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仅用了几分钟，他们就收工完毕，开始奔赴下一个射击阵地继续作战。等到印加人的炮兵终于完成推算和调整，射出报复性的反击炮火，用烈火和硝烟将刚才的精灵军炮兵阵地覆盖的时候。那些老练的精灵炮手已经在下一处射阵地完成了作战准备，从另一个角度，对着汹涌而来的印加杂牌军喷吐出火舌……
由于烟雾和尘土笼罩了战场，即使有祥瑞号这个最佳的空中观察平台，印加人也无法准确地捕捉到敌方炮兵的一举一动。精灵炮兵得以充分展示自己的才能，以不到对手六分之一的火炮数量，硬是在炮战中打了个旗鼓相当。每一次都能在千钧一之际，堪堪躲过印加炮兵的地毯式火力轰击，甚至反过来敲掉了对手的好几处射击阵地……这种堪称恐怖的战术技巧，让祥瑞号上的半吊子看客们咋舌不已，总算是初步领略了什么才叫做世界一流的强军，
即便红了眼的印加炮兵不计成本地狂轰滥炸，使得突破口两侧形成了一片可怕的火海与硝烟，但却还是没有收到丝毫效果。每一批从两军阵列之间通过的进攻部队，依旧处在精灵军交叉火力的疯狂屠杀之下。
随着后援兵力逐渐被卡断，印加人的这场开局良好的攻势，也渐渐变得无力起来。黑鹰军旗一面接着一面倒下，已经进入战线的部队伤亡惨重，被逐出了许多要点，开始转入胶着状态，并且似乎还在进一步朝着不利于印加军的方向展。
即便如此，特库姆塞仍然没有动用他的禁卫军。
九十七、好的开始不一定是成功的一半（中）
“疯子，真是一帮疯子！可是……唉，为什么我手下就没有这样的疯子呢？”
嘈杂纷乱的战场上，丹尼尔中将呲牙咧嘴地捂着他那被弹片划伤的小臂，悲愤地仰天长叹。在他的面前，那套由栅栏和壕沟组成的标准野战防御体系，在被炮火炸了个七零八落之后，又让混乱的人流给搅成了一团乱麻，目前已经毫无前沿和后方之分，到处都在燃烧，到处都在搏斗，到处都在死亡！
由于一群骑着铁蟑螂的可怕铁皮罐头，正在自家肚子里不停地左冲右突、来回折腾。司令部被端掉了的精灵军，始终无法将崩溃的指挥系统完全恢复。即使丹尼尔中将迅速地下达了指令，但阵地已成一团乱麻，传达命令的过程相当费时。传令兵找不到部队，部队找不到军官，军官既找不到自己的部队，也收不到上级的命令。连号称先进的魔法通讯线路，也被各种各样的垃圾信息和系统故障彻底阻塞。
哪怕基层部队好不容易收到了命令，可是才要出作战，另一道新的指令又下来了。于是，分散在各个阵地上的精灵军部队，最终就像一群无头苍蝇般转来转去，差不多完全是凭着本能在战斗。
即使某些尽职的军官还声嘶力竭地吼叫着，踢着逃兵的**把他们赶上厮杀场，但还是有更多的士兵茫然地伏在战壕之间，犹豫着不知该如何是好——曼努埃尔动的这场决死突击，在打掉了精灵军的指挥中枢之余，也成功地“帮助”丹尼尔将军犯下了不可制造游兵”的兵家大忌，使得精灵军未能在第一时间拔出这颗嵌入自己身体的毒瘤，并且导致了随之而来地溃疡和恶化。
看到自己精心构筑的防御阵地，居然如同纸糊的玩具一般。被对手一戳就破。而那些骑着铁蟑螂的铁皮罐头，却仿佛一群打不死的小强，在冲入阵地之后，继续四处破坏。一处接着一处还在射击的火力点被淹没摧毁，一群接着一群刚刚集结起来的反击部队被冲散打垮，一堆接着一堆地宝贵辎重熊熊燃烧起来，丹尼尔气得几乎要吐出血来。
