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晚饭。而后父亲并不会留女人住下。他总是送她们回去；或者稍晚一点，父亲便与她们一同离去，而后彻夜不归。
“我可以清楚感觉到，那些在父亲身边来来去去的女人，都不是认真的对象。对我而言，她们出现的时间都太短暂，无论拥有什么样的面貌性情，长远说来，都毫无意义。我想对父亲而言，母亲的形象可能还像是个巨大的影子，占据在生活之中吧。
“我记得在还小不懂事的时候，我有时会闹着父亲，说想看妈妈从前的东西。似乎若不经由这样的仪式，便像是妈妈不曾存在过一般。现在想起来真觉得可笑。说起来，其实那些物品，不就是古生物学上所说的‘生痕化石’吗？那些恐龙的脚印，被突如其来的死亡遗弃在原处的，生的气味，生的痕迹……
“后来父亲被我闹烦了，就直接告诉我，说把母亲曾留下的遗物，全都锁到一个大箱子里去了。我问父亲箱子在哪里，他却神秘地告诉我，说箱子不在他身边，而是放到一个安全隐秘的地方去了。‘等你再长大些，再带你去看吧……’他总这么说。”
“那是真的吗？其实只是拖延骗小孩的话吧？”
“不。”Eurydicedie摇摇头，“不是。他说的都是真的。当然，那是我后来才知道的。”
“那是台湾东北角一家滨海的小店。”Eurydice继续述说，“店名叫‘Remembrances’。坐落在灰扑扑的小镇公路旁，装潢得却十分有品位。连着店面还设置了一间透明的玻璃屋，一间温室花房……
“店主是个四十岁左右的台湾人。说是家小店，卖的究竟是什么还真是一点也不明确。像一般的咖啡店一样供应简餐、下午茶、咖啡饮品与一些轻食点心。也兼卖些花草盆栽和小手工艺品。甚至还有五六个小小的民宿房间。当然，最奇怪的是，它甚至出租‘回忆的空间’给客人……
“一整面玻璃墙。就在玻璃屋花房一侧。面海的墙，自底至顶，都是由一格又一格的玻璃砖寄物柜拼组而成。”Eurydice陷入了深沉的回忆，“柜门尚是巨型车轮贝扇形大壳的镶嵌加工品，设计得非常别致。但用的却是最古老的，古典时代的金属钥匙和一般的机械锁——
“店主说，那是个专属于回忆的私人空间；当初之所以设计这样的寄物柜，并用超乎想象的便宜价格出租给客人，都只是为了他自己的一个概念，一个梦想。
“他说，有些回忆的性质是，如果无法抛去，那么被回忆所包围禁锢的人，确实就无法继续如常生活了。但人不就是由一件又一件的回忆构成的吗？尤其是，那些深刻的，阴暗的，实实在在影响了人的回忆啊。如果所有的回忆都不见了，如果没有回忆所能存留的空间，那么人本身，又算是什么呢？
“但话说回来，如果无法将那些回忆抛去，却又实在无法继续好好生活下去了。该怎么办呢？
“唯一的方法，无非是找个地方，把回忆摆在一边暂时收藏起来了。”黑暗中，Eurydice的声音纯净而幽远，“店主还说，有许多人向他租用了回忆的寄物柜，领走了钥匙之后，每几个月、每年，或每两三年，会定期或不定期回来打开寄物柜，就在店里翻翻看看里头的东西，而后再将它们放回去。当然，也有些人把自己的回忆放进了寄物柜里后，就再也没回来过了。
“店主说，每个人对待回忆的方式不同；但总而言之，这些玻璃寄物柜，就是为了那些无法抛却的回忆、无法抛却的时间而永久设置的。只要他还在，只要温室花房还在，只要海与海的浪涛声还在；那些玻璃寄物柜，那些贝壳中的回忆，就会被永远留置在那里……”
