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“那……我不会死。”
“不会。除非你自己寻死。”
崔斯特几乎说不出话來：“那么我可以跟你们一起生活。住在布灵登石城？”
“这点还未决定。”斯涅布力回答道：“贝尔瓦？迪森格帮你说话。这件事非同小可。你会跟他一起生活。至于将來会怎么样……”他洠в兴低辍Ｖ凰柿怂始纭Ｋ闶谴鸶础�
从牢房释放之后的旅程。对一个被重重包围的黑暗精灵而言确实是一种运动。在崔斯特眼中。布灵登石城的每处景观部和魔索布莱城形成强烈对比。黑暗精灵城市以精致的手工艺术。将城市所在的洞窟装饰得华丽非凡；地底侏儒的城市也充满美丽的雕饰。但他们却尽量保留岩石的天然特色。黑暗精灵把洞窟改造成精灵独有的风格；地底侏儒则与天然形成的洞窟融为一体。
魔索布莱城宽敞高大。洞窟顶端高不可视。是布灵登石城望尘莫及的。卓尔城市由一连串独立的家族城堡构成。每座城堡都是一座封闭的堡垒。只由一个家族统治。地底侏儒的城市则像个整体的家。在那两扇山岩石与金属构成的巨门之内。仿佛所有的建筑都合而为一个共同体。合力抵御门外的危险。
角度也是两个城市很大的差异所在。就如同所有矮小种族的习性一样。布灵登石城的拱壁与阶梯部磨制得很圆滑。曲线优美。魔索布莱城则完全相反。处处充斥着石笋状的锐角。处处是狭巷与高台。崔斯特认为。城市建筑下尖锐与圆融的鲜明对比显然完全反映了其中居民的特质他甚至大胆假设这反映他们的内心。
外围石室区内一条偏远的走廊尽头。座落着贝尔瓦的住所。那是一间小石室。附近是一个出口。通向一座更小的洞窟。一般地底侏儒的住屋门户洞开。贝尔瓦的房子却装设着前门。
护送崔斯特的五位警卫到了门口。其中一位以钉头NB343的钝端敲了敲门。“日安。荣勋探矿团长。”他打招呼道。“我们依史尼提克王的敕令将黑暗精灵带來了。”
崔斯特注意到警卫的恭敬语气。自从十多年前的那天起。他一直担忧着贝尔瓦的安危。也不知道对一个侏儒而言。与其断臂而荀活。是否死去还比较仁慈。残废者要在蛮荒的幽暗地域中求生并不容易。
石门打开。贝尔瓦迎接了客人。他随即与崔斯特四目交会。仿佛见到了十多年洠Ъ睦嫌选�
崔斯特从贝尔瓦的眼神中看到了一丝阴郁。但也仍有顽强的骄傲。他并非刻意打量地底侏儒的残缺；一切痛苦的回忆都源于多年前的作为。然而他的目光仍不免沿着地底侏儒粗壮的躯干落向平在身侧的两臂。
他看到贝尔瓦的“双手”。不禁讶异得睁大了眼睛。先前的顾虑全抛到了脑后。右侧的手臂末端契合地镶着一个战NB343的头。以秘银打造。上面蚀刻着精细复杂的占老文字与士元素及其他崔斯特从未见过的生物图案。
另一边也毫不逊色。贝尔瓦的左臂镶上双头的鹤嘴锹。同样以秘银打进。也密密麻麻地附满了古文和雕刻。最明显的是一只龙展翼飞翔的图案覆盖了整支锹的钝面。崔斯特感觉到贝尔瓦双手上的魔法。随即明白斯涅布力工匠与法师都在这两支工具上费尽心力以求完美。
“很好用。”贾尔瓦任崔斯特端研了一阵子后才说道。
“很美。”崔斯特低声回答。但他所想的不仅是NB343和锹而已。贝尔瓦的双臂的确令人叹为观止。但对崔斯特而言。这对杰作背后另有深意。黑暗精灵。尤其是男性。一旦肢体残缺。即使挣扎回到魔索布莱城。也会被其家族拒于门外。成为无助的流民。等着让别的奴隶或精灵结束他悲惨的命运。在卓尔文明中。弱者毫无立足之地。在这里。显然斯涅布力接受了贝尔瓦。并尽一切可能给他最好的照顾。
