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张子恒又连声说：“知道了，幺爷，算我多嘴了。”
张幺爷说：“我还是那句话，一会儿回村子后，一个个的都把嘴巴给老子闭紧点。最好像庹师一样，当哑巴！”
几个愣小子又点头。
张子恒又说：“幺爷，有句话我还是想说。”
张幺爷说：“有什么话就说，在这儿把想说的说完了，回去就给老子把嘴闭紧了！”
张子恒说：“我怎么感觉你的这个远房亲戚就是冲着这条蟒蛇来的。”
张子恒的话令张幺爷不由得多看了他两眼，想了一下说：“你就别瞎猜了，兴许是他赶巧碰上了。”
张子恒已经感觉出张幺爷在打马虎眼，而且在向他刻意隐瞒着什么，就没有再继续刨根问底了。他怕张幺爷被问得下不来台，面子上搁不住。
这时，喜哥的眼睛转了两下，喉咙里发出咕噜噜的声响。
张幺爷连忙把他推起来半坐在地上，用拳头不停地给他捶背顺气。
喜哥发出几声剧烈的咳嗽，从喉咙里吐出一口浓痰，总算是缓过起来了，但眼神却是迷迷瞪瞪的。
张幺爷用手掌在喜哥的眼前晃了晃，喜哥的脸僵硬地抽扯出傻笑，却对在他眼前晃动的手掌视若无睹，眼神就像空无一物的灰白的天空。
张幺爷的心一下子就抽紧了，说：“这小子该不是惊吓过度，被吓傻了吧？”
张子恒说：“得，又在老林子里出一个疯子！”
张幺爷朝喜哥喊：“喜哥，认识我们吗？”
喜哥呵呵傻笑，说：“你们都是老虎、豹子！”
张幺爷傻眼了，说：“这可咋整？傻了！”
张子恒说：“邪啊！真他妈邪啊！张子坤原来也是在老林子里被吓疯的。这回喜哥又活活给吓疯了。幺爷，看来这老林子不能留啊！”
张幺爷警惕地说：“你想咋样？”
张子恒一咬牙说：“明天我就叫全村的老少爷们儿一起来把这片竹林子全部砍光。老子就要看看这林子里究竟能藏住多大的古怪！”
张幺爷一听张子恒的话，从地上突地跳起来，朝张子恒大声呵斥道：“你狗日的敢！张家祖宗十八代都没有谁敢乱打这片老林子的主意，你狗日的一个二愣子竟敢说这样的话了！”
张子恒犯犟地说：“你没看见这片老林子越留越是祸害吗？”
张幺爷说：“不是老林子是祸害，是天年不好！是世道不顺！所以藏在老林子下的这些妖孽才出来祸害人来了。你狗日的懂个屁！”
张子恒说：“我是不懂，可是我起码现在知道这老林子是留不得了。”
张幺爷见张子恒铁了心要砍伐这片老林子了，就一跺脚说：“你一个生产队长算哪根葱？你和原来的那个张韦博比起来你算根毛啊！原先张韦博脾气比你大多了吧？本事也比你大多了吧？他原先就想把这片老林子砍了做张家祠堂的后花园。你知道他为什么不敢吗？”
张子恒说：“为什么？”
“因为这个地方刚好是卧牛山的牛脖子，这片老林子就是牛脖子上的毛。把牛脖子上的毛都褪掉了，不成瘟牛了？牛都遭瘟了，卧牛村还有好日子过？”
张子恒一声冷笑，说：“你这是在宣扬封建迷信！”
张幺爷说：“是封建迷信。可是老祖宗留下的东西有些你是必须要信的。”
张子恒说：“幺爷，就冲你刚才说的这些话，我都可以把你弄进学习班里吊鸭儿浮水了。”
张幺爷说：“只要你小子有那个胆，老子也可以去！就怕你小子没有那个胆！”
张子恒说：“幺爷，你可别赌我！”
张幺爷的腮帮子蠕动起来，说：“老子还就赌你了！咋样？”说着脱了鞋就要追打张子恒。
张子恒见张幺爷真动怒了，立刻边躲边朝张幺爷笑起来：“幺爷，我也就只是说着玩的，你还当真了。”
