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一声女子的叹息，带着无限的悲伤，和他的话语交叠到一起。
胡有财面色一白，手指颤抖地指着李汉生道：“你……你不是死了吗，我明明把刀捅进你的心口……”说到这里，胡有财突然愣住了，他眼睁睁地看见李汉生解开长衫，而在他的胸口，有一道贯穿的豁口，月光透过那道豁口直直地打在胡有财的脸上。
“你看，我是没有心的。”李汉生脸上多出了一丝狰狞，“正因为我没了心，所以学会了心雕。我把我对嫣儿的爱，和对你的恨都刻在了木头上。我早就可以杀了你，但这样的话太便宜你了，所以我要折磨你！还记得那块木头吗，那是块槐木，现在你和它是一体的，只要它在一天，你永远要受折磨……”
“呵……呵……”在李汉生残忍的目光下，胡有财只觉得胸口有什么东西破裂开来，紧接着一股暖流从自己胸口往全身蔓延开来，而暖流过后却是一种窒息的感觉。他捂着心口大张着嘴喘气，可是他越是大口吸气，窒息感就越甚，几口呼吸后，眼前的事物突然扭曲起来，而后闪出一幕幕画面——
在那个宁静的夜里，自己拿一把刀捅进了一个男子的胸口，然后在女子的尖叫声中，他抱起女子奸污了她，最终把那女子送进土匪窝作为自己的投名状，而那女子……
一阵眩晕感过后，当胡有财再次看清眼前的事物，却发现，眼前的一切似乎放大了许多倍，而近处还有两个人，那个瘫坐在躺椅上的老人瞪着眼，满脸的惊恐，到此，胡有财才发现，那个瘫坐的老人居然是自己！
“那么，我在哪里？”胡有财大叫起来，却发现自己怎么也发不出声音，然后他看见一张脸——是李汉生！李汉生正俯下身盯着胡有财，一脸似笑非笑的表情……
胡老爷死了，就在李汉生死的第二天。
他的死很是蹊跷，却只有寥寥数人为他的死而操劳。因为胡家更多的人正在为争夺家产的事而忙碌。
这时候，如果有人来整理胡老爷的书房便会发现，在胡老爷的木雕收藏中，不知道几时少了一个——就是那个宫装女子的雕像；而如果有人在夜里经过胡老爷的书房，肯定会听见一声声若有若无的呻吟声，那是饱受折磨后，不堪重负的痛苦呻吟，而仔细听过才会发现，那呻吟居然是从胡老爷的雕塑中传来的；再如果，有人掘开李汉生的坟墓会发现，棺材里根本没有尸体，有的只是两座木雕，一男一女拥抱在一起，显得如此恩爱。
可惜，根本没有人留意到这些……
第八章 饲猴人
〔王青河俯下身，从床底下拖出一个大木箱子，那箱子应该有很多年没移动过了，上面铺了厚厚的一层灰尘，他打开木箱翻找了一阵，然后从里面拿出一根用红布包裹着的条形东西握在手里，然后叫黄二毛跪在自己面前，这才正色地说道：“在此之前，有一个秘密要告知你。三儿并非如传闻中的那么神奇，其实它根本听不懂人类的语言，而这一切全是因为我这一门饲猴之术。”〕
【艺人青河】
城南栖凤桥原本是座很普通的石桥，普通得连名字都没有，地点就坐落在城南的一条蜿蜒小溪上以供路人通行。却不知道从什么时候开始竟流传出一个传说，说是此地有凤凰降落栖息，本来世上究竟有没有凤凰是无从考证的，但这个传说在当地倒是家喻户晓，于是这座原本普通的石桥也就有了个好听的名字——栖凤桥。
