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墨儿原以为终于找到了春惜母子下落，谁知道这对母子竟然趁夜逃走。看守船坞的老吴并没有听到任何动静，再看墙上印迹，春惜母子似乎是主动逃走。春惜母子为何要逃走？墙外接应他们的又是谁？难道春惜听到了丈夫的死讯，赶回家去了？即便如此，也没有不告而别、偷偷逃走的道理。
墨儿和康游及武家兄弟都心存一线期望，匆忙赶回了小横桥，然而到了一看，古董店的门从外面锁着，诸人还不死心，开门进去后，才确信春惜母子并没有回来。
四个人面面相觑，都有些茫然失措。尤其是武翘，他虽然承认自己造出绑架春惜母子假象，逼迫康氏兄弟上梅船杀人，但这既是为长兄武翔免祸，又是给次兄武翱报仇，因此起初他并没有多少愧疚，这时才开始悔惧起来，低着头根本不敢看其他三人。
那天用船将春惜母子偷偷送到船坞后，他怕泄露行踪，一直没有去船坞看视。昨天康潜死后，二嫂柳氏托人到太学外舍给他送信，他才告假回来，去了趟船坞，本想将康潜死讯告知春惜，但话临要出口，想起自己和二嫂费了这许多气力，却至今未拿到密信上要挟的东西，春惜母子一旦回去，就前功尽弃。因此，他忍住没说，没想到当晚春惜母子就逃走了。
武翔瞪着弟弟武翘，恨恨骂道：“你……”痛急之下，竟找不到词语。康游却顾不得去怨责谁，满脸忧急，闷头蹲在地上。
墨儿本也沮丧之极，见他们如此躁乱，知道自己有责在身，不能也和他们一样，忙沉了沉气，细细想了想，才问道：“康二哥，康大嫂会不会去了娘家？”
康游摇头道：“我嫂嫂的娘家家境不好，她双亲在京城营生艰难，但在登州家乡还有些地，年初就回登州去了。”
“她在汴梁有没有其他亲近的人家？”
“只有个族兄，似乎并不亲近。除此之外，再没有了。”几个人全都沉默起来。
这时，武翔的妻子朱氏急慌慌走了进来，手里拿着张纸，几步赶到武翔身边，将纸递给了他：“又是封密信，不知什么时候从咱家后门缝里塞进来的——”
武翔慌忙看过，脸色大变，随手递给了墨儿，墨儿接过一看，信上写着：
明日将银一百两放于来船木桌上，换竺春惜母子及香袋之物。
墨儿抬头问康游：“康大嫂姓竺？”康游点了点头，走过来要过那张纸，读完后也是一脸惊愕。墨儿慢慢道：“看来此人不但劫走了康大嫂母子，也是之前偷换了香袋里东西的那人。”
康游问道：“既然他偷走了香袋里的东西，那里面有颗药丸，我当时用刀割开了一道缝，里面是颗大珠子，围长快有一寸，恐怕至少得值百万。有了那珠子，他为何还贪一百两银子？”
墨儿想了想，道：“看来这个人并不富裕。”众人都有些纳闷。
墨儿继续道：“既然那颗大珠子至少值百万，自然是名贵之物，一来难于脱手出卖，二来容易暴露自己身份。他自然不敢随便拿出去卖。银子则不一样，可以随意拿来支用。我估计他是想逃往他乡，却没有什么钱，急需要盘缠。”
武翘也要过那密信，看后道：“他既然偷了香袋，就可以要挟我们，何必再去冒险劫走康大嫂母子？另外，康大嫂藏在船坞中，除了我和二嫂，并没有第三个人知道，这人怎么会找到那里？”
“这的确有些不合常理……”墨儿低头默想起来。香袋是在尹婶那里丢的，这人不但知道康大嫂母子藏身之所，又从尹婶那里偷走香袋，两下里他竟然全都知情。另外，从迹象看来，康大嫂母子似乎不是被强行劫走，而是主动跟着他逃走。若不是信得过的熟人，怎么肯在深夜跟他逃走？这是什么人？