见张子恒服了软，张幺爷也就停了手。
张子恒却说：“咦？幺爷，你咋一下子就起来了呢？”
张幺爷也愣了一下，自己咋突然就起来了呢？全身竟没有一处有疼痛的感觉了，说：“老子都说了，¨ ¨人老骨头硬。从这点高摔下来会有啥事？”
正说着话，就听见树洞里一阵大的响动，大家这时才想起进到洞里的庹师。
张幺爷大声说：“赶紧去看看。”
张子恒跑到大树桩下蹲下身，张幺爷又踩上他的肩膀。
等张幺爷伸着头朝洞里看的时候，却见庹师正用锋利的铡刀使劲砍着地洞里盘根错节的树根。
张子恒在下面问张幺爷：“洞里怎么了？”
张幺爷说：“大树成精了，庹师正在斩断树妖的手和脚呢！”
第十六章 饮牛池的殊死搏斗
当庹师把洞口的树根都清除干净时，他把供自己攀援而上的最后一根树根也一道砍断。
张幺爷不由得自言自语道：“这哑巴不傻啊！做事比谁都聪明谨慎啊！”
庹师仰头看了眼俯看着洞口的张幺爷，打手势让张幺爷让开，他好上来。张幺爷就让张子恒蹲下去，从张子恒的肩膀上下来了。
庹师就像一只灵活的猴子般从树洞里钻了出来。
钻出来的庹师也没有闲着，他又用铡刀卖力地砍起了铺散在地上的树枝，落在树枝上的积雪在庹师的铡刀下粒粒飞溅。
张子恒不明白庹师这是要干什么，朝张幺爷说：“这哑巴是不是疯了？好像有使不完的蛮力？”
张幺爷没好气地说：“你才疯了！庹师的脑瓜子比我们谁的都灵光，他是要把那个洞口用树枝盖住。”
张子恒哦了一声，都看着庹师在那儿忙活。
庹师砍断了一堆树枝，朝张幺爷打需要帮忙的手势。张幺爷朝张子恒说，去帮帮他，他够不着。
张子恒和几个愣小子一起，搭起人梯把树枝送上树桩，把洞口掩盖了起来。
忙活完后，张子恒对在一旁抽叶烟的张幺爷说：“幺爷，这样盖住也不是办法。这个洞终究是个后患啊，得想个周全点的办法。”
张幺爷说：“暂时先这么弄着。洞里的妖孽一时半会儿出不来，回去我们再合计个办法出来。不过我话先说到前头，这个洞的事情，你们一个个回去后，就是天王老子问起，都不许给老子说半个字出去。这洞太过邪气，知道的人越少越好，可不能再把地下的妖孽惹毛了！”
大伙儿都冲张幺爷点头。
张幺爷又过去看喜哥，喜哥依旧睁着那双死鱼般灰白的眼睛，直愣愣地看着那棵树桩。
张幺爷叹了口气说：“你可不要像张子坤那样疯一辈子啊！你是个还没点大蜡的人呢！”
张子恒说：“幺爷，现在就把喜哥弄回去吗？”
张幺爷说：“弄回去吧！”
“弄回去怎么说？”
这还真是个问题。
张幺爷搔了搔后脑勺，说：“回去就说喜哥撵蛇的时候跑得太急，被一块石头绊倒了，把脑门磕破了，就成这样了。”
张子恒说：“这谎话村子里的人会信吗？”
张幺爷说：“不信也得信。都人心惶惶的，可不能再说些古怪的事情出去添乱了。”
于是张子恒就派了两个愣小子扶喜哥回去，又一再嘱咐回去后该怎么说隐瞒真相的谎话。
喜哥被送出林子，张幺爷就过去和庹师打手势。庹师正围着掩盖好的树桩转悠，似乎对这个掩盖的洞口极不放心。
张幺爷朝庹师打着要去继续寻找蟒蛇的手势。
庹师看着朝他打手势的张幺爷，射着凶光的阴阳眼看得张幺爷心里直发毛。张幺爷骂了一句：“我日你先人！你去不去表个态啊！这么看着老子搞卵！好像老子要害你似的。”
庹师盯着张幺爷看了一阵，然后朝张幺爷咿咿唔唔地狂打手势，情绪似乎还很激动。张幺爷被庹师的这一通哑语给弄懵了，理不出一点头绪。
