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儿。关二爷温酒斩华雄、杀颜良诛文丑、过五关斩六将、千里走单骑，死后被世人奉为关圣帝君。山西太原城中的关帝庙，大大小小二十七座。咱说的这是其中最大的一座，庙中香火鼎盛，门前百业齐聚，说书算卦、相面测字、打把式变戏法，各路江湖买卖，干什么的都有，当真是热闹非常。崔老道不能抢别人的买卖，人家有摆卦摊儿的，自己就不能跟别人一样，得找没人干的。俗话说“艺多不压身”，崔老道肚囊宽绰，蒙钱的法子有的是。他在地上铺了一块白布，摆放一个签筒子，筒中六十四根竹签，分别对应文王六十四卦，各有卦名卦词。自己找了几块砖在后头一坐，等着买卖上门。他这个买卖叫求签，也叫摇卦。崔老道白天卖卦，夜里在关帝庙借宿，为的是三件事：其一，降妖捉怪必须有一个命硬之人，仅凭他崔老道可不成，须借摇签卖卦找出这样一个人；其二，关帝庙前热闹非凡，可以在此打探消息，太原城中有什么风吹草动也瞒不过他；其三，崔老道嘴太馋，关帝庙前有的是好吃的，还别说什么七大碟八大碗、平遥的牛肉、大同的兔头，单是各种面食，你一天吃一样，连吃三个月都不带重样的，崔老道打削面馆门口一过，哈喇子就能流下二尺长。
虽说崔老道初来乍到，脚踏生地、眼望生人，买卖倒是不错，因为摇卦的就这一份，以前从来没有过，来往的行人看着新鲜。崔老道又会招揽生意，摆好了卦摊儿，手拿一根树枝子，低头在地上画，一边画一边唱：“画山难画山高，画树难画树梢，天上难画仰面的龙，地下难画无浪的水，美貌的佳人难画哭，庙里的小鬼儿难画笑……”引得过往之人驻足围观，想看这位耍的什么把式。崔老道却不抬头，拿眼瞟着前边有多少只脚，一个人两只脚，数了数脚丫子，估摸围了几十个人了，他猛一抬头，胡乱点指其中一位：“无量天尊，贫道等您多时了！”当时就能把这位说蒙了，这一手儿叫“韩信乱点兵”，也叫“迷魂掌”。这位还不知道怎么回事儿呢，当时就愣在那儿了，心说：你等我干什么，咱俩认识不成？崔老道再拿江湖话一绕，基本上就跑不了了，十个人之中少说也得有七八个上当的，过来掏几个钱抽上一签，崔老道就开张了。
崔老道这一筒六十四支卦签，仅有三支大吉、三支大凶，轻易地抽不上来，通常是说吉则吉、说凶则凶的平卦，怎么说怎么有，这就好骗人了。
看这位肥头大耳、满面油光，身上穿绸裹缎，两只手伸出来明晃晃十个大金镏子，摆明了是有钱的主儿，这样的最好办，抽出什么签都往好上说，给这位说高兴了，免不了多给几个赏钱，这一天就够吃够喝了；反过来，赶上抽签的是个穷人，看得出面黄肌瘦、三五天没吃过一顿饱饭，脑门子都饿绿了，俩眼珠子发凝，这样的主儿腰里顶多有几个铜钱，求签问卦无非是想转运。崔老道不用问也知道，穷人三大愁，一是没钱，二是没钱，三还是没钱，那就指给他一条“发财”的明路，这位信以为真，立马把身上的钱全掏给了崔老道。他却不想想，如若真有“明路”，崔老道为什么自己不去？这就是所谓的江湖伎俩。当时的太原城没有这路生意，老百姓瞧着新鲜，议论纷纷，都觉得远来的和尚会念经，外来的老道肯定也错不了，一来二去传开了，都说崔老道的卦灵，前来求签算卦的人络绎不绝。崔老道也没少捞钱，成天足吃足喝，太好的吃不起，上顿刀削面、下顿刀削面，打个嚏喷从鼻子眼儿里往外甩面条。虽说吃喝不愁，但是来到太原城这么多日子，一直没找到八字够硬的人，却也不免心焦。
