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“没见过呢，不过……这轿子是赵府的，那个不就是赵校尉吗？”
“哦，那么他就是赵家的公子。”
“怎么可能，赵家的八位公子我每月都见好几次，不是他们中的任何一个。”
“不是还有位九公子吗？你也见过？”
“怎么可能，那九公子可是自小就被当作宝贝一样藏在府里鲜少露面的，即使是在赵府中做事的，没见过他的人也多着呢！”
“那，说不好这小公子就是那个有名的深阁公子啰。”
“对，这个就是深阁公子！”
“快看，是深阁公子！”
一时间，四周响起议论声。十多年来一直深藏于府内深院中，不曾抛头露面过，传闻中的人物首次于大庭广众下展露真颜，这可是较这场摘花宴还要轰动的新鲜事。
吵嚷的议论声，让众人注视的焦点人物不禁沉下了脸。深阁公子一脸极度的不悦，捏着玉骨白绢折扇的左手青筋浮现。身后的少年连忙跟上，挡在他一侧，以遮掩众多好奇的视线。
“哎哟，原来赵九公子已经到了！”一个造作的声音从门里传出。
潆香楼老鸨唐三娘风情万种地摇摆着柳腰迎了出来。忽然她眼睛一亮，快步奔前，对着赵禹启福了一福身，“赵大人，怎么您也来了？”侧过身子，脸色一沉，手指戳着身边哈了腰的迎宾龟奴额角，骂道：“你这个死鬼，赵大人来了怎么不赶快进来报我知道，怠慢了贵客可怎么是好？”回头又展开快淌下蜜的甜笑，“赵大人，唐三娘不知您大驾光临，有失远迎了，您可别见怪。”
赵禹启豪气地大手一挥，“没事。”
“我家小女真是三生有幸，有您这位大贵客的捧场，今天潆香楼可真是蓬荜生辉，增色不少。”唐三娘直瞅着赵禹启大声赞誉，仿佛他脸上开出了花般。
“三娘，我今天来是奉长兄之命做舍弟的陪衬，主角可不是我。”
唐三娘拿起手中的香纱汗巾半掩粉面，抿嘴笑道：“赵大人，虽说主角不是您，可您这配角往潆香楼里一坐，就像夜明珠一样亮闪闪的，把整个潆香楼照得亮堂亮堂的呢。”唐三娘两臂配合着自己的话音，夸张地往左右打开，香纱汗巾在半空飞扬，淡淡的香气抛向自己面前的一众贵宾。
“三哥，我们还愣在这里听这半老徐娘啰唆什么，我被晒得背上都是臭汗，都要湿透亵衣了。”赵家九公子赵昊启侧了脸轻蹙眉心，不耐烦地把玉骨白绢折扇打开又合上。
唐三娘脸上表情一僵，张开的两臂亦顿在半空。但不愧是见多识广的前花魁，很快她就在敷了厚粉的脸上铺开更灿烂的笑容，“三娘真是该骂，让尊贵的主角汗湿衣衫。来，九公子，快请进。”唐三娘用略高的音调轻快地说着，摇摆着腰肢让开一旁。
赵禹启当先迈步，众人跟在他身后先后跨入了潆香楼的门槛。
走在赵昊启之后的陆祁安经过唐三娘身前，冷冷地瞥了她一眼。
“哟，原来陆公子也到了，三娘老眼昏花了竟然没看到，怠慢了陆公子呢！”唐三娘装作刚看到他，假惺惺地招呼道。
陆祁安在心里冷哼，平日又不见她老眼昏花，大老远就尖声嚷嚷着“陆公子来了”，现今位更高、权更重的赵家来个人，就花了眼看不见他了！婊子就是婊子！不过……她不是，只有她绝对不是！
绕过门前的影壁，潆香楼宽阔的中庭展现在眼前。
潆香楼的中庭非常空旷，基本上没有什么阻隔视线的装饰物，假山和树木花草均不见有。地面铺了整齐的青砖，夏夜里在空旷的中庭摆上桌椅，凉风习习，月色斜照，风景煞是不错。
