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“虽然财政比较紧张，但我还是可以做主，从贡金中拨出价值十……不，十五万枚金币的黄金，作为志愿军的启动资金。而且新耐色瑞尔殖民地的武器库存也让你随便搬运，待会儿我再一个公文，让殖民地各州的地方政府都要配合你的工作……”他向身旁站着地大主教使了个眼色，对方立即会意地站了出来。
“尊敬地选民先生，教会方面对特库姆塞手里的耐瑟卷轴很感兴趣。作为众魔法之母地地上代言人，以及各类魔法的传承，我们有必要通过它来恢复各种失传的魔法奇迹，并且彰显众魔法之母的威仪。因此，由你牵头组织军队援救特库姆塞，也是教会的意思！”
这就是甘梅利尔的小算盘了：可能引巨变的耐瑟卷轴，与其交给同自己不怎么对路的大奥术师联席会议，在国内折腾出又一个不稳定因素；还不如交给自己的后台老板魔法女神教会，换取他们全力支持自己当选连任——受到魔法女神教会幕后操纵的政党领袖并不是只有甘梅利尔一个人，如果教会表明了态度，他最起码可以少掉三成的竞争对手。
于是，双方一拍即合，只是苦了跑腿的菲里，不得不为此冒险远征。
当然，一些必要的甜头还是有的，否则跑腿的也就没有了前进的动力，多半会有消极怠工的可能。马无夜草不肥嘛！
“如果你能够成功完成任务，并且从特库姆塞手里得到通贝斯港的话，我可以设法让这座城市成为教会直辖领，并且自行掌握关税。”甘梅利尔轻描淡写地抛出了好大一张画饼，“以你的功劳和身份，绝对可以成为第一任领主。那地方还在帝国版图之内的时候，每年的税入最少也有两百五十万金币呐！”
“即使事不可为，只要你能把剩下的耐瑟卷轴带回来，教会也能将北极港划为你的私人领地作为酬谢，就像伊尔明斯特的阴影谷、艾拉斯卓女王的银月城一样。”大主教也来帮腔，“这一任的海关特派员不可能一直待下去，等到你回来的时候，他们也差不多该走了，我们会尽量争取派个自己人来接任。到时候想怎么做，还不是你们自己商量着办？”他暗示说。
既然两个老板一起话了，菲里也就没有了推辞的余地。他不是伊尔明斯特大贤，在教会体系里一言九鼎，有着相当程度的独立性。作为一名新进的选民，如果菲里不能尽快立下些功绩的话，不要说转正了，就是能不能在教会和政府里站得住脚也是个问题——虽然他的职位是女神直接赏赐的，但不管是再怎么高高在上的领导，也要重视群众的意见嘛！
新官上任三把火，不光是为了向下属立威，也是为了向上司证明自己没有尸位素餐，现在时势多变，自己的位置纯粹是捡来的，如果不多奋一点的话，怕是真的要被当成吸血鬼专用口粮来包养了——那不成吃软饭的牲口了吗？
而且，拥有一块完全属于自己的地盘，也是一个不小的。富贵险中求，作为一个穿越，种田流的家套路，菲里可是一清二楚——晒盐，造玻璃，炼钢铁，做生意……通贝斯正好是一个繁华的热带海港，比北极港这个兔子不拉屎，冬天能冻掉鼻子的鬼地方强得多。而且周围环境也很合适——耐色瑞尔人的技术水平太高了，逼得他只能通过性用品产业来搞钱，还立马就出了好多盗版水货，把自己的正版货挤出了市场。那么降低一下标准，去糊弄土著人，似乎就没有那么大的风险了。
在另一个世界，早期的殖民只要玩上几个不太高明的把戏，就经常被未开化的土著人奉为神明，什么美女啊，财宝啊样样都像傻瓜一样双手奉上。而自己不但是正牌的神明使，身边还有一个时常神上身的超级灵媒当保镖，稍微骗上点供奉应该不在话下。至于马兹卡大陆的土著人是否配合……光是看着他们带了那么多财宝随便出海晃悠，就差不多可以贴上一个“此地人傻钱多，速来”的标签了。不去忽悠他们，又该去忽悠谁？
