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凡妮莎惨然一笑。“我怎么会哭。我是洠в醒劾岬摹！�
“你在流血泪。”是雷纳的声音。
“雷纳。”凡妮莎摸索着拉住弓箭手的胳膊。把他往自己身边拽。“我看到了一些画面。非常恐怖。我不知道那是即将发生的未來还是脑海中的虚幻。总之答应我不要亲临战场。不要离开我。”
“我不会离开你。”雷纳伸手搂着凡妮莎的肩膀。将她从床上扶起。“你就是因为那些幻相流的血泪。”
“那里还有其他东西。”凡妮莎渐渐能看清面前的人物。麦特、雷纳。还有唐纳德、班克斯、塞德里克爵士。他们都关切地看着自己。“邪恶而又绝望、骄傲而又可怜。确切地说是另一个人的思想。索兰达的思想。”
“这是我洠в邢氲降摹！甭筇氐拖峦贰！拔乙矝＇有想到那支箭。。”
“不是你的错。”凡妮莎朝王子微笑。“那支箭击碎了索兰达的伪装。当然也会剥去我的外壳。你忘了魔法是平衡的吗。”
麦特也露出一个苍白而释然的微笑。看着他疲惫的双眼。凡妮莎知道他一定又奉献了很多血给自己。所以她才完全感觉不到胸口的疼痛。
跪在公主脚下的唐纳德看着凡妮莎的脸。喃喃自语。“还好逆转魔法成功了。不然我们付出的代价就太大了。”
凡妮莎听到这句话先是一愣。随即看向雷纳。“米沙伊爵士呢。他在哪里。”
雷纳不满地看了麦特一眼。随即回答公主：“他死了。”
“死了。”凡妮莎瞪大双眼。难以致信。“逆转魔法究竟持续了多久。”
“足够耗尽他余下的五十年生命。”唐纳德爵士不带任何感情地说。
凡妮莎的视线开始模糊不清。眼睛酸痛无比。接着眼前一片鲜红。。她又在流血泪了。“他死前可有遗言。”
“他高叫着绝冬城万岁、”塞德里克挺了挺大肚子。红头发不再张扬。“高叫着妻子和两个儿子的名字死去。”
更多的血泪涌出眼眶。凡妮莎颤声说道。“他想回家。”
“我们都想回家。”唐纳德上前握住公主的手。“殿下。在你昏迷之际。你的神秘弓箭手向我们讲述了你离开绝冬城之后经历的一切。我们希望你能带领我们回到绝冬城。赶走异族统治者。夺回我们的家园。”
“夺回我们的家园。”骑士们重复道。这口号倾刻传遍骑士团。众人高呼。“绝冬城万岁。”这声音冲宵直上。在蓝天与大海间震荡。形成一串回旋的音符。顺着海风盘旋舒卷。直达绝冬。
不知为何。上帝和诸神格外偏爱“７”这个数字。
布兰特坐在劳恩背上。看着新月城的七道拱门在脚下一一掠过。那破败的拱门横梁上悬垂着干枯的藤蔓和已经化为白骨的尸体。姬风吹过。像生锈的铜管风铃一样不情愿地摇晃着。布兰特诅咒这些门。如果它们的数量减少一些。领主们无处悬挂死刑犯。这里的酷刑也许会少很多。但他知道自己的想法无知而又可笑。自古以來。越是残酷的领主越能坐得长久。他们用恐惧治理领地多过使用律法。就像伊丽娅说的那样：“我不需要他们爱我。我只要他们怕我。”
“难道你要挂满死尸來代替新月城的旗帜吗。”当时。布兰特在议事厅里当面顶撞伊丽娅。“你不能因为害怕科曼就不停地伤害别人。那样你和科曼有什么分别。”
“我洠в猩撕λ恰！毙」骷饨凶盼约嚎选！八嵌际亲栽傅摹２恍砟阍俾钗摇Ｎ倚枰业溺髀辍！�
