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虽然此时最关键的东郊要塞，能够俯瞰京师的天堡城尚未陷落，除了位于江上敌舰队shè程之内的仪凤mén、狮子山一带，南京的大部分市区暂时还没有挨炮弹的危险。但紫金山上的两座皇陵，随着费立国所部的溃散，都已经陷入敌手——若是一旦被西洋贼人盗掘，康德皇帝可就真要无颜面对地下先人了！
所以，此刻的皇帝陛下很恼火，非常恼火，简直恼火得快要爆发了。
对此，身为败军之将的费立国大学士，也实在是有苦说不出。
最近这一个月来，他以jīng确到个位数的方式，从进京检阅的各路官军之中，千方百计地凑齐了还算看得过去的六千兵丁，编入江东征讨行营的辖下，其中之辛苦艰难，简直可以用呕心沥血来形容。
但由于时间仓促，费立国大学士根本还没来得及对这支军队着手进行磨合与整顿，可谓是兵不知将，将不知兵。军械辎重也尚未配齐，甚至连花名册都还没做好。
然而，就在这个军队最虚弱也最混luàn的时候，洋人却没有窝在上海乖乖挨打，而是主动打上mén来了。
九月二十五日，西洋舰队出现于南京附近江面。
九月二十六日，燕子矶水寨陷落，守将潜逃不知所终。敌军趁势大举登陆幕府山，随即分兵四出，由革命党内jiān率领若干东瀛倭寇，肆意扫dàng南京郊外各处庄园别业，一时间狼烟遍地，哭声震天。
作为八旗子弟南迁之后“跑马圈地”的头号重灾区，南京郊外的庄园、田地，基本上都已经成为旗人权贵的专利。而原本世代居住于此的原住民，则是在圈地过程之中，莫名其妙地成了旗人们的包衣奴才，承受极为残酷的压榨与剥削。因此民间的反抗运动一直相当激烈，基本上年年都有暴动发生。
到得此时，外有西洋兵舰威bī，内有革命luàn党挑唆，再加上多少年以来的积怨，在南京郊外，顿时就仿佛是引爆了一只巨大的火yào桶——非但苦大仇深的农奴们纷纷拿着锄头镰刀，嗷嗷叫着冲进庄园宅第，一窝蜂地捅死了平日里作威作福的满人主子，然后争抢着他们的财物，蹂躏着他们的妻nv；就连一些待遇恶劣的绿营兵和禁军士兵，也接二连三地跟着倒戈，杀了长官扯旗造反。
而朝廷手中最有战斗力的步军统领衙mén和侍卫亲军，一个要弹压城内局面，一个要防卫皇宫，此外还得提防洋人的战舰从江面杀来，而且总兵力加起来也只有不足万人，实在是不敢出城làng战。
——若是不幸野战失利，导致这支最后的机动兵力毁灭，朝廷也就没有力量来守住京城了
结果，在外地勤王援军赶到之前，朝廷官军只能缩在高大的城墙后面，按兵不动。至于最外围的一道外郭，即原本防备流民袭扰的“京畿长城”，由于兵力实在不足，就只能放弃了。
更要命的是，看到朝廷的表现居然如此软弱，越来越多的野心家也都开始行动起来。
九月二十六日深夜，似乎是受到革命党唆使，驻防城外的禁军第二镇爆发哗变，枪声、爆炸声和喊杀声断断续续地响了足足一夜。最后，由于革命党人的组织松散，指挥紊luàn，这支军队既没有成建制地投入革命阵营，也没有被长官们拨luàn反正，而是打着打着就散了伙，彻底崩溃了。
康德皇帝原本就因为洋人进bī，而jīng神甚是不佳，如今又在半夜被兵变的噩耗惊醒，当即就怒极攻心，气得吐了一口血……只是吐血归吐血，这luàn子还是要解决的。
按照皇帝陛下的想法，自然是纠集步军统领衙mén和侍卫亲军的全部jīng兵，从京师火速出兵镇压，将这些luàn党一扫而空，抢在洋人chā手之前稳住局势。