这一天和往常一样，崔老道在关帝庙前摆好了摊，等到看热闹的人围拢上来，他猛然间一抬头，看见人丛中有这么一位，三十来岁，身子挺单薄，脸色苍白，眉宇之间隐隐约约有一层黑气。崔老道心说：得了，今天拿你开张了。当场点手一指：“说你呢，不用看别人，贫道等的正是你！”
这位一脸茫然，转头往两旁看了半天，见两边的人也都看他，才知道崔老道爷叫的是他，这位丈二和尚——摸不着头脑，双手抱拳行了一个礼：“道爷，你与我素不相识，等我干什么？”
崔老道一听心里有底了，这买卖成了，如果换一位明白人，直接来一句“你甭等我，该干什么干什么去”，他就没话可说了，因为这话没法接。可这位是个棒槌，不明白崔老道的纲口，这句话一接，就算搭上了，后边就全跟着崔老道的套路转了。
崔老道笑道：“不错，你我二人萍水相逢，贫道我却看得出，你是个积阴德的人，做的行当是三长两短……”他将最后这几个字拖得很长，一边说一边察言观色，瞥见这位脸上变颜变色，阴晴不定，两个眼珠子左右乱摆，心知又蒙对了，这叫“转睛则有、定睛则无”。如果这位听完了直愣愣地看着他，崔老道就得改词。书中代言，什么行当“三长两短”？说宽泛了，是在死人身上挣钱的，“三长两短”暗指棺材，因为捆棺材的皮条横三竖二。其实崔老道不知道此人是干什么行当的，只不过看对方面带煞气，身上有股子漆皮木料的气味，就把话往这上边引，没想到还真蒙上了。即便没蒙上，他也能拿话往回找。天底下三百六十行，他都能往“三长两短”四个字上套，还都能说出道理来，这就是走江湖卖卦的本领，没这两下子吃不上饭。话一出口见来人一脸吃惊，崔老道更有底了，上上下下打量一番此人，这个人的两只手又白又细，不是干重活儿的样子，指甲缝中有颜料，身上穿得也齐整，虽不是穿绸裹缎，至少没有补丁，提鼻子再一闻，漆皮味儿还挺重，当下说道：“如果贫道没看走眼，阁下是一位画棺材的漆匠。”
这位真是个画棺材的漆匠，一下子被说中了，对崔老道佩服得五体投地。以前讲究提前准备寿材，因为“棺材”有两个意思，这俩字得分开讲，人死了之后叫“棺”，人还活着的时候叫“材”。上的漆一年刷一遍，这么刷出来的漆皮不仅好看，而且厚实，埋于地下还可以防潮、防蛀。大户人家还得请匠人在寿材上作画，凭这路手艺吃饭的称为“漆匠”。干这个活儿不仅挣的钱多，还非常受人尊敬，是旧社会比较吃香的几个行当之一。手艺高明的漆匠，可以按照主家的情况画棺材，比如这家至孝，便在棺材上画“二十四孝”，到了阴间，阎王爷见是个孝子，必定不加责难，还有封赏；再比如这家八辈子种地，家境不错，可没出过一个念书识字的人，扁担倒了也不认得是个“一”，连自己的名字都不会写，就得让漆匠在棺材上画文房四宝，保佑后代儿孙出几个念书人，改改门风；或者这家主人羡仙慕道，成天在炉中炼丹修行，就得往棺材上画八仙过海，比喻得道飞升。最多的还是描龙画凤，并且以画龙最难，棺材上的龙“鼻要阔、角要冲、鳞要细、须要动”，画好了活灵活现，真可以说能从棺材上飞下来，画不好就成泥鳅了，要多难看有多难看，那不是添堵吗？画凤也要画“飞凤”，身披五色霞光、周围百鸟环绕，不能画成土鸡，让人看了膈应。咱们说的这位漆匠，看年纪三十上下，正是独当一面的岁数，他这个行当吃喝不愁，却不是大富大贵，这样的卦最不好算，往哪头儿说都费劲儿。
