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博雅瞪大了眼。“因为不想上朝，所以装病？”
“唔。”晴明老老实实地说道。
“晴明！”
“呵呵……”
望着眉毛逐渐竖起来的好友，晴明终于忍俊不禁了。
***
铜炉中的火苗跳动着，比起刚才若有若无的火光，显得更加活跃而富有生气。两人像往常一样，坐在廊下，手中执着酒杯，望着庭院中的雪景。
“呐，”晴明含笑开口，“让你为我担心了，十分抱歉。这是从高丽带来的参酒，很适合这个季节，多喝点吧，就当做是我向你赔罪。”
博雅显然还为刚刚的事情耿耿于怀：“不是为这个，你这样向天皇陛下撒谎，万一被别人知道了，对你可是很不利的！”
“那男人嘛……无非是修造宫殿占卜方位选定吉时，本来也不会有什么大事。”晴明懒洋洋地道，语气中增加了恶意戏谑的成分，“要我像你一样坐在那里，听着大臣们无聊的议论打瞌睡，还不如待在这儿，看看雪景。毕竟是今年冬天的第一场雪啊！”
“喂！”
“好吧，好吧。”晴明十分了解好友的抗议源自何处，“我可没在别人面前这么说。”
博雅无奈地叹了一口气，某些时候最伟大的阴阳师任性起来就像个孩子。当然，这一面其他人是看不到的。
“不过，今天的朝堂上倒真有些事情发生了呢。”
“哦？”
于是源博雅放下了酒盏，将手放在膝上，兴致勃勃地讲述着当天发生的事。
话说当时有某亲王，论辈分应当是天皇的叔父，生性爱好狩猎，箭法十分高明。亲王的膝下只有一位女公子，是个风韵娴雅的美人，已经做好了一切进宫的准备，一个月后就将正式成为天皇的妃子。总之，这位亲王的生涯，在外人看来足可以称心满意了。
亲王在嵯峨山野有一座庄园，专供狩猎使用，是个十分清静的地方。为了方便打猎，亲王在整个秋天索性就携带家眷住在那里，每日骑马射箭，倒也自在逍遥。这一天，他像往常一样带着几个家臣来到猎场，先由仆人薰烟驱赶，备好网罗，自己则张弓搭箭，寻找猎物。突然，他看见眼前晃过一条白影，速度极快，几乎出于本能，他一箭射出。
白色的身影停顿了一下，亲王看见一双绿幽幽的眼睛正盯着自己，顿时倒吸了一口凉气。那白影竟是一只全身雪白的狐狸，看上去极为珍稀罕有。不等亲王反应过来，那白狐便倏地飞奔而去，从亲王视线中消失了的。地上只留下几点鲜红的血迹。
归家之后，亲王一直心神不宁。当时人相信，狐狸是有灵性的仙物，因此，亲王自己射了白狐，总觉得有什么不妥之处。何况，那狐狸幽深的眼光一直浮现在他的眼前，甚至偶尔做梦也会梦见。
果然，从此之后，宅院中便发生了奇怪的事。就在初雪那日夜晚，有一个年老的侍女因为睡不着，推开了隔扇起身看雪，突然听到廊下传来奇怪的声音。
“谁？”侍女咳嗽了一声，壮起胆子说道。
没有听到答话。侍女从窗中探出头来，向四处张望。突然之间，侍女看见一双绿幽幽的眼睛盯着自己，那眼神摇荡不定；森冷诡异之极。
侍女大惊，失声叫了出来，把身体躲在隔扇后。就在此刻，只见一道白影迅速地从小姐房中窜了出来，飞上了墙头，又消失在茫茫雪地里。
喊叫声惊动了其他人，大家拿着灯笼四处寻找，果然，在雪地里发现了一串印迹。