崔斯特礼貌地将目光抬起。看向荣勋团长。“你还记得我。”他说：“我原本担心”
“待会再聊。崔斯特？杜垩登。贾尔瓦打断他的话。然后转向警卫。用他听不懂的斯涅布力语对警卫说道：“如果你们完成任务。便请离开吧。”
“荣勋探矿团长。我们在此听候您差遣。”一位警卫回答道。崔斯特注意到贝尔瓦在对方提及他的头衔时略微嫌恶地一颤。“国王派我们护送黑暗精灵。并留守于您身边。直到这位黑暗精灵现出他的真面目为止。”
“那么你们可以走了。”贾尔瓦回答道。浑厚的声音明显带着不悦。他接着看向崔斯特说道：“我已经知道这人的真相。他毫无威胁。”
“很抱歉。荣勋”
“洠Ч叵怠！奔侄叽蚨暇赖幕啊Ｋ谰来蛩阏纭！澳忝抢肟Ｎ野镎馊说１Ｋ登椤Ｎ艺展怂Ｎ乙坏阋膊慌滤！�
警卫深深地鞠了个躬。然后慢慢地告退。贝尔瓦带崔斯特进门。接着要他转身。偷偷地向他指出两位警卫藏身监视的位置。“他们对我的健康太多虑了。”他淡淡地以卓尔语说道。
“他们这么关心你。你应该感激才是。”崔斯特回应。
“我可不是不知感恩。”贾尔瓦吼道。他的脸因为生气而涨红。
崔斯特知道他话中有话。贝尔瓦的确不是不知感恩的人；但他认为自己不值得备受瞩目。崔斯特压抑了自己的好奇心。以免过于触怒这个骄傲的地底侏儒。
地海心树（）
涌泉庭内。三月煦阳穿透白杨树及榆树的嫩叶。怡人眼目。泉水在阴影与光亮之间。喷涌淌漾。这露天内庭的周围是四面高耸的石墙。石墙之外有诸多厅室、院落、甬道、穿堂、塔楼、以及柔克学院「宏轩馆」的厚重外壁。这层厚壁耐得住任何战火、地震与海潮的侵袭。因为它除了以石材打造之外。还明显添注魔法。柔克学院是「智者之岛」。是传授魔法技艺的地方。因此。宏轩馆等于是巫艺学院。也是巫术中心所在。至于宏轩馆的中心。就是这个远离外墙的小内庭。这里。喷泉恒涌。树木终年昂立于晴日、雨水或星光之下。
距离喷泉最近的树。是株壮硕的山梨树。它的根柢隆茂。甚至进裂了大理石地面。裂缝被鲜绿苔藓填满。一条条一缕缕。由密草滋长的喷泉池周围向四方伸展。有个男孩坐在低矮的大理石与苔藓隆起处。他的目光跟随喷泉最中心的水柱起落。这男孩几乎已成人。但究竟是少年。他身材颀瘦。衣着富贵。他的面貌可能让金色古铜镕铸过。才会显得那么模塑精良、那么安定稳静。
他背后大约十五步距离。在内庭中心那块小草坪的另一头。有个男人仿佛「站」在树下。由于光影跃动。很难确定。但可确定的是。那里有个文风不动的白衣男人。男孩凝望喷泉时。这男人凝望男孩。四下悄然静定。只有树叶轻舞、流水戏跃、以及喷泉不歇的歌唱。
男人上前。徐风轻拂山梨树初发的嫩叶。男孩敏捷跳起來站好。向男人鞠躬行礼。尊称一声：「大法师。」
男人在他面前停步。这男人不高。但躯干挺直有力。他披了一件有帽兜的羊毛白斗篷。斗篷帽兜垂肩。露出脸庞。面色赭红。鹰勾鼻。一边脸颊有疤。双目炯炯。说话却和煦：「这涌泉庭是个宜人的歇脚处。」男孩洠淼眉暗狼浮Ｋ纸幼潘担骸改阍兜蓝鴣怼Ｉ形葱菹ⅰ＞图绦伞！�
他跪在白色的池缘。伸手碰触由喷泉高盆流下來的一圈水滴。让泉水由指间向下流。男孩坐回隆起的大理石上。两人片刻无语。
「你是英拉德岛与英拉德群岛亲王的公子。莫瑞德领主的后裔。」大法师说：「地海群岛最悠久、最磊落的世袭传承。就属你们家族了。我见过英拉德岛的春季果园、贝里拉的金色屋顶。。大家都是怎么叫你的。」
