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（无铁链。无手铐。无脚镣之扣锁与拖行。没有古典时代里，拂晓时分被点名赴死前，受刑者苍白或沉静的面容。没有金属与地面的冰冷交击。没有枪声。唯一存在的，是退化状态下，绝对远离文明的“自然弃置”——）
K几可断言，此“重度退化刑”之实质内容，明显带有原初设计者的炫耀性格，一全无必要之冷血。
难以置信。K不敢相信这便是人类联邦政府用以秘密处决生化人间谍的，多余的残酷。就实务而言，既须保密，也必然无法收得杀鸡儆猴之效。何以竟需于此事上大费周章，虚耗资源？
K极为不解。
等等。K停下脚步。等等。
K看见熟悉的脸。
那是Iris——
Iris并非生化人，而是人类。原本只是个大学女生。公元2186年出生于埃及开罗，2204年入英国伦敦大学攻读文化人类学学位。2207年，因被控散布阴谋思想、秘密资助“生解”而遭到逮捕起诉。2207年8月，于初步侦讯后，Iris被暂时移置于位于D城的政治犯看守所。
而K则在彼处审讯了她。
讯问并不顺利。Iris完全拒绝合作，自始至终保持缄默。90分钟期间，她只是木然而平静地望向别处。少数时候她会将眼神收回，望向K的瞳眸。K感觉那眼神中似乎带着讥讽。然而那信息极轻极轻，多数时候都被更为巨大厚重的，沙尘般的漠然所掩盖了。
但意外的是，最终，于审讯行将结束之际（K已起身准备离去），像是终究厌倦了自己的漠然，Iris突然开了口。
“你的组织是个残忍的组织。”她说，“我看得出来，或许你与你的组织一样，也是个没有心的人。”她微笑，“下次，请找个有心的人来审问我……”
而现在Iris在这里，正与其他三名受刑人彼此交缠。其中一名男人正骑跪于Iris后臀处，将挺立的阴茎送入Iris体内。他的左腿歪斜成一种不可能的角度，显然已遭折断。而另两名生化人（应是一男一女）则撕扯着Iris背部与颈部的筋肉。Iris美丽的脸上沾满了艳红色黏液，正将一段手指一类的残肢自口中唾吐至地上。鲜血在他们的脸、他们光裸的皮肤上攀爬。那皮肤表面满是疮口，蓄养着无数蛆虫。苍蝇在他们四周嗡嗡旋飞。许多不知名的细小虫蚋停留于四处碎散的血肉之上……
受刑人们发出凄厉的号叫。
如同某一具质量感之不明实体突然侵入K头部，且暂停于彼处。K的呼吸钝重起来——
他头痛欲裂，本能性地后退，却因典狱长Dai的神情而停步。
Dai没有说话，亦无任何动作。仿佛突然终止了自己作为一位下属，一位接待者的身份。K看见他皱起眉头，专注地凝视着受刑人们彼此交媾、撕裂吞食。亮度晦暗，无数透明倒影占据了他的黑色瞳眸，仿佛那倒影本身已取代了Dai自身之灵魂实体一般。
K突然领悟，那水面倒影，此刻Dai脸上幻梦般的神情，竟与那受刑中的退化生化人并无二致……
然而K将很快了解，这并非特例。于K往后的情报生涯中，在他偶然会同其他相关官员再次“检阅”此类行刑过程时，K竟发现，他们脸上呈现的神情，或恶心不适，或恍惚迷醉，或二者兼而有之——看来竟与Dai全然相同。
（所以，那是人类的制式反应吗？……在人类心中，罪是什么？刑罚是什么？仇恨又是什么？什么才是他们认为不属于人的？ ）
那与K自身观感何其相异。事实上，在亲眼得见“重度退化刑”的当下，K的第一反应，是“嫌恶”。
