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阴县令朝师爷微微一笑。
‘’想不到你唱的比说的还好，本官已经知道你的冤情了。红口白牙，大堂之上，一定要如实陈述，有凭有据。否则老爷我的板子可不是吃素的！‘’
小戏唱罢，又来一段数来宝。
‘’阴青天请明鉴，悦来茶主姓阎，幽会地她安排。‘’
‘’将悦来茶馆阎老板带上堂来！‘’
这悦来茶馆老板是一老妇人，中年丧偶。一脸的油光满面。
‘’老妇阎田氏拜见青天大老爷。‘’
‘’阎老太，你可证明是你给福报与马小玲二人做的淫媒。‘’
‘’大人，民妇可没有做淫媒，一日福报和尚找到我，给了我些碎银，请我给他单独在店里后院找个僻静茶房，以会旧友。我便答应了，谁想他竟是和马家二小姐行苟且之事。也怪我贪银子，就任由他们去了。‘’
‘’有何为证？‘’
‘’这是福报给老身的散碎银子，一直没有舍得花，就在这布袋中。‘’阎老太说完，从怀里掏出一个布袋子，衙役上前查看，果然有一些碎银。
‘’看来阎田氏，你所言不虚啊！你还有何事呈报？‘’
‘’大老爷，老妇还有一事！‘’
‘’速速讲来，那****送茶水之时，碰巧听见马家二小姐给福报和尚说，他父亲已经知晓了他二人之事很是震怒，要将福报碎尸万段。老身听到，吓了一大跳，慌慌张张送完茶水，再不敢到后院转悠。‘’
阎田氏再无事可报，先行告退，等待传唤。
‘’大人，我们在马府草丛中发现一把钢刀，刀刃上血迹已干，经午作察看，为砍杀福报和尚凶器。‘’
衙役班头遂将凶器呈上。
‘’果然是案发凶器，和本大人之前推丝毫不差。来人那！带人犯马百万，当堂对质。‘’
马百万跪于堂下。
‘’不知大人今日召唤小民有何公干？‘’
‘’这几日本官看你在这里住的很是悠闲自在，今日叫你来和这些证人当堂对质。你雇凶杀人一事，你就招了吧！‘’
‘’阴洪，看来我只有签字画押的份了……‘’
‘’大胆刁民！本官的的名讳是你能直接喊的吗？本官‘’原本敬你是本地有名的乡绅。对你特殊优待，想你定会迷途知返，如实招供，看来今日不对你用刑，不足以杀掉你的威风和嚣张气焰。！“
令牌掷出堂下！
马百万被摁在地上，两个衙役拿起冰火棍。交替对他施以仗刑。不到半个时辰，八十大棍打下，马百万愣是没有叫一声。豆大的汗珠，硬是湿透了全身。他的屁股已经被打的开了花，皮烂肉开。
师爷走下堂下，劝慰说。
‘’马老爷，这就是你的不对了，识时务者为俊杰。你这是又何苦呢？‘’
‘’我马某人决不做对不起祖宗的事！‘’
‘’马百万，本官再给你些时日，如再不招认，就是天王老子也救不了你。“
左右将马百万拖下堂去，提回大牢。
傍晚，马小棠照例来给父亲送饭。还没有进牢房，就听见两个牢头在聊天。
‘’真想不到，这个马老爷，还真是条汉子，硬是挺着，一声都没有喊。‘’
‘’二位官差，我父亲怎么了？‘’
‘’原来是马大小姐啊，您来送饭，还没有见您父亲吧？快看看去吧，伤的不轻！‘’
马小棠放下饭盒子，下了台阶，右拐进去廊道，看见了趴在曹垫子上的父亲。顿时，泪如雨下。
‘’好孩子，别哭了！‘’
马百万忍着疼痛，话音微弱。
