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难忘的一幕。精灵舰队巨大的旗舰“皇冠”号在驯鹿河浑浊的急流中打着转，不时从停满了船只的河畔擦过，撞得一大堆小船东倒西歪，甚至当场沉没。“皇冠”号自己也已经是伤痕累累。虽然船上水手想尽办法操纵船只，但自然的伟力显然难以抗衡。随着一声雷鸣，铺天盖地的大浪向战舰打来，“皇冠”号立刻消失在了水幕之中。等到浪花退去的时候，水面上只剩下了“皇冠”号船底，仿佛肚皮朝天的死鱼一样，继续打着转儿向下游漂去，直到完全从水面消失。“哦，不！”伊德里尔仿佛一瞬间被抽干了力气，软软地倒在了满是积水的地板上。*********战争中，士兵对敌方女性的**一直是困扰军事家和政治家的一大难题，即使是号称“温和优雅”的精灵也不例外，甚至还有些变本加厉。按照精灵憎恨之神薛佛拉斯的教义，这也是对“强占了精灵生存空间的人类”复仇的一种方式，值得提倡。现在全世界半精灵泛滥成灾，大多都是这些大兵们“天下布种”所留下的副产品。雾镇一战，精灵军俘获了大批女性战利品。之后由于连日大雨，士兵无事可做，这些女性战利品就成了大兵们唯一的娱乐项目，军官也对此不闻不问，好让一度濒临绝境的士兵有一个泄渠道。在这样长时间、高强度的**活动中，也不知是从谁开始的，士兵们纷纷染上了性病，在*行为中又把性病传染给其他士兵。染上性病的数量像滚雪球似地越来越大，等到有人病需要治疗的时候，大家才现，自己捅出大篓子了！本来染上性病也不算什么大问题，精灵的抵抗力要远远强过人类，许多人类的不治之症对精灵来说只是不药而愈的小毛病。即使得病了，精灵牧师一向以神术高超，专业过硬而闻名，一个治疗术下去，什么性病都好了。随军的精灵牧师更是从神学院里选拔出来的高才生，这点小问题更是不在话下。可是雾镇偏偏处在一片相当广大的禁魔区域中，这里一切奥术和神术都无法使用。于是全部牧师就成了废物，过度依赖神术的精灵又根本没有任何药品储备，普通的性病居然成了不治之症。精灵军又被暴雨和恶劣地形困在这块禁魔区域里无法离开，患只能等死。于是士气低落、军心动摇，天天有人开小差逃跑。如果不是还同外界基本隔离，恐怕这支军队都要自行溃散了。“长官，您怎么了？”吉尔伯特来到野战医院，现了坐到在泥水里的伊德里尔，便将他扶了起来，“您没事吧？”伊德里尔终于回过神来，“没事，那些引起这场灾难的女人都处理掉了？”吉尔伯特想起那些女人怨毒的眼神，不由得打了一个寒战，“都处理完了，长官。保证不留一点痕迹。”“准备一下，等水流平静一点我们就走。”伊德里尔拍拍军帽，站起身来，“不能再停留下去了，宁可葬身鱼腹，也比现在这样不死不活地拖着要好。”*********“我们是在自己的土地上打仗，怎么还会缺粮？新耐色瑞尔过去每年要出口多少粮食啊！”路德维希愤怒的声音在小小的会议室里回荡，然而回答他的是一片沉默。几位议员抬头看了他一眼，又迅速把脑袋低了下去，一声不吭。会议室外，是光荣城被烟灰熏得黑的砖石房屋和商铺，即使连日大雨也将它们无法洗刷干净。全城超过一半的房屋都毁于精灵的焚城大火，剩下的城区里，有些房子的烟囱中已经重新升起了炊烟，但更多的依旧悄无人声，因为它们的主人再也不会回来了。眼下，新埃诺奥克州虽然已经全境光复，但几个主要城市都是一片废墟，草原上的牧民也在战乱中损失惨重。难民需要救济，城市需要重建，军队需要供给。