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“没错！那个鬼地方我可是再也不想去了……”
闻着香喷喷的味道，魏泽德毫不客气地大口吃了起来。
“伙计！不知道你有没有什么收获啊？”
半身人沃克搓着手、低声说道：“如果你这里有一些不好脱手的物品，我这里是可以帮你处理的……”
“当然，必要的手续费用还是要有的！”
看着老沃克一副财迷的模样，魏泽德将杯中的酒液一饮而尽、说道：“可以是可以……不过，我还需要几条免费的消息。”
“成交！”
半身人老板眼睛一亮，他拍着胸膛保证道：“老沃克我的信誉还是有保证的，您就等着吧！”
说着，半身人沃克便接过魏泽德递出的行囊、兴致勃勃地走进了石火酒馆的内屋之中。
不得不说，身为地头蛇的半身人办事能力极强！
当魏泽德吃下最后一口食物、用洁白的餐巾擦拭嘴角的时候，老沃克拎着两个鼓鼓囊囊的钱袋子，笑眯眯地来到了餐桌之前。
“给！这袋是银币，这袋是金币……”
说到这里，半身人谨慎地扫视了一周，这才将十几枚白金色的圆形钱币放在了魏泽德的手中。
“维泽德，你的收获实在是太丰厚了！”
“虽说我已经很小心了，但是也难保不会有人注意到我的动作……”
老沃克低声说道：“为了保险起见，我建议你最好尽快离开这里！”
掂了掂钱袋，魏泽德直接将其收了起来，而那十几枚白金币也被他翻手放在了储物空间之中。
“放心！我不会留在这酒馆给你添麻烦的……”
魏泽德笑了笑，让半身人老板感到一阵阵的尴尬。
“我不是这个意思！只要呆在石火酒馆里，我老沃克就能保证你的绝对安全……”
“我知道！”
看着脸色涨红的半身人，魏泽德拍了拍他的肩膀，接着便把一张描绘字迹的羊皮纸放在了老沃克的眼前。
“帮我打听一下，这种字迹谁会看得懂？”
半身人扫了一眼，便急匆匆地进入了内屋，一边走一边嘟囔着：“真是的！一起交给我多好，害得我这身老骨头还要再跑一次……”
当半身人老板离开之后，感知敏锐的魏泽德发现有好几道目光在不时地打量着他，这让他心中一凛。
“……被盯上了？被人当做‘肥肉’的感觉，还真是不爽啊！”
坐在餐桌前、吃着饭后甜点的魏泽德，暗暗想着该如何处理这些即将到来的麻烦。
“维泽德，我的伙计！”
由于赶时间，当半身人老板重新站在魏泽德身前的时候，已经是气喘吁吁。
“根据鉴定，你所提供的这种文字……它的起源是来自于‘皇冠战争’之前的高等精灵！”
“现在能读懂这种文字的，除了永聚岛上的精灵，也就只有烛堡的奥术学者了……”
在听过老沃克的叙述之后，魏泽德不紧不慢地继续问道：“永聚岛？它在哪里？还有烛堡，我也想知道它的位置。”
“居住着精灵的永聚岛，你就不要考虑了！”
半身人翘着脚、坐在了餐桌的侧边，他继续说道：“除了永聚岛远离沃尔斯德大陆的原因之外，精灵一族的排外性就足以让你止步于岛外。”
“所以啊，位于雄狮之路尽头的烛堡是你唯一的选择了！”
“烛堡吗？”
沉默不语的魏泽德，心中已然做出了决定。
第077章 远行
烛堡，是一座有着多处高塔的堡垒，曾是伟大的先知克尔德的家，这里的大图书馆里保存着他对沃尔斯德大陆未来的预言。
这座知识的殿堂，就坐落在‘斯沃海湾’南部、一座可以俯瞰大海的火山岩峭壁之上，位于尽头的它通过‘雄狮之路’这条狭窄的路径与陆地蔓延曲折地连接，直到‘瑙雷兹’与沃尔海湾各大城市之间的主商道。
除了位置有些偏僻外，烛堡还被强力的多重结界保护着！
在油灯、蜡烛之外，没有任何东西可以燃烧，这样就有效地防止了各种宝贵的书籍被意外焚烧。除此之外，这些结界还可以阻挡传送法术以及破坏性法术、杀死所有的霉菌和昆虫，还有一些其他秘密特性。
烛堡有个绝对的法则，那就是：“任何破坏知识的人……无论用墨、用火、还是用剑，都是他自取灭亡！在这里，书比人命更加重要。”
而执行这一法则的，则是掌控着这座城堡的‘卷册守护者’乌兰特，及其手下的‘阅读者’和‘护卫者’两大机构。
在这座知识的殿堂之中，诞生了一种职业：“奥术学者”。
奥术学者们在大图书馆中孜孜不倦地阅读着由千百年前死去的法师们留传下的手稿，致力于把魔法的学习上升为一种学科的等级。他们对于开发新法术和挖掘法术的特殊用途并不感兴趣，而是努力去理解法术成形的基本过程和魔法之网内部工作的原理，而这些正是所有魔法构造的基础。
但即使是烛堡的收藏也是有限的，并且不是所有的魔法研发者都有兴趣把开发经验记录下来，所以奥术学者们散布到更加广阔的世界中，观察并记录下他们能找到的所有种类的魔法技艺。这一做法渐渐传播开来，之后一些从未到过烛堡的法师们也采用了他们的方法和类似的技巧来运用魔法。
……
通过半身人老沃克的叙述，魏泽德对烛堡有了一个大致的印象。
