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她解下缰绳，牵着马偷偷溜出马厩，来到城外事先与李旺约定的地方，没多久，便看见李旺骑马向她奔来，身后是她让准备的一卷破席子和衣物，两人一前一后直奔钟氏山庄方向而去。
夏末秋初，阳光虽然明亮，却并不炙热，耳畔不光有‘哒哒’的马蹄声，还伴随着呼呼风啸。
她大声问道：“你知道东家去哪里了？”
李旺道：“不知道，今日东家出去得特别早，出门之时还吩咐我看牢你，不许你瞎跑。”
她咯咯大笑，道：“哼，想管住我，没门。”
李旺顿了下，问：“一定要这样吗？”
她不禁气恼，“难道还有什么变数不成？！你若不想帮我，回去便是！”
李旺急了，忙解释道：“我不是那意思，我是怕你去了有危险，算了，一会到底要如何演？”
她冷哼一声道：“这还差不多，等会儿我俩扮作兄妹，你只管躺下装病便好，其他的交予我，等会我给你易易容，让你看起来像生了重病的样子。”
两人来到城郊树林里，拴好马，换上李旺事先准备的补丁衣裳，她给李旺描了眉眼，又在他脸上涂抹一层黄蜡粉，让他看起来脸色苍白，两眼无神，嘴唇干裂，一脸的病态。
经这一番打扮，两人当即变成一幅穷困潦倒的模样。
“前边有个三叉路口，那里是钟氏山庄出入的必经之道，且又不太靠近山庄，不会引起怀疑，我们便去那里等。”她满意地看着李旺的妆容。
李旺点头，只是那对明亮的眼眸，实在与外貌不符。
她歪头看了阵，不满地道：“你这双眼眸实在太亮，等会你别睁得太大，否则就露出破绽了，走吧，马便栓在此处，若是不成功，我们两个一同回酒楼，若是成功，我进山庄你回酒楼，但愿一切顺利，对了，若东家问起我来，你如实相告便是，你告诉他，我不会轻易离开钟氏山庄的，别试图把我弄出去，否则我会不厌其烦地再次冒险，直至将人救出来为止。”
“哦。”李旺点头回应。
两人步行至那三岔路口，找了个阴凉的地方铺开席子，李旺躺上去，席子前边摆了一只破碗，一切就绪，只等过往行人经过。
此处通往北边的主干道，行人不少。
她在赌，赌三太太的恻隐之心，赌她一个于心不忍，便可以随她一起顺利进入山庄里去，若是此法不通，便只好另寻他法。
陆陆续续来了几拨人，虽然往城里去的人多，却并不见钟氏山庄的人经过，好在天气不算热，倒也能忍，而且两人还有收获，有同情他们俩，往碗里扔一两个铜子的，有给他们水喝的，有给吃食的，他们都统统笑纳。
临近午时，终于看到一辆从钟氏山庄方向来的马车，虽然只是在他们面前稍稍缓了缓，但是从飘起的车窗窗帘下，她看见了一大一小两个女子，看穿戴，年长的应是主子，年少的是奴婢，他们从车窗里往外看了几眼，眼神颇为同情，但并未停留，一溜烟地往城里去了。
她的眸光一直跟随着马车，直到马车消失在她视线里，她已猜到这便是自己要等的人，于是，更专注地注视着从城里回来的方向，祈求她们早些回来。
然而，直等到傍晚，仍不见那辆马车回转，两人已饿得有气无力，破碗里却讨到了好些铜钱，因担心进不了城，正犹豫着要不要收拾了改日再来，忽见欢城方向，一辆马车飞奔而来，正是中午过去那辆。
“快快躺下。”她按下李旺抬起的身子，然后扯开喉咙放声大哭：“怎么办？！才讨这么几个钱，可怎么给你看病啊？哥，你好可怜！呜呜呜…你疼不疼？还能忍得住么？”