而新埃诺奥克州的所有储备早已见底，再也支持不下去了。刚刚当选为新埃诺奥克州议长的路德维希向南方各地都出了求援信，希望得到一些物资和金钱上的援助，同时也通过新沙玛斯州的超远程通讯塔向中央政府递交了汇报和申请。然而，无论哪一边都没有好消息。派往南方的使节，在各地议会的搪塞敷衍下几乎空着手回来了。各州议会对新埃诺奥克州的光复都表示热烈祝贺，但一提到钱就顾左右而言他，总之永远需要开会研究，永远都是等等再说。各地的总督府就更不用说了，有的还客气一点，说是要有中央政府的批文才可以拨款，然后给个象征性的数字。有的简直象是打叫花子，连个会见机会都不给，直接轰出门外。中央政府迟迟没有回复，路德维希手头只有一点募集来的个人捐款，数目少得可怜。几个教会也筹集到少量物资分给难民，但还是远远不够。紧邻着的新魔索布莱州又已经花掉了巨额军费用于援助己方作战，现在还有3000援军驻扎在大草原上，路德维希实在不好意思向他们开口。今天，管理库房的官员向他汇报，粮仓已经基本见底，最多再过三天，光荣城就要断粮。他召开了紧急会议，但除了大吼大叫一番，泄一下心中的怨气，所有人都是一点办法都没有。“教会方面有什么表示吗？”抱着最后一丝希望，路德维希向一名刚刚去和教会交涉过的议员询问。“所有的教会都尽力了。”那位议员摇了摇头，“贸易与财富女神渥金的神殿倒是表示可以提供贷款，但是要有足够的抵押品。”“除了土地，我们哪里还有可以抵押的东西！”路德维希重重地敲了一下桌子，“这是要让新埃诺奥克州变成渥金神殿的自治领啊！”见众人不再开口，路德维希泄气地瘫倒在椅子上。以新埃诺奥克州稀少的人口，其赈济和重建的费用对富庶的南方各州来说不过是九牛一毛。之所以一毛不拔，当然不会是经济的问题，而是同新魔索布莱州出兵之事一样，出于政治上的考虑。从兵败北极港到现在，所有的战争基本上都是北方州、新埃诺奥克州和新魔索布莱州在拼死拼活，其余十个州几乎什么都没有做。眼看精灵军已经渐渐疲软，南方各州自然不希望所有战胜的荣誉被这三个州取走，各地总督更是视谋求战区长官之位的诺姆总督为自己权力的最大威胁。它们明着不敢做什么。但私下里做点小动作拖拖后腿，自然是免不了的。一方面，它们想方设法拖延大陆会议的召开，最好在开会前精灵军就已经被消灭。这样一来，就不必选出一个战区长官骑到他们头上了。另一方面，对于前线提出的种种要求，则尽量拖延。最好前线打上几个败仗，这样的话，没有参战的各州在大陆会议上会受到的谴责和冲击将大大减轻，诺姆总督获得战区长官之位的可能性也会减少。虽然年轻，但作为政客，路德维希自然也明白这个道理，但他总以为南方各州不会把事情做的这么绝，至少不会眼睁睁看着新埃诺奥克州数万难民饿死。但事实证明，他还是低估了各州政客们的黑心程度。“没办法了，只好先挪用军粮吧。”路德维希无奈地下了决定，“让驯鹿河口的军队后撤到新魔索布莱州境内，让诺姆总督和泽娜议长想办法供应一阵子。我再向诺姆总督哭哭穷，想办法弄点东西来。唉，在盛产粮食的本土作战，居然也会断粮！政治上的事，真是荒谬啊！”
十五、前奏
