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“哲学家说，要知道梨子的滋味，亲口去尝一尝才可以。何小姐，要想解开你心里的迷惑，明天随我们一起上路好了，或许我碰巧能破解那些拦路的石柱，大家精诚合作，一定能追着前人的足迹，找到想要的东西，怎么样？”我们要追索的目标应该是殊途同归的，如果大哥留下过什么线索，必定就在兰谷尽头。
何寄裳忽然警觉地抬头：“我知道你在想什么了。你想借助‘碧血夜光蟾’，避开飞蛇的侵扰——”
这一刻，她像只受惊的野兽，脸上骤然浮现出浓重的杀机。为了“碧血夜光蟾”，她才被毁容逐出门墙，流落于江湖，当然会把那宝贝视如生命。
我笑了笑，起身向寨门走，在这件事上，最好的解释就是不加解释，让事实说明一切。遇到何寄裳之前，我的目标是过兰谷去天梯，丝毫没把“碧血夜光蟾”考虑在内。她不愿加入，我绝不勉强，更不会觊觎别人的宝贝。
“喂，别走！”何寄裳弹身一跃，飞过我的头顶，拦在前面。
我冷静地看着她的脸：“何小姐，你大概是误会了，我们明日一早上路，在这里打扰了你两天，非常感谢。”
她仍在极其怀疑地审视着我，我绕过她，一直走进寨门。
“风先生，我在这里，我在这里。”巴昆哈着腰飞跑过来。
我暂时想不出驴子身上的秘密，看着他贪婪又可怜的样子，直截了当地问：“你要告诉我什么？价值多少钱？”
前人说，时间就是金钱，效率就是生命。为了快速得到有用的情报，我最常用的手法一直是金钱开路，往往行之有效。
“五……五百块，人民币。”巴昆兴奋地直了直腰。
我点点头，低声吩咐他：“说吧。”
他立刻清了清喉咙，稍带紧张地说下去：“席勒先生出现后，大家忙着抢救呼唤，是我把驴子牵住拴好的。我发现它脚上的皮掌都不见了。进山之前，我按照苏伦小姐的吩咐，把所有征用的牲口去掉铁掌，更换了皮掌，以利于行走山路。结果，其他驴子的皮掌都在，唯独这一头的不见了。”
我们一边谈，一边向拴着驴子的那栋木楼走过去。
村寨里的人个个都很平静，并没意识到西南马帮的人曾经虎视眈眈地到达了寨门，又悄然而去。包括飞鹰手下的队员在内，都缺少这种应有的戒备意识，这样的战斗状态，绝不会是胭脂带领的那队人的对手。
我脑子里突然冒出了一个新想法：“在苏伦的探索计划中，除了李康这伙人、飞鹰这支队伍，会不会还存在着另外一队伏兵？”
苏伦做事很小心，应该比我更清楚飞鹰的战斗力，所以完全有可能做到“狡兔三窟”，在两路援兵的假象后面，还会有真正的主力存在。换了是我，可能也会这么做，把老弱残兵摆在表面上，故意麻痹敌人，实际上一旦遇到突发事件，最后一队，也是实力最强大的一队马上出现，动手清扫障碍。
“风先生，风先生，我还继续说吗？”巴昆误解了我的沉默。
我们已经走到拴着驴子的檐下，它正懒洋洋地躺在地上，四腿平伸地休息着。不用巴昆说，我也看到驴子脚上的皮掌不在了，只留下光秃秃的脚底板。
“这个样子，走不了十里山路，它的脚就会被石板和荆棘磨破，很快，四条腿就一起废了。风先生，问题并不是出在我这里，所有的皮掌和铁钉都是精心挑选过的，其他驴子脚上的都没事，只有这两头。”
他困惑地挠了挠头皮，向我苦笑着：“我不知道这代表了什么，只是上次钉过的皮掌，至少能跋涉五百公里而不掉，到底为什么呢？”
