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萍贰�
与此同时，四名女王禁卫军也迅速将她团团包围了起来，紧急护驾往大门的方向移动。
在匆忙之中，加贝尔公主不断回首想知道发生了什么事，就在匆匆一瞥的瞬间，她隐约在人群的缝隙间，看见葛瑞格不知何时步上了讲坛，并且看似虔诚地跪在温彻斯特跟前，还低着头以双手捂着他的胸口。
没几秒后，他才抬起头怒视着温彻斯特惊恐的双眼，随之从他的心口抽出了一柄细长的物体，顿时鲜血如涌泉般从温彻斯特的心口喷了出来。
那是原本挂在厅堂墙上的一件仿古装饰品，一把如宝剑般镶满徽纹的细长十字架，上面霎时沾满了惊人的鲜红血液，就像斯佳莉脸上也曾染过的红。
落幕：塔
伯克郡雷丁镇。
艾汀再度走进这所位于泰晤士河和肯尼特汇流河岸的学校，历经二十年的风霜雪雨它并没有太大的改变，几栋石砌的罗曼式教堂主楼、教室与校舍，看起来更多了些抢桑与斑驳，原本的广场铺上了合成橡胶跑道，中间也多了个小型足球场。
当温彻斯特的地铁站杀人案，在国际新闻媒体上不断曝光后，他才终于知情那些曾经反复出现在梦中的恐怖场景，原来是在这一所曾叫真理之盾寄宿学校的废墟中。几个月以来，他犹豫了许久，直到现在才终于鼓起勇气从澳洲飞回来，回到这个他哇哇落地的国度，寻找那些每每在午夜梦回时才会浮现的童年记忆。
门房帮他登记了造访事由后，艾汀总算踏进这座充满历史背景的校园，听说现在早已被郡立教育局并入一般的正规中小学，也不再提供低收入户学生的收容或寄宿。对他来说眼前的一景一物既陌生又熟悉，就像古老的黑白照片上泛著斑黄与飞白的残影。
他沿着校舍边缘走着，直到那一片似曾相识的浓密树林出现在他眼前，才停下了脚步朝着林间小道的深处凝视。良久，他深呼吸了一口气，便穿进东面的那片迷林继续走下去。
终于，艾汀又再看见那一大片老式的石板广场，还有中央那一座比记忆中更残破的喷水池，池顶那座手持宝剑的六翼天使雕像，布满了墨绿色的青苔，而那两幢废弃的老教堂与高塔，依旧伫立在校圔最黑暗的尽头。
他将颤抖的双手插进了牛仔裤口袋，咬着牙绕过那栋长满蔓藤的石造教堂，位于后方宛若砖造烟囱的方塔重现眼前。只是高塔并不如童年印象中那般高耸与阴森，或许只因为他现在是个成年人了吧？
他模糊地记得六岁那一年，曾经天真无邪的在这片石板路上快乐地奔跑着，阳光下那位脸色通红、慈眉善目的中年男子也绽放着灿烂的笑容，用温暖的大手温柔地握着他的小手。他曾经以为自己是多么的幸福呀！竟然有那么一位如父亲般的长者关爱他、呵护他。
那位慈祥和蔼的长者总是静悄悄出现在学童寝室，并且在黑暗中温柔地抚摸着他的头发、脸庞与双手。当他第一次将艾汀从被窝中拉起，在伸手不见五指的午夜时分，把年幼无知的他牵离校舍时，他的童年从此就陷入永远无法逃脱的噩梦中，更无法如过往那般无忧无虑地在树林的石板路上快乐地奔跑着。
在高塔上，那位长者脱下道貌岸然的面具后，现出了对幼童贪婪爱慕的恋童癖真面目，就像是寄宿学生们所传说的那头红色的恶龙，充满皴皮圆肚的丑陋躯体油得发亮。每当他将肥脸凑近时，额头上透着如充血爆筋般的红，淌着毒液的嘴也充满恶臭，然后开始一吋一吋啃食着艾汀幼小的肉体。
艾汀走进高塔下窄小的破旧木门，踏上那一条曾经被拖着、拉着走过千次百次的陡峭阶梯，一步一步回旋而上直登塔顶，心脏也跟着每走一步而猛烈的跳动着。他无法相信童年时那瘦小的身子，竟然必须承受那种无止无尽的撕裂与痛楚，任由大人一次次残忍地吞噬、舔食他的身躯，将他视为禁向般永无宁日地蹂躏与穿刺。
每个夜晚，他的肉身被一片片吞蚀殆尽；每个白昼，又一点点地再度长出了肉，就那样恐惧地静候下一个被牵离寝室的梦靥重临。
一千零一夜是多少天？两年八个月零二十八天吗？亦或是更多更多痛苦的夜晚？在循环不断被凌辱的日子里，他宛如一只没有羽翼的金丝雀，只能含着眼泪将一次次的委屈，用小刀一道道划在尖肋拱顶的木头基座上，却不敢用它刺穿那位长者虚伪的面具！