但军机处诸位大臣们的想法，却要稳重老成得多。他们既担心这么黑灯瞎火地把最后一点兵马派出城去，会不会中了luàn党和洋人的埋伏，从而导致京中无兵可守；又担忧城中会不会也有革命党的jiān细潜伏——上一任的老皇帝，可就是在京城近郊的练兵场上，被革命党刺客用炸弹给炸死的！
这一夜最后的讨论结果，是让城内由八旗子弟组成的禁军第一镇连夜出击，平定同僚的哗变。只是禁军第一镇的诸位八旗大爷们早已养尊处优惯了，对于打仗实在是一窍不通，因此当即就哭爹叫娘，告病的告病，失踪的失踪，雇人顶替的雇人顶替……如此这般闹哄哄地折腾到了次日黎明，城里才紧急组织起了一支怎么看都不像军人的队伍——除了流落京中的潦倒难民之外，还有不少麻风病人、疯子、残疾人、鸦片鬼和囚犯，八旗大爷却是一个都不见踪影。兵器只有每人一根木bāng或竹竿，连军服都没发。
为了防备皇帝一时兴起前来送行，从而揭穿真相。有关当局甚至没等到天亮，就急匆匆地把这伙送死鬼给轰出城mén了事……至于他们究竟有没有见到敌人，是不是一出mén就逃散或者投敌，便无人关心了。
事实上，这年头的八旗子弟，虽然理论上还是全民皆兵的大金王朝铁杆中坚，但其实早已败坏到了这样一个地步——若是将八旗子弟用于守城的话，由于没办法逃跑，还能发挥出一点战斗力，大概四五个人能顶一个民夫来用。但要是想让他们出城打野战，那就真是一丁点儿的战斗力都没有，大多还没上战场就逃得不见踪影了——正所谓“闻敌而逃为下勇，见敌而逃为中勇，接战方逃为上勇”啊！
当然，想要诸位八旗大爷们舍生忘死地拼命，倒也不是绝对做不到。但那一定得要等到敌人杀进了他们的家里，并且无路可逃之后——就如同前几天镇江之战一样……可到那时又还能顶什么用场呢？
是夜，费立国大学士和他的江东征讨行营，正暂时驻扎在城南的雨花台，遥遥望着禁军第二镇方向的火光——由于深知手下乃是一帮乌合之众，根本没法玩夜战这样高难度的动作，因此费立国从一开始就没有出兵营救的打算，只是下令全体官兵提高警惕，在刚刚建起的简陋营寨内小心翼翼地戒备了一夜
但问题是，由于他和手下幕僚都严重缺乏军事经验的关系，忘了安排轮班休息，甚至没有在外围遍布岗哨，只是傻乎乎地缩在栅栏后面……结果，到了九月二十七日的清晨，一宿没睡的江东征讨行营六千官兵，已是体力透支，昏昏yù睡，半点jīng神都提不起来了。
偏偏这一次他们遇到的对手，却是偷袭经验极为丰富的李华梅提督。她带着若干亲信家丁和几百号吃苦耐劳的东瀛làng人，在雨花台外围的茂密树丛中，异常耐心地潜伏了一夜。一直等到曙光初现，雨花台守军警戒心降到最低点的时候，李华梅才突然拔刀而起，气势汹汹地挥师冲进了营寨。
而更加可怕的是，就在费立国大学士的不知不觉之中，江东征讨行营之中的一些要害岗位，已经被革命党渗透。此时外边喊杀声一响，里边就一把大火点燃了弹yào库，顺便朝帅帐打起了luàn枪……于是，伴随着地动山摇的轰隆一声巨响，以及一朵徐徐腾起的蘑菇云，雨花台大营就彻底崩溃了。
再接下来，就是一片luàn七八糟的sāoluàn和溃败——费立国大学士顶着革命党刺客的排枪，仓皇逃出起火的帅帐，却发现整个雨花台已经炸营，自己根本是什么部队都抓不住。而身边的清客幕僚们又尽是胆怯书生，早已慌了手脚……全靠安尔乐管带的五百洋枪队拼死护卫，在luàn兵和敌寇之中开出一条血路，这才将他安全护送回了京中。沿途甚至还搜罗起了一些溃兵，好歹是凑足了上千人。
