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“衙门中……”未及言罢，王特使拊掌惊道，“莫非宁采臣曾往衙门投案？”
蒲先生听得，眯眼一笑，微微颔首。我却在一旁忧虑道：“想宁采臣与我等讳言此家门大耻，彼时又怎会因此闹上衙门？”
蒲先生道：“当下宁采臣功成名就，高中进士，自然不愿提及往日家耻。然往日之宁采臣，当为行事冲动之青年才是。”
“何以见得？”我与王特使二人异口同声问道。
“‘生平无二色’，飞，王特使，弟妹，可记得此言么？”蒲先生反问道。
见我三人点头称是，蒲先生诡秘一笑，道：“不急，待至衙门府，搜寻往年文案，自可见其中分晓。”言罢蒲先生扬鞭一挥，往衙门府疾行而去。
未出两炷香工夫，衢州衙门府已近在眼前。王特使走在前，与守门两位侍卫一抱拳，遂将我三人一并引入府内。
步入公堂，只见衢州县令正倒在公案上昏睡。王特使见得登时眉头一皱，正欲发作，蒲先生眼尖，早一步抢上前，自县令臂下抽出一纸檄文递与王特使相看。那县令哼哼两声蒙眬睁眼，却正见着王特使一脸冷峻，杵在案前检读檄文，登时惊得摔下椅，伏在地上拜道：“小官不知王大人来此，有失远迎，恕罪，恕罪！”
王特使笑道：“我王某人又不是阎王，孔县令何必如此！”待将县令扶起，王特使又言，“孔县令何故在公堂之上昏睡？岂不令百姓见了笑话？”
那县令瞪着血红双眼答道：“是为二更时分，救城北酒家之火缘故，请王大人明察。”
王特使点头道：“方才在檄文上读过。伤亡如何？”
“两名衙役救火时受伤，已连夜送往医馆救护。”县令道。
话音刚落，只见一捕头倒身拜道：“若非孔大人深夜急起，迅速布置我等将大火扑灭，恐怕王大人今日所见之衢州，半数已然化为废墟。”
王特使将捕头扶起，点头道：“此为衢州衙门协力之功，我定上表，绝不亏待诸位。”言罢又与县令道，“今日当传县丞代职，公堂之上昏睡，实有伤朝廷威望。”
见县令作揖称是，王特使又道：“孔县令，不知可否借用本府往年文案查阅？”
县令忙称请，遂招呼衙役将我四人领至书房。蒲先生与衙役称谢，遂将房门紧闭，道：“宁采臣与聂小倩二人相会乃是七年前，即康熙八年。我四人在此逐年往前，每人负责翻阅一年文案，搜寻宁采臣来此投案之迹。”
我、王特使、玲三人一并称是，遂翻身搜寻起架上本本卷宗来。约莫三炷香工夫，我正翻阅康熙二年之卷宗，见着目录列有“宁广生投毒案”字样，忙寻至当中翻看。只见右手侧竖列一排“宁广生投毒案”题旁，注有“投案者宁采臣、赵铭”字样。我见此，与蒲先生道：“蒲先生言中，宁采臣果曾来此投案。”
蒲先生一把将手中卷宗合上，笑道：“情理之中。飞，不知案上有何记载？”
我翻过泛黄的纸张飞速扫视，道：“四月七日，宁采臣与赵铭二人控诉宁采臣之父宁广生，投毒谋害其家人，致使宁采臣之妻身中剧毒。”
蒲先生闻言惊道：“什么？赵铭，岂非赵氏医馆馆主之名讳？他怎会与宁采臣二人一并投案？”言罢，蒲先生手扶额头略加思索，忽恍然大悟，“赵郎中，莫非是宁采臣岳丈！”
我听闻此言大惊，但一想来，其中当真有几分道理：想赵郎中知此事为宁采臣家门大耻又三缄其口，果真……正思忖，只听蒲先生催促道：“飞，且看文中可写宁采臣之父投毒之动机为何？”