有一天，塔顶又飞来了一头白色恶龙，那是一名毫无血气的惨白男子，他与满脸通红的长者不知达成了什么协议，两头丑陋的恶龙开始分享着这座高塔上不见天日的秘密！艾汀却从此记不起他们到底对他做过什么？
那一段记忆就像一条被拉得很长很长的空白。
他只依稀记得有一种湿热的语息，常在耳畔不断地恫吓他：“你不准让任何人知道这个属于我们的秘密，就算你偷偷告诉了谁，也没有人会相信小孩子的话！”
如今，他也想起那位长者曾经带着他，到过那幢废弃老教堂的地窖，在那方爬满树藤的墓室内，除了石墙与墓座中安葬着不知名的神职往生者，地面上也有好几处隆起的小土丘。
那位长者缓缓将手电筒照在那些小丘上，回过头表情漠然地喃着：“记得，如果你走漏任何风声，也会像他们那样——水远无法离开这里！”声音冷得宛如从石缝中呼出的寒气。
他曾经真的认为自己要是泄漏口风，就无法活着走出那所寄宿学校。
直到一位远房亲戚循线找到母亲身亡后被父亲遗弃的他，艾汀才幸运地被那位姨婆领养走，辗转将他带离英国飞往澳洲墨尔本定居，一路平步青云完成学业，成为一位年轻有为的程式设计师。
那些在雷丁镇痛不欲生的记忆片段，离他非常非常遥远与飘渺，他甚至怀疑那只是幼年丧母后恐怖阴影下的幻觉。
直到今年初，他在网络新闻上读到来自英国多个教区的座堂主任，最有可能出任区域主教的臆测名单中，有一张红光满面的熟悉脸孔，那张肥脸顿时将他惊恐的过往拉了回来。因为，那位老者长得就像模糊记忆中，雷丁镇的那位男性神职人员，也就是在人前是位和蔼可亲的校长，夜晚却会化身为恶龙专门吞噬小孩的——路易·温彻斯特。
一切痛苦的回忆突然倾巢而出，宛如原本被封印的记忆片段顿时延展而开，艾汀的思维终于逐渐通透……一切全都回来了！原来，那些惊慑骇人的凌虐与羞辱并不是梦，而且还曾经活生生一次次穿刺过他小小的身子！
照片中的温彻斯特老了许多，不但发际线已经退到了头顶，就连双颊的赘肉也顺着法令纹堆叠着，唯一不变的是那张胀得发红的肥脸，艾汀怎么可能忘记他那副伪善的嘴脸？怎么可能原谅温彻斯特？怎么可能原谅那些对猥亵男童视而不见的教师、慈善家与神职人员？又怎么可能原谅那位早已端倪出真相，却不闻不问的华人画家？更无法原谅在塔顶门框外目睹他被淫虐，却又见死不救转身逃走的六名寄宿学生！
如今，他站在高塔顶层的中央，仿佛凝视着当年小小的他受尽痛苦地嘶喊著，在这里度过了漫长的一千多个夜晚。泪水从眼眶如自杀般落了下来，就在划过双颊的那一刹那，他的嘴角却轻轻牵动，缓缓上扬了起来。
情难自控的笑意交叠在泪痕下，隐约浮起了一抹无怨无悔的称心快意。
几个月前，艾汀搜寻到温彻斯特所属座堂的主任专属信箱，便使用匿名邮件转发服务寄出了一封封的邮件，信件经过多个虚拟代理服务器的转发过程，才寄达温彻斯特的电子信箱，收信人当然无从查出原始发信地址、IP位址与邮件服务器！那些电子邮件的内容只有简单的两句话——
“我们仍记得你在雷丁镇的丑闻，高塔将惩戒你从神的圣殿坠入路西法炼狱！”
艾汀相信温彻斯特接二连三收到那些匿名电子邮件后，肯定早已透过各种管道想查出发信人。他脑海中所浮现的“我们”可能全是那些知情他有恋童倾向的教师、慈善家与神职人员，甚至是曾经被他染指过的孩童们。他当然要想尽办法抹除那些人！抹掉那个人生污点！让过往的恋童丑闻永远不见天日！
任何可能阻挡他成为主教，甚至是大主教的人等，都将成为必须清除的余孽。
如果，温彻斯特真如几个月前报章头条上所形容的，是一位自毁前程的“代理杀人操控者”，那么自己岂不就是那位只写了两句话，就令温彻斯特现出本性成为代理杀人操控者的——操控者？
塔顶外轻拂过几许微风，艾汀走向那几扇石造的玫瑰窗口，他从来没有在白昼远眺过窗外的景色，原来与高塔一墙之隔的外面，真的是两条河川交会的水岸，细长的肯尼特河穿过好几座石桥与铁路架桥后，优雅地投入泰晤士河的河床，然后在充满洋房的绿色平原上蜿蜒奔流至地平线。
他微笑着，那也是他第一次，
在这座高塔上带着笑容。