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小桃红在公寓门口下了车，付了车费大方地说：“不用找了，剩下都是你小费。”
车夫千恩万谢地拉着车走了，她裹紧了肩头的狐狸披肩，刚要抬脚走上台阶，忽然从角落里传来一个细细的女子声音：“小红……”
她唱戏时候的艺名叫做小桃红，在家时候的小名就叫做小红。听到这声音，她整个人都愣住，转身看到一个头发花白的女人从拐角颤巍巍地走出来，这公寓门口有路灯，能看到那女人的脸上长着好些个脓包，一股臭咸鱼味扑面而来。
小桃红捂着鼻子，冷冷地问：“你来做什么？谁叫你来的？”
“我给自己赎了身，这些年攒的钱都给老…鸨…子了。”桃妈咧嘴笑了，“小红，从今以后姆妈可以和你在一起了，我们母女终于又团圆了。”
小桃红大惊失色：“什么，你赎身了？”
“是，我把全部的钱都给了他们，你看看，姆妈现在又染了脏病，人也老了，那帮人在姆妈身上榨不到什么钱。”她见女儿目光闪烁，急忙说，“姆妈什么都能做，洗衣服做饭做衣裳，姆妈能自己养活自己，我知道你这些年不容易。”
小桃红心里迅速运转着，当初她对潘先生说自己是无父无母的孤儿，现在忽然冒出个一身杨梅大疮的亲妈，这算是什么事啊。
第四章 挑唆
“你现在住哪呢？”
小桃红看看周围没人，一把扯着她的衣袖，将她带到拐角处，松开手后总觉得手指黏黏的，看到桃妈脸上的脓包，她后悔的不行，恨不能呢个马上飞回公寓用酒精把手好好擦一遍。
“我才出来就来找你了。我这病……”
也许一个人卖身久了，羞耻心早已经被渐渐消磨。桃妈已经不再是二十年前的那个少妇，她容颜衰老，一脸脓包，破衣烂衫，出来时候值点钱的衣服都被人扣下了，整个人浑身上下还散发着一种令人作呕的臭味。
她说起自己的病，脸上已经没有一点悲喜。
“我这病，太难受了，还得看病吃药啊，小红啊，姆妈为你把魂儿都卖给人家了，你可得给姆妈养老啊。”
桃妈笑了笑，那笑容比哭都难看，
小桃红心里憋着一股火，又担心这公寓附近人来人往怕发作被人看到，影响形象，便低声问：“我那不方便让你住，呶，给你点钱，你去找个住的地方。”
桃妈为难地说：“我这一脸的疮，哪个店敢收啊。”
“去什么旅店？我哪有那么多钱每天供你住旅店，租间屋子去，也不用租太好的，能住就行。”
“这都，这么晚了，就不能让我在这你这……”
“不能，我这会来人，人家看到你我怎么说？”
桃妈想了想，自己这些年能咬牙坚持活下来的原因就是为了女儿，她也不想拖累了女儿，这些年听说女儿过得很好，她全都清楚，女儿发达了却没花钱来赎自己，她给女儿找理由：她忙，她才红起来，身不由己，自己一身都是脏的，若是被人知道小桃红的母亲是做那种事的，她在社会上还怎么做人啊。
后来听说女儿嫁人了，还是好人家，留洋回来的，自然没人来请她参加婚礼，一块喜糖也没有，小桃红像是将她这姆妈彻底忘记了。
桃妈很会给自己宽心：当然不能承认和自己有关系了，要不那新女婿父母那里可怎么交代啊，人家是好人家，女儿唱过戏，还演过啥电影，总是以色侍人的事，难得人家都不嫌弃，自己能不给女儿添麻烦最好了。
她本来是想就这样老死在那地方，一辈子都不要去打扰女儿。但是昨天，叶小姐忽然出现了，她就像个仙女，二十年竟然没一点变化。叶小姐说二十年期限已经到了，特意来通知你一下。
桃妈有点急了：“那……我女儿以后会不会……”
“不会，只要她自己有心，好好经营一切都会和过去一样。”
桃妈这才放了心，叶限看着满脸脓包的老年女人，心里很是感慨。二十年，桃妈一定受了很大折磨，不到五十岁的人憔悴苍老的不成样子，一脸都是杨梅大包，忍不住叹口气道：“这些年你受苦了。”
桃妈的眼泪一下子就下来了。