这时，武翔又问道：“这信上说把银子放到‘来船’上，这是什么意思？”墨儿答道：“此人恐怕已经安排好了一只船来。”康游道：“他来取银子，难道不怕被捉住？”
墨儿道：“他自然是已经想好了脱身之计。”武翔道：“无论如何，咱们先把银子准备好。”朱氏小声道：“咱们家积蓄，全都搜罗出来，恐怕也只有五十两银子。”武翔大声道：“我去借！莫说一百两，便是一万两，我们也得设法弄来！这倒不是为那个香袋，而是我们欠康家的。康大郎因我们而丧命，便是抵上我们性命，也得救回他妻儿！”
朱氏和武翘顿时红了脸，一起低下头。武翔转身刚要走，康游拦道：“武大哥，我还有些积蓄，大概有六七十两银子。”
武翔忙道：“这事是我家招惹出来的，怎么能让你出？”康游满眼悲悔，沉声道：“不能怪武二嫂和武三弟，事情起因于我，该当由我来赎罪。何况要救的是我嫂嫂和侄儿。武大哥就不必再争执。”武翔叹了口气道：“好。救人要紧。我们先凑齐一百两银子，救回他母子，其他事以后再说。”
香袋案竟然和梅船案有关。墨儿忙赶回家中，去给哥哥报信，嫂嫂却说哥哥已经搭船去应天府了。他大为遗憾，又骑驴进城，找见顾震，向他求助。顾震听了，立即吩咐万福明天带四个弓手前去小横桥协助缉捕绑匪。第二天清早，墨儿早早起来，租了驴，急急赶往小横桥。
到了小横桥，武家和康家的门都关着，墨儿来到康潜古董店门口，下了驴，抬手敲门，隔壁彭家的门却先开了，里面走出一个人，是彭嘴儿。
彭嘴儿扭头看到墨儿，立即笑着问候：“赵兄弟早啊。他家的事还没查完？”
墨儿只应付了着笑了笑：“彭二哥又去说书？”彭嘴儿笑道：“可不是，生来就是辛劳命。”这时，古董店的门也开了，是康游，仍穿着孝服，满脸疲容。墨儿向彭嘴儿点了点头，便走了进去。康游在身后刚关好门，墨儿看见万福从中间小厅走了出来。万福压低声音道：“四个弓手我已布置好了，一个在康家厨房里，一个在武家厨房，另两个在对岸草丛里埋伏。”康游走过来指着桌上一个布包说：“银子也准备好了。”
墨儿问道：“密信上说的船来了没有？”
万福和康游一齐摇了摇头，三人走到后面厨房，一个弓手坐在灶台上，趴在窗边，将窗纸划了道小口子，透过缝隙向外张望，听到三人进来，他回头道：“万主管，船仍没来。”
万福道：“只能等了。”厨房里摆了三张椅子，万福坐了下来，康游却走到左窗边，也用指甲划开一道口子向外张看。墨儿道：“那人既然说派船来取银子，自然不怕我们，我们恐怕也不必这么偷看。”
万福道：“除非他会遁形隐身法，否则绝不可能安然取走银子，这人是不是在戏耍我们？”
墨儿想了一夜也没想明白，那劫匪在打什么主意？哥哥又去了应天府，他只能靠自己。然而他唯一想到的是，劫匪这恐怕是拖延之计，把大家拴在这里，他好趁机逃走。但他是什么人，根本无从知晓。他将春惜母子藏到了哪里，更没有一丝踪迹。他投密信反倒有可能暴露行踪。难道这人仍是近旁之人？
墨儿忽然想到，知道春惜母子藏身之所的，除了武翘，便只有武翱的妻子柳氏。春惜也相信她，她若编造个借口，春惜多半会跟她逃走。同时，武翘找尹氏替他取货，柳氏也是唯一知情之人。难道柳氏仍想为丈夫报仇？
不过，柳氏又如何能从尹氏柜子里偷换掉香袋里的东西？她既没有钥匙，那柜子和盒子也都没有被撬损。