令人恐惧的是，那印迹并不属于人类，却是动物足迹——看上去与狐狸爪印非常相似，只是要大上许多。侍女连忙去察看小姐的安全。小姐依然沉睡未醒，并不知道发生了什么事。但是细心的侍女却发现，在小姐所穿的寝衣上，有一撮白色的狐毛。
“是白狐？”晴明听了博雅的叙述，眉头微微皱起。
“是啊，从那以后，那位小姐就病倒了。都说是被白狐迷惑住了，真可怜啊。亲王现在一筹莫展，正四处找人施行驱赶狐妖的法术呢。不过，这个人的确很让人恼火……”话说到这里，博雅好像突然想起了什么似的咽了后面的话。
“嗯？”
“没……没什么。”
“呵呵，喝酒吧。”
博雅忐忑不安地举起了酒杯，想起了在殿堂上和亲王的对话。当时自己很热心地建议亲王来找晴明，对于自己这个好友非同寻常的能力，博雅是十分推崇的。不过亲王却面有难色地回绝了。
“晴明么……当然，说到法力不做第二人选。不过，这是有关白狐的事情。晴明的话，会不会有什么不妥之处？”
博雅尚在懵懂中，问道：“有什么不妥？”
旁边的近卫中将已经暧昧地笑了起来：“呃……是啊，对于白狐，安倍大人也许不一定能下得了手吧。无论如何，那是母亲的同族呢。”
博雅这才想起长期以来朝中关于晴明的种种谣传。晴明的来历，一直讳莫如深，只知道他是贺茂忠行的得意弟子，术法高深莫测，可是他的家族却无人知晓。于是就有种种传言，说他乃是白狐之子。这样的说法在结识晴明之前，自己也曾相信过；自从和晴明成了好友，自己对这类话一向嗤之以鼻，甚至忘了这种传言的存在。
“不要胡说！”博雅涨红了脸，因为有人诽谤好友而愤怒异常，“晴明是非常好的人，绝不是狐狸的孩子，说这样的话要有根据！”此刻的他双目圆睁，公认的老实人生起气来竟然也有几分可怕。
近卫中将这才意识到自己说了不该说的话，亲王于是打圆场道：“嗯，如果晴明肯出手，当然最好。那么，就请博雅代为相求吧。”
“喂。”晴明安静地呼唤了一声，把博雅的思绪拉回了当下。
“啊？”
“即使不喝酒，也别洒在衣服上，这种天气清理起来可不是那么容易。”晴明含笑提醒道。
“唔……啊！”原来博雅刚刚想得出神，手中的酒不知不觉地洒了出来。
博雅慌忙放下酒盏，整理了一下衣襟，抬眼向晴明望去。晴明嘴角噙着一缕微笑，面色白皙如玉。双眉细长而弯曲，形成悦目的弧度，眼睛也是细而长的凤眼，微微眯起的时候却有异乎寻常锐利的眼光。那模样……和狐狸的确有几分相似。
“我看上去像狐狸吗？”晴明冷不防地说道。
“像……”武士不由自主地点头，突然发觉自己的无礼，惊得跳起身来，语无伦次地说道，“啊，我是说……不是，不是这个意思……”
晴明纵声大笑，不理会博雅的窘迫，站起身来，伸了个懒腰。
“走吧，上嵯峨山野去看看雪景，也不错。”
“你是说……”
“嗯。既然你答应了亲王，我也只好去走一趟了。一起去吗？”
“唔。”
“走。”
“走。”
一黑一白两个背影，消失在茫茫雪地之中。
***
“实在对不起，两位大人。”接待他们的是一个相貌英挺的年轻武士，礼数周到，态度恭敬，“殿下被天皇陛下召进宫中，至今尚未回来。在下豫之介，是亲王殿下的侍从，如有差遣，请尽管吩咐。”
“没关系。”晴明态度泰然自若，“那么，狩猎的时候你也在场吗？”
“是说射中白狐的那一次？”
“对。”
