按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
蒲先生诡秘一笑：“飞，你以为周家主出家的因缘是什么？”
“糟糠之妻的背叛，毫无疑问。”我不假思索答道。
“若如此，他何必借助友人之力回家杀妻？若他因背叛而看破红尘，只与友人静静离去便是。却何必出手加害？更不提为此竟特返家中解释一番，耽误修行事小，若有好事家仆报官而被捕，怎还了得？”
“想必是周家主一时冲动。”
蒲先生摇摇头：“若是看破红尘，自然懂得万事皆有因果。却何必出手造孽？更不谈修行之人当戒杀戒嗔。”
“这周家主定是个尚未得道的新人，哪有这般境界？”我反问。
“如此一来，周家主友人的行为，却颇为可疑。”蒲先生说着，嘴角飘过一丝笑意：“原本，周家主并不知晓妻子与仆人私通之事，更无出手加害的动机。倒是他友人，借法术煽风点火，将周家主激怒，进而杀妻害仆。魏槐兄，你意下如何？”
只见犀利的神色在槐兄瞳中一闪，他抱拳道：“不愧是狐鬼神探！我于此事所虑，与蒲先生不谋而合。此行特邀蒲先生，正是为此。实不相瞒，五日前我听张掌柜说起这传闻，便感此中似有蹊跷，才连夜写了邀函与飞兄约定今日在文登会合。”
蒲先生点头道：“既如此，魏槐兄近日对此可有更深调查？”
槐兄轻轻摇头，笑道：“并不。不瞒二位，我此间在等蒲先生和飞兄就位。此番我魏槐定当全力以赴，堂堂正正与二位并肩探寻真相！”
此言一出，我与蒲先生大喜，一并举杯敬向槐兄。而一旁不明就里的张掌柜也有模有样举杯道：“容在下祝三位旗开得胜！”
将杯中酒一饮而尽，我、蒲先生和槐兄三人相互交换个眼色，便一同起身，与张掌柜道谢告辞。
正转身往门口走去，忽见门帘一飘，闪出一个少年。只见那少年面如傅粉，齿白唇红，大抵弱冠年纪，生得很是标致。七尺有余的身板上，罩件剪去袖子的捕快衣装，白皙纤细的右腕上，缠块赤色毛糙的汗巾。乍看上去，与槐兄在广平时的捕头打扮很是相似。
少年进了门，飞快环顾四周一圈。见了我们三人，他蹦跳迎上前，恭敬对我和蒲先生拱手道：“二位哥哥想必是神探蒲松龄、淄博名捕严飞，幸会幸会！在下文登捕快黄承武，还请二位前辈关照。”
我受宠若惊，连忙抱拳还礼：“不敢不敢，在下严飞。”
蒲先生笑道：“这少年甚是伶俐！在下蒲松龄，幸会。”
“承武，巧会。”槐兄对少年笑道。
“还敢说呢，槐哥哥。”少年嗔怪道，“与传说中的神探名捕在此相会，却也不叫我。”
槐兄大笑，问道：“承武，莫非你一路跟来此地？”
少年摇头道：“岂敢，槐哥哥。你曾与我说起在广平时候，与神机妙算的神探蒲先生、武艺高强的淄博名捕严飞哥一同探案之事。又时常提起你与严飞哥是失散多年，喜得重逢的好友。加之最近你每逢空闲便要练武。我便猜槐哥哥是打算与武艺高强的严飞哥切磋，对罢？昨日，我听衙门的李爷说槐哥哥近几日请假会客，便料定槐哥哥当是与严飞哥作陪，于是，寻来槐哥哥时常造访的这家饭馆打听。听张叔对我讲槐哥哥在今日下午订了酒局，我才推定槐哥哥与严飞哥今日定要来此相聚。不想传说中的神探蒲先生也一并来访，真是幸运！”