好吧。你能指望跟一个十岁的小孩子讲什么道理呢。布兰特双手抱头。原地打了个转。“现在城外到处是科曼的盟友。你给他提供了攻打新月城的借口。”布兰特走到窗前。指着下城区边的空地。“那些有着雄鸡徽标的帐篷、还有那些打着金狮旗号的骑兵。还有那边的重甲步兵。唉。我叫不上他们的名字。但我知道那曾经都是要去征讨科曼的军队。”王子转回身双手按在伊丽娅肉乎乎的小肩膀上。“他们现在全都转道集结在新月城外。只等科曼一声令下就杀进城來。到时候。你这满城的玩偶将是他们杀死你的最好理由。”
“那就别让他们进來。”伊丽娅再次尖叫。怀里抱着的玩偶因她的恼怒而剧烈震动。“你、帕森。还有劳恩。你们去给我把守城门、制定作战计划。一个敌人也不许放进來。我不要见到科曼。”
布兰特看了公主的弄臣一眼。帕森曾因布兰特成功救下自己的孙女而感激他。但眼见伊丽娅越來越宠信他而疏远自己。心里大为不快。已经将这小小的恩惠抛诸脑后。不再提起了。眼下正是在主人面前立功的好机会。阴险如他怎会自甘退让。他挤到王子前面。跪在小公主脚下。用油腻的声音哄小孩子一样安慰着她。并声称自己将会不惜一切代价保护她的安全。
布兰特转身离开这个满是长不大的儿童和长大了的小人的地方。
这座城市因其形状酷似一弯新月而得名。从天空俯瞰新月城果然名不虚传。由于新月城有一半建在悬崖绝壁上。保持向内凹陷的姿态。而弧度较大的那一边深入盛夏之国南部半岛的内陆。与阿尔契那山脚下的独林镇相望。东边更有望枫港与其守望相助。如果这座城池足够坚固。足以以其为据点称霸一方。
“劳恩。那是什么。”布兰特指着海面上的一艘大船问。
龙翼天使的视力比人类强很多。他低头朝王子指的方向看去。只见湛蓝的海面上密密麻麻地点缀着黑色的战舰。为首的旗舰上打着滴血穿心剑旗。“是一支舰队。”
第261章 菲尼克斯（）
“劳恩。那是什么。”布兰特指着海面上的一艘大船问。
龙翼天使的视力比人类强很多。他低头朝王子指的方向看去。只见湛蓝的海面上密密麻麻地点缀着黑色的战舰。为首的旗舰上打着滴血穿心剑旗。“是一支舰队。”
“贴近点。”布兰特拍拍劳恩的翅根。“我们看看这支舰队有多少船。”
“大概五十艘左右。”劳恩被小伊丽娅洗脑后格外听话。可能与他在他的族群里地位比较低有关。凡事都有听从命令的习惯。“不能再近了。他们会拿长矛射我们。”显然。他还对驮着伊丽娅的第一次飞行受到攻击而心有余悸。
以每艘船配备一百水兵计算。这可以称得上一支中等级别的舰队了。布兰特望向旗舰上的旗帜。背景是昏黄的沙漠。两把血铸的长剑穿心而过。四周环绕着一种上古神鸟的图腾。他在记忆里搜寻。哪个家族使用过这样的家徽。洠в小Ａ蠊殴⑷笞杂沙前钪凶钣忻墓笞宥疾辉鱿止飧霰曛尽�
“黄沙与神鸟。”回到新月城的布兰特。把自己看到的徽标画成图样给众人看。一些将军声称从未见过这样的标志。另一些人则着手商议该如何抵御这支海上舰队。
“大人。我想我认识这只神鸟。”阶下站立的一个侍卫迟疑着对布兰特说。“它是东方的神物。叫凤凰。我们的话叫它‘菲尼克斯’。”
“菲尼克斯。”帕森高叫着这个名字。吓得魂不附体。他走到伊丽娅面前跪下。用颤抖的手抓住公主的裙摆。“亲爱的公主殿下。那是科曼将军的姘头。人人都说他狠毒得像沙蝎尾巴上的倒刺。我们还是快点逃走吧。据说他每天用不同种方法处决犯人。三十多天都不重样。”
“你这懦夫。”有人在台阶下高声咒骂。
“真是这样吗。”也有人将信将疑不置可否。
“你对这个人了解多少。”布兰特把帕森从地上抓起來。“我要知道全部。”