可以看到豫之介明显地迟疑了一下——看来安倍大人白狐血统的传言并非只流传在宫中啊。
“呃……是的。”豫之介答道，“那还真是……非常可怕……我是说非常奇怪的绿色眼睛，不过那么美丽的白狐，我可是头一次见到。射杀这样稀罕的生灵，真可惜呢。”豫之介字斟句酌地说着，一边还偷眼看了看那个看上去确实有几分狐狸脸孔的美貌阴阳师的反应。
晴明脸上没有任何表情，双目望向窗外，陷入沉思之中，仿佛没有听到侍从的话。
“那个……小姐现在如何了？”担忧着好友的失态，博雅连忙转移了话题。
“小姐尚在病中，偶尔神志不清。原先准备下个月进宫的，这样一来只怕要延后了。”
“能带我们到小姐的住处——也就是最先发现那只狐妖的地方去看看吗？”晴明温和地说。
“好的，两位请跟我来。”
小姐所住的地方位于整个屋舍的南面，因为是狩猎时所住的别墅，所以并不像正屋那样富丽堂皇，不过仍然十分雅致舒适。屋前堆迭着假山流泉，泉水已经结了薄冰，常青的松柏从皑皑白雪里露出苍绿的颜色，为这冬景增添了几分生气。
“就是这里。”
“嗯。”
晴明站在院中，环抱着手臂，闭上了眼睛，过了一会儿又缓缓地睁开。
“那足迹还在吗？”
“这个……因为一直在下雪，所以被掩埋了，不过我亲眼看过，以我打猎多年的经验来看，那确实是狐狸的爪印啊！”
“借剑一用。”晴明含笑对豫之介说道。
“哦，好的。”不知晴明要做什么的侍从连忙取下了腰间的佩剑，连鞘一起恭恭敬敬地递给了阴阳师。
晴明右手抽出佩剑，左手两指放在唇边，低声不知道念动着什么咒文，然后将手指按在剑柄上，刹那间剑身隐隐泛起一道碧色的光。
“这里有妖气。”晴明十分肯定地说。
“啊？”豫之介睁大了眼。
“不用担心。”晴明笑了起来，“不过，小姐继续住在这里是不合适的。博雅，麻烦你进宫一趟，告诉亲王，让他尽快把小姐迁移到别处。”
“好！”博雅连连点头。
“那么，先告辞了。”晴明向豫之介微一颔首，和博雅一起走出了亲王的府邸。
牛车之中，博雅不停地伸头张望，样子甚是焦急。这牛车是晴明的，拉车的是两头看上去极为健壮的黑牛，奇怪的是并没有御手。当然，对于阴阳师来说，役使纸牛来做这项工作比起真牛来要省事多了。
“博雅。”一直悠闲地闭目假寐的晴明睁开了眼，“你在看什么？”
“我们好像走错路了……”
“没错。”
“我记得你说要进宫通知亲王的，可是这条路越走越荒僻了。”
“唔……”晴明掀开车帘，向外张望了一下，“看来是到了。”
“嗳？”
车停了下来，竟然是一片荒凉的山野。远处近处都是白茫茫的一片，空旷无人。地平线的尽头是密密丛丛的森林，给看不清边界的天与地做了一个分隔。
“在这里等着我。”扔下了这句话，晴明便独自向山顶走去，白色的身影渐渐没入了暮色苍苍的山峦。
天色逐渐暗了下来。不知什么时候，雪已经停了，风卷起地上的雪粒，从牛车的帘缝中吹了进来，博雅不禁裹紧了身上的衣服。尽管觉得寒冷，他的心中却燥热不安。晴明在干什么？居然一个人毫不解释地就走了。这样荒凉的地方，也许还有狐妖出没，万一……想到这里，博雅突然打了个冷战，豫之介说到白狐的时候，晴明那种意味深长的表情又清楚地浮现了出来。难道……难道晴明当真是……
“混账！”骂了自己一句，博雅握紧拳头，拼命地摇晃