他嫌恶那些炫耀式的刑罚。他嫌恶那些人类联邦政府之高官政客。他嫌恶他们恶心与迷醉并存的面容。然而他同样嫌恶那些生化人受刑者，无论退化前后皆然。他嫌恶、排斥所有关乎此刑罚之一切——无论是设计者、执行者、受刑者或观看者，甚或刑罚本身，一切皆令他昏眩欲呕。
那是否与他后来的背叛有关？
那是否是除了G？del审讯事件之外，在更早之前，另一个促使他背叛人类联邦政府的远因？
“这是本监狱最重的刑罚。”典狱长Dai回过神来。方才迷醉之瞬刻像是未曾存在，“所以说，如我刚才跟您报告，执行细节上，剂量与空间配置是很重要的。那直接决定了刑度的轻重。”Dai简短地结束了他的说明，“局长，我带您出去。这边请。”
* * *
＇1＇ 据史家R。L。考证，关于“盲侏”一事，系于公元2114年7月间首次出现于一英文博客文章中（仅知该博客作者署名“Charlie Brown”，然无法确认该作者之真实身份）。于该篇名为“异兽考”（Cryptozoology）之文章中，作者罗列数种自古典时代以来即流传于世之异兽传闻，包括尼斯湖水怪、喜马拉雅山雪人等著名传说，并旁及其余较不为人知者。而“贝加尔湖地底‘人形盲侏’”亦列名其中，为所有异兽传说中年代最为晚近者。其中每种异兽仅以约150字作简单描述，甚多语焉不详处。
此为“盲侏”一词首次出现于公开传媒之上。然而奇怪的是，其后百多年间，尽管关于“盲侏”传闻始终不断，但于可考之文献与电磁记录中，均以出现于个人网志、网络微型媒体、同人刊物等小型传媒为主，未曾出现于任何发行量较大之公众传媒上。也因此，“盲侏”之事并未如古典时代“雪人”等传说大规模流传（然据考证，始终确有少部分人坚信盲侏之存在。史家R。L。曾怀疑若针对此类群体进行分析访谈，当可准确追索出盲侏传闻之来源，然而由于难度太高，终究功亏一篑）。直至2282年，人类联邦政府官方档案首次解密，世人方才知晓所谓“盲侏”之真相。于接受Disvery频道《会说话的动物：盲侏之谜》专访时，史家R。L。表示，自己早在17年前就开始追踪有关“盲侏”之真相，并对部分相关人士进行口述历史访谈。“那确实是从一个矿坑开始的。”R。L。表示，约于160年前，西伯利亚贝加尔湖北侧该处原本只是个普通的铁矿矿区，隶属于人类联邦政府国营之西伯利亚矿业公司所有，“据调查，当时开采的全盛时期已过，铁矿矿砂产量已萎缩至最高峰时期的四分之一。然而‘盲侏’的发现却为该地带来了大规模的意外变动。
“‘盲侏’的存在，最先是以鬼怪轶闻形式于矿工间流传。”R。L。向节目记者说明，由于铁矿产量已然下降，当时矿工数量其实已经不多，少数是来自中亚地区的农家子弟，多数则是生化人，“当然，时代已变，实际上地层开挖的工作已多由机械人取代；多数时候，生化人矿工仅负责操作这些采矿机械人。”R。L。强调，“但有趣的是，关于‘盲侏’的最早传闻，竟是由这些生化人矿工开始的。
“矿工间开始流传地底存在不明‘人形鬼兽’的传言。”R。L。表示，“传言内容绘声绘影，甚至提及该生物之外形细节。顾名思义，这所谓‘人形鬼兽’十分近似人形，四肢与躯干类同于人类；但直立似乎并不完全，脊柱微弯，皮肤黏滑，颅形则较一般人类更为尖长……
“一开始，矿业公司资方完全不当一回事；认为此纯属无稽。但据说后来在一次公司管理阶层与联邦政府高层官员的餐宴之间，该管理阶层人员无意间将此事提出，引为谈资。”R。L。表示，此部分史料较为模糊，过程不敢百分之百确定，但结果倒是相当清楚。“意外的是，官方对此一‘流言’之态度颇堪玩味。一段时日之后，联邦政府竟大张旗鼓派出一工作小组进驻矿区，展开探勘调查，并开始对许多废弃坑道进行地毯式搜索。”R。L。指出，“这确实出人意表。然而更令人意外的是，三个月后，调查结果出炉，竟宣布该‘鬼兽’确实存在……