张子恒在一旁说：“这个怪人比的什么意思？”
张幺爷很不耐烦地说：“鬼知道啥意思！”
庹师朝张幺爷咿咿唔唔地打完一通手势，然后把锋利的铡刀朝肩膀上一扛，就朝刚才巨蟒逃跑的方向走。
张幺爷朝张子恒和几个愣小子说：“跟上。”
这回老林子里蟒蛇留下的血迹非常明显，尽管林子的光线已经非常昏暗，看不清蟒蛇流在荆棘上的斑斑血迹，但是一路上弥漫着血腥的气息却可以领着庹师和张幺爷他们顺着蟒蛇逃跑的路线寻着过去。
越往前面走，张幺爷的心越是不踏实起来。
“糟了！要坏事！”张幺爷冷不丁地说。
紧跟在后面的张子恒说：“什么要坏事？”
张幺爷说：“妖孽一定是逃到饮牛池里去了。”
张子恒说：“我刚才就说它是朝那个方向逃了。本来是想一直追过去的，一是没有庹师跟着，心里没底；二是担心你没有跟上来，所以就折回来了。”
张幺爷说：“真要是逃到饮牛池里去那可就祸害了。”
张子恒说：“有那么悬乎吗？”
张幺爷说：“悬乎的还在后头呢！真是天作孽犹可恕，人作孽不可活啊！报应啊！唉！”
张子恒说：“幺爷，你说这话我就不爱听了。村子里谁作孽了？你可不要信口开河啊！”
张幺爷说：“你个青屁股蛋子懂个屁！村子里的人能作好大的孽？你还嫩呢！好多事情你根本看都看不到。”
张子恒不服气地说：“你看得到？你是神仙？”
张幺爷说：“我把话先撂这儿了，这个事情小不了。你见过寒冬腊月下落地雷的吗？还劈开了那么大一棵树！奇闻啊！”
张子恒说：“幺爷，你这么大数岁了说话可得负责的。现在谁造谣谁倒霉。你的嘴也不该这么松的。”
张幺爷说：“老子还不知道这些吗？我只是在这儿说说。”
张子恒朝跟在后面的愣小子们叮嘱道：“幺爷刚才说的话哪儿听到的哪儿丢哈！别拿出去乱说。我要是知道谁出去乱说了，非揭了他的皮不可！”
张子恒恶狠狠的表态让后面的愣小子们面面相觑。
寻着蟒蛇留下的血腥气息，一伙人终于走出了老林子。一个三四百亩宽的椭圆形的水塘出现在了面前。
这就是饮牛池了。
饮牛池的得名几乎已经无可考证，它的得名应该是和卧牛山捆绑在一起的，包括现在的卧牛村。
饮牛池在村东头，池塘的北面是卧牛山，牛头绕了一个弯，就伸在池塘里。从地理位置上分解，这个池塘被称做饮牛池也是非常恰当的。
无论天旱还是发洪水，饮牛池的水总是保持着不涸不盈，始终清清浅浅的。这就给这个池塘增添了几分神秘的色彩。
就是这么一个水色清亮的池塘，卧牛村的人却很少光顾，因为他们对这个池塘一直心存敬畏。说池塘里的水是神牛饮用的，谁去打搅了神牛饮水，谁的家里就会遭瘟！
祖祖辈辈，一直心存着这种顾忌，所以这口池塘的周围竹子树木芦苇都长得非常茂盛。就是池塘边上的污泥里长的野荷莲藕，也从来没有谁去动过。
村子里的人认为，夏天长起的翠绿的荷叶是神牛在饮牛池困乏的时候歇荫凉的，冬天里埋在污泥里的藕是神牛过冬吃的食料。
很多时候，有了传说才会有敬畏，有了敬畏才会有和睦共处的平衡。传说和封建迷信不能混为一谈，但在那样的年月，概念的混淆不清已经令所有的人疯狂和失去理智。
也许当时的张幺爷已经感觉到了这样的疯狂会带来灾难的后果，所以他才有了不祥的疑虑。
这饮牛池的水也是挺神奇的。夏天凉爽刺骨，冬天却如同温水。别的小沟小河、池塘水渠都结成了厚厚的冰，唯独这饮牛池的池水，蒸腾着白茫茫的