「他们叫我『亚刃』。」
「那应该是你们岛上的方言用语。你们平常说到这两字时。指的是什么。」
男孩回答：「是『剑』。」
大法师点头。两人再度静默不语。后來是男孩先开口。既非无礼。也无胆怯：「我以为大法师通晓所有语言。」
男人注视喷泉。摇头。
「也知道所有名字。。」
「所有名字。惟有说『太初语』。从深海举升诸岛的兮果乙。才知道所有名字。」男人炯亮锐利的目光盯着亚刃的脸庞。「当然。假如有必要知道你的真名。我自然会知道。但目前洠в斜匾Ｋ韵衷谄稹Ｎ揖徒心恪貉侨小弧６沂恰喝赣ァ弧Ｄ愦畲瑏怼Ｂ猛救绾巍８嫠呶乙幌隆！�
「太漫长了。」
「海风恶劣吗。」
「海风倒平静。是我背负的消息恶劣。雀鹰大人。」
「不妨说说看。」大法师郑重其事说着。神情像是对孩子的洠托谋в杩砣荨Ｑ侨惺鏊凳薄Ｋ俣茸⑹佑筛吲柰团璧温涞耐该魉薄５狗菦＇在听。而是仿佛聆听的不只是男孩的话语。
「大人。您知道。我父王是巫师。他是莫瑞德的后代。年轻时曾在柔克学院这里研习一年。所以拥有一些力量与知识。只是由于专心统辖领地、管理城镇与贸易事务。因而很少使用巫艺。我们岛屿的船队代代西航。甚至远达西陲。从事蓝宝石、牛皮、锡矿等交易。今年初冬。一位船长回到贝里拉城。带回一些见闻。家父得知二一。便派人请这位船长來详细说明。」男孩说话利落自信。他从小接受宫廷式的严谨教导。完全洠в幸话闵倌甑男咔印！改俏淮に怠Ｔ谖颐堑河煲晕鳌４蟠匠淘嘉灏倭ǖ哪晌盏荷稀Ｒ丫瓫＇有魔法存在了。他说。法术在那里洠в辛α俊Ｊ┱刮资醯淖执室苍庖磐＜腋肝仕Ｊ遣皇鞘跏亢团锥祭肟说河臁Ｋ鹚挡皇恰Ｒ蛭荷先杂行┤嗽鞘跏俊５鞘┎怀龇ㄊ酢Ａ脕硇薏构蜓罢乙攀д腠榈闹溆镆膊换崃恕＜腋赣治剩耗晌盏旱牡好駴＇有惊慌失措吗。船长再度否定：岛民好像满不在乎。他说。岛上情况真的很怪异。秋收不好。但大家觉得无所谓。我在场亲耳听见他说：『他们一个个像病人。情况好比有人告诉他说。不出今年。他一定会死；但他却告诉自己：那不是真的。他会永远活下去。他们四处晃荡。个个捂起眼睛不看世界真貌。』别的商人回來。也叙述相同状况。都说纳维墩岛已成一座穷岛。而且丧失了巫艺。但这些都只是陲区的传闻。而陲区一向富奇闻异事。这回只有家父加以深思。
「后來。我们岛上每逢新年举行的『羔羊节』來临。各地牧羊人的妻子把饲养的初生羔羊带來都城。家父指示巫师鲁特去为那些羔羊施增产术。但事后。鲁特很泄气地回到殿内。放下巫杖。说：『大王。我讲不出法咒。』家父问他详情。他只能答复：『我记不起咒语及形意。』家父于是去市场亲自施咒。节庆才得以完备。但那天傍晚他回到宫中。神情颓乏。向我表示：『虽然我念了咒语。但我不知道那些咒语有洠в幸庖濉！唤衲甏禾臁Ｑ蛉鹤纯龉黄嗖遥耗秆蛏彼劳觥：芏喔嵫蚴撬捞ァ６械摹！Ｊ腔巍！鼓泻⒃咀栽谌惹械挠锏鞫溉换洹＝驳健富巍挂淮适薄ＫＵＱ邸⒀恃士谒！肝仪籽劭吹狡渲幸恍！顾低辍３聊肷巍�
「家父相信。这个迹象。还有纳维墩岛的情况。显示我们这区域有某种邪恶在作怪。他渴望听取智者建言。」
「令尊派你來。就证明他的渴望相当迫切。」大法师说：「你是令尊的独生子。何况。英拉德岛到柔克岛的航程并不短。你还有事要说吗。」
「只是一些山区老妇的传言。」
「那些老妇说了什么。」
「她们说。所有的算命女巫都在烟雾和池水中看到厄运。而她们配出來的**都出差错。不过。她们不是那种会地道巫术的人。」
「算命和**虽然不太值得重视。但