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“现在。”
何一帆叹了口气：“我虽然没有洋妞漂亮，论到召之即来，可比她们强多了。我去哪儿找你？”
“能不能麻烦你找个安全点儿的地方？”冯斯说，“我需要绝对保密。”
半个小时后，冯斯走进了这家出售各类丧葬用品的小店铺。何一帆就在后屋等他。
“这真是个好地方，”冯斯抓起一叠面值上百亿的冥币在手里翻着，“我爸要是还活着，可以和你搞联营。”
“冯大师那样的身价，我们这种路边小店可请不起，除非是用你手上的这种货币支付。”何一帆一本正经地说，“找我有什么要紧事？”
冯斯打开麻袋，把巨鼠抖了出来。何一帆一看到巨鼠，眼睛立刻瞪圆了。
“你是怎么找到它的？”她的声音都禁不住颤抖了。
“曾炜找到的，不过现在曾炜也死了。”冯斯简述了前一晚发生的事情，却隐瞒了最后他所产生的那种手眼通天的神灵一般的幻觉。他隐隐觉得，这应该作为一个秘密保守起来，不能让任何一方的人知道。
“所以，你是来找我问这只耗子的来历啰？”何一帆叹了口气，“我要是告诉你我也说不清楚，你会相信吗？”
“无所谓信不信，”冯斯说，“但是如果闹不清楚这只耗子到底是做什么的，我接下来将很难做出决定。我敢打赌上次路晗衣对我有所隐瞒，至于你会不会像他那样搪塞，就看你的抉择了。”
他并没有详细解释所谓的“决定”到底指的是什么，何一帆也没有追问。她只是盯着冯斯看了好一会儿，似乎是从冯斯的眼神里看出了点什么不大一样的东西。
最后她终于开口说，“路晗衣也不算骗你，他告诉了你确定的事情，只是没有告诉你那些不太确定的猜测而已。事实上，还没有任何一个守卫人家族知道那两只巨鼠到底是什么，除了欧洲人把它称为创造之神之外。我们怀疑，每一次他们不惜性命的和我们展开血战，目的都是为了固守住巨鼠的秘密，这个秘密几乎是他们生存的核心。”
“那你们的不确定的猜测到底是什么呢？”冯斯问，“除了凌迟的真相有可能帮助你们进化附脑、逐步摆脱对人脑的依赖之外，还有没有我所不知道的、更深层次的东西？”
“有，我们一直都在推测，那些欧洲人在巨鼠的帮助下，掌握了炼金术的秘密。”何一帆说。
冯斯张大了嘴：“炼金术？”
“是的，真正的、成功的炼金术。”何一帆说。
冯斯在屋里的一张陈旧的木板凳上坐下，一时间有点没想明白。他并不了解炼金术这种东西，唯一能肯定的一点是，历史上无论古今中外，都有很多人痴迷炼金术，却也从来没有任何人能拿出成功的证据来。那些吹得天花乱坠的炼金大师，从来都经不起严谨的推敲。
当然这不是重点，重要的在于，他着实没想到，欧洲黑暗家族不惜用生命来保卫的东西，竟然“仅仅”只是炼金术。黄金对于世俗中人来说，当然是致命的诱惑，但在魔王世界里一定很重要吗？在这样一个弱肉强食的血淋淋的世界里，最应当追求的似乎是用于战斗的力量，否则的话，财富越多越可能成为别人掠夺欺压的目标。这么一比较起来，炼金术还真不如凌迟之谜重要。
更何况，如果真的拥有了巨量的财富，为什么要留在西藏呢？
“你是不是在想，炼金术这种东西，分量不够？”何一帆看出了冯斯的心思。
冯斯点点头：“和这个世界的安危存亡相比，炼金什么的，确实有点儿小。不过也只能姑妄听之了，再多告诉我一些细节吧。”
“你听说过尼古拉？勒梅这个人吗？”