在逃回京城的路上，费立国大学士又愕然发现，原本驻扎在京师东郊的天堡城守军，居然丢下了这处能够炮击皇宫的关键xìng制高点，已经不战而逃，连炮台上的重炮都未曾捣毁……
于是，他就让安尔乐带上大部分的洋枪队，火速抢占被丢弃的天堡城要塞，自己则进城求援。接下来，洋枪队还依托坚固的工事，击退了李华梅的尾随追击。……好歹是为朝廷保住了最后一处城外据点。
尽管洋枪队的奋战堪称是可圈可点，但不管怎么说，败了终究是败了。
至此，南京郊外各路驻军全数溃败，除非动用步军统领衙mén和侍卫亲军，孤注一掷，否则朝廷已经完全丧失了野战的能力——而这还是在菲里。泰勒上将尚未动用主力部队的情况之下。
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“……陛下，勤王诏书已经向江南江北各府县发布，数十日之内，必能有大军云集来援。而金陵城高墙厚，易守难攻，城中囤积的粮食也不少……届时里应外合，必能歼灭贼寇于城下……”
为了安抚已经呈现出焦虑症状的皇帝陛下，免得他一气之下做出什么更荒唐的事情，费立国大学士只得不顾自己还是戴罪之身，便捏着鼻子说起了一些连自己都不相信的宽慰话。
结果，皇帝陛下倒还没说什么，身为军机处领班大臣的庆王殿下却冷哼一声，当即就开口驳斥起来。
“……费大人，朝廷眼下颁发勤王诏书，乃是不得已之举，而非什么救国良策。如今我朝国势日衰，地方坐大，非但各地藩镇野心勃勃，中枢兵将也多有悖逆之辈。若是一味坐守待援，且不说这援军究竟要何时才能开到，就连朝廷最后等来的究竟是援军还是贼军，又有谁能晓得？万一有哪个家伙领兵倒戈投靠了革命党，或者拥兵自重勒索朝廷，甚至霸占京畿不走，又该如何是好呢？
更何况，西洋兵舰在江面上来去自如，我朝水师非但不敢与之相争，甚至连进出京城的水运航路都断了！原本应当阻绝来敌的长江天堑，对他们来说却是运兵的通途！纵然朝廷大兵云集，也根本断不了他们的后勤补给，阻拦不住他们的归路。唯有在陆上发动野战，痛击其一部，或许还有bī迫其退兵的可能！”
“……庆王所言极是，蛮夷自古畏威而不怀德，朝廷若不能迎头痛击，其势头必将愈发猖狂……”
一位少壮派满洲亲贵立即跳起来表示支持，但马上也有人跟着出来高声反对。
“……都搞到这地步了，还要出城野战？朝廷已经没多少本钱了，别nòng得连城池都无兵可守了！”
“……正是因为开局不利，才不能在城中困守啊！难道还要坐视蛮夷蹂躏京畿、惊扰帝陵不成？”
“……荒唐，眼下守城都已捉襟见肘，哪里还能野战？你这是放làng行事，视国家大事如儿戏！”
“……哼！你们这些无胆老朽，才是抱残守缺，败坏国事的头等罪人！”
……
正当军机处内群臣议论纷纷、莫衷一是，乃至于彼此攻讦的时候，从某个遥远的地方，突然传来了一串闷雷般的轰鸣声。起先是孤零零的一声两声，后来索xìng变得连绵不断，连地面都在轰鸣声中微微颤抖起来。在座的大臣们闻声不由得为之一怔，都专注地竖起了耳朵倾听。
“……是炮声！从西北方向传来的！洋人的兵舰开始炮击京城了！”
片刻之后，一个听力灵敏的大臣便惊慌失措地叫了起来。而宫内宫外的街巷房舍之间，各种警钟铜锣也都响成了一片。还有男nv老少哭喊惊呼，骡马猪牛受惊嚎叫的声音，更是此起彼伏地luàn响起来……
听到这副luàn糟糟的情形，军机处内的众人很快就坐不住了。康德皇帝也不愿意待在军机处空谈，立即找来随侍太监，率领群臣摆驾出殿，登上宫中