Eurydice暂时沉默了下来。他们正穿过一条寂静的青石小巷。这是主街上那些茶楼酒肆的后巷；小城中阴影晦暗的，背过身去的另一面。门缝里隐约可听见锅勺杯盘之撞击。人声。凌乱的乐音。小门推开，少女提着一小桶水泼洒在路面上。前方院落无人，一匹接着一匹，五颜六色的蜡染布巾晾满了整块空地。路灯昏黄，多彩的布巾在风中一掀一掀地拂动着，像幽魂，又像是某种迟疑的心绪。
“……我记得那次旅行。我记得那次造访。”Eurydice继续述说，光影在她脸上刻印出无数流动的，明暗纵横的线条，“在我17岁离家前不久，在某个短程旅次里，父亲突然带我拜访了那家小店。那间滨海的‘Remembrances’。事后回想起来，或许那是父亲为我预备好的、我长期离家前的仪式吧。
“我们到了‘Remembrances’，穿过温暖的花房，穿过那一整片蓊郁的美丽花草，穿过某些会发出声音的植物品种，穿过那些聒噪的啁啾鸣叫，来到那堵玻璃砖墙前……远处可以看见湿冷的海。规律的浪潮声与透明的光线在空间中来回移行。像一个巨大梦境的一部分。父亲拿出钥匙，打开了贝壳柜门，搬出了一个木箱子……
“我们把箱子搬到小店的民宿房间里。打开木箱的那一刻，我记得我心跳得很快，手心里都是汗。毕竟对妈妈的记忆已是那么久远之前的事了，毕竟我曾经在意这件事，在意了那么久——
“打开之后，我将里面的东西一件件拿出来摆好，仔细看过……然而我立刻就失望了。我不明白那和其他任何一个女人，在旅行时所携带的私人物品有什么不同。不过就是几件衣服、两本小说、两张模糊不清的照片、一把梳子、一只死去多时的干燥芯片虫标本一类的东西，再加上一张尺寸很小，大概只有巴掌大的炭笔素描……简略几笔，像是母亲在无聊旅途中的随手涂鸦……
“原先我以为或许能找到一些和父亲与母亲的婚姻或爱情有关，或是与我有关的纪念品；却什么也没有。然而更令我沮丧的是，在打开这个箱子之前，那么漫长的时间里，我究竟是在期待着什么呢……”
Eurydice低下头，终止了她的述说。她的声音听来还算平静，听不出太大情绪波动。暗巷中，亮度微弱，巨大的烟花在Eurydice身后的天空中突然炸开。Eurydice的脸沉落入逆光的黑暗。是以即使在那光亮的瞬刻，K依然无法清楚看见她脸上的细微神情。
然而关于双亲的事，Eurydice也没再多说些什么。或者说，至少就K记忆所及，彼时细节便是如此了。
这必然与K此刻在技术标准局局长办公室里所经历的景象全然相异。梦境播放器中，安静而黝黯的梦中并无任何声音留存。整个梦境只是一个在古城青石板路上漫步的过程，冗长而单调。那与K的记忆大致相符，没有任何意外歧出。而后尚无声无息地结束了。甚至可以说，那梦的残缺性格如此明显（相较于真实经验，那梦境显然有种摹本或赝品的，实体感匮乏之暗示），以至于在透过梦境播放器观看当下，K并不感受到当初在那座小小的古城里，聆听Eurydice述说那些幼时琐事时的情绪印象——
那罕见的，关于Eurydice的黯黑之印象。那与Eurydice日常的甜美笑颜何其相异。像一个黑洞。一个藏匿于时间之流中，倾向于将人之意识吸噬其中的，记忆的黑洞。K尚清楚记得，在彼时，那座古城的新年，在Eurydice那清冷的叙说中，他几乎就要将那从来无法启齿的秘密给说出口了——
（其实……我并不是……一个人类……？ ）
但终究没有。或说，当然没有。K只是搂住了她的肩膀，小心翼翼地问她：“你还好吗？”他停顿了一下，“现在还会……很难过吗？”