“没听过，但勒梅这两个字好像有点熟。”冯斯搔搔头皮，“难道是哪个球星？”
“那尼可？勒梅呢？”何一帆又说。
“这个就更熟了，前后两半截都听过……”冯斯忽然一拍脑袋，“哎呀！不就是那个做了魔法石的炼金术士嘛！《哈利波特》里面的！”
“尼古拉？勒梅就是这个炼金术士的原型，”何一帆说，“那是一个历史上真实存在的人，生活于14到15世纪的法国。关于他，有着各种各样的传闻，很多人都相信他是世界上唯一一个真正掌握了炼金术的人。在传说中，他他原本只是一个旧书店店主兼抄写员，在无意中得到了一本名叫《犹太人亚伯拉罕之书》的奇书，并且从书里学会了炼金术的秘密。这个传闻，在守卫人世界看来，可以说是半真半假。”
“假在哪里？”冯斯问。
“光靠着《犹太人亚伯拉罕之书》，并不能让他掌握炼金术，”何一帆说，“甚至可以这样说，这本书只是一个引子而已。”
“一个引子？引向什么地方？”冯斯眉头一皱，继而明白过来，“你是说西藏！西藏才是炼金术的根源所在！那个尼古拉？勒梅，他去了西藏么？”
“我猜他去了，”何一帆说，“虽然没有明确的记载，但许多蛛丝马迹都表明，他曾假装去往西班牙朝圣，实际上却到了西藏。而且，当他去世后，曾经有狂热的炼金爱好者为了寻找炼金术的秘密挖开了他的坟墓，却发现他的棺材是空的。”
“我有点猜到了，”冯斯说，“西藏的那个由欧洲人组成的黑暗家族，就是尼古拉？勒梅的追随者，是么？”
“现在只能这么猜了。”何一帆说，“勒梅在西藏发现了炼金术的秘密，并在假装死亡后再度回到西藏，延续了那一支绝无仅有的奇怪种族。而且……”
“而且什么？”
“在其后的数百年里，时不时会有欧洲人表示，他们在巴黎、或是别的什么地方见到过酷似勒梅的人。”何一帆说。
“就是说，搞不好这位炼金大爷还能长命不死？”冯斯的眉头皱得更紧，“这么说起来，那本什么什么之书可能不止炼金术那么简单了？”
“总之都只是推测而已，他们防御得太紧，守卫人无法找到确凿的证据。”何一帆说，“但是这只巨鼠……确实是从西藏带出来的，十多年前，有人在哈德利身边见过它。”
“恐怕不是同一只，”冯斯说，“十多年前那只是雄的，后来不知所踪；现在这只是雌的，是他两年前得到的。这个美国鬼子还真不简单，你们守卫人那么牛逼哄哄都得不到，他一个普通人，而且是个老头子，居然能连偷两次。”
“不会是他自己下手的，以他的体质，在西藏走几步路说不定都要高反了，”何一帆说，“但是他肯定提供了某些先进的技术，与守卫人无关的科学的技术，反倒比我们打打杀杀的蠹痕更管用。”
“所以说科学改变一切啊，”冯斯的口吻活像大学辅导员，“而且，既然哈德利那么重视这两只老鼠，大概它们和炼金术有着直接的关系吧。”
“你所说的巨鼠引导你所看到的那两场幻象，很有意思，”何一帆歪着头，“它肯定是想暗示你，或者诱导你一些什么东西。”
“你知道第一个场景里发生的一切代表什么吗？”冯斯问，“那个柜子里的干尸是怎么回事？为什么贵族见到干尸就发火甚至拔枪杀人？”
“那可能是一场失败的辟谷。”何一帆说。
“辟谷？”冯斯一呆，“照你这么说，柜子里的死人，其实是辟谷失败饿死了？”
“那应该是一个被称为兀鹰的神秘修行组织，已经消失近百年了，”何一帆说，“欧洲人黑暗家族的形成，说不定就和他们有关。我想，你最近应该经历过不少和‘凌迟’这个词儿有关系的事件吧？”