我应声称是，又迅速阅览下文，与蒲先生道：“宁采臣与赵郎中前来投案时，只提及案发时状况。”
“如何？”蒲先生问道。
“当晚开餐前，宁采臣之妻因饥渴难耐，先行取饮了一碗汤水。不料未几，宁采臣之妻呕吐不止，哀号头痛欲裂，继而抽搐不止，呼号腹中痛苦难忍。”未及我言罢，王特使低声道：“被投了水银？”
我一惊，忙向下扫视，道：“宁采臣见状大惊失色，狼狈奔往赵郎中医馆求救，待赵郎中带了器具前往宁采臣家中救助，断宁采臣之妻乃是中了水银之毒。果真被王特使言中。”
王特使道：“我少时熟读医书及《洗冤集录》一类典籍，于毒物自是有所了解。”
我道声佩服，遂继而浏览卷宗，道：“第二日，待宁采臣将其妻安置于榻上，便连夜与赵郎中写了状子呈上衙门报官。”
蒲先生闻言，问道：“宁采臣可在状子中提及其父何故投毒？”
我略加扫视，道：“状子中称，是因其父素与家中诸人不睦之故。”
话音刚落，只听王特使道：“案后当有彼时县令批语，严飞兄且一看。”
我又翻过一页，继续道：“宁采臣之父宁广生素有‘好色淫猥’之恶评，而宁采臣却为‘廉隅自重’之君子，故宁采臣常以其父为耻，两人多有冲突。邻里有言其父常流连青楼彻夜不归，清晨方才大醉而返，借酒闹醒一众邻里，惹得天怒人怨。鉴于宁广生于宁采臣之妻病发后便自家中消失，有畏罪潜逃之嫌，故批示本府衙役全城搜捕。”
王特使听罢眉头紧锁，问：“案发一月后，有何进展？”
我应声道：“案发三日内，全城搜宁广生而不得，遂认定其为畏罪潜逃，已画像发往各府，通缉追捕。是月，仍无所获。宁采臣之妻因中毒落得残疾，终日病废在床不得动。”
蒲先生闻言颔首道：“果然。想彼时宁采臣之妻聂氏言‘嫂嫂卧床不起，苦了家母日夜操劳’。果指此事。”
王特使亦点头，道：“严飞兄，敢问此言经年评语如何？”
我道：“经年，宁广生仍下落不明，列为长期通缉嫌犯。”
“列为长期通缉之嫌犯，”王特使叹道，“此与嫌犯不知所终，放弃追捕无异。严飞兄，彼时县令印章落款可是孔县令？”我循声查看，却失望道：“并非，怕是无从与孔县令处探听消息。”话音刚落，只见蒲先生轻抚胡须，自言自语般眯眼道：“生平无二色，生平无二色……”
见此，我忙上前道：“蒲先生，宁采臣之父宁广生投毒一案，文卷中记载到此为止。不知蒲先生有何高见？”
蒲先生诡秘一笑，与我等拱手道：“诸位，我狐鬼居士有一事相问。”
“请讲。”王特使抱拳道。
“宁广生日夜流连青楼不归，素有‘好色淫猥’之名，而其子宁采臣却每与人言‘生平无二色’，此中岂不有些意味？”蒲先生道。
我闻此言登时恍然大悟，忙道：“蒲先生之意，宁采臣乃是指桑骂槐，此言实则非为表明忠贞，而是讥讽其父浪荡好色？”
蒲先生点头称是，道：“当是如此，飞，此间可见宁采臣彼时与其父怨怒何其深重。飞，王特使，弟妹，我等何不就此返回医馆，听赵郎中将此事说个分明？若我等将卷宗与他一看，不愁赵郎中不开口。”
我三人应声称是，遂与蒲先生一并出了衙门府上马，再往赵氏医馆而去。
待我等拴马妥当，进了门，那伙计当即迎上前来，躬身作揖道：“馆主已恭候诸位大人多时，请。”
蒲先生闻言会心一笑，遂抱拳还礼，与我等一并再度踏上台阶，随伙计往方才与赵郎中相谈的书房而去。
