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家。”军士长朝卫兵挥了挥手，“带走！”
有时候，财富带来的不都是舒适和享乐，公主喝着酸败的牛奶想，瞧，它现在变成了自由的牢笼，把这可怜的姑娘套在其中。
此刻，那个小丑正躲在吧台后面，目光在莫蒂小姐和角落里的侍应生身上来回转换。公主敏锐地察觉到两者之间的联系，她回头看了看身后的侍应，那男孩哀求地回望着她，无声地说，“帮帮我。”
第145章 营救莫蒂（）
一瞬间，凡妮莎好像明白了什么。她碰了碰布兰特的手，王子正在静静欣赏眼前发生的闹剧，他心照不宣地朝公主点点头。
等士兵们带着莫蒂小姐离开酒馆之后，王子绕过吧台进到后厨，在马房边找到了刚才那个小丑，后者正在给东西打包，那只金圈胡乱堆在食槽旁边。
“有人似乎想要逃走。”布兰特随手捡起金圈把玩着。
王子的出现吓了小丑一跳，此刻他已经恢复了男人相貌，看上去更加肥胖也更加笨拙，“哦，我在准备下一场表演。”他的小眼睛看了看布兰特手中的金圈，讨好地说，“如果您喜欢，可以把它带走。”
“我只想从你这儿得到事情的真相。”布兰特甩开金圈，逼到小丑面前，“说，你把那贵族小姐怎么了！”
“不！没，我什么都没干！”小丑慌乱地摆着胖手指，后退了一步。
“快说！你以为有点魔法就可以为所欲为吗！你这个变态的混蛋！”布兰特提起拳头作势要打。
“是我干的，”身后响起一个年轻的声音，“请不要责备我的父亲。”英俊的男孩和凡妮莎出现在王子面前。“莫蒂和我是真心相爱，可是她父亲却打算把她嫁给泰伦斯亲王。”
“又是泰伦斯，”凡妮莎和布兰特对视了一眼，“从我们踏上这片土地，所有的事情似乎都跟这位好亲王有关。”
男孩接着说，“我们约好了在这里见面然后一起逃走，没想到追兵尾随而至，莫蒂知道自己会被抓回去，她死也不肯嫁给那个亲王，于是，我用魔法把她变成了男人。”
“别说了卡特，我们快离开这里，”胖老头拉过儿子的手，“柯林则大管家要是知道是你把他的宝贝女儿变成了男人，准得派人杀了你！”
“那取决于你还能不能把她再变回来。”王子好整以暇地看着面前的父子俩。
“没有莫蒂我哪儿都不去。”卡特坚决地说，“我要去救她！”
“好样的，”布兰特重重拍了拍卡特的肩膀，男孩瘦弱的身体不由自主地矮了半截，“不过听起来这个柯林则大管家可不好惹，你确定斗得过他院子里的卫兵？”
“我知道一条密道！”卡特反唇相讥，“不过那里很窄，像你这样的大块头可进不去。”
“你这小子，我在想办法帮你！”
“都别吵了，”一直没说话的凡妮莎分开两个人，对卡特说，“这事你一个人办不成，我们可以帮你把莫蒂救出来，但是你要答应我，事成之后帮我办一件事。”
“害人的事我可不干。”卡特声明。
“放心，我不会叫你做违背良心的事。”公主看了看布兰特，发现他眼神里满满的担忧。这家伙一定以为我又在打什么鬼主意呢。凡妮莎在心里摇摇头，叹了口气。
“成交！”卡特急不可奈，拉起父亲就往外走。
“你有什么计划？”等他们父子离得足够远了，布兰特拉住凡妮莎问道。
“你是想问我对卡特的魔法有什么计划吧。”凡妮莎了然地看着王子，“放心，我不会用它来害人的，至少眼下没有谁值得我动这个脑筋。”
“我不是这个意思，我的意思是——”