作为一名擅长攻打要塞、有“破城锤”之称的著名将领。丹尼尔中将其实在阵地防御上也很有一套。虽然这一次施工仓促，建筑材料匮乏。但是在他地努力坚持下，还是先后建立起了诸如底部插满木签的陷阱、弯弯曲曲的波浪形战壕、涂了湿泥以防火的高大栅栏、可以依托射击的胸墙等等一系列很实用的野战工事。此外，像是暗堡、猫耳洞、倒打阵地、侧射阵地，还有交叉火力之类也都一应俱全，堪称全身都能扎人地刺猬。
除了因为携带的辎重有限，没能设置几圈带着倒钩的铁丝网。只得以木制的鹿箬、拒马来代替之外，丹尼尔自认为这片呈梯次分布的防御阵地，已经算是相当完美地了——“只要弹药充裕，印加土著人就是派遣十万军队打上一个月，也绝对不可能攻下来的！”
可惜话犹在耳。但是印加人没用一个月，仅仅交火了不到一刻钟，就让他的阵地陷入了土崩瓦解之中——再完善的工事，假如没有士兵在里面防守，也是毫无用处的。
在这里，丹尼尔所犯的最大错误就是，他虽然以持久防御的指导思想设置了阵地，却是按照攻势野战的习惯在调配和安排兵力：
全军最精锐。也最可靠地一部分。即由三千名纯种精灵组成地王家卫队。被放在了战线地大后方。作为督战队和预备队；
前面地一层。则是约六千名同样可靠。但战斗力稍弱地海军陆战队。其成员以半精灵为主。但也混合了一些矮人之类地异族；
再往外围。是一万多玛雅人和阿兹特克人附庸军。这些家伙虽然战斗力不怎么样。但至少还算可靠；
阵地地最前沿。安置着两千名侥幸一路活了下来地土著民夫。对于这些既无军事素养又不可靠地家伙。精灵军总共只给他们配了一百多杆破枪。仅仅是出于废物利用地考虑。希望他们多少消耗掉一点对手地弹药。再就是给己方放个响提个醒而已；
最后。对于某些无足轻重。完全是用来迷惑对手视线地突出部阵地。则交给还没逃跑地印加人叛徒驻守。即便这些最靠不住地家伙临阵倒戈。对整个防御体系来说也没什么大不了地影响。
从这个兵力安排来看。丹尼尔掌握地这支精灵军根本就是典型地金字塔形结构。从最可靠到最不可靠。从最精锐到最肉脚。等级森严。一层层地相互驾驭和牵制。
这种组织结构对一支军队来说，自然是利弊参半。好处是可以用可以最少统驭最多，在打顺风的时候也是得心应手。但坏处就是万一那支金字塔顶层的亲信部队损失太大，不足以威慑金字塔下方各层次的军队，就很可能会玩不转了，甚至会生可怕的反噬。
为了避免出现这种最危险的状况，凡是统帅这种特混部队的将领，通常都会将最不可靠也最肉脚的部队推上第一线，当炮灰拼消耗。至于最可靠也最精锐的部队，则要牢牢握在手里，以威慑其余部队拼死力战为主，于关键时刻投入战场决定胜负为辅，不可作无谓的浪费。除非是万不得已，否则决不能豁出老本去拼杀。
但是，这种做法一般是只能用在进攻作战上的，要是在进行防御战的时候也这么搞，那乐子可就大了。
由于在最外围安排的是最烂的部队，所以虽然修筑了还算不错的工事，但心理素质欠佳的印加人叛徒们，还是炮击中自性地垮掉了——这倒是无所谓——可是，如暴雨般猛烈的弹雨。也让那些刚摸到枪的武装民夫，甚至绝大部分土著附庸军都吓破了胆子。他们如同受惊地兔子一样，纷纷逃离了各自的岗位，缩进防炮洞里瑟瑟抖，甚至连个警戒哨位都没留！
按照这些家伙的想法，不等炮火结束，就绝对不能出来送死。没想到敌人的炮击都还没结束呢。那些铁蟑螂就挥舞着六条黝黑油亮的粗腿，以惊人的速度从他们头顶上爬了过去。蟑螂背上的铁皮罐头们还很体贴地摸出几颗兹兹燃烧地手榴弹。往挤满人的防炮洞丢进了去，算是过境费和见面礼……
