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艾米随意用凉水漱了漱口，新闻里候选人喋喋不休地谈论着如何限制公民违法行为和如何解决日益增长的犯罪率问题，最近监狱人口暴涨，很多人以坐牢为荣，甚至视为职业，因为出了牢房他们很可能要醉卧街头，在垃圾桶翻找过期的食物，如果运气不好的话，废弃汽油桶的火半夜熄灭了，他们就会在西海岸的冷风中冻死在纽约街头。
这是时代，无论发展多快，也有人无法适应而被抛弃。
“纽约市犯罪率又创新高，市政府在公众压力下，已经通过了新的财政预算，打算实施新方案，打击犯罪，改革旧街区，相信不久就会初见成效。”新闻了播音员朗声念着，艾米哼了一声，这种套话不知道听过多少次了，每次都是雷声大雨点小，最近稍微注意点就是了。
艾米也离进监狱不远了。他从那所五流大学毕业后，四处碰壁，找不到工作，父母留给他的那一点点可怜的微不足道的财产很快便在啤酒和大麻叶上挥霍一空，现在他身无分文。他必须走出去，趁自己尚未饿晕，还有一点力气，抢个女人或者孩子，弄上几美元，或者偷一辆廉价二手车，来填饱肚子。车子他有固定的买主，就是街对过儿的那个黑鬼拉索尔，这家伙专门负责销赃，据说赚了不少，对了，为什么这几天都没看到他呢？艾米想到这儿，便逛到拉索尔的店里去，看看能不能讨到一杯牛奶喝，他嗓子都快冒烟了。
很可惜，店里一个人也没有，这几天也没人看见过拉索尔。上个星期这家伙曾经得意洋洋的说以后不再干销赃的事了，说要离开这里去过清闲的日子，从此衣食无忧，大家都把他的话当做吸了大麻后的胡话，可是艾米却觉得拉索尔神情很认真，不像是撒谎。
“该死，还是打不通。”艾米愤愤地放下公用电话，拉索尔还是没有接他的电话，如果拉索尔不在，就没办法将车子迅速卖掉，看来这几天得去偷点东西回来。
这个街区远离城市中心的喧闹，有的只是灰色的天空，互相警惕的眼神，到处是暴力和偷窃，其他区的人没有特别的事情绝对不会到这里来。艾米在街口闲逛，希望遇到一个猎物，但是很失望，要么是比他还穷的穷鬼，要么是一些熟悉的面孔。
忽然，他的肩膀被轻轻地拍了一下，艾米吓得一激灵，回头一看，居然是一个西装笔挺的家伙，他带着墨镜，打扮得体。
艾米心想这家伙打扮成这样出现在这种地方，真是不知死活。
“你是艾米么？”这家伙的声音低沉而缓慢，像一把锈迹斑斑的刀在粗糙的水泥地上来回摩擦似的。
“嗯，是我，找我干什么？”
“是这样的，拉索尔告诉我，你是他最好的朋友。”这家伙一本正经地说。
“哈哈，在这个街区你居然谈朋友这个词，太有意思了。对了，既然你认识拉索尔，赶快叫他滚出来，我快饿死了。'
〃是这样的，实际上我是政府官员，专门负责这个街区的犯罪问题，像你和拉索尔这一类人，虽然谈不上罪大恶极，但是常年偷窃抢劫让这一带居民很头痛。把你们关到监狱里去吧，很快也会放出来，而政府对监狱投入的成本过高，换来的成果却甚微，所以我希望你能和我谈一笔交易。”这家伙微笑的看着艾米。
艾米有点摸不着头脑，“我不明白你的意思。”
“是这样的，我想制订一项计划，打算为你们建一所 街区，在那里你们的需求可以尽可能地得到满足，但前提是不能踏出街区半步，不能再危害居民的日常生活，如果你愿意，我们可以签署协议，这样你也可维持生计，我相信没有人愿意天天偷东西，抢劫行人或者妓女。”这家伙从口袋里掏出厚厚一沓纸，艾米扫了一眼，的确是协议书。