Eurydice轻轻笑了，小声地回答：“不会了。不会了。都是过去的事了……”
而后她沉默了下来。K看见她突然回头，望向方才烟火的方向。刚刚染红了夜空的烟火，现在看来却一点痕迹也没有，仿佛从来不曾发生过一般。
* * *
＇1＇ 维基百科“幻火”词条说明（2295年10月12日最后修正），部分节录如下：
“以历史观点而言，幻火为古典时代鞭炮、烟火等之替代物，约22世纪中叶左右开始普及……其制作之原理普遍被媒体界以‘水火同源’昵称之。此类火焰造型技术主要为纳米科技之某一分支，目前广泛应用于大至巨型幻火，小至微型幻光、灯花等火焰装饰物之领域……”
关于“幻火”技术原理，斯里兰卡籍著名犯罪小说家E。 Basu于其作品《重金属黑暗》（Heavy Metal Darkness，澳洲墨尔本：Magic Candle，2139年12月二版）中曾有详细描述。节录如下：
……高大男子一身红衣，两撇整齐八字胡，颧骨高耸，一对狭长而细小的鹰眼。像是脸面上两道歪斜的缝隙。那给人一种严厉的视觉印象。Aladdin立刻认出，他就是最初将自己绑架来到此处的三名绑匪之一。
然而自从来到此地之后，有整整将近300天的时间，Aladdin没有再见到他出现过。
男子走近，出乎意料地递给Aladdin一把沉甸甸的银色手枪，而后回身走了几步，站定，面对着他。
“来。”鹰眼男子指着自己的胸口，“开枪杀了我吧。”
Aladdin感到错愕，一时之间竟说不出话来。
“枪在你手上。用那把枪杀了我吧。”
“杀了你？”Aladdin握着手枪，紧张得连声音都开始发抖了，“为什么……要叫我做这种事？”
“难道连你也被我们‘驯养’了吗？”男子哈哈大笑，“你不是梦想这一刻很久了吗？你当然记得，就是我把你给抓到这里来的。现在我还可以告诉你，这整个计划的主谋就是我。你不是一直想调查出到底是谁限制了你的行动自由吗？”鹰眼男子说，“虽然我让你吃得好、穿得好又住得豪华舒适，显然也已把你豢养得十分习惯了；但再怎么服侍你，我可不敢自以为讨得了你的欢心。”男子轻蔑地说，“开枪吧。”
虽然依旧感到恐惧，鹰眼男子的挑衅倒是激起了Aladdin的愤恨与好奇。他双手握紧枪托，鼓起勇气，对准男子胸口扣下扳机。
巨大的枪响回荡在这空阔的室内。烟硝与火光中，Aladdin发现了两件事：第一，与过去在受训时开枪打靶（那是个多么遥远的记忆啊）的经验相较，这把枪的后座力似乎稍小；第二，红衣男子竟看似毫发无伤，依旧冷笑着站在他面前。
Aladdin的第一直觉是：这难道是个空包弹？
说时迟那时快。男子突然向前走到Aladdin面前，不知用的是什么古怪的擒拿手法，就在Aladdin未及反应之时，伸手便夺去了那把银色手枪；并且立刻瞄准Aladdin近距离直接连开了三枪。
一瞬间，Aladdin几乎以为自己已然命丧于此。然而在一阵模糊痛感后，如同被某种腐蚀性酸液灼烧了神经，他感觉到大片分不清温热或是冰凉的液体自他的胸口、腹部，甚至脸颊漫流而下——
但他很快发现，那无声漫流而下的液体，竟透明稀薄仿佛清水；而痛感也已不复存在。Aladdin感到困惑。而鹰眼男子却再度微笑了。
“奇怪吗？这可不是空包弹。”鹰眼男子说，“这是另一种‘水火同源’。
“你看，”男子继续解释，“扳机扣下的那一刻，射出枪管的是货真价实的铅制子弹。然而只要子弹射程距离枪管口超过10厘米，铅制子弹就会完全转化为‘水制’子弹——一颗用等重的水所组构而成的子弹。当