那马车慢了下来，远远传来马车上的对话声：“太太，您看，那两兄妹还在呢。”
“福子，快停下。”那太太忙叫车夫停车。
马车在离她他们不远的地方停下来，从马车上下来两个衣着光鲜的女子，年长的大约三十来岁，十分消瘦，年少的十八九的样子，两人来到他们面前，她这会儿哭得更带劲儿了。
“哥，怎么办，天都黑了，可咱们讨得的钱远远不够！”
“姑娘莫要哭了，且说说看，你们这是怎么了？”那太太温和地问道。
她抬起一双泪眼朦胧的眼睛，可怜巴巴地望了望面前两人，目光落在那太太脸上，哽咽道：“回太太，我哥病了大半年，家里值钱的东西都卖光了，可他的病就不见好，现在是卖无可卖了，只得出来行乞，能讨得几个算几个，攒够了好给哥哥看病吃药。”
“你家中和还有其他人？”那丫头问道。
“爹早年便已谢世，娘亲也老了，行动不便，我实在是想不到别的办法，只得同哥来这里乞讨，看看能不能遇上好心人。”她一面哭诉一面抹泪，当真是凄惨万分。
“太太，他们好可怜。”那丫头眼睛很快便红了起来。
三太太叹了口气，回头示意丫头拿银子给她，又对她说道：“你快莫要哭了，天色不早了，赶紧回去吧，明日去城里给你哥瞧病买药去。”
“谢谢太太，谢谢太太，您真是个善心人！”她捧着银子连连作揖，心中暗笑，看来这位太太还真如黄三说的那样，面慈心善，银子这么快便到手了，可自己要的不是银子，是要进山庄啊！虽说第一步是成功了，但接下来便是要她收留自己，能否成功，得看自己哄人的伎俩是否过关了。
“快快回去吧，一会儿天便黑了。”那丫头也说道，说罢扶着那三太太转身欲走。
第38章（）
眼看她二人要离开，她上前一把抓住三太太的衣袖，把三太太吓了一跳。
她忙说道：“太太，斓儿不敢平白要您这么多银子，这实在太多了。”
“不过区区十两而已，你大可不必放在心上。”那太太微微一笑。
她抬起头，泪眼朦胧地道：“十两银子对于您来说算不得什么，可对于我们，如同绝渡逢舟，如此大恩大德，无从报答，斓儿愿跟在太太身边，做个端茶递水的侍婢。”
那太太笑了起来，“你这丫头真是好笑，给你银两，好像我图你回报似的，你大可不必放在心上，我并不在意这些。”
她心头暗暗叫苦，这位太太如此不上道，看来得换个招数，于是挤出两行眼泪，哽咽道：“太太有所不知，我哥哥的病不是三两日便能治好的，斓儿还得指望着挣更多的银子为他治病，天底下像太太这样好心的人并不多，能遇上太太，是斓儿几世修来的福缘，还请太太大发慈悲，收下斓儿，让斓儿能有个细水长流的差事，好缓解一些家中困窘。”
那太太张了张嘴，没有立即作答，那丫头却先开口了：“太太，前儿凌霜不是被撵出去了吗，现在太太跟前正好差个人侍候呢，自己找的总好过大太太那边送过来的人。”
一听这话，她心中大喜，忙又哀求道：“太太，您收下斓儿吧，斓儿实在是别无他法。”
三太太叹了口气，看看躺在破席子上的李旺，有些为难地说道：“你同我们走了，那你哥哥如何回家？”
“谢谢太太，多谢太太关心，我家就在前边，离此不远，来之前同娘约好了，天黑之时，娘会来接我们的。”她都快要掩饰不住内心的狂喜了。
三太太松了口气：“如此甚好，你与你哥哥交代一下，便与我们走吧。”