首先可以排除一点，没有人会处心积虑地跟驴子上的皮掌过不去，拿钳子把钉子拔掉。我联想到的是另外一件事，如果驴子曾进入过一个力度无比强大的磁场，铁钉会不会被吸走呢？过去有一个物理学家们的磁力试验实例，内容是把一只全身砸满铁钉的木箱，放入磁力范围内。当磁力无限加大时，无论多长的铁钉都会被拔起来，最终导致木箱散落成木板。
我觉得，只有这个例子能解释皮掌的失踪，可惜以巴昆的思维能力，无法跟我探讨这个科学问题。他拿了我付出的五张纸钞后，乐颠颠地离开，大概是向自己的兄弟们炫耀去了。
李康已经把父亲的尸体搬走埋葬，何寄裳的手下也以最快的速度清理完杀戮现场，并且燃起了一炉熏香。等我再次登上二楼，一切都恢复了原状，只看表面现象，没有人能意识到蒋光、蒋亮、李尊耳三个活生生的人已经从这世界上消失了。
我很想拨个电话给什么人——现在，我需要有人在我身边，听我对种种神秘事件的分析，然后逐一讨论验证。特立独行是人类最高贵的品质之一，但在层层迷雾笼罩的困境里，更需要有一个智慧跟自己基本相等的伙伴，相互砥砺修正，避免走弯路。我不想也不敢再耽误时间了，苏伦下落不明，早一些找到她，就能少一点让她受伤害。
何寄裳够聪明，武功、毒术也够凌厉，只是她与我的思想考虑方向偏差太远，并且一提到“碧血夜光蟾”就会下意识地产生敌对情绪，所以，她不可能像苏伦、萧可冷那样，跟我息息相通。
北海道方面未完成的事很多，萧可冷自然不能离开，那边还需要她独撑大局。
下意识地，我拨出了一个号码，然后把电话放在窗前的桌子上。屏幕上的拨号图标不停地闪烁着，大概过了十秒钟，对方接起了电话，是一个甜美温柔的女声：“风？”
我一下子愣住了，这个卫星电话的号码是到达妃子殿后才启用的，她不可能预先获知。
“我知道是你，风，你还好吗？”看不见对方的表情，但从声音里听出，她正在微笑。
我拿起电话，带着意外的惊喜：“顾小姐，你怎么会猜到是我？”一牵扯到古琴，我便会想起她，并且深信，她在古琴上的造诣，远胜过兄长顾知今。只是，万没想到，她会第一时间叫出我的名字。
“那有什么，我有吉普赛女巫的魔法水晶球，任何人都逃不脱它的影像追踪，而且，我还知道，你在西南边陲的北纬三十度线上，具体位置应该在毁诺坑、落凤坡、妃子殿连线一直向南的位置，对不对？”她胸有成竹地说着，但语调平和，绝没有咄咄逼人的气势，如一杯极品乌龙茶，清香扑鼻而来。
我们在电话两端同声大笑，虽然只有一面之缘，却仿如深交十年的挚友。她当然不会有水晶球，也不会是吉普赛女巫，我更希望这是一次心灵感应的完美尝试，在我想到她的时候，她也恰巧想到了我。
夕阳已经落山，窗口对面，何寄裳愣怔地木立着，向我这边凝望。
明天，我会带人离开，一直向南挺进，潜意识里，我对何寄裳的话深信不疑，才会拨打顾倾城的电话，询问关于古琴的事情。
“风，你向来是无事不登三宝殿、事到临头抱佛脚，有什么问题请说，只要是关于古琴的，我会尽我所能，知无不言，言无不尽。”她比我更爽快，几乎没有寒暄便直指正题，我也最欣赏她这种“正事放在第一位”的行事作风。
“顾小姐，我想请教一架古琴的情况，琴身上錾刻着‘雎鸠’的小篆印鉴——”我走进秘室，打开电脑，找到何寄裳画出的古琴简图。在这种黑白草图上，看不出更多细节，或许明天到达那个隧道外面之后，我能得到更直观的认识。
电话那端，顾倾城轻轻“嗯”了一声。
“七弦、印鉴，我只得到一个草图，明天会给你更详细的现场描述。”没有人会平白无故地把古琴的图案凿刻在山林中的隧道入口两侧，这会是一个标志或者干脆是某种提示。