“你的意思是不相信我会真心帮助他们，以为我另有目的。”凡妮莎停下脚步，认真地望进王子湛蓝的眼睛，“我自己没有完美的爱情，我和我爱的人注定彼此憎恨，因此我不愿看到别人的爱情遭到破坏，我珍视这世上每一份真爱，我愿意保护他们，就如同我渴望而不配拥有的一样珍贵，这就是我的目的。你满意了？”说完，绝尘而去。
第146章 泰伦斯亲王（）
泰伦斯亲王的脸上永远洋溢着一抹微笑。
无论站在他面前的是小偷、贵族，还是辱骂过他的政敌们，他那抹微笑永远印刻在眼角的皱纹里，可如果你认为那微笑代表友爱和真诚，那就大错特错了，因为你永远无法从他的眼神里发现同样的笑意。
柯林则不安地扭动了一下，不知道他的主人会拿刚才的消息怎么办，他在等待亲王的答复。
“你的女儿，变成了男人？”泰伦斯依旧笑着，玩味着这句话，“这跟我有什么关系？跟我交给你的任务有什么关系？”
“殿下，”柯林则低着头不敢看泰伦斯的眼睛，“您曾经亲口称赞过我的女儿，所以……”
“所以你想把她送给我？”泰伦斯如梦方醒，继而笑道，“可你知道我需要的只是继承人，她从我这里得不到任何名份。”
“我知道，殿下。”柯林则勉强点点头，“可是假设她能为您生下一个儿子——”
“你在浪费我的时间，我亲爱的管家大人，我们都知道眼下她连蛋都生不出一个。”泰伦斯的声音柔和悦耳，但字里行间都透着危险的气息，“相比你那可爱的小莫蒂，我更好奇是什么魔法使她变成了男人，如果你能帮我找到那个魔法，我随时都能有一大把儿子，到时候你想把女儿嫁给谁，哦不，你想让他娶谁家姑娘我都不反对。”说完，亲王戏谑地看着柯林则。
“是，殿下。”柯林则擦了擦头上的汗，转换话题，“我派出去的人打听到欧瑟佣兵团里发生了一些变化，三天前他们在火焰谷附近的树林里遭到伏击。”
“说下去。”亲王将修长的双腿架在玛瑙石桌上，努力使自己坐得舒服些。
“对方是王后的人。本来佣兵团之间的混战很常见，但这一回王后派出了结界师叶森格伦，似乎欧瑟手中有什么东西引起了她的重视，不惜牺牲她的贴身魔法师。而且欧瑟佣兵团中也出现了一股强大的力量，最后居然获胜，不但打破了叶森格伦的结界，更将他近距离刺杀，听说迪安娜王后正在眠龙城里暴跳如雷，一筹莫展。”
“这倒是个不错的消息。”泰伦斯伸手从桌边的酒壶里倒了一杯火舌酒给自己，“我在麦酒城邦见过欧瑟，他那时候被迪安娜迷得神魂颠倒，后来还因为她而锒铛入狱。本来我不打算收留他，但我相信这世上所有人都自有其价值，”他从象牙杯里啜了一口酒，酒液贯入喉咙，火焰般的灼烧感让人精神为之一震，“只要你把他用在对的地方。瞧，眼下他就帮我解决了叶森格伦这个心腹之患。”
“听说欧瑟已死，佣兵团里余下的几十个人被一个女人带走。”
“女人？”泰伦斯若有所思地偏了偏头，“是谁？”
“还不清楚，”柯林则为难地摇摇头，“我派去混在佣兵团里的人打算回来报信，却不明不白地被杀掉了，我担心那女人已经有所查觉。”
“那就再探再报，”亲王将余下的酒倒进喉咙，感觉这个早晨真是神清气爽，“说不定她就是那股强大的魔法力量。能打破叶森格伦的结界，魔力一定不容小觑，最好能够为我所用，如果她不配合，你知道该怎么办。”他朝柯林则挥挥手，“去吧。记得把那种能改变人性别的魔法也带来，我需要一切怪异而有趣的魔法。”
