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献的侦探社最理想。
「要是阿比留顺利救出日银总裁的孙女……」玲奈嘀咕。
「那肯定会全场一致通过，由阿比留那边担任首席侦探社。」
总算厘清案件背景，玲奈离开电脑前，快步走向门口。
「连道声谢都没有啊。」薮沼恨恨骂一句。
「这是我要说的。」玲奈放过薮沼的诈骗行径，应该是薮沼该表达谢意。玲奈反手甩上门。
来到外头，玲奈在挤满观光客的关帝庙路上迈开脚步。卖糖炒栗子的小贩频频向她叫卖，四周弥漫着肉汁香气。几乎所有日本人都不在乎身旁动静，自顾自往前走。肮脏杂乱的街道上，有着井井有条的人潮。隐于混沌的世界中，玲奈步向停车场。
在上周一，阿比留认为玲奈是个障凝，于前一天策画一场袭击。之前她一直以为，阿比留是不希望解决前副总监继承问题时遭到干扰，但那恐怕不是真正的理由。
为了策动日银总裁孙女吉池梨央的绑架案，阿比留必须找到负责执行的犯人。条件是对女童感兴趣，得知可能掳走女童的时间和地点等情报后，必定会下手的性犯罪者。最重要的是，犯人得是警方无法掌握身分的对象。否则阿比留展现不了名侦探的风采，没办法立下足以被选为首席侦探社的大功。
冈尾芯也恰恰符合绑架犯的条件。他在法律上已死亡，不可能列入嫌犯名单，绝不会遭到警方逮捕。由他来当那个意外的犯人，正是适合由侦探揭露的真相。完全是阿比留喜欢的剧本。
话虽如此，阿比留的计划逐渐脱轨。透过矢吹洋子做的DNA鉴定，警方发现冈尾活着。虽然委托阿比留，但警方现在也能独力逮捕犯人。
跟继承纠纷一样，这次仍是阿比留自导自演。阿比留知道冈尾的躲藏地点，也晓得梨央身在何方。
想到这里，玲奈脑中浮现不能忽视的疑问。
四年前，将咲良住处告知冈尾的侦探，是不是阿比留？
玲奈想得知真相，不管要冒任何风险。
如雾的蒸气笼罩喧嚷人潮，她在交错的各国语言中前行。人体散发出的热气滚烫灼人，然而玲奈心不在此。
第20章
晚上七点过后，在公寓中自己的房内，玲奈正在为夜间活动做准备。
她只带不会妨碍跟踪和监视的工具，包括数位相机、各种预付卡、现金与智慧型手机。但是，选择的服装避开最理想的运动衫与牛仔裤，这次同样穿衬衫搭裙子，帆布鞋则选ACH的时尚款式。为了不被侦探看穿是同业，刻意保持不方便行动的打扮。
监视对象该选择阿比留综合侦探社，还是警视厅？玲奈尚未决定，必须观察双方动向，灵活判断。
玲奈在客厅将更换衣物塞进提包，琴叶走近。玲奈告诉她详情，并说或许整晚都无法回来。
琴叶一脸不安。「我独自在家没关系，但总觉得有些可疑。」
「怎么讲？」玲奈问。
「阿比留不希望计划遭到干扰，所以派人袭击玲奈姐，原因不就只是这样？既然有反侦探课这种部门，对方便会想先出手击垮我们。玲奈姐不也这么说过？」
「事实并非如此。外界认为已死的冈尾，在阿比留眼中最适合担任女童绑架案的犯人。然而，冈尾过去杀害的少女的姐姐成为侦探。要是我掌握到情报，积极追查冈尾的行踪，可能会率先找出真相。所以，阿比留认为必须除掉我。」
「是吗？」琴叶依然无法信服。「今天早上打来的矢吹洋子，是案发当时进行DNA鉴定的医生吧？报导上提过。」
「怎么了吗？」
「这样会不会太巧？就像……」
琴叶沉默半晌，玲奈问：「像什么？」