听罢此言，我不禁暗自赞叹：好一个少年捕快！见他笑盈盈的模样，我心中既羡慕又欣慰。正感慨，我忽一愣，猛想起槐兄形容我，“武艺高强”。想我在广平从未展现过武艺，却仍被槐兄一早看破是习武之人。加之少年捕快提及槐兄为今日的切磋常常练武，不禁叫苦道：“看来与槐兄这场比试，绝不会轻松。”
“真是机灵，”蒲先生与少年笑道，“这番打扮，莫不是模仿魏槐兄？”
“当然，在下是槐哥哥的大徒弟。”少年说着，自豪地挺直了腰杆，却又忍不住扑哧一笑，“其实是我自封的。”
“准了！”槐兄一笑，与少年嬉笑道。
少年一听，郑重其事地与槐兄连连鞠躬：“绝不辱没槐师父的威名！”说着，他又转向我与蒲先生：“严飞哥，蒲先生，槐师父一个月前刚调到文登，就立了大功。半月前，李村前来文登的商贩耍滑头，在秤砣上做了手脚，蒙骗文登本地买家。因遭路人质疑秤砣，这些奸商竟与过路妇女起了争执。那些李村商贩倚仗人多势众，甚是嚣张，对那女子不住大骂，甚至扬言动手。幸亏槐哥哥，啊，不，槐师父及时现身，另选了秤砣，证实那些奸商果真用假秤砣行骗。只是不料那些奸商竟恼羞成怒，叫嚣着对槐师父动手。只可惜，区区几个歹人怎会是槐师父对手？槐师父便是如此。”说着，少年口中念念有词，“嘿！哈！”一边比画些拳脚，尽兴后，方才道：“总之，槐师父几下将奸商统统撂倒，捉走为首的关入大牢，其余的狠狠打了几板子才放了。没错罢？”言毕，少年做崇敬状与槐兄抱拳相视。
槐兄与我和蒲先生一拱手：“我听邻里抱怨，李村这几个奸商在此地一贯张扬跋扈，已有些时日。”说着他抚了抚胡茬儿：“听稍年长的妇女提起，李村商贩本憨厚得很，非是当今这副模样。不想两年前忽然换了一批刁商，才成了今天这张狂样子。”
蒲先生颔首答道：“有趣。想是此村两年前生了些变故。”
槐兄连连点头：“正是！近些时日，文登衙门当派衙役去看个究竟方为上策。”
蒲先生又道：“不过这些奸商嚣张两年，文登官府竟迟迟未曾查处？”
槐兄诡秘一笑，与蒲先生小声道：“蒲先生不愧神探称号。我曾以此询问监管市场的戍卫，岂料这些人一律回答不知此事。我猜这些卫兵恐怕与几个奸商有所勾结。”
一旁的少年捕快听到，大吃一惊：“槐师父，竟有这等事？”
槐兄赶忙拉过少年捕快道：“承武，此事尚在谋划，绝不可走漏风声，以免打草惊蛇。”
少年笑嘻嘻点头道：“是了，槐师父！待槐师父查处时，请务必让我也出一份力！”话音刚落，少年忽失声惊叫：“糟了！姜大人差我去镇南送信，这可要迟了！”未及言罢，他早一溜烟儿跑出门外。
刚出门，少年捕快忽钻了回来，道：“槐师父，蒲先生，严飞哥，明晚请诸位同来家中小聚罢！先失陪！”话音刚落，少年又疾奔出门。
见此，蒲先生转与槐兄拱手：“恭喜魏槐兄得了个伶俐徒弟！”
槐兄连连抱拳：“不敢当。”
我见槐兄虽已尽力克制，眉宇间却仍流露出藏不住的自豪。
随即，我三人纷纷与张掌柜抱拳告辞，便鱼贯出了门。我和蒲先生牵了马，取了行李，随着槐兄往住处走去。
槐兄指着我肩上扛的大枪，问道：“飞兄也是练得枪术么？”
我点头答道：“正是。听槐兄的口气，看来也是修得枪法？”
蒲先生在一旁闻言笑道：“飞的身手在淄博无敌，魏槐兄又曾是威震广平的雷教头。看来今日我有幸一睹二位高手的对决了！”
回到寓所，我和蒲先生放妥行李，拴住马，一番商讨，便与槐兄决定趁天色未晚，先往成仙传说中周家主之弟周天年的铺子拜访，略问一二。