伙计推开门，只见赵郎中在书案后正襟危坐。他见我等前来，起身道声有请，遂行至茶几旁，亲自为我等倒上茶水。那伙计见状，识趣关了门扉而去。
待我等入座，赵郎中依次与我等递来茶水，赔笑道：“宁采臣亡妻中毒一案与采臣并无干系，还望……”话音未落，只见蒲先生接过茶杯，紧紧握住赵郎中双手，起身道：“赵先生痛失爱女，还请节哀。”
赵郎中闻言登时面色大变，他双手不住颤抖，两道泪痕早已滑下。王特使见状抱拳而起，义正词严道：“宁广生禽兽不如，投毒欲害全家，我等定与赵先生讨回公道。”
赵郎中再闻此言登时泪如雨下，哽咽道：“诸位……诸位大人，莫非……”
少顷，赵郎中平复了心情，与我等拱手道：“诸位大人明察秋毫，若彼时在此，又怎会走了那老畜生！”
蒲先生应声道：“敢问赵先生可知宁广生因何故投毒？”
赵郎中长叹一声，道：“采臣素来刚直不阿，见不得老畜生在外拈花惹草，苦亲家母一人独守空房落泪，早与老畜生有嫌隙。”
蒲先生应声道：“‘生平无二色’，亦是讥讽宁广生之语？”
赵郎中闻言一惊，道：“蒲先生所言正是！”言罢又叹一声气，道，“若有蒲先生在此镇守，老畜生想是早被绳之以法！”
蒲先生闻言，问道：“不知宁广生以何为生计，竟可日夜流连青楼？”
赵郎中开口道：“宁家本为商贾，祖上确有不少积蓄。老畜生每以外出经商为由行苟且事，实乃罪大恶极！又有言老畜生在外找了姘头，是故常常彻夜不归。”
“姘头？”蒲先生听此言一惊，捋须又低声道，“投毒？”随即道，“赵先生，此传言恐怕属实。”
“此话怎讲？”赵郎中忙问。
“投毒与械斗不同，必经谋划所生。何况宁广生下毒后早在衢州城内不见踪影，怕是一早将脱身之策计划妥当，投其姘头处藏身躲过风头。”蒲先生正色道。
“蒲先生所言甚是！”赵郎中失声叫道，“难怪彼时苦搜不得！竟是……”言罢少顷，蒲先生见屋内无人言语，遂道：“容在下冒昧失礼，敢问赵先生千金可是自然病亡？”
赵郎中闻言一惊，哀叹道：“小女彼时身中剧毒，落得终身残疾，自然时日无多。多亏采臣与亲家母二人悉心照料，才得以活过七年。不知蒲先生问此……”
王特使见此，开门见山道：“我等却是疑虑宁采臣莫非急于成婚，耍了手段毒害赵先生千金？”
赵郎中大吃一惊，忙拱手道：“还请诸位大人莫要疑虑，采臣浩然正气，亦乃情义之人，怎会做出如此下作之举？何况小女在世时，我每五日便要登门医诊，小女确实乃天数将近，还请诸位大人勿疑。”言罢，赵郎中忽泪如泉涌，自道，“想我赵铭三十一年前与襁褓中小女亡至此地落脚，如今却……”
“三十一年前？”蒲先生闻言登时阴郁不已，道，“莫非……赵先生原乃扬州人士？”
闻此言，我、王特使、玲三人皆大惊，忙一同望向赵郎中。
只见赵郎中泪如雨下，低声称是，道：“彼时黄昏，天降倾盆大雨，叛贼带旗狗逐一劫掠富商宅邸，高叫藏身之人若离宅自首可免死。我闻言正欲出门投诚，但二老将我劝止，命我身背尚在襁褓中之小女藏身药箱，以观其变，遂领其余宗族一并带了银两踏出医馆请降。我藏身药箱中惶恐不已，正暗暗责备二老行事太过谨慎，却不料忽闻哭喊震天，哀号之声不绝于耳。我大骇，想莫不是旗狗屠戮降众，不由泣如雨下，却不敢发出半点声响。
“不一时，我听得有人踹门而入，大叫一声‘搜’，登时毛骨悚然。昏暗之中，我轻抚尚在沉睡中的小女，暗自思忖若是