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“看了后好久不说话，若有所思。”
“那便好”，周荣顿了下，又道，“要不朕就全权把这事交给你，不再派说客去了？”
“皇上不可，要是不派说客，只怕他便会起疑心，让奴婢无法继续接近他了”，万素飞抬头说了一句，又再垂首回去。
接近？周荣眉毛不自觉地挑动一下，看向万素飞，她确实在很认真地磨墨，袖子轻轻挽起，露出雪白的一段手臂，在胭脂砚上方画着圆弧，因是侧面，扫兴的纱布看不到了，高挺的鼻梁勾出极深刻的线条，几缕发丝垂下，掩映光洁如玉的肌肤，耳上一串流苏珠坠随着动作晃阿晃地，晃得人心神都动荡了，她却还全然不觉，只一副专注的表情盯着在砚中渐渐晕开的墨汁。
他心里突然有点乱。
每次开口问万素飞进展程度如何时，在那无人可以得知的千分之一秒内，他常会滑过一丝害怕她一张嘴答出已经有何等亲密关系的感觉，尽管从理智来讲，知道那是绝对不可能的。
可是，就算真的只是公务，也让有点莫名地恼怒。
她干嘛那么大大方方地在自己面前说接近别人？自己又不丑，起码比现在的她好看多了，又打了那么多胜仗，还跟她一起算是出生入死过，又见天的这样相处，也没亏待过她，就算不是皇帝，只是寻常男子，也只有自己看不上她的道理，凭什么她这份刀枪不入的样子，对自己满不在乎？
他满脸不乐的，万素飞却丝毫没留意他心中这段闲闷，轻拨一下掉下来的碎发，停下手抬头说道，“奴婢以为，火候快差不多了，现在江轩他虽然不说，但心里已经动摇，不过还有一件事，若不解决，他怕是定不会降的。”
“哦，什么？”周荣听说到这个，也忙收敛那些曲折心肠，问道。
“他的母亲——他若降敌，吴昌可能会为难他家人，最近他常常叹气，沉默不言，大概就是担心这个”，万素飞沉吟下，接着说道，“所以皇上可以派使者暗中前去，将他母亲悄悄接到我国来，使他们惊喜相见，这样，一来他感谢皇上恩德，二来也自然担心母亲在我朝的安危，再辅以皇上的好言相劝，奴婢的推波助澜，想必一举可以攻破其心，令其投降了。”
“朕明日便差人去办，若江轩当真降了，素飞你首推大功”，周荣于是大笑道。
素飞亦笑着谦恭几句，谈话间，周荣手上又过去几本折子。
翻到一本，他突然捂着脑门哀叫一声，素飞忙看，却是曲念瑶的手笔。
“去告诉你原先主子”，周荣合上本子皱眉道，“后宫那摊子烂泥，朕就辛苦她了，不用女人吵架这点小事也跟朕禀报”，说着，把那奏折向万素飞手里一扔。
万素飞暗叹一口，果然是甩手掌柜，若以一个男人来论，哪个女人当真爱上他也是够命薄的。
等他忙完，万素飞将折子整理起来抱走，明天好发还众人。
周荣看她背影，从地上捡起一张字条，才要叫“漏东西了”，却发现那本来不是折子里的内容，大约是不小心夹带进来，展开来看，是一张收条，落款是王福喜，好像是卖给曲念瑶什么东西，收银四千两。
他原本还笑一下，觉得曲念瑶做事果然清白不藏猫腻，但看清上头所写物件后，脸色却刷地一下白了。
那上头赫然的四个字：祁连雪参。
‘
‘
稍过几天，周荣派的几名使者整备齐了出发，穿便服鞋袜，扮作商贾模样。
就要出城门的时候，后头有人喊等等，为首的使臣扭头一看，是个白衣小厮，再细辨，认出是万岁爷身边的红人万素飞，忙跳下马来，不敢怠慢，问有何事。
万素飞气喘吁吁递给他们一封信，说到时可以交给江轩的母亲。
“可是圣上手谕？”那使者忙问。