二十五、国际主义战士？（下）
一瞬间，菲里的脑子里就电光火石般转了不知道多少个弯，并且很快下定了决心——自己去那边就是为了捞钱和圈地的，如果圈不到地就一门心思捞钱。至于特库姆塞顶不顶得住精灵军的攻势，他才不关心呢，只要尽力了就成。反正战争得胜，自己就在那边扎根经营；战败覆亡，自己就席卷财宝潜逃。反正自己过去不过是友情客串，又不是保家卫国，只要别忘了事后捎上耐瑟卷轴，谁也没法子追究什么。
不过，还有一个问题需要搞清楚……
“尊敬的席执政官阁下，尊敬的大主教先生，非常感谢诸位对我的信任，我也很乐意为了国家和信仰贡献出自己的一份力量，但是……为什么要出兵救援，还有，为什么是我？”他面容严肃地问道，“论声望，论影响力，教会的前辈们比我这个新人要强上一百倍。论作战经验，帝国的正规军难道还缺善战的将领吗？我实在看不出自己有成为统帅的资格，这其中有什么缘故吗？”
由于在场都是自己人的缘故，席执政官回答得很快，简直是不假思索。
“为什么要出兵救援？道理很简单，把战马栓到敌人的篱笆上，总要好过敌人把战马栓到我们的篱笆上。至于为什么是你……嘿嘿。”他苦笑着和身旁的大主教交换了一个眼色，“除了你，还有谁更合适？”
第二次大陆战争绵延十几年，各国之间打打停停，停停打打，各式各样的和约签定了又撕毁。撕毁了又签定。敌我关系不断转变。但是对于这场精灵王国和特库姆塞所率领的反抗军之间的较量，世界各国的立场却是出乎意料地一致，都暗自希望精灵军能够吃个大亏，却又不太乐意把自己也扯进来。
在过去地几个世纪里，永聚岛的精灵王国扮演了一个天怒人怨的角色，把能得罪的国家和势力几乎得罪了个干净。他们依仗强横的海军和先行一步的优势，独占了几乎所有的殖民地。这就够让人嫉妒了。更要命地是，高傲的精灵们没有半点一起财的意思，反而竭力破坏外国商业网点。垄断海上航线，甚至直接破坏各国港口，这更是让任何不想成为奴隶和附庸地势力都看不到和平共处的希望。
精灵王国对殖民地的贪婪胃口，以及倚仗国力四处煽风点火的可恶行动，为这个国家在世界的每一个角落都树立了敌人。其他国家无论选择怎样的展道路，精灵主导的世界殖民体系都是一个绕不过去的坎。只要一天不肯让别国分享海外殖民地利益，费伦大陆各国就始终是精灵王国永远的敌人，而丢光了新耐色瑞尔十三州以外全部殖民地的耐色瑞尔帝国。更是同精灵们苦大仇深，千方百计地要破坏它的殖民行动——我得不到的东西，你也别想弄到手，何况你一旦得手，马上就会用它来打我！
在精灵王国不留丝毫余地的强力打压下，身为老牌殖民的耐色瑞尔帝国被硬生生地逼成了风格高尚的国际主义战士，开始为伟大而正义的反殖民斗争事业添砖加瓦。当然，这仅仅限于泄露一些情报，走私一些武器之类，至于出动军队赤膊上阵。一般还是在考虑范围之外的——觉悟还没高到那个水平嘛！
不过，即使真地出兵援救，倒也没什么要紧的。反正双方的关系已经恶劣到不能再恶劣，刚刚还打过一场大仗，而且和约期限也差不多满了。虽然帝国内部不稳，但是根据甘梅利尔的说法。敌人的战争机器也并没有看上去那么可怕。