栖凤桥畔有个集市，唤作凤凰集——这名字倒是应景。或许是沾了栖凤桥的光，这集市的人气倒是旺盛得很，而每到一个月的初五、十五、二十五这种大集的日子，更是热闹非凡。看那南来的北往的，或是高声喧哗贩卖自家货物；或是低声商讨想争论个好的价钱；或是边走边看边吃边买，忙碌得很；当然，也有那只看人不看货的，往人群里一挤，手就自然而然地伸进了别人的荷包里……
来凤凰集可以买可以卖也可以看，这个看字就有些名堂了——你看那街角巷尾总会有那么一圈人，时不时地拍手叫好，而走近一看，原来是那杂耍艺人看此地人气旺，于是拉个圈子表演点技艺取悦观众，讨点赏钱。至于表演得好不好倒没有人过分计较，大家看的是热闹，图的是高兴。
说起这杂耍，也是有讲究的。
杂耍分为文演和武演，这武演的代表自然是平民百姓最喜闻乐见的胸口碎大石——在场地中央，一个五大三粗的汉子赤裸着上身躺在板凳上，胸口放着一块墓碑大的石板，准备好之后，同伴用尽全力一榔头砸下，“砰”的一声响后，只见那石子儿飞溅。啧啧，直看得观众瞠目结舌。然后，那汉子一跃而起，身上却没有半点伤痕，观众们纷纷拍手叫好。末了，便是讨赏钱的环节，当然也顺搭着卖些大力丸虎骨酒什么的——当然，这玩意虽然没有描述中的好用，但味道还算不错，总之吃不死人。
至于文演，相对来说就比前面描述的文雅了许多，这类艺人大多是身穿一袭长衫，打扮得周周正正，所表演的都是些小巧的戏法，多是幻术和手技，表演者把施术的物体来回变换，在场众人明明知道这是骗人的把戏，但在那电光火石之间，任你瞪大双眼总也看不出其中的玄机，直叫人暗叹不已，拍手称妙。
在这些杂耍艺人之中，总有那么几个人靠着独特的演技深得观众们喜爱，其中之一便是有着“饲猴人”之称的王青河。王青河今年四十有七，看起来却像三十来岁，这都因为他生得一张娃娃脸，面白无须，眉弯而嘴翘，看上去特别喜庆。再加上他口齿伶俐，杂耍艺人的“七分靠嘴三分靠手”被他演绎得淋漓尽致，往往还没开场就用言语逗得众人哄堂大笑，以至于有着很好的人缘。
当然，如果只是会说的话，王青河还算不得神奇，他最为神奇的便是他所养的那只猴子。说到这里，看官们肯定会想，原来这王青河就是一耍猴的，有什么神奇之处？少安毋躁，容我细细道来……
这王青河耍猴却和普通的耍猴人不同。
猴子这畜生虽然聪明，但终究是野性难驯，所以普通的耍猴人多数一手牵链子另一手拿皮鞭，表演时总会时不时地给它们两下，用以规整教训。这些人真正当得起一个“耍”字，因为在他们的眼中猴子不过是他们赚钱的工具罢了。而王青河不同，在外人看来，这王青河对他的猴子可说是爱护有加，这么多年来连链子都不曾套过，更别说打骂之类了。
每次开场之前，王青河都会先作个四方揖，笑着说道：“南来北往的四方看官，小弟生来愚笨，文不成来武不就，本也无技艺可表演。所幸上天垂怜，有生之年有猴兄相伴，也不算孤独。说起我这猴兄，来头可是不小，它的祖上便是那齐天大圣孙悟空，猴兄虽然没有它老祖的一身降妖除魔的本事，却也有着几分神通，虽不能开口说话，但能听得四方言语。你要不信？那我先请猴兄与诸位一见。”
说完，王青河便回头，向身后半人高的小木屋一躬身道：“猴兄，请出来与大家一见。”他的话音刚落，那小木屋里便走出一个矮小的身影，众人定睛一看，原来是个穿着花马甲的猴子。
这猴子走起路来一摇一晃的像极了三岁的孩童，脸上却挂着慵懒的表情，它围着圈子走了一圈，赚尽看客的眼光之后，居然肚皮朝天，四仰八叉地躺在场子中央，不管别人如何叫喊，都置之不理。