位于瑞德派尔地区最南端的‘瑙雷兹’，再往南去的话，是一个称为‘斯沃’的海湾地区，那里点缀着星罗棋布一般的城市。
‘瑙雷兹’与这些城市连接的道路，在‘斯沃海湾’的南部分出一条支路、也就是狭窄的‘雄狮之路’，而其尽头则是魏泽德的目的地——烛堡。
“伙计！想要进入烛堡，还需要满足一个条件……”
坐在魏泽德对面的半身人说道：“外来的旅行者，进入这座城堡的代价不过是一本书。但是，所有想在烛堡的大图书馆里进行研究的人，却必须为烛堡提供一本没有被其收录的书！”
“根据估价，这样的书……价值不会低于1000金币，甚至会更高！”
“当然，我这里也有一个秘密的途径……”
说到这里，看似市侩的老沃克再次搓动起了他的手指。
直到他收到了魏泽德给出的小费之后，这才继续说道：“烛堡之中的欧格玛神殿（知识之神），也会通过牧师去购买这种类型的书……你可以通过我的印章，去神殿那里获得必要的帮助。”
“维泽德，我的伙计！希望你能一路平安……”
老沃克从椅子上跳到了地面上，朝着酒馆的吧台走了回去。
默默地拿起半身人放在餐桌之上的、一枚刻有高丘图案的黑铁印章，魏泽德站起身来，走上了石火酒馆的二楼客房。
……
前往烛堡，不是一时的冲动。
当魏泽德接触到那未知的金属片之后，他的胸膛之中、他的灵魂之中就像是燃起了一点火星……而正是这种奇妙感觉，驱动、引领着他前往烛堡、解开金属片上包含着的未知谜团。
“……有一种感觉，这金属片肯定与我的职业有所关联！”
斜靠在床头的魏泽德，心中满是期待：“究竟会是什么职业呢？”
虽然不需要睡眠，但是小憩却还是必须的，就这样，一夜的时间很快就过去了。
第二天清晨，整装完毕的魏泽德在与老沃克告别之后，便匆匆来到了位于城市南部的‘大篷车区’，他准备在这里采购一些必需品，然后再寻找一支前往‘斯沃海湾’南部的商队。
在沃尔斯德大陆上，熟知的道路或许行人众多，但是这并不能说明行走于道路上就是绝对安全的！致命的魔法、恐怖的怪兽以及残暴的统治者，都是人们在旅行时必须准备应付的的险情。尤其是那些远离干路和城市的村镇，这种情况会变得更为频繁和险恶……哪怕是那些离‘瑙雷兹’只有一天路程的农场或田园，都有可能野兽、怪物横行。
耐磨的衣裤、结实保暖的皮靴、防风的连兜斗篷、清水、干粮……
为了即远行，魏泽德凭着自己的经验采购了不少必需的物品，而在这一过程中，他也十分幸运地找到了一支即将在午后起程的大型商队。
在交纳了一笔价值不菲的金币之后，魏泽德就被人引领着来到了城市的南门之外，此时，商队所在之处已经聚集不少人了，附近还停放着几十辆大型马车，一队全副武装的护卫分散在商队的四周。
很快，商队出发的时间就到了。
整支队伍迅速、有效率地运转了起来，伙计们纷纷爬上马车，驾驶着车辆前行，而那些护卫们也分出一部分人手、策马先行探路。
这些商队护卫可不是简简单单地跟着商队走，在野外，他们的作用就相当于斥候。
前方的路况如何？用不用改道？附近有没有野兽？会不会遇到危险？是否有强盗？能否交涉？这些都是商队护卫的工作！
正因为如此，只有那些经验老道的冒险者们才有资格担当商队的护卫。
……
此时，距离离开港口城市‘瑙雷兹’已经过去了四五个多小时，天色也已经渐渐地暗了下来，骑着一匹高头大马的魏泽德正在翻看着一本书籍、安静地跟随在商队之中，可就在这个时候，一阵由远及近的马蹄声从他的身后传来。
第078章 地刺虫
天色渐暗，远方的地平线上还留有一抹昏黄的夕照。
自从商队离开港口城市‘瑙雷兹’之后，随着距离的渐远，道路两边的树丛也愈发的茂盛。
就在骑着一匹高头大马的魏泽德正在翻看着一本书籍、安静地跟随在商队之中的时候，一阵由远及近的马蹄声从他的身后传来。
扭头望去，只见商队的护卫队长带领着四五名商队护卫正在策马急奔。
“嗯？冒险者？”
在即将经过魏泽德身边的时候，护卫队长降低了马速、上下打量了他一番。
“前面有一些状况，你与我们一同过去看看。”
听到这种命令式的口吻，魏泽德皱了皱眉头，他一边将手中的书籍合拢，一边沉声问道：“哦？为什么是我？”
“你的实力很强！”
护卫队长坦言道：“我不希望在处理前方状况的时候，还要顾及商队之中的隐患。”
魏泽德眯了眯眼睛：“隐患？你是在说我吗？”
在这一瞬间，几名商队护卫突然觉得自己就像是被某种凶猛的野兽给盯上了一样，脊梁骨直冒凉风。
“这家伙不简单！我还是低估他了……”
商队护卫队长暗暗心惊，他话音一转：“冒险者，商队前方的状况如果不能及时处理的话，我将会建议商队的首领暂时退回‘瑙雷兹’……”
“要么绕路而行，要么和其他的商队联合起来一同前行……但无论哪一种方案都会消耗许多时间！”
“哼！”
魏泽德冷哼了一声，“好吧！我这就和你一起去前面看看……”
不打算浪费时间的魏泽德，微一思考便跟随着商队护卫队长等人一起策马赶向前面出现状况的地方。