当然不少。那个在学校引发极大轰动的欧洲人的死亡，以及青年富豪刘鑫之死，全都是这种恐怖血腥的死法。而且，直到现在冯斯都在怀疑，哈德利之死其实也是他自己握着刀子干的，只不过哈德利体质太弱，没等完成就先死掉了。
“凌迟其实只是一种借用中国古代刑罚的说法，我们所见到，无非是一个人握着刀把自己一片片碎割。”何一帆说，“早在几百年前，西藏就出现了这么一个奇特的组织，秉持着另外人难以想象的苦修。他们远离有人的居住区，在无人区的雪山深处修行，往往作喇嘛打扮，却既不信奉藏传佛教，也不信奉道教之类的中国传统宗教。事实上他们都不能被称之为教派，更加接近于原始崇拜，所信仰的是西藏神话传说中的魔王鲁赞。”
魔王鲁赞的名字让冯斯心里咯噔一跳，这并非只是因为“魔王”二字，还在于在川东的时候，在梁野的手下王欢辰家里，他也看到过包含魔王鲁赞形象的唐卡。看起来，这位鲁赞先生和魔王世界还蛮有缘分的。
何一帆笑了笑：“别听到魔王就激动，希特勒也是魔王呢。这个魔王鲁赞，出自藏族英雄史诗《格萨尔王传》，传说他是北方魔国亚尔康的魔王，因为看上了格萨尔王美丽的妃子梅萨，就趁格萨尔王外出修行时把她抢走，最后被格萨尔王干掉了。”
“这个组织还真是不走寻常路，居然崇拜这种好色的小boss。”冯斯哼了一声。
“鲁赞可不是什么小boss，他老人家厉害着呢，尤其是擅长寄魂。你基本上可以理解成伏地魔的魂器，只不过那些魂器也可以是活着的生灵，就差不多了。”
“你真适合做老师！”冯斯翘起大拇指。
何一帆毫不谦虚地接下冯斯的恭维：“鲁赞的寄魂包括一座湖泊、一棵树和一头牛，都被格萨尔王干掉了。而最后一个寄魂是一只小鱼，附着在鲁赞的额头上，格萨尔王一箭射穿了小鱼，鲁赞也就挂啦。”
“然而，这个名叫兀鹰的组织的人却认为鲁赞并没有死，而是灵魂升入了魔国，格萨尔王杀死鲁赞的过程，其实是鲁赞修行的最后一道关卡。他们相信，他们也可以像鲁赞那样，通过毁灭肉身来进入天国。”
“这就是自我凌迟的由来啊！”冯斯一拍大腿，“那不是什么想不开了自杀，而是想要修炼升天！妈的，这群狗日的变态！”
何一帆继续说：“他们的修行方式非常奇特，往往用极端的苦楚来折磨自己的身体，其中最常用的手段就是辟谷。在他们修行所在的地方，据说有层次的修行者每次辟谷可以长达数月。大部分人都会在这样的过程中活活被饿死，但这些鲁赞的信徒好像完全不在乎这一点。”
“到了最后，那极少数熬过了辟谷的信徒，会声称他们听到了魔王鲁赞的召唤，于是可以进行灵魂升天的最后一步了——天葬。然而，这样的天葬是在人还活着的时候由他自己亲手完成的。这是非常不可思议的一点，对生理常识的违反远远超过了辟谷。然而，这一幕又曾经被不同的人亲眼目睹过，甚至包括外国人。”
冯斯苦笑一声：“要是在过去，我一定会认为那是谎话，现在我却不得不信。但是听起来，这帮人虽然古怪，充其量也就是骗人自杀罢了，并没有后来的欧洲人那么大的杀伤力啊。”
“这就是我们没有查明的地方，”何一帆说，“欧洲人进入后，兀鹰很快就消失了。人们曾猜测他们完全被欧洲人消灭了，但从你所进入的那段记忆来看，他们还存在着，你见到的场景可能就是他们试图在贵族面前表演辟谷的神奇，从最后的结果来看，失败了，辟谷者在山洞里活活饿死了。”
“也就是说，他们已经完