‘’爹，孩儿不孝，让您受苦了。我喂您喝点汤。！‘’
马小棠就要出牢门去取饭盒子。
‘’不急，清风天师找到了吗？‘’
‘’差点忘记告诉您了，清风天师现在已经在家里，天师让您等待时机，时机一到，您就可以出狱。‘’
‘’天师大智慧，你听他吩咐即可。不用担心为父，阴洪现在还不会底置我于死地。‘’
马小棠扶起父亲，慢慢喂汤，让随从给牢头使了点银子，给父亲用点金枪药。安排妥当，才离去。
罗生牵着驴，驮着马小玲，几日急急忙忙赶路。恰巧刚到马府门前，遇见了刚刚探监回来的马小棠。姐妹相见，喜极而泣。安顿好之后，二人和罗生一起去拜见清风。
‘’既然二小姐已经平安归来，我们又有一把胜算。但还需一个贵人？‘’
清风提到了贵人。
‘’哪里来的贵人？尊贵之人，我们马家可不曾有这等亲戚朋友？‘’马小玲插话。
‘’二小姐误解贫道的意思了，此贵人非彼贵人。天时地利人和，万事顺宜。这人和之人就是每个人命中贵人。‘’
‘’那去哪找这个贵人呢？‘’
马小棠毫无头绪。
‘’我们原本想投靠的故交冯三知，近日传闻，已不在潇县任知县，调任府台任刑案御史。我倒可以修书一封，详情呈明贤兄。冯兄向来刚直不阿，嫉恶如仇，一定会帮这个忙，救马老爷于水火。‘’
罗生说完。急忙修书一封，派马家得力家丁快马送至府治。
“我们不能坐以待毙，待冯兄回信，还得几日，我就不信，朗朗乾坤，竟容得****洪只手遮天？”
罗生一改平日的温文尔雅，怒不可遏。
“那能怎么办？”
马小棠无奈的答应。
“他阴洪不是平日里口口声称爱民如子吗？我倒要看看他怎么收这个场？让全县父老看看他的真面目！”
罗生说完，就要出屋。
“你这是要做甚？”
马小玲一把拽住了罗生的衣袖。她太了解罗生了，一个文弱书生，却不乏嫉恶如仇的阳刚男子之气。这也正是她宁可舍下荣华富贵，和他奔走天涯的原因。
姐妹俩本以为可以出来劝解罗生的清风天师，很是平静。
“无量天尊，大道昭昭，邪不压正，一切自有定数，贫道陪你走这一遭。”
清风竟和罗生大步流星出了马府，直奔县衙门前，马氏二姐妹及院内家丁尾随而去。
（本章完）
第9章 众人上公堂 还魂对质（。com）
罗生敲起眀冤鼓，几声下去，县城闹市里的百姓，已经围了个水泄不通。
忽听人群中有人嘀咕，这不是失踪好久的落魄秀才罗伦吗？
马氏二姐妹的出现，令人群顿时像水雷扔进了煮面锅，炸飞了锅。
有一村夫模样的高声嚷嚷着。
“原来县令大人没有说错，这马家二小姐果然是诈死，难道这福报和尚果真和二小姐有私情？”
“才不会呢！那福报和尚俺见过，满脸的横肉，无一点菩萨善，马家二小姐怎么能看上他？就连老娘这样的，都看见他作呕！”
一年过半白的老妇调侃道。
“那就给你找个粉嫩的小和尚配你吧？“
一个小伙子应和了一句。
人群中爆发出了一阵哄笑。
“闲杂人等，闪开！”
县衙出来一般衙役，驱散围堵百姓，闪开一条道。领头的班头，拄着冰火棍，训斥道。
“何人击鼓眀冤？你状告何人？”
“本县儒生罗伦，状告本县知县阴洪！”
“好大的胆子，竟敢扰乱县衙！来人给我拿下！”
班头一声令下，衙役们就要动手抓人！马氏姐妹和衙役推搡着，大声疾呼。