墨儿望着厨房后门，想起春惜在这里伪装被劫走的计谋，心里忽然一惊：仍是合谋？柳氏想要偷走香袋里的东西，唯一的办法是——花重金买通尹氏，尹氏自己将香袋里的东西偷换给她！
想到此，他忙对万福道：“万大哥，我到隔壁武家去看看！”说着便开门出去，来到武家后门，抬手敲门，来开门的是武翘，武翘低声道：“船还没来。”墨儿点点头，问道：“你家二嫂可在？”武翘有些纳闷：“在。”
墨儿走了进去，这宅子他上次从前门到后门穿过一次，不过当时担忧康潜，事情紧急，没有细看。房子格局和康家相似，不过要宽展一些，陈设也稍好一些。
武翔和朱氏都坐在中间过厅里，两人看到墨儿，一起站起身，脸上都有些忧急。武翔走出来道：“那人会不会在骗我们？”
墨儿道：“目前还不清楚，等那船来了再看。”朱氏叹道：“那船至今还不见来。”墨儿扫视一圈，不见柳氏，便问道：“柳二嫂可在？我有些话要问她。”“我在——”柳氏从过厅旁边的一间卧房里走了出来。墨儿见她两眼红肿，应该是昨天听到丈夫武翱的死状后，伤心痛哭所致。
虽然如此，她却神色清冷，仍能自持，并不在人前流露悲意。她望着墨儿问道：“赵公子要问什么？”墨儿话刚要出口，忽然想到，柳氏若真的仍在怨恨康游，想要报仇，只该针对康游一人，何必要劫走春惜母子，更偷走香袋，害自家人？这样一想，便犹豫起来。
柳氏却似乎立刻明白了，她缓缓道：“赵公子是在怀疑我？”墨儿哑然，不知该如何对答。“也好，这件事我也该说清楚——”柳氏轻叹了一口气，道，“昨天听你说明白后，我已经不怨恨康游了。我丈夫的性子我知道，他是个果断人，活得干脆，死也愿意利利落落。康游让他那样死，正合他的意，也让他少受了苦楚折磨……我倒是该向康游道谢。因此，赵公子不必疑心我，这两天我都在家里，哪儿也没有去。哥哥嫂嫂都是见证。”
墨儿见她话语平静坚定，自己真的想错了，忙致歉道：“事关重大，我方寸有些乱，错疑了二嫂，还请二嫂见谅。”
柳氏涩然一笑：“赵公子为这事奔走劳累这么多天，却没有分文报酬，我们谢还来不及，哪敢说什么见谅？”
柳氏话音刚落，武翘忽然在后门边低声道：“来了一只小船！”
第28章 空船（。com）
无思，本也；思通，用也。几动于彼，诚动于此。
——周敦颐
墨儿等人忙聚到门边，门开了一道缝，墨儿抻头看见一只小篷船停在了康家门外的水岸边，一个中年艄公放下船橹，跳下船，朝岸上走去，他忙开门出去，见康游也开了门，站在门边望着那艄公。
那艄公走到康游面前，微弯着腰，带着谦卑问道：“请问官人是不是姓康？”
康游点了点头。那艄公仍谦卑笑着：“这船我给您停在岸边了，傍晚我再来取。哦——对了，那租船的客官让我代句话，说银子要五十两一锭的，还得是开封府今年的新官银。”
康游忙问：“那个租船的是什么人？”艄公道：“他是昨晚去我家租的船，只在门边交了五百文定钱，又吩咐了这些话就走了，那时天已经黑了，看不清他的脸，似乎脸上受了伤，大半边脸贴着药膏。”
墨儿在一旁听了，知道那药膏一定是假的，那人乘黑去租船，都是为了遮掩自己面目行藏。
康游又问道：“银子就放到你船上？”“其他我就不知道了，那位客官让我把船交给您，就远远走开，说余下的事您自然晓得。那我就先走了。”艄公说着就转身走了。见他沿着河岸走远后，