“据当时官方记录——我必须强调，那只是官方记录，”镜头前，R。L。露出暧昧的笑容，“……那‘鬼兽’是某种在演化上与人类关系极为亲近的类人生物；约于距今90万年前与人类在演化歧路上分道扬镳。据推测，于某些特殊机缘下，它们偶然经由岩层缝隙进入了地底，而后便于此孤立环境中独自演化，形成今日所见之物种……同于其他地底生物，此‘人形鬼兽’之双眼并无视力，且或由于脊柱弯曲且直立不全，其身量看来较人类矮小。因此取‘盲眼侏儒’之意为其命名，简称‘盲侏’。
“经调查，‘盲侏’族群数量十分稀少，共约三十余只……调查完成后，人类联邦政府表示未来将全数移置这三十余只‘盲侏’，作为国家科学研究之用。而由于先遣研究团队必须进驻，加之以铁矿产量已少，遂决定关闭铁矿矿区……”R。L。稍停，“我现在所说的这些，均来自我个人之考证访查。在当时，‘盲侏’这件事是对外保密的，知情者仅限于人类联邦政府与西伯利亚矿业公司少数决策高层。有趣的是，我只查到政府决定‘移置’这群盲侏为止，之后，从原先既有管道就查不到任何资料了。
“我查不到这群盲侏的确实下落。它们究竟被‘移置’到了何处？政府说要作为科学研究之用，那么，到底是有哪些研究单位接收了这群盲侏？”R。L。做了个手势，“完全不清楚。17年前，我追到这里，后来就完全卡住，找不到线索继续追下去了……
“直到去年，官方公布了相关历史档案。这些文件与电磁资料罗列了当初接收‘盲侏’的研究单位……但我必须说，对于档案真实性，我依旧高度存疑。我不明白官方为何选择公布这些档案。但总之，截至目前，我依旧查不到关于这些研究单位的翔实数据。或许那毕竟是很久以前的研究单位了？但即使如此，在160年前，这些研究单位是否确实存在？我认为非常可疑。本于追求真相的学术良知，且容我大胆假设——”R。 L。强调，“根据我所调查到的一些周边资料（换言之，就是间接证据），说是将‘盲侏’送去作为科学研究之用，可能是个完全颠倒的说法。实际上是，‘盲侏’很可能根本不是什么演化的自然产物，而是人类某种生物实验的结果！……推测起来，可能是实验失败的产物（劣质品、副产品或未完成品）；而后不知为何，有所疏漏，并未将这些劣质品销毁，却让部分‘盲侏’流落在外——
“目前我已掌握了一些暧昧的证据……”R。L。表示，“是关于‘盲侏’的语言能力。这些证据显示，尽管状似野兽，但它们居然具有一定程度的抽象语言能力。换言之，那是一种会说话的类人动物。更惊人的是，这些证据甚至暗示‘盲侏’所使用的语言与英文十分类似！……一个简单的推断是，如果盲侏真如官方所说，是距今90万年前演化歧路的自然产物，那么在自然演化、隔绝环境之下所产生的语言，将必然与现有人类语言有着相当差异。若真与英语相似，那也未免太过巧合……”以上数据均见于Disvery频道《会说话的动物：盲侏之谜》节目。该节目首播时间为公元2283年1月25日。
＇2＇ 血脑屏障（Blood——Brain Barrier，BBB）为存在于人类或生化人循环系统与脑组织间之特殊结构。相较于循环系统与其余一般身体组织间的通透性，由于血脑屏障之存在，遂使得循环系统与脑组织之间之通透性大为降低。而此一通透性之降低，主要是由于脑内