“阴洪不是号称执法如山吗？今日防民之口，有什么见不得人之处？”
“何来肖小之辈，污蔑老爷！一并人等带入大堂，县太爷要当堂质询，给全县父老一个说法，看看谁在混淆视听！”
原来是师爷不知什么时候走了出来！
“你们几个听好，收起冰火棍，带他们过堂问话！”
班头一众，带上罗生，清风，马氏二姐妹就要进衙。
“慢着…你一个出家人，捣什么乱？速速离去！”
师爷指着清风的鼻子呵斥。
“贫道是罗伦的师父，怎能说毫无相干！”
“那你就进去吧！”师爷不耐烦的说。
衙门大堂之外，是黑压压的围观者。
升堂之后，阴洪从后衙出来正襟危坐。
“堂下何人？状告何事？”阴洪厉声呵道。
“草民罗伦，状告堂上酷吏阴洪！”
“好大的口气，本官素来秉公执法！你倒是讲一讲本官如何就成了酷吏？本官让你心服口服！”
“你阴洪，阴险狠毒，马老爷为善之名，广播乡里，谁人不知谁人不晓！本人不才，虽家徒四壁，蒙上天恩宠，有幸得以结识马家二小姐，日久生情。我这一介穷书生，怎么配的上富家凤，马老爷为了阻止我和二小姐来往，吩咐不准二小姐迈出闺房半步。可是，二小姐与我情深意重，马老爷不允，为了能和我长相厮守，我们决定一起私奔，去投靠亲友！谁知阴差阳错，马老爷以为二小姐躲到了大小姐府中，家丁发现大小姐家中竟有一个箱子里藏了人，没有等大小姐不由分说，被马老爷吩咐抬回了马府之中。”
“让人费解的是，我父打开箱子，箱子里竟有一个和尚，没有了气。我们父女俩吓坏了，以为是我们失手将他窒息致死。这可是大罪，我知道我妹妹早已私奔他乡，干脆劝我父假装我妹妹夭亡！將这和尚悄悄安葬！”马小棠堂前秉明。
“好一个杀人妙计！大堂之上还信口雌黄，杀死福报和尚，还敢来本官这里妄谈为官之道，来人呐！将这二人拿下，大刑伺候！”
令箭掷地有声！
“且慢！出家人有言，诵经要诵全！大人何不继续听贫道给大人讲完！”
清风合手做了一个稽首。
“出家人不在观里修行，怎么蹚这趟浑水！”
“贫道涉及本案，纯属无意。”
“那本官倒要听一听道长的大论！”
“阴大人，马家父女根本不是凶手！本案迷雾重重，福报和尚之死，另有隐情！”
“有何隐情？”
“福报本是咎由自取”
“大堂之上，莫要胡言乱语，你可有人证物证？”
阴洪一脸的疑惑，他始终没有想到，怎么半路杀出个不怕死的道长。
“大人，贫道的证人正是当事人福报和尚！”清风气定神闲答道。
“一派胡言！一个已经身首分离的死尸，怎么可能过堂作证？你这是妖言惑众！来人哪，给笨县将这个妖道拿下！”
阴洪抛出了又一只令箭。
“且慢，大人没有亲眼过堂目睹，怎么能说贫道是妖道？”
此时，堂外围观的众百姓吵吵嚷嚷了起来。
有人说，长这么大，咱还没有见过死人说话喱！
还有人说，看这道长，仪表堂堂，虽年纪不大，但颇有几分仙风道骨之气，反正此案也是无头公案，还不如让他一试，如有虚假，再做扰乱公堂论处不迟！
阴洪见百姓是非看这个热闹不可，心想此时若要退堂，必在全县百姓面前落的个防民之口的恶名。
“看在众乡亲的面子上，本县允你着实讲来！”
“请大人借贫道一人为我所用！”
“本县答应你，但是堂上之人，你均可调用！”