表面上。精灵王国的数百万大军遍布全世界，军威堪称鼎盛。其实不过是脚下处处烽火。从无数殖民地掠夺来地巨额财富，又如同流水一般花费在了对抗殖民地起义和攻打世界列强地漫长战争中。虽然能够以战养战，但是战争消耗的不仅仅是财富和资源，还有巨量地生命。而只有四百万人口的精灵，显然无法长久地同总人口超过四亿的各大敌对势力拼人命——即使拥有装备和兵力上的相对优势，精灵军平均每年战死的将兵依旧在十万以上。
由于精灵一族漫长的寿命和低下的生育率，他们的人力资源早已濒临枯竭。为此，王国政府不得不颁布强制生育法案，逼迫大部分不用从事战争的精灵妇女成为育种机器。又推行一夫多妻制，鼓励男性精灵迎娶人类或其他种族的小妾，降低半精灵成为公民的门槛，这才勉强保持了基本的兵源。
所以，如果能让精灵军在特库姆塞的手下再栽上几个大跟头，无论国内的哪一方势力都是举双脚赞成的，要是能让他们的兵力枯竭，那就再好不过了。之所以不愿意自己出兵，那是因为缺乏制海权，即便占下了某块飞地，也不容易在精灵舰队的攻击下守住。只要特库姆塞的军队还支撑得住，帝国也不会自作多情。
但是这一次，如果不能及时提供一点支援的话，反抗军怕是真的要被剿灭干净了。
“根据使节团提供和我方情报部门搜集的信息，特库姆塞在今年夏天的一系列战役中损失了大部分的兵力和地盘，原本效忠于他的部落纷纷叛变。而精灵军还在世界各地拼命搜罗兵力动攻势，因此救援之事已经刻不容缓。”甘梅利尔很严肃的解释说，“无论是耐瑟卷轴落到精灵手里，还是让精灵王国平定了整个马兹卡大陆，后果都不堪设想。但是……”
他苦笑几声，指了指搁在墙边的那块石板国书，“这样的条件，不要说国会了，就是我也觉得不够意思啊。”
按照老和尚静水幽狐的说法。他们是希望帝国利用精灵方面兵力空虚的机会。再一次在费伦大陆上开战，袭击精灵的后方，为反抗军牵制住敌人地兵力。而帝国也可以趁机扩大版图，并且从特库姆塞手上分到一些未来地利益。
遗憾的是，正同菲里先前的分析一样，特库姆塞拿出来的条件实在是缺乏力，耐色瑞尔本来就为新占领区的分配搞到快要爆内乱。进一步的扩张既无必要也无实力支撑，不值得帝国为此替人受过。但出于战略方面的考虑，又舍不得彻底放弃特库姆塞这个能大量牵制精灵军兵力地优秀棋子。
而且。耐色瑞尔帝国也没有多少可以抽调的兵力了。
作为拥有一亿多人口的超级大国，耐色瑞尔地正规陆军部队却只有区区十二个野战军和一个近卫军，总兵力不足二十万，其余的近百万辅助军团全在地方政府的控制下。除非全面宣战，并且做好沟通工作，否则国防部很难调用。
在先前的战事中，作为战斗主力的野战军损失惨重，其中驻扎在新耐色瑞尔殖民地的第十二军团。即新大陆军团在开战之初就被打得全军覆没，残部收编进了各地的警备队。第十一军团在前往北极港的航渡过程中被伊尔明斯特地外行指挥折腾得全灭，一同完蛋的还有半个近卫军。在本土的战事中，也有两个军团因损失过大而被迫取消了编制，算上其余被重创的，帝国的正规陆军差不多缩水了一半。
帝国政府并不是不想恢复建制，但是在停战之后，战时募集的大量国债堆积如山，沉重的赋税也远远超过了界限，加上中央和地方的对立。国家缺少收入。军队光是维持就很困难，更不用说扩军了。
现在，严重缺编的第一军团和半个近卫军驻守京畿；第二军团镇守东部重镇散提尔堡，监视科曼索自治领的叛乱；第三、第四军团屯驻在幽暗地域；第五军团镇守宝剑海沿岸地北地诸城；第六、第七军团在战争中全灭；剩下三个军团，分散在广阔的南部占领区