这时候王青河一脸苦相地对众人道：“看官们，我这猴兄生来骄傲，这是怪大家没有鼓掌，耍起性子来了。”大家一听这话，都是哈哈大笑着鼓起掌来，倒要看看这猴子能玩出什么花样。
说来也怪。这掌声一响，那猴子两脚一蹬，一个筋斗就翻身立起，脸上慵懒的表情一扫而空，却是满脸堆笑，两条眉毛弯得跟弦月似的，不断朝众人作揖打礼，那动作和它主人王青河一模一样。看得众人两眼一亮，大赞“好畜生”！
紧接着，王青河又介绍道：“诸位看官，小弟刚才说过，我这猴兄神通广大，能听得四方言语，不管你是京片儿、四川话、湖南话、广东话、江苏话……只要你们开口，我这猴兄便有求必应。怎样，哪位看官先来试试？”
王青河说得玄乎，众人却有些迟疑了。过了一会儿，人群中才有人说道：“先打个锣来听听吧。”
这话一说完，那猴子几个翻身，来到道具箱旁，开箱翻了一阵，拿出面铜锣，回头朝人们咧嘴一笑，然后“当当当”地敲打起来，而这一过程中，王青河只是微笑着站在一边，根本没有下任何命令。这下子在场人们都感觉奇怪了，难道这猴子真的能听懂人话？
这一亮相，立马吸引住了众人的眼光，于是乎那些还在迟疑的人们，纷纷跃跃欲试，天南地北的口音从嘴里说出，而这猴子似乎还真能听懂，不管是什么要求，只要不过分，都能够一一满足。
果真神奇！
而更为好笑的是，这猴子还有点好色，只要人群里有美貌女子，它便跑到别人身前赖着不走，引得众人哄堂大笑，也羞得那些女子满脸臊红，但心中却是欣喜，女为悦己者容嘛，这是人之常情。而在这其间，王青河一直插科打诨，连珠妙语从他口中说出，配合着猴子的表演，更是逗得看客们笑声不绝。
这一场表演下来，便是一个多时辰，人累了，猴子也累了。于是王青河对众人说道：“各位看官，相聚便是缘分，我这猴兄天生喜欢热闹，也喜欢为大家带来欢乐。不过，欢乐终有时，大家站累了，喝口水歇息一下再接着看，怎样？”
王青河说得含蓄，而那只猴子也装作一副累得不轻的样子，慢腾腾地拖着双手，脚步一扭一晃，甚是可爱。众人心里明白应该是打赏的时候了，便纷纷挤上前来掏出荷包里的铜板，王青河双手捧着铜锣，翻转向上，众人把铜板放入铜锣中，很快铜锣里就被铜板放满了。
收了赏钱，看客也逐渐散去。王青河便寻个屋檐边坐下，那猴子也蹲坐在他旁边，仔细地把铜锣里的赏钱归拢，然后装进一个荷包里递给王青河。而在这时候，王青河总是笑着用手梳理它的毛发，捻去它身上的杂草与泥土，然后从怀里摸出干粮，分一半给那猴子。
此情此景远远看去，让人有种错觉，这一人一猴亲密得好似一对父子那般……
【拜师】
这人一出了名，打你主意的人就不少。这月初五，王青河累了一天之后回到住处，还未开门，斜刺里就窜出个人影，还未等他反应过来，那人便一把拎过他的道具箱笑道：“王叔，您回来啦，这么重我帮您提。”
待王青河看清那人的相貌，原来是隔壁的黄二毛。这黄二毛年纪二十七八岁，一身干筋痩骨，面无二两肉，看人的时候一对三角眼总会不自觉地乱转悠，一看就不是什么善类，而事实正是如此。
不过毕竟是十来年的邻居，黄二毛双亲还在世的时候对人格外热情，王青河也受过不少恩惠，所以在面对黄二毛的时候，也不像别人那么厌恶他。
王青河朝他点点头，“那就劳烦你了，顺便也进来坐坐吧。”
“那敢情好。”黄二毛应了