：就算是这一个对另一个的批评，听起来也可以解释为赞美；而另一个对这一个的侮辱，也可以化为爱护的关怀。无情现在才知道他的担心是多余的、多虑的了。
本来也难怪无情担忧：
因为习玫红与冷血有“非同寻常的关系”──而冷血又是他最疼爱的师弟。
而他是“大师兄”。
──为了“大师兄”及“四大名捕之首”这些名目，他身上有千斤担、万钧力，还有一生的责任重大、任重道远。
偏偏他却身罹残疾，且不良于行。
──到了这荒山野岭，本来要打大老虎，但现在老虎还未出现，甚至连敌人尚未上山，这儿却闹了鬼，也闹出了人命，他却仍然访鬼未遇，缉犯未获，但手下大将小余、老鱼一齐重伤，战友聂青也伤重，而他还得要照顾四个又怕鬼又冲动的弟子，以及一干女流之辈，其中一个，还可能是自己的“弟妇”，怎能教他不忧虑、负担、压力重重、愁眉深锁？
可是，既来之，则安之，他也没有选择了，更没有了退路。
“无论来者是人是鬼，都是来者不善，善者不来。”无情接着说，“他们的用意，无非是攻人者先攻心为上策。他们把我们吓走、吓怕、吓疯，至少也唬得失了方寸，他们就正好进行他们的‘为所欲为’了──虽然我们还不知道他们想做的是什么。”
在他们对话的时候，比较熟知医理的陈日月、杜小月和张切切一直都分别为老鱼、小余、聂青医治，白可儿、叶告、何梵还有铁布衫，则分四面八方巡视把守，以防又有变异；至于言宁宁、李菁菁则负责打扫、清理、敷药、看顾，递水斟茶、看顾包扎，总的治理，还是得听由无情吩咐。
三人之中，以聂青伤得最重。
老鱼其次。
小余较轻。
其实，三人的伤都不算太重，但使他们几乎立毙和战斗力几近崩溃的原故是：
伤在要害。
都在颈、胛部位。
伤口有毒，伤处黑里翻青。
而且是一种诡怪、奇异的剧毒。
这种毒的可怕之处是在于：
它有极强烈的毒性，但最难以应付的是：它的毒力，只不过是发挥了一部分，如果没有适当的医治和药物，将毒力彻底清除，这毒质潜伏了一段时期之后，又可能因为别的缘故而激发，而且会以别的方式发作开来，相当难以控制。
也就是说，就算暂时控制了它，也难保日后不再复发，而且发作的方式，更无可逆料，难以治愈──除非是一开始就能把它彻底根治。
可是问题在于：如何根治？
谁也没有给鬼咬的经验，所以，用任何药物和治法，也没有根治的把握。
三人中伤得最重、中毒最深的虽是聂青，可是好得最快的也是他。
他能恢复得那么快，简直似是神奇一样，只有一个理由可以解释：
因为他是“鬼王”。
鬼王聂青。
聂青两个伤处，都在背部，衫焦袍裂，给戳了两个洞，流出来的血水，黑胶似的脓血，妖绿多于赤色，好像他的血，本来就是惨青色的。
看起来，他的伤口是遭人在背后猝然戳伤的，可是，那必须在一个特定的条件之下才能造成：那就是暗狙他的人手指头布满了密密麻麻的尖齿，要不然，不会形成这样一个似给咬噬的伤口──问题是：除了鬼怪，大概没有什么“人”会有这种“手指”。
如果说这伤口是给咬成这样子的呢？那也有可能。可是，咬他的人，必须嘴巴像脸庞或脸盆一样的大──只有这样大，才可以一张口，左上排的犬齿咬着聂青左背颈肩之处，而右下排的犬齿同时咬住了他右肋腰所在，两处伤口都很靠近脊骨──如果真咬在聂青脊椎骨上，毒力就会钻入骨髓里，纵十个聂青也早就抵受不住了──不过，天底下哪有那么大的一张嘴？
当然，鬼魅是例外。
天下间万一有什么事是解释不了的，解说不出来的，很简单，只要推给鬼：说是鬼做的，那都莫奈其何了。
假设不是那么一张大脸──嘴也如此之宽，其脸已大得可想而知──且是一共咬了两次，可是，以鬼王聂青的身手和反应，他会让“人”“咬”他两遭么？何况，以“咬”人为攻击，大概除了“鬼”之外，其实没有什么“人”会干这样子的事！
聂青虽然伤得重，但他好得快，最主要的原因是他本身也浑身遍布毒力。
他一向修的是炼狱里的功夫。
以毒攻毒。
以鬼克鬼。
聂青在受创的伊始，神智很有点狂乱，而且也十分痛楚、痛苦，但他很快地就把那一种毒力和足以造成癫闲疯狂的毒素，引入他所修炼的“入魔大法”中，这一来，一半毒力受到克制，一半又变为己用。聂青一面靠无情、陈日月等人的救治，一面依靠他过人的意志力和惊人的战斗力，终于度过了死亡的威胁！
他在复元中！
而且复元得最快！
他是聂青。
鬼王聂青！
──连鬼都要怕他，连妖都要拜他，连魔都要祭他，连神都要敬他的：”慑青鬼王”聂青！
四 鬼杀
他有一种斗志：
所以他好得最快！
人的斗志很重要。
命运是不可纵控的。幸运更无可掌握。有的人一出世便在王侯富豪家中，少了许多转折路，免了许多冤枉途，多了许多机会和靠山，但仍不代表他就一生都幸福、快乐。富有的人，不一定便开心；尊贵的人，不见得就快乐。世上有的是大富大贵的人却不幸不福地过活一辈子。快乐却是人人可拥有的。快乐不是目标，而是人生过程中的一种感受。人不可以控制命运，但却可以坚强的斗志来改变它。所以，一个成功的人，成功在于他能成就非凡大事。成大功立大业，不是靠幸运、权势、富贵便足够，更重要的，是毅力和坚持；坚毅之所以形成，乃因心中之斗志。
奋斗的斗。
志气的志。
──有着这等斗志，恐怕连鬼也杀他不死！
也许便是有着这股