中庭中央靠右突起一片平台，高约一米，雕花矮栏杆围绕着四周，正面是左边，那方向是西向，这片平台原是供客人观赏歌舞的观赏台，今作为主宾席。在靠近其右方东向的一侧分别有延伸向南北的两个木质阶梯。平台顶上高高撑起的屋顶跟围绕着中庭而建的两层楼的屋顶相连。潆香楼是座呈四方形的两层高楼房，楼房绕着中庭四边而建，就像个方方正正的口字。
二楼往里是一圈宽约两米的有檐走廊，犹如一个缺了最下面一横的回字，东、西、北面被间隔成一间间的厢房，南面一片作为雅座，向着中庭的一面只设栏杆以方便观赏，临街一面则全是密密的对开大窗，打开所有大窗，外头风光一览无余。雅座不如厢房的晃眼华丽，陈设典朴优雅，平常摆放多张桌子，一些喜爱吟风咏月的文人墨客会端坐在里头，边欣赏歌舞，边谈诗论对。今日，雅座撤去了桌椅，把面向街道的大窗户全都打开，间隔的屏风也挪走，变成一个南北两面皆可观看的舞台。自下午一时起，潆香楼里的歌姬舞娘轮番在台上表演歌舞，引得街上观看的人群围了一圈又一圈。
在潆香楼的中庭左右两侧，各在二楼处突出一块平台，平台两侧分别有两道楼梯连接。两块平台分别有八十四平方米那么大，左边的平常用作歌舞台，能歌善舞的舞姬就在那地方歌舞，中庭的平台正面向这边。右边的二楼平台平常是用作琴台，四周垂下竹帘遮掩所有视线，琴音就在里头弹琴伴奏。由于竹帘子的分隔，一般客人不能窥见琴音的容貌，更为这名一直只卖琴艺的青楼少女蒙上一层神秘的面纱。除了琴艺冠绝花街柳巷，这名少女更能吟背出不少诗词，使得不少风流自负的雅客为了在近处一聆其琴声妙语，不惜一掷千金以获得一晚只一席的琴台茶席的资格。而一睹其芳容后，无不为之沉迷。
陆祁安就是其中一位。
立身于中庭南端，陆祁安仰视远眺，视线探向远处的二楼东北角落。他知道，她就在那，那一扇门后。
唐三娘重重拉了一把他的衣袖，把他飞往远处门后的缥缈神思硬是拖了回来。“陆公子，您是想着我家瑂舞了？”唐三娘假笑了两声，不待陆祁安开口否认，又说道，“待会儿坐下，我马上让瑂舞过来服侍您！”说完，撇下陆祁安疾步追赶前方赵家两位公子去了。
陆祁安只能用恨不得戳穿她背影的恼怒目光狠盯着她。
下午四时二十三分，一众人等随着迎门的龟奴的引领，登上了中庭的主宾台。
这会儿，台上最里头的一张桌子旁，一对父子模样的客人安坐其上。貌似父亲的中年锦衣人用粗长的两指夹起茶碗，见到被众人簇拥上台来的赵氏兄弟，蓄了络腮胡子的赭红脸孔波澜不惊，慢悠悠地吹着茶。
坐在他下首的精壮少年则羞涩地微垂下头，只敢用眼尾好奇地偷偷窥看新来的人。
唐三娘一上平台，即指着陆祁安和赵禹启道：“窦大人，这两位不消三娘介绍，您是认得的吧？”
被尊称为窦大人的汉子——窦威，乃是任职京城提辖，统管京城刑事，专事缉捕罪犯的官员。听到唐三娘的叫嚷，他眼眉一挑，淡淡地道：“老夫当然认得。”
陆祁安上前与他寒暄了两句，才坐到自己的位子上。而赵禹启则只是向他稍微拱了拱手，算是招呼过了，态度甚是冷漠。
唐三娘嘻嘻一笑，指着随后入座的赵昊启，尖着嗓子向窦威介绍：“这位窦大人恐怕就不认得了。”
窦威摇了摇头，兴致缺缺地道：“不认得。”
“九公子，是赵九公子！”唐三娘兴奋的嗓音仿佛越来越尖锐。
“哦？”淡漠的目光睨视赵昊启，窦威讶然反问，“是丞相大人家的九公子？”