第147章 沉睡之花（）
凡妮莎挥拍着眼前的尘土，看不清走在前面的卡特。这老旧的地下通道里不但空气潮湿发霉，体重超标的布兰特每走一步都能震落一大块红褐色的尘土。公主看着没完没了的通道向前延伸，几乎认定自己终此一生也难以走出这幽暗的地底世界。
“还有多远？”不得不低头躬身的布兰特抱怨道，“他们每次偷偷幽会都得走上一年吗？”
“快了，就快到了。”走在最前面的卡特安慰他们。
再往前走，果然有了能出去的迹象，这里的土层不再是红褐色，四周的岩壁变得紧致而突兀，灰暗的石缝里长着一种不知名的矿石，它们聚成一簇一簇，微微发着柔和的光芒，让人看了有种莫名的宁和感。凡妮莎好奇地盯着其中一小簇石花看了一会儿，竟然觉得睡意袭来，眼皮直打架，如果不是布兰特从后面扶住她，恐怕早已坐在地上打起瞌睡来。
“醒醒，”布兰特轻轻拍着凡妮莎的脸，摇晃着她的肩膀，“回到酒馆再睡，我可以陪你一起。”
“哦，你这不要脸的无赖。”凡妮莎迷迷糊糊地揉了揉眼睛，“我刚才在看这团石头花，不知怎么就睡着了。”她伸手去摘那石花。
“别碰！”卡特叫道，“那是沉睡花！”他从前面折回来，手中举着火把，关切地看着公主，“碰到它的人都会一睡不醒。这东西在巴布朗矿区到处都是，但在我们这里只有有钱人家才用它来镇守宅院和墓穴。”
“那你刚才为什么不提醒我们！”王子恶狠狠地瞪着卡特。
卡特一脸无辜：“我急着救莫蒂，忘记这码事了。”
“布兰特，我没事。”凡妮莎制止两个人的争吵，“卡特，快点带我们出去吧。”
当卡特悻悻地转回身继续朝前走的时候，布兰特解下肩上的软甲垫着手，从石壁上掰下一朵沉睡之花。
****************
入夜时分的落炎城开始热闹起来，太阳终于结束了一整天的骄傲炙烤，不情愿地将清凉还给大地。远远望去，泰伦斯亲王的府邸巍峨耸立，守卫室、钟塔以及更远处的高大首堡，圆形的首堡十分醒目，石像鬼黑色的身形衬着远方紫红的天幕。亲王堡是整个落炎城的中心，然而没人敢到这里瞎转悠，更遑论他的管家府后巷，每一个角落，确切地说是每一块砖石都有专人负责看守。
此刻尤甚。
柯林则看着自己曾经的女儿、现在的儿子，不知道该作何感想。不可否认，自己一直想有个儿子，但不应该是在这种情况下！他费尽心机，一步一步为女儿的终身大事牵线搭桥，结果却在最想不到的地方出了错！如果这个儿子有着超凡的本领、能帮助自己谋得上升的空间和爵位也好说，他可以承认他，但错就错在这个由女儿变成的儿子一无是处，连长枪应该拿哪一头都不知道！
“你确定他会从这里上来？”柯林则恶狠狠地问自己的女儿。“如果你敢骗我，我担保你会后悔变成一个男人！”
“我说过他会来！”莫蒂用刚刚得来的高亢男声叫道，“我们是真心相爱的！”
“哼，别跟我提什么狗屁真爱。”柯林则甩了女儿一巴掌，“当年我要是选择了真爱，早就饿死了，这世上也不可能有你来整天给我添麻烦！”
“柯林则老爷！”一个卫兵从院外跑进来，手里拿着一卷羊皮令，“亲王遇剌！请你火速前往首堡！”
“什么？！”柯林则看着卫兵身后遥远的骚乱，知道真的出事了，他回身气急败坏地冲自己的手下叫道：“看好这口井，一有人露头就给我放箭！”
“不！”莫蒂高声抗议。
“还有你！”柯林则命人将莫蒂的嘴堵上，“如果你还想要你那可怜的继承权