「须磨社长跟我讲解过，所谓的『确认偏误』。」琴叶迟疑地低声回答。
玲奈不禁叹息，却没停下手。「我明白你的意思，但我仍维持客观判断，也能进行逻辑思考。」
「可是，」琴叶小心翼翼地微笑，「跟咲良小姐有关的事一下全冒出来，还是有些……」
琴叶提起咲良的名字，宛如说出一个记号。不停涌现的烦躁转为愤怒，玲奈再也无法克制。「我仔细调查过，也前往关键地点收集情报，你没一起去就不要随便下判断！」
发泄完怒气，玲奈就受到内心的苛责。只见琴叶的泪水在眼眶打转。
一片沉默中，玲奈不知所措。想到琴叶的感受，她就一阵心疼。明明是自己先大声怒吼，现在却满是后悔。
「对不起。不带琴叶同行的是我，都是我在自说自话。」玲奈低声道歉。
琴叶生硬一笑，「没关系，玲奈姐是为我好。」
仿佛一阵风吹过内心的空隙。琴叶的发言就是一切的真相吗？她是担心琴叶的安危，才选择单独行动？她不过是放任自己横冲直撞吧？
她只是不想被指出判断错误，难道不是吗？
玲奈暗藏着一个想法，觉得自己无法保持冷静也莫可奈何。这就是她的弱点吧，或许琴叶点出的问题并没有错。
但是，她多方面查证收集到的情报，深究细节，以事实为根据反复确认。
一股不知是焦躁或厌恶的情绪涌现，模糊的不祥预感压在心头。在她想通之前，必须冷静深思。玲奈陷入沉默，琴叶困惑地伫立不动。唯有寂静笼罩两人。
忽然间，手机响一声，似乎收到讯息。玲奈滑开萤幕。
是从陌生邮件地址送来的信件。打开一看，玲奈立刻明白寄件的是矢吹洋子。
纱崎玲奈小姐：
今天非常感谢你，能跟你谈谈真是太好了。
我造访过专案小组，时间虽短，还是偷听到几分钟。有个可能是外国人的侦探，好像叫Airu？这个侦探提供重要情报，明天早上预计搜索东京都西多摩郡日出町平井五一五五号住屋。由于是来自民间人士的消息，没申请搜索票，等天亮就会赶赴现场，不会在媒体上公开。
抱歉，还要麻烦你一件事。收到信读完，能否马上删除？万事拜托。
矢吹洋子
玲奈注视着信件内文。
她应该是把阿比留（Abiru）错听成Airu。可推测出对阿比留来说，关系到侦探名声的大功劳在这个地址等着他，否则不会特意动员警视厅至西部山区深处。西多摩郡日出町平井五一五五号，这是囚禁吉池梨央的地点，还是冈尾芯也的藏身处，抑或两者皆是？
玲奈猛然回神，发现琴叶隔着她的肩膀俯视手机萤幕。
「你要去那里吗？」琴叶问。
无法考虑其他选项，玲奈点头。「即使没有搜索票，只要明天早上警方前往现场，便会发现某些真相，这就是阿比留写下的剧本。警方没有入内搜索的必要，即使我今晚只是在外头瞧瞧，应该也能明白状况。」
「你要开车去吧。」
玲奈复制内文的地址，贴到Google地图查询，显示出地图。一看就晓得是乡下地方，感觉是偏僻的荒郊，附近没有电车经过。「除了开车没其他方法。问这个做什么？」
「没什么，只是我在想副驾驶座又叫助手座，也就是助手的座位吧。」
沉默降临，玲奈注视着琴叶。「你留在家里。」
但琴叶回她一个调皮笑容。「我知道地址。」
玲奈不知所措，却渐渐涌现放弃反对的心情。或许如同琴叶所说，她需要一个助手。一旦萌生这个念头，就觉得挺有道理。她不能因咲良失去判断力。
玲奈似乎能明白琴叶想同行的理由。她大概是认为，只要两个人在一起，玲奈就不会鲁莽行事，为了琴叶的安全会克制自己。