听筒里传来敲击键盘的声音，随即顾倾城慎重地开口：“风，我一时不能确定它的来历，如果有实物图片，请第一时间传给我。这样，我可以暂时猜测一下，这样的古琴，应该共有十六架，分为八对，每一对都是一模一样的，上面錾刻的印鉴分别是‘关关、雎鸠、在河、之洲、窈窕、淑女、君子、好逑’这十六个字。
“古琴出于楚王宫中，据说昔日楚王在巫山遇见神女之后，一夕好梦，然后在都城中铸造‘快哉台’，挑选最好的琴师伐夜郎之木、截东海鱼筋费时三年造了这十六架古琴，准备迎接神女驾临。可惜秦王横扫六国，把荒淫好色的楚王打入囚车流放，古琴也运载回咸阳。”
我们伟大的中国真的是地大物博、历史悠久，随随便便取几架古琴来，就有这么源远流长的历史，遑论故宫里那些汗牛充栋、束之高阁的文物？
顾倾城羡慕地啧啧长叹：“风，有时候我真的不明白，难道世界上只有盗墓高手才能近距离地接触到各种各样的宝贝？早知如此，我该禀明家父，去学考古而非音乐。”
她是在故作谦虚了，以顾知今的丰厚收藏，古董奇宝极多，怎么会轮到她来羡慕别人？
我笑着道再见：“明天下午，我会再打给你。”
顾倾城忽然悠悠笑着：“欢迎不欢迎我加入你的考古探险队？不必付我薪水，我甚至可以倒贴工钱给你，怎么样？”
我微微一笑，只当她是在讲笑话，随即收线。
那本《诸世纪》仍在桌子上，我很自然地坐下，翻看着这本书。
这个无意间的动作，恰好跟我们看到的影像相同，大哥也是坐在这个位置看书，然后走到窗口去的。
我想起对面站着的何寄裳，立即抬头望出去，她双臂齐展，凌空而飞，像一只优雅的灰鹤，一直落在木楼的窗台上。
“天哥——”她对着我叫，同时抬手揭去了面具。
楼里光线很暗，我刚站起身，她已经急速向前一扑，要冲进我怀里来。
我飘然后退，避开她的身体。
“天哥，你终于回来了，这么多年，你去了哪里？”她悲悲戚戚地诉说着，带着令人心酸的颤抖。
8隧道迷宫
我不想打破她的幻梦，宁愿她把我当成大哥，将心里所有的话倾诉完毕。
她愣在屋子正中，双手向前伸着，清了清嗓子，用柔缓的嗓音低声唱起来：
“云在天涯鱼在水，郎在江湖我在楼；
江上舟子匆匆去，雨打芭蕉春又走；
三年来了三年过，郎心似铁音信绝；
可怜鱼儿影孤单，夜夜伴着月儿眠……”
这是云贵一带的山歌俚曲，想必当年她给大哥无数次唱过，情之为物，害人至斯，也许世上的有情人总是聚少离多，或者干脆被上天的巨灵之掌一下子拉开，一别就是百年。
“天哥，我已经尽了力，但过不了那隧道。如果你在里面，灵魂有知，带个口信给我也好啊，免得我日夜相思……”
她仰面向上，望着十字交叉的横梁，老僧入定一般凝立着。我弹射上去的匕首仍然牢牢地钉在交叉点上，只露出刀柄。
外面，依旧昏暗，似乎木楼里的人每到傍晚，就会用点香代替点灯，让大家身不由己地昏睡过去，然后一觉醒来，又是一个生龙活虎的艳阳天。我不相信熏香里发散出的都是对人体有益的东西，正常人的脑部结构非常脆弱，任何形式的催眠、助眠，都会对脑部神经造成负面影响。
无论如何，明天一早，我就带人上路，任何事都抛在脑后。前面的路到底什么样，亲自跑去看看就明白了。从地图标识上可以看到，此地距离兰谷的入口在十五公里左右，急行军三小时就到。
有顾倾城这样的古琴专家在后面做技术支持，任何与古琴有关的难题都能迎刃而解。
“哦……对不起，我认错了……我的头有些晕，对不起……”何寄裳忽然清醒了，捂着胸口低声叫