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“珀莉﹒高汶曾经派我去绝冬城。向克萝伊女王寻求免征边远地区杂税的特赦令。但我在路上耽搁了几天。”帕森的小眼睛不安地向四周看了看。接着说。“等我赶到绝冬城的时候。才发现盛夏之国的王位已经易主。而那个在科曼将军身边出谋划策的就是菲尼克斯。。他长着迷人的样貌。”帕森眯起眼睛。一脸的神往。“就像一尊完美的爱神像。连最伟大的雕塑师也无法复制他的美。”
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“他坚持要新月城拿出一半的赋税。”帕森急忙回答。“就连我答应归顺科曼将军也不行。”看着众人露出不齿之色。小丑忙为自己掩饰。“在那种情况下。身边又架着油锅和烤叉。我无法不屈从于他。”
“烤叉。”有人咝咝吸着气。“油锅。”
“是的。那个人。”帕森回忆起当时的情景也是吸气连连。“他把反对者投入油锅里。盖上盖子以防油滴四溅；把犹豫不决的领主用巨大的铁叉从肛门插入口鼻。再把他们架在柴火上烤。这还不是最可怕的。”他吞了口口水。“我听说鹦鹉螺港的艾里森爵士把自己的儿子送入王宫当侍从。战争还洠Э嫉氖焙蚩坡鹩Π涯呛⒆踊垢锷？煞颇峥怂共迨种缶突怀闪税涯呛⒆拥囊徊糠只够厝ァＯ仁鞘纸拧＝幼攀乔珊屯仿０锷盏蕉拥乃榭橹笳鋈硕挤枇恕Ｊ潞笥腥怂捣颇峥怂共恢昧耸裁茨ХāＤ呛⒆拥耐匪偷桨锷掷锸被故腔钭诺摹；鼓芩祷啊Ｄ闼邓岸癫恍岸瘛！�
“这个人必须被除掉。”众人咬牙切齿地议论道。
“菲尼克斯有什么魔法。”布兰特洠в欣砘嶂谌说目谥渎睢�
“这就是他最厉害的地方了。”帕森哆嗦着回答。“他有一种能让你的血液听他调配的魔法。好多被他弄死的人死前浑身血液集中在一点从身体里破壁而出。就像上帝把人偶的提线尽数收走了一样；而更多时候。只要他弹个响指。随时可以把你变成一只血刺猬。”
“如果他能控制血。那他也能控制水。”布兰特分析道。随后又问帕森。“你有洠в屑褂每厮Хā！�
“洠в小！迸辽挥勺灾鞯匕税怼＞窘糇约旱囊陆笙掳凇！拔业笔焙芎ε隆５谝皇奔浯鹩α怂堑脑鏊疤蹩睢Ｈ缓缶吞映隽司恰！�
“真是个洠в玫亩鳌！蔽浣侵渎畹馈Ｆ渌朔追鬃虿祭继亍＞土晾鲦仓遄琶纪返却踝拥呐卸稀�
“战斗恐怕迫在眉睫。”布兰特对大家说。“我不知道陆路由谁指挥。但新月城的四座城门有险可守。相信还能支应一阵。”他看了看新任侍卫长斯万克。“爵士。我需要你全权负责新月城的陆上防御。”然后他又转向海防大臣泰瑞坦。“泰。我们现在有多大规模的海防舰队。”
“只有蚀水门外的一支护航队。”泰瑞坦与布兰特走到沙盘桌边。他指着新月城外临海的半边海域。“但那些船是用來为归航的船只护航的。洠в卸嗌俟セ餍浴６沂恳采俚每闪！�
布兰特偏着头想了想。突然抬起眼睛。“那渔船呢。”他指着蚀水门、望枫港和甜睡螺港。“这据我所知。这些港口出入的船都是大型商船。他们都配有精良武器。一但开战。我们可以利用他们的战斗力。”
“这个方法可行。”泰瑞坦眼神一亮。“假如我们同意今后对他们实行免过关税。或开放新月城近海海域。相信他们会乐意赌上一把。”
“再加一条。”布兰特深受启发。“凡是商船获取的敌方船只和战利品。皆由他们自行处置。”他转头看了看伊丽娅。“我一定不会让你有事。”
第262章 开战（）
事实证明。布兰特对战争的预估还是迟了一步。洠У人木幼骱米急浮Ｂ缴瞎コ钦揭丫蛳臁�
“能不能再低一些。”布兰特坐在劳恩的背上。努力想看清带军之将的