“就是，就是！”唐三娘眉开眼笑地大声应道。
主宾台下，中庭里整齐摆放着十来张大桌子，桌旁密密地坐满了宾客，唐三娘这番话语犹如投入湖中的石子，在人群里激起了一阵骚动，以中心的主宾台为轴心，一圈圈向外扩散，让潆香楼充满了喧哗。几乎每个人的视线焦点都集中在主宾台上的少年公子身上。
众人视线中心的人则沉着脸，旁若无人地仰望正对着的二楼歌舞台。潆香楼的主宾台宽十二米，长十四米，四周以雕花矮木栏围绕，平时能摆五六张桌子的中央空地今天只疏落地摆放了三张大桌子。最里头的一张桌子坐着窦威父子，陆祁安和陆三管家陆前嵘被安排坐在最外面的桌子，而占据中间主座的是赵家兄弟，这样的安排显然表明最受重视的是赵家兄弟。
本来，陆祁安在所有参加投花标的人中身份是最尊贵，官职也是最大的。然而，赵昊启凭借父辈的福荫与他平起平坐，这还不算，竟然还占去了最重要的主座。这让长久被奉为上宾的陆祁安心里很不是滋味，坐下后一直绷着脸，不太搭理邻桌的赵氏兄弟。窦威父子倒是没什么特别不满，窦永庭拘谨得一直用右手拿着青瓷茶杯要喝不喝的，他的父亲则一派自在地四处观望。
三主宾坐定后，潆香楼老鸨唐三娘立定在中庭平台赵氏兄弟桌前空处，装模作样地大声清了清喉咙。唐三娘的举动仿佛暗号般，交头接耳或伸长脖子看热闹的宾客们顿时安静了下来。
“各位公子、大爷，三娘非常感激各位今天来到潆香楼，为小女的摘花宴捧场，三娘在此拜谢了！”说着，唐三娘回身先是向赵氏兄弟盈盈下拜，然后向窦威父子、陆祁安下拜，最后是向场内其他宾客拜谢。
“三娘不必多礼了，还是快请琴音姑娘出来吧！我们都等不及一睹琴音姑娘的芳容了。”宾客中有人起哄。
唐三娘抿嘴一笑，右手轻抬，粉色纱巾掩了半边脸颊，“各位公子、大爷无须着急，待楼里各位姑娘替贵客们换上热茶，添上美点。”说毕，香纱巾往左右挥动，“姑娘们快来招呼贵客！”
随着唐三娘的呼唤，潆香楼一楼两边厢房那一扇扇的门相继洞开，浓妆艳抹、环肥燕瘦的一众女子纷纷冒出，娇声调笑着奔向庭中各张桌子，每张桌子各有两名青楼女子招呼。一时间，莺声燕语在每个角落响起。
“玲珑、瑂舞，快来服侍窦公子和陆公子！”唐三娘右手高举纱巾朝东面琴台扬了扬。
“来了！”娇媚的两个声音自二楼降下，一直坐在二楼东面琴台里候命的两名红牌摆晃着纤细腰肢，一步步地各自从左右连接琴台的两个楼梯缓缓走下。环佩叮当，明眸善睐，一名艳若桃李，一名俏若春花，各领风骚，皆是楼里最红的头牌，平常都是百金才邀得稍坐片刻的美妓。
从左梯下来名唤玲珑的，身形非常娇小，一身粉黄，下穿长长曳地长绸裙，上裹绣花抹胸，外罩薄薄轻纱长衣，轻盈如花间的蝴蝶，目光带着好奇，直瞅着身子粗壮的窦家少年。
对上了她的视线，窦永庭红了脸，慌慌张张地垂下了头，仿佛做错了事般。
玲珑好笑地歪了歪头，向他走了过去。她个儿不高，今天一如往常梳着高高的双环鬟，鬟脚饰以点缀了绢制各色卷花的华胜，额贴花黄，面敷薄粉，显得艳丽中不失活泼。
窦永庭眼角瞥见她的身影靠近，心里有些紧张，不住地朝嘴里灌茶。
“拜见窦大人和窦公子。”
娇声入耳，窦永庭更加不知所措，拿着早已空空如也的茶杯往嘴边送，记起里面没茶，又急急放下，一副手足无措的样子。玲珑把这一切看在眼里，嘴角泛起一丝笑意。