十五、前奏阴云早已散开，紫色的霞光照拂河面。微波荡漾，闪耀着一阵一阵的金光。只有陡然变宽的河道与混合着清新水汽的微风，才让人确信前些天的暴雨和洪水不是虚幻。蔚蓝的天空下，几艘久经磨难的大船收起了几乎全部的帆，顺着水流缓缓向下游驶去。墨绿的河水拍击着干舷，溅起浪花变成一片白色泡沫又落了回去。望着眼前平静的河流，疲惫不堪的精灵们揉揉布满血丝的眼睛，怀疑自己出现了幻视和幻听。当确定这并非虚幻之后，却连欢呼的力气都没有，一个个躺到在甲板和走道上，一动也不想动。伊德里尔站在船头，注视着他所剩无几的军队。在一连串的打击后，他在军中的威信已经降低到了谷底，大多数官兵对他的命令都不怎么爱听了。“皇冠”号翻沉后不久，精灵军又一次生了哗变，大约3000名士兵放弃了危险的水路，裹胁着部分牧师和粮草离开了雾镇，打算翻过东面的大山，经石堡回到北极港。伊德里尔对此无可奈何。又过了几天，雨渐渐小了，驯鹿河终于平缓下来，可是大部分海军人员拒绝再听从伊德里尔这个外行的指挥，自行驾船离去。再算上期间病死和自行离队的，当伊德里尔离开雾镇的时候，身边已经只有不到2000士兵了，场景空前凄凉。但更加凄凉的一幕就要到来了——由于大量海军人员离去，伊德里尔手下缺乏熟练水手，而且较坚固的船只已经被前几批人开走了，这支已经严重缩水的军队在接下来的航程中又进一步缩水，搁浅、触礁、翻沉、相撞等等一系列事件连续生，士兵病死、淹死、逃亡不断。伊德里尔对此已经麻木，只是缩在自己的房间里，听任连接不断的狂雷和巨浪撼动着船体。现在，天终于晴了，伊德里尔也似乎有些恢复，开始关心起了部下的情况，并叫来了有关人员询问情况。“还是不行，我们还没有离开禁魔区域！”精灵牧师苦着脸尝试了很多次，却施展不出任何神术。“那我们还要多久才能离开这该死的禁魔区域？”吉尔伯特捂着下体，脸色苍白，他最近也开始病，下身又红又肿，自然对此极为关心。伊德里尔瞪了他一眼，“闭嘴，既然我们能走出该死的雾镇，自然也能离开这更加该死的禁魔区域，你就耐心等等吧，病情比你重的人不知有多少呢！”吉尔伯特黯然转身，想要回到自己的舱室里。突然，远处传来一声枪响，一子弹从他肩膀擦过，吉尔伯特惨叫一声，捂着伤口倒在了甲板上。桅杆上传来了望员惊恐的叫声。“游击队，耐色瑞尔人的游击队来啦！”*********“这帮猪头政客，真是什么荒唐的主意都提得出来！”矮人巴姆骑在他的爱猪“雷电”上，对着手下的野猪骑士们喋喋不休，“也不看看这是什么季节，居然要我们撤到老家去！这么大的雨，那条泥路早成沼泽啦！结果我们还是只好饿着肚子淋着雨，走沿河大路回光荣城。下这个命令的人实在是比我家的雷电还蠢，真该扔到酒桶里淹死。”“猪头政客”的领，新晋的新埃诺奥克州议长，路德维希先生一脸尴尬地搓着手，不知该说什么好。巨熊军团的成员都面色不善地盯着他。夏洛特臭着脸站在一边，半点没有替路德维希解围的意思。“诸位连日赶路实在辛苦，我们已经准备好了热水和饭菜，还先进城休息一下吧。”见上司无言以对，一名议员赶紧上来解围。“哦，现在有粮食了？莫名其妙断掉我们供给的时候怎么说得那么可怜，好象光荣城的人马上都要饿死了一样。”夏洛特冷冷地质问，“你们是在把我们这些远道而来的援军当猴耍吗？”“嗷嗷嗷嗷……”因为淋雨和伙食质量下降而严重掉毛的大德鲁伊擂着胸脯出一阵嚎叫，卓尔小姑娘格瑞娜立即给出了准确的翻译：“上星期，路德维希议长以非常‘优惠’的价格向渥金神殿出售了蓝堡一带的大片土地，从而搞到了金钱和粮食。”原本还不敢说什么的新埃诺奥克州民兵顿时炸了锅。“是真的吗，那里可是全州最肥沃的土地啊！”“这是在出卖本州利益！”“我们在那里的牧场怎么办？路德维希议长，请给我们一个合理的解释！”路德