“还有，如果你能叫上更多的同伴，我们可以让你在街区得到更多的好处，人数不同，好处也不同，你可以好好考虑一下。”这家伙将协议书扔给艾米，“如果你想好了，就大上面的电话找我。”说完转身走了。
艾米看了看，协议书夹着一张名片，“纽约市犯罪特别处理人员米歇尔”。
接下来的几天，艾米费尽唇舌，让他那帮狐朋狗友签下这份协议。协议规定，政府会为他们在纽约市不远处建造一个巨大的城市生活街区，在街区里有维持生活的日常用品、娱乐设施、水和食物，但是一旦他们在协议生效后到协议到期前离开街区的话，将被射杀。
“射杀？这太离谱了吧？”其中一个人有点不高兴。
“怕什么啊，有吃的有玩的你还走啊，再说协议也规定了，只要我们带上五年，规范自己的行为，就可以离开街区，回到这里，让政府在重建的新地区基础上为我们安排工作。”艾米认真地说，其实他大从心底里讨厌现在这种生活，他渴望能好好工作，不用担心警察来抓他，不必为生计而作奸犯科，可以吃饱穿暖就足够了。
新的街区被取名为“13街区”，最先入住的是让警察们最头痛的一些惯犯，他们被称为“社会的垃圾”、“纽约的毒瘤”，这群人中就有艾米。当他们按照约定来到米歇尔所说的地方时，看到一座规模宏大的半圆柱形建筑。在荷枪实弹的军警押送下，他们在协议上签了字，走进这座银白色的建筑。
楼里很宽敞，但是透着一股子阴冷，这让大家很不适应，米歇尔依旧穿着笔挺的黑色西服，走到艾米的旁边，艾米有些不安地问道：“对了，拉索尔呢，你说过他比我们先来这里啊。”
“不用急，很快你就能见到他了。”米歇尔的嘴角向上蠕动了一下，露出一丝笑意，但这笑容让艾米更觉寒冷。
穿过狭长的通道，艾米和伙伴们来到一个巨大的白色球形房间，艾米看到很多穿着白大褂带着口罩的人在忙碌着，他觉得有些不妙。
“这是怎么回事，你不是要带我们去社区么？”
“别急，你要知道社区是一个集群地带，你们这伙人常年在外，身上传染病菌很多，所以需要先做一个全身检查，注射必要的疫苗才可以进去，放心，这是例行公事。”米歇尔的话不无道理，艾米稍微觉得轻松些。
很快，大家轮流被注射了一种略带奶白色的透明药剂，然后被安排到休息室休息，艾米觉得有些疲惫，他望了望米歇尔，后者站在不远处，正和一个带着口罩的家伙在交流这什么，他的脸上露出难以抑制的微笑和兴奋。
艾米想张嘴说些什么，可是喉哝仿佛被堵住了一样，接着他又想到了协议，街区事件已被公开，再怎么说自己也是美国公民，米歇尔和政府绝对不敢加害自己。想到这里，艾米又 安心地睡下了。
没过一会儿，艾米醒了过来，他发现自己躺在一个陌生的房间里，这里有宽敞明亮的书桌，有线电视，接了网线的电脑，还有各种应备家具。他兴奋地走出房间，宽敞明亮的街道以及郁郁葱葱的树木 让他心旷神怡，在不远处，他居然看到了拉索尔，拉索尔正得意地朝艾米招手。
真的啊，一想到自己可以在这里免费待上五年，艾米觉得幸福得如同升入了天堂。他连忙朝拉索尔跑去，想问问他这里环境如何。
“见鬼，你也来了？”拉索尔有些吃境地望着他，脸上带着笑意。
“是啊，看来米歇尔没骗我们。”艾米说。
“我们？你把大家都带到这里来了？”拉索尔仍在微笑，可是艾米觉得他的口气和脸上的表情极不相称。
接着，拉索尔似乎要说什么，但总是听不清楚，艾米有些失望地离开了拉索尔，自己在街区闲逛起来。