“不是，是我的主意，你们不要管，若江母不来，将这个交给她便是。”
使者虽有些狐疑，还是收起来，拜别而去。
万素飞看他们离去，长出口气，还好赶上了，于是慢慢往回走。
她昨晚回自己的住处，辗转睡不着，暗自思量，江轩这么古板，他老娘怕也不是稀泥，有些担心，若执意不来，甚至寻死觅活，就不好办了。所以她突然想到一个“妙法”，这些日子以来，她手上有江轩的几首手抄诗文，而正好又知道宫里一个非常善于模仿他人笔迹的内监，原来中过秀才的，于是连夜去找那内监，以江轩的口吻和笔迹，写了一封情辞恳切的长信，信中充分渲染母子亲情，说自己已经投降，这是周使特地去接母亲，希望母亲也能来大周，安度晚年，共享天伦之乐。
这样，就算江母再有原则，恐怕也会抵挡不了对儿子的思念前来吧，而来之后，见到儿子，就算知道那封信是假的，也不重要了，万素飞想到这里，几乎笑出声来。
这事对她也是心血来潮，做之前没时间告诉周荣，之后怕怪她自作主张，就更没有说。
而这件事情的结局，也在这一刻悄悄写好了，只不过此时的她还全不知晓。
如果就目的来说，她的选择算是对的，因为她达到了目的。
但是，无意之中，她将注定失去目的之外的很多东西。
人生本来就是这样，在对一个人微笑的同时，已经恶狠狠地在另一面磨利了獠牙……
第四十一章 噩耗
第四十一章 噩耗 门外有脚步声，江轩一下支棱起身体，然而细听听，又走远了。
不是她……
他有些失望地躺回床上。
怪了，从什么时候起开始盼着那丫头过来了呢。
他不知道，只是隐隐觉得有她在的时候是开心的，为什么？也许是因为丫头肯听他完完整整地说一段话吧。
好笑么，这个原因？可别说是现在幽囚，就是在吴国时，有多久没人听他好好说一段话了？
母亲是拿来孝敬的，不是能够谈天的。
遵母命纳的一个侧室，温柔贤惠是够，可他一天兴致勃勃谈起点军国之事，却发现她早已睡着。
在朝廷上，攻击他的人就更数不胜数，空有一腔抱负，无处施展。
吴昌倒是肯听一点他的话，然而听那一点，还不如不听，若他不派李雄监军，何至于此败？
一股悲凉突然涌上他心头，达则兼济天下，穷则独善其身，他以为他是不在乎的，却原来，自己并没有圣人那样高尚，毕竟，还是有些怨恨。
那个丫头，那个陪他走过这最艰难一段的丫头……
要是他跟周荣开口要她会怎样？不过一个小小的丫头，应该没问题。
她若愿意照例做她的丫头，好歹也比在这儿受排挤强，她若想要个名分，他也不在乎给一个吧。齐王还不是娶了无盐？再说，她的脸也说不定能治好的。
可是，母亲那边不知会不会同意？
……等等，等等！
江轩坐起来狠狠摇头，自己这是在想什么呢，一个要死的人，居然闪过这些念头，疯了，真是疯了！
他站起身来去取桌上的茶壶，倒满满一杯，仰头一饮而尽，仿佛真能把心中的烦闷一口喝掉似的。
烦闷间，却突然听见外头噌噌的脚步，但那肯定不是丫头的，粗重得很，倒像是一堆男人。
他心下瞬间一凉：难道，周荣到底不耐烦，要对他开刀了？
说也奇怪，不过两个月时光，他最初那样激烈的死志已经被消磨掉了，这时突然涌起的是一种本能的恐惧。
但是，不可以恐惧，他不是一直在等着这一天么？想到这里，他整了整衣服，端正地向门外坐着，努力压制心脏的狂跳，凝神恭候他们的到来。
当的一声，门开了，冲进来果然是一堆人，为首的是周荣，身边少不得几个随从，随从外有个穿商人衣服的家伙，看起来跟这仪仗不太协调。周荣看起来急三火四的，不像是来杀他，倒让江轩有点懵了。