“多谢太太。”她回过头，将银子塞李旺手中，眨眨眼睛，又挤出一滴眼泪，说道：“哥，你稍等片刻，看天色，娘很快便会来接你的，你告诉娘，妹妹跟了个好人家，不用担心。”
“嗯，你自己保重！”李旺状似吃力地撑起身子，这句话，他说得很用力。
她懂他的意思，向他使劲点了点头，起身便跟在那二人身后，来到马车前，殷勤地扶三太太上车，等那丫头上车之后，她才爬上马车，坐在车夫福子身旁。
马车在山庄门口稍微停顿了一下，守门的庄丁检查了腰牌才放行，她脸上的笑容立刻隐去：原来黄三说的都是真的，不管是谁进出山庄，都须得有通行腰牌，看到那丫鬟收起的青铜腰牌，她想，无论如何也得弄一块来。
马车驶进山庄，一路上偶有庄丁巡逻，却并没有盘查，她看着弯来绕去的道路，早已晕头转向：此刻见到的景象与那日夜间看到的又有不同，各处庭院错落有致，园中亭台楼阁，人工湖泊，自然美景相辉相映。
最后，马车停在一个门楣上写着‘莫离院’的院门前，从敞开的大门望进去，门内两侧是厢房，厢房后衔接着游廊，中间阶下是青石板铺就的甬道，面对院门有个三连间的敞厅，两侧抱厦链接游廊，再往里便是内院，中间一个宽敞的花园，两棵高大的桂树左右矗立，四周花红叶绿，优雅别致，整个院子显得大气不俗套。
一路上，她一直都在留心观察房屋排列分布情况，看得出来，山庄内房屋分布，是根据身份贵贱，所居住的房屋庭院，在八卦阵里方位上也有所不同。
她搀扶三太太下了马车，福子和那丫鬟从车里搬下来两个包袱，直接送到内院。
“荔枝，桑菊，出来接一下。”那丫鬟朝里喊了一声，内里立即跑出来两个装束和她一样，差不多大小的女子。
“太太回来了！樱桃姐，给我吧。”荔枝注意到多了一个人，仔细打量了她几眼。
樱桃用胳膊肘推了荔枝一下，道：“这是欣斓，别这样盯着人家看，吓着人家了。
荔枝咯咯地笑起来，和桑菊抬起东西便往里走。
“福子，你去吧，辛苦你了。”三太太对福子挥挥手。
“三太太客气，这是奴才的职责。”福子调转马头，牵着马车离开了。
她跟在三太太身后，进了院子，沿着游廊走进后院，正南方一间堂屋，里面摆设精致华贵，一进门便是一扇纱屏，正对大门上位是两张方形矮背椅，其后有软垫靠背，椅子前一张蓝色色富贵花地毯，两旁又是两把矮背椅，上边垫着蓝底红绣软垫，右侧椅子背后是淡蓝轻纱幔子，将里外分隔开来，里间便是三太太的起居室，一张美人榻靠里放着，榻上有软靠，绣花靠枕，窗前一张书案。再往里，便是太太的卧室，起居室旁有两个耳室，一个内里储存着箱笼，一个设有洗浴用具，左侧有两间厢房，布置简单，供值夜丫鬟居住，屋外左侧另有一排房屋，是丫鬟们居住的地方。
“来，都过来，这是欣斓，往后你们几个要相互照应，和睦相处，不该看的不看，不该说的不说，做好份内事便好。”三太太轻言细语地对她们几人说道。
樱桃和荔枝活泼一些，桑菊长相普通，腼腆，不大爱说话。
“是！”几人同声回应。
“樱桃，带她去洗漱一下，换身衣裳，下去熟悉熟悉，山庄不比平常人家，哪里去得，哪里去不得，多提点她一些，让她挨着你住吧。”三太太道。
“是，太太。”樱桃利落地回应着，笑盈盈地领着她出了正堂。
樱桃带她将整个院子熟悉了一遍，并告诉她，平常无事不要随便出门，尽量不与其他院子的下人结交。
夜里，荔枝值夜，桑菊早早歇下了，她和樱桃挤在一个铺说悄悄话。