见着周天年铺子，我三人拨开门帘，依次而入。只见一位身材微发福的中年男子，正手拿抹布，仔细擦拭棺材板，自言自语道：“可得收拾整洁了，不然客官们去地府告我，岂不遭五雷轰顶之厄？”听见我三人踏进铺子，他急忙转身，殷勤拱手道：“客官大人有何吩咐？”
话音未落，他忽面露惊讶，急忙撇下抹布，上前作揖道：“莫不是前几日驱逐李村无赖的魏名捕？有失远迎！失敬，失敬。”言罢，他神色忽转为悲伤，对槐兄沉痛道：“恩公，还请节哀。”
我方才想起我三人踏入的，可是一间做白事生意的棺材铺。
槐兄慌忙拱手：“周先生误会。此行只是有事相问。”
周天年一听，惊得只顾不停躬身谢罪：“竟然失言咒了恩公家眷！在下罪过！”
槐兄将周天年扶起，连称不必。只见周天年又拱手道：“恩公，此行为何而来？”
槐兄道：“古人云‘无功不受禄’，方才周先生连称‘恩公’，但我魏槐却不曾施恩于周先生，此称号实在受之有愧！”
“恩公忘记了？十六天前，那在市场中被李村无赖纠缠，险些遭打的妇人，正是在下内人！”话毕，周天年又对槐兄作揖不止。
槐兄恍然大悟，连声答道：“分内之事，何必称谢？但有人遭无赖纠缠，我魏槐身为衙门捕头，自当出手相助。”
周天年答道：“我只认内人为恩公所救是真，其余都是假！恩公，我当如何报答？”话音刚落，周天年不等槐兄回答便抢道：“可惜我周天年做的是白事生意，这些店里的物件，只怕恩公避之唯恐不及。不过我家中尚有精致金具，说不准恩公能有看中的，不如随我拿去两件把玩？”
槐兄慌忙道：“绝不敢收，周先生的好意，我魏槐心领。”
不及周天年作答，蒲先生连忙问道：“周先生，这金器具，敢问是从何处得来？”
周天年被问得措手不及，他支吾两声，答道：“诸位可曾听说文登本地出家成仙的周生？那人便是本家家兄。”见我三人纷纷好奇相视，周天年又道：“诸位可听过传闻中，家兄曾送我一件点石成金的爪甲？”
见我等连连点头，周天年道：“家中那些金器具，正是借那爪甲点化的。恩公大可不必介意，但请挑选两件作个报酬。也让我周天年心无所愧。”
槐兄连连拱手：“我身为衙门捕头，瓜田李下之事，还望周先生谅解。”
周天年一惊，忙道：“恩公所言正是！怪我周天年莽撞，险些坏了恩公廉名。实在罪过，请恩公宽恕。”
等槐兄与周天年又客套数言，蒲先生见机问道：“周先生，有点金之力的爪甲，如今可尚有保存？不知可否取来一睹真容？”
周天年拱手道：“当然。只是这爪甲在两年前忽然没了法力，可惜无法再为恩公与诸位展现其中玄妙。”
蒲先生一皱眉：“怎会？”
只见周天年支吾道：“此……此是家兄在信中叮嘱，爪甲仅可解一时贫困，却不得坐吃山空，而当用心产业以求自立。想必是家兄见我产业渐成，便不再与我仙术相助罢。”
蒲先生点头称妙，随即与槐兄飞快交换过眼色。只见槐兄与周天年道：“周先生既执意回报，不如与我等细细道来，周先生家兄成仙之事的传闻如何？我魏槐万谢。”
周天年一惊，连声道：“不敢，不敢。恩公吩咐，我岂有不从之理？且听我与诸位仔细道来这传闻。”
“我周天年字安武，今年四十又三；家兄周海龙字安文，比我年长四岁；乃是本县世代大户周寿慈之子。本家在文登郊外世代经营田间产业，家境向来富庶。我两人从小被父亲送去学堂读书，以便继承家产，永保子孙万代之福。”言至此处，周天年语气忽然悲伤，低