琴叶很害怕，但担心玲奈的安危，仍决定陪在她身边。
玲奈露出微笑。「拿你没办法。去换一套看起来不方便，其实很好活动的衣服。」
「太棒了！」琴叶转身跑进寝室。
「琴叶，」玲奈高声呼唤，「不能告诉任何人我们要出门，无论是社长或同事都不行。」
既然接纳了琴叶，就不能逃避责任。无论发生什么事，都要保护琴叶。玲奈将这个念头与另一个誓言深深刻在心中，一定要弥补咲良的遗憾。
第21章
西多摩郡日出町平井五一五五号，玲奈用汽车卫星导航的定位功能找到目的地。
玲奈握着公司名下汽车中尚未开过的丰田Crown Athlete方向盘，从中央高速公路不停往西，下到一般道路后经秋川大道北上。
虽然还在东京都内，但离开二十三区往西走，映入眼中的是一整片仅有山林与农田的荒凉地区。行驶在深夜中，眼前景色全沉进漆黑的幽冥。
路灯稀稀疏疏，车头灯能照亮的范围仅限于路面与护栏，唯有散布各处的反光标记反射出孤独的光线。
除了引擎声以外，唯有无声的寂静笼罩大地。坐在副驾驶座的琴叶始终不发一语，玲奈也保持沉默。
不安或紧张会使感官益发敏锐，试图安抚这股情绪反倒危险。
车子驶进田间小径，在树木之间蛇行。导航系统告知离目的地尚余三百公尺，玲奈瞥着萤幕边开车。两百公尺、一百公尺，逐渐靠近。她在一段距离外停下Crown Athlete。
路边一片黑暗，什么都看不见，这是玲奈的第一印象。但对照导航画面的地图，隐约看得出前头一栋方型建筑的轮廓。她关掉车头灯，剪影变得更清晰。四周没有人影。
玲奈熄掉引擎，对琴叶耳语：「留在这里等我，车门锁好。」
车内灯照亮琴叶。她一脸不安，带着僵硬的微笑说：「玲奈姐，你要小心。」
走到车外，寒气随即包围全身。四处传来不眠不休的虫鸣，玲奈步向那栋建筑。
偏离马路便是整片丛生杂草，难以行进，踏不稳脚步。玲奈没准备手电筒，携带光源等于向潜伏的敌人发出通知，让眼睛慢慢习惯黑暗是最佳方法。
玲奈走近那栋矮小的水泥平房。房子老旧，到处是裂痕。入口装的铝框拉门还很新，没看到窗户。以农家仓库来说空间算大，若当林业器材仓库则略嫌狭小。
玲奈绕房子周围一圈，确认后方状况。正面的门是唯一出入口，无论哪一面墙上都没有窗户。
她再次回到铝框拉门前，试着打开。没上锁，门发出吱呀声响往侧边滑开。
屋内盘踞着益发浓稠的黑暗。玲奈观察半晌，回应她的唯有无声的寂静。如果有人，应该早发现她闯入。
玲奈蹑手蹑脚进门，扶着墙往前走。整面墙都是裸露的水泥。不久就走到角落，脚下是未铺地板的泥土地，似乎没放任何东西。
她又走了一会，摸索到下一个角落，感觉室内面积与房屋外观几乎相同。内部没隔间，一片空荡荡。
此时，指尖碰触到硬物。墙上挂着锁链，垂挂在下的秤锤也是铁制，形状特殊。
不安涌上玲奈心头。她又摸索一阵，明白那不是秤锤。挂在锁链上的物体肯定是手铐。
忽然间，一个角落的下方亮起小小光芒。
她低头望去，见光点缓缓移动。有人蹲在那里。
浮现在黑暗中的是一名高龄女子。矢吹洋子点起打火机，拿近叼在口中的香烟。
洋子带着水光的眼眸注视着玲奈，玲奈愣愣望着她。
随着洋子吞云吐雾，烟味弥漫。香烟前端的妖异光芒变得更亮。她深深吸一口烟，再度吐出。
「玲奈小姐，真抱歉。」洋子低喃。
玲奈不懂这句话是什么意思，还在困惑