崔老道眼珠子一转有词儿了，先是奉承了几句，说画棺材积阴德，久后必当富贵，紧接着话锋一转，问这位的姻缘。这叫探口风，姻缘找不出岔子再问别的，一步一步套他的话，不愁找不出破绽。人生在世，无论穷通富贵，总有为难着窄之处，知道你为什么发愁，后边的话就好说了。
这一下正问到漆匠的短处，此人想媳妇儿都快想疯了，做梦都是这件事，干他这一行的虽说受人尊敬，却整天和棺材打交道，谁家有闺女愿意许给他？门不当户不对长得不好的，他又看不上，穷嫌富不要，两头儿够不着，三十好几了仍是光棍儿一条，出来进去就一个人，自己吃饱连狗都喂了，躺被窝里连个说话的都没有。此时让崔老道一句话问到了点子上，心下更是佩服，以为碰见活神仙了，急忙恳请崔老道指点一番。
崔老道一看说中了，心知这是到嘴的鸭子了，今儿的饭辙又有了，于是捧起签筒子让漆匠抽一支签。
漆匠咽了咽唾沫，两只手在衣襟上使劲儿搓了搓，小心翼翼接过签筒，摇了三摇、晃了三晃，“吧嗒”一声掉出一支卦签。他赶忙捡起来，用两只手托着，毕恭毕敬递到崔老道的面前。
崔老道本想蒙几个钱，上馆子吃刀削面去，这也出来大半天了，肚子正饿呢，没想到一看卦签大吃了一惊。这是支红头签，此签上上大吉，卦中四个字“鲤鱼化龙”！
第六章 大闹太原城（中）
1
崔老道来到太原城多半个月，在关帝庙门前摆下“文王六十四卦”，使出“韩信乱点兵”的江湖手段摆摊儿卖卦，除了填肚子之外，只为了找一个命硬之人，以便助他降妖捉怪。这天来了一位画棺材的漆匠，崔老道本想蒙几个钱把来人打发走，他好吃刀削面去，怎知漆匠从签筒中抽出一支卦签。崔老道接过来一看了不得，“文王六十四卦”虽是江湖上骗人的买卖，却也有几分灵验。这六十四支卦签分别对应六十四卦，多为中上、中平、中下之卦，红头的上上签仅有三支，非得是八字够硬、命里有福的人才抽得中，这可不多见。漆匠抽中的正是其中之一，此卦名为“鲤鱼化龙”。这一卦有讲，说的是一条大鲤鱼被网惊到，在龙门下一跃而过，化身为龙，主飞龙在天，乃是大吉之兆。正所谓“鲤鱼化龙喜气来，口舌疾病永无灾；愁疑从此都消散，祸门闭来福门开”。这支红头卦签上上大吉，竟让个画棺材的抽了出来。
崔老道一直坐在卦摊儿后的砖头上，看罢这支卦签，站起身来整了整袍冠，对漆匠深施一礼：“贵人，贫道贺喜了。”按江湖上的规矩，遇上抽中三支红头卦签的，都得给人家道喜，趁机也能多讨赏钱。
漆匠也知道此卦上上大吉，心下喜不自胜，真以为自己的时运到了，该当天上掉馅儿饼，让他连娶媳妇儿带发财，这一下全齐了。当场给了不少卦金，又把崔老道请到一个小饭馆，点了几个菜，烫了一壶酒，拜托崔老道好好指点一二，到底如何才能娶上媳妇儿，抱得美人归？
三杯酒下肚，还没等崔老道开口，漆匠先倒了一肚子苦水儿。他这个行当挣的钱够吃够喝，在外边干活儿也挺受人敬重，可是真不想干了，因为挣的是个辛苦钱，发财可指望不上。况且画棺材这个行当好说不好听，终究是挣死人的钱，尤其是三十多了还娶不上媳妇儿，已然受不了了，求崔老道给他指一条明路，改改行、换换门风，有没有身不动膀不摇就能发横财的行当？
崔老道心说：你当真是白日做梦，有那买卖我自己早去干了，还等你来问我？心里是这么想，嘴上可不能这么说，略一沉吟，对漆匠说：“你命中是该有一场大富贵，能否鲤鱼化龙在此一举。不过贫道我可不敢担保，怎么呢？富贵险中求，怕你没胆子去拿……”
漆匠眉毛一拧，眼珠子一瞪，拍