就这样，曼努埃尔地铁蟑螂突击队几乎没有遇到多少抵抗，就突破了精灵军的第一线防御。而由此带来的溃兵潮，还把后面的防线也搅了个乱七八糟……
说到底，这还是要归咎于丹尼尔没有及时把心态调整过来。尽管他非常清楚。接下来要打的是一场防御战，只要拖到某个时候，就有可能闯出一条生路。但是在潜意识中，还是不自觉地将自己放在了侵略，或说进攻的位置上。最终酿成了如此大祸。
第一道防线地急速溃散固然令人沮丧，但也并非什么不得了的噩耗。所谓的弹性防御，就是不执著于空间上的争夺与丧失，而以保存反击兵力为第一要务，以击溃或歼灭入侵的敌军为要目标。
可惜非常要命地是，为了表示死战于此的决心，也是为了方便指挥作战，丹尼尔又将司令部靠前设置——当然，为了预防炮击。他在指挥部顶上铺设了好几层交叉的圆木，还用仅有的一点水泥进行了加固，甚至能够承受祥瑞号主炮的直接命中！
但是，这个坚固的半地下式指挥部，虽然可以抵御炮弹的远距离轰击，却顶不住马刀、长矛、手榴弹、炽火胶甚至铁蟑螂的碾压！
于是，精灵军的指挥中枢在前哨战中就被暂时瘫痪，形势不可避免地急转直下。
在这个热兵器还没有完全淘汰冷兵器地时代，那些生在野外的大规模会战。通常都是以一系列飞行骑兽、侦察魔法和斥候小分队之间的相互对抗与交手为前奏的——也就是所谓的前哨战。
通过前哨战的交手。双方的统帅可以收集到对手的最新情报，作出现场评估。再根据预言魔法的推算结果加以修正。对于某些已经处于悬崖边上地失算来说，这也是将手头地兵力部署和战略目标进行最后一次调整，在接敌之际挽救错误的最后一个机会——尽管这个机会通常都是被浪费掉了。
然后，就是双方统帅相继布总攻击令，一战定胜负——在“通讯基本靠吼”地年代里，一旦陷入激烈的交战，命令的传达、战况的传递都会变得异常艰难，信使可能被截杀，信号可能被干扰。即使上面成功地把命令传达了下去，也很难保证那个应该接受命令的家伙还在人世。
更要命的是，假如不幸摊到了一支纪律松弛的队伍的话，那还得做好下属阳奉阴违、刻意破坏通讯工具，甚至扣留、暗杀信使的准备……
因此，在枪林弹雨间移动部队、调整战术，真是比在刀尖上跳舞都更为危险。假如统帅在激战正酣的时候还要朝令夕改，那么离全军崩溃也就不远了……实际上，等到双方主力全面接火之后，两军的主帅也就基本上失去了对战局的掌控能力。除了适时投入预备队，或索性带头逃跑以外，几乎没什么其它的事情可做。
因此，在正式决战打响之前，进攻方的指挥官假如比较谨慎的话，通常都会以轻骑兵、轻装步兵、游侠甚至盗贼等特殊兵种，起一系列试探性前哨战。而丹尼尔依据自己对特库姆塞往日作战风格的认识，认为在这种占了上风的阵地战中，这家伙也一定会追求稳妥，并且也是基于这样的推断，才着手部署整个阵地的防务。
但他万万没有想到，对手居然会在实力占优的情况下，仍旧莫名其妙地赌徒性格作，违背了这个时代的军事常识，连最起码的试探和火力侦察都没怎么进行，一上来就是重拳出击！
这一下，可就把做错了准备的丹尼尔给打惨了！
九十八、好的开始不一定是成功的一半（下）
不过，虽然战役的开局实在有些狼狈，但丹尼尔中将还远没有丧失坚持下去的信心——随着时间的流逝，最精锐的精灵王家卫队陆续通过了溃兵的阻拦，先后投入战斗，战况正在被一点点地扭转。
虽然一开始就被打中了要害，但来偷袭的印加人毕竟拳头不够硬——不知为