真是值得纪念的一天啊。艾米继续在这个街区逛着，过来几个小时，他觉得饿了，于是走进一家餐馆。
餐馆里空无一人，艾米习惯了以前的喧闹和嘈杂，他发现，在这种安静的环境下用餐的确很不错。
中式餐馆的米饭和烤鸭是艾米的最爱，平时他除非偷到了汽车才会去吃一顿，而现在整个餐馆只有他一个人，所有的菜肴在他点好后都自动送了上来。艾米狼吞虎咽起来，可是不知道为什么，无论吃多少，他也没有饱的感觉。坐了一会儿，艾米才发现餐馆里一个人也没有，他想吃什么只要脑袋一想，餐馆的自动售货台上就出现了，他开始还没觉得什么，可是现在有些怪异的感觉了。
艾米困惑地走向厨房，却发现那里空无一人，所有的厨具都是自动运作的，锅铲自己翻动着，菜刀自动切割着蔬菜和肉类。整个厨房除了没有人，其他和外面的餐馆厨房没有什么不同，都是热火朝天，这里的制作锅铲犹如流水线一般。艾米更觉怪异，他走到一个正在熊熊燃烧的火炉旁，不知怎的，他下意识地将手慢慢靠过去。
没有任何感觉，艾米不敢相信，他将手完全伸进火焰中心，但是仿佛魔术一般，艾米的手完好无损。
“见鬼，这里果然有问题！拉索尔为什么不告诉我！”艾米气愤地望了望旁边，正好有一把菜刀，他拿起菜刀朝手上割去，可是却没有痛感。
但是没过多久，艾米感到钻心的疼痛，手上满是烧焦的痕迹与刀伤，胃也撑得无法忍受。艾米瘫倒在厨房里，脑海里想到米歇尔诡异的微笑和那些穿着白衣的工作人员，以及那一针白色的注射液，艾米开始高声呼喊，这时候从门外走进一个人来。
是米歇尔！他依然穿着黑色西服，带着墨镜，微笑着望着艾米。
“这整个是个骗局！你欺骗了我们！”艾米想喊出来，却发现只是嘴巴动了动，却没发出声来。
“忘记告诉你们了，所有的关键字眼都被屏蔽了，你大脑的任何感官神经、记忆系统以及语言识别诉说能力是被计算机控制的，任何关于协议、欺骗、虚拟等关键字眼都被自动屏蔽，你是说不出来的。”
“为什么？为什么要这样对我们！”艾米愤怒地喊道。
“你们是社会的毒瘤，而在强调公民权利和民主的现代化国家里，无法对你们进行有效的管理和制裁，无论是监禁、罚款，还是肉体惩罚，对你们都收效甚微，长期羁押既不人道，管理资本一太大，你们又够不上死刑的标准，为了建设高素质的安定的社会环境，你们这伙人必须被清除。所以我以建设社区的名义让你们进来这个虚拟系统，实际上你们的肉体被好好地保存在那座被命名为'13街区’的大楼里面，这样每天只需要供给你们身体必须的蛋白质和水以维持生命，节省下来的巨额的管理资金和居住空间可以用来做好多别的事情，这就是我的改造计划。当然，虚拟系统还有一些偏差，比如你们的感官和系统里无法达到同步，不过放心，我们会继续完善的，你和你的朋友好好享受吧，在这里待上一辈子。”米歇尔的话让艾米全身发凉。
“见鬼，你别忘记了，我们只签了五年，这是所有公众都知道的事情！”艾米忽然想到了协议。
米歇尔叹了口气道：“忘记告诉你了，虚拟系统里所规定的时间只有外面的十分之一，也就是说，现实世界的五年实际上是这里的五十年，等协议结束，你们等着出去领救济金吧，那时你们再也没有能力进行犯罪和破坏了。在虚拟世界里所产生的技能老化是同步的，看看你的手，虽然恢复了，但是下次就没那么快了。好了，我说完了，好好享受在这里的五十年光阴吧！！”米歇尔说完，身体消失了。
艾米看着自己的手，果然开始慢慢恢复，他