“你跟他说！”，周荣向一旁的商人发布简短的命令。于是那人跪下道，“江大人，小人前些日子去江南，知道一件噩耗，特来禀报大人的。”
“什么？你快说！”江轩不知为何，直觉感到将是一件非常可怕的事，后心不由一阵冷颤。
“吴主说江大人误国在先，投敌在后，将大人母亲家小，一并斩了，首级现今挂在城头示众……”
江轩闻言，如晴天霹雳，手脚冰冷，但半晌，竟挣扎出一朵惨白的笑意，咬牙道：“不可能，若如此，周荣你如何得知，分明想赚我投降，编出来的！”
“朕如何得知？”，周荣最恨别人冤枉，暴跳道，“朕原本确实派人去接你家人来周，不想使者一到了金陵就听说此事，来回报的，朕若从中设计，死无全尸！”
周荣没有说谎，但他省略了一个他认为不重要的细节：十几天前，他派出的第一批使者居然倒霉地遇到江贼，只有那个为首的藏在死人堆里留了一命逃回来讲了情况，周荣大怒，但也无法，只好重新派出第二批使者，接下来，才是如他所说的，没想到，这次的使者一到吴地，就听说江轩家人已经被处死，亲眼去看了，首级都挂在城头，于是星夜回来禀报。
“大人若不信，往来周地与吴地买卖的商人也多，可以叫几个来见大人，知道我主所言不虚”，跪着的人插话。
“也罢，不用叫人来见，朕放你自行上街去问，看朕能收买了全京城的买卖人不成？”，周荣怒道，便叫人来伺候更衣。
须臾，周荣换好百姓衣服，带几名从人，并不上绑地押着江轩出宫，让他自己去问。
如果在前些日子，江轩一定会伺机逃跑，但今天，他只是疯狂地到处寻找买卖吴地货物的摊子和小贩，红着眼睛扑过去问，其他人都要在后头一路小跑才跟得上。
“好像是有这么回事”，一对卖吴绢的兄弟中，高个子说道。
“也不知道江将军是不是真投降了”，另一个矮个子说。
“唉，谁知道上头那些破事……”
江轩没时间听他们讲完便再次跑向其他的人，然而得到的答案也是同样。
……
太阳渐渐西斜，在云层里透出血红的光。
前面已经没有道路，是一片乱坟岗。
空旷的荒凉绵延向天际，几只惊起的乌鸦发出凄哑的叫声，盘旋着飞远。
江轩明白过来，这已经是汴京城外，所有的繁华抛在脑后，这里，再不可能有多一个吴地的货郎。
最后一丝希望，破灭了。
那种用一根头发提住千钧却终于断掉的压力排山倒海般倾泻过来，让他再没有多一点的力气支撑。他终于伏在地上嚎啕起来，铁骨铮铮的男儿，哭得像个孩子一样，“我没有投降，我没有投降啊————！！”
风冷冷地吹过，将他嘶竭的声音毫不留情地扯碎，抛撒得不剩一丝余屑。
跟着赶过来的人们，看到这景象，鼻子也都酸了。
周荣想过去劝慰一句，他知道他没有屈服，可又哑然失笑，只被敌人相信着，难道不是让他更加悲凉……
最终，江轩再没有力气，瘫倒在地上……
周荣叹口气，心中惨然，他知道这件事情，第一反应是把事实传递给江轩，可也并没深想过传递事实之后的反应，如果知道会这样，也许会采取委婉一点的方法吧。到这地步，他也不忍心再说任何劝降的话，只是吩咐手下将江轩好生护送回去，熬些救心安神的药来补养。
‘
翌日，江轩是自己来找他的，目光依旧有些呆滞，伏地只说了一句话，“天下之大，已无江某立锥之处，请降明公，如蒙不弃，愿肝脑涂地，报效明公”，然后长跪不起。
周荣大喜过望，忙下堂亲自扶起，衣之锦袍，闲叙几句，见他身体依然虚弱，便赐许多名贵药物，命先回去休息不提。
江轩去后，周荣按按心口，这一块大石可算是落了地了。但他大气还没来得及出几口，