她坚持这么多年，今天第一次听人说这样体贴的话，她自己的亲生女儿，她为之奉献了二十年的女儿没有来看过她，更别提说句宽心的话。她知道自己脏，就像这沪城下水道里出没的老鼠，远远地避开女儿就是对她最好的保护。但现在已经老了，做那行也做不成了，守在这每天都要被老……鸨…子和年轻的姑娘们羞辱，听叶限说不如自赎其身出去找女儿，她的眼睛一下子就亮了。
“小红能管我吗？”桃妈怯怯地问。
“你是她亲妈，你为了她忍了二十年，这些年她顺风顺水一切都好，你从没有给她添过一点麻烦，现在老了她养你是天经地义，就算碍于她丈夫的眼没法光明正大承认你是她妈，可以给你买个房子，给你养老啊。”
叶限循循善诱。
若是过去，桃妈不会有这样的想法，她一直觉得人活着就得靠着骨气，什么苦什么痛，自己咬咬牙就过去了，何必给女儿添乱，自己已经毁掉了，女儿还要好好活下去，不能被人看轻了。但是现在，她老了，日渐衰老的身体提醒她很可能说不定什么时候就会倒下去，她可不想像那些病死的姐妹一样，还有一口气就被老…鸨…子活活钉进破棺材，或者用一个破席子卷了扔郊外去，人老了，心态多少都会发生点变化，曾经的骨气清高也会渐渐被消磨殆尽。
“去找你女儿吧，你难道想孤老终身？你那男人后来把命都赌没了，现在你只有这一个亲人，不想和女儿一起共度残生吗？这些年你受苦了，也该有更好的生活。”
桃妈的心被叶限说动了。
“去吧，我知道你女儿现在住在哪，我带你过去。不过……”叶限冷冷地笑了一下，“不许透漏是我带你过去的就说你自己找到的。记住了，我能二十年没任何变化，是什么人想必你也心知肚明，不听我的话会是什么后果，你自己试试看。”
“不敢，不敢，我知道叶小姐不是普通人。”
果然，小桃红审视着自己的亲生母亲，低声问：“你怎么知道我住在这？你怎么找到的？”
“那个报纸上登过我就记住了。”
“好啊，这些年你一直盯着我！”
小桃红的声音瞬间提高了。
桃妈急忙摆手：“女儿，你是我的亲生女儿，我这些年当然关心你，报纸上只要有你唱戏演戏的消息照片我都剪下来存着呢。”
“行了行了，别说这些有的没得，赶紧去租个屋子去住吧，这些钱足够了，我过几天就回南京了，别来找我。”
小桃红颐指气使的样子让桃妈觉得陌生，但她想到女儿现在身份高贵，自己这般卑微，的确不该这么鲁莽地过来找她，也就接过钱，点点头转身蹒跚着走了。
小桃红低声啐了一下：“真是晦气。”
现在已经是晚上了，桃妈要去哪里找房子？她只能走的远了一点，靠着墙找个避风的地方坐下，抱紧胳膊全身蜷缩成一团默默地等待天亮。
小桃红扭着腰肢进了门，梳妆台上的电话铃忽然响起来。
“啊，达令啊，我过几天就打算回南京呢，想我了吧。”
小桃红一听丈夫的声音，心情荡漾。
“不要回来了，我下周要去沪城开会，可能会在沪城多待些天，也好好陪你在沪城玩玩，那可是咱们当初相识的地方呢。”潘先生的声音透着笑意。
小桃红心里一惊：“啊？你要来？”
她此刻想的却是丈夫来了，亲妈还添乱，要是被发现了可怎么办？
第五章 安顿下来
第二天早上，小桃红心事重重地走出公寓，在附近转了一圈，寻找桃妈的身影。她这一晚上睡眠很不好，闭上眼睛就开始做噩梦，梦见她那可恨的亲爹抱着她送到那可怕的大院子，那院子主人上下打量着她，满脸挑剔，最后像打发要饭的一样往地上扔了一块钱，她父亲欢天喜地去捡，而她则哭着：“不嘛，不嘛，我要姆妈。”
姆妈！她从噩梦中坐起来，额头汗津津的，那是她的亲生姆妈，生她养她，被爸爸偷着卖掉那天她记得姆妈因为没钱看病，躺在床上昏昏沉沉的，自己担心她死了，蹲在床脚哀哀地地哭。
这一切恍然如梦，转眼已经二十年了。
二十年来她是洁身自爱的大明星，同时还读了夜校，练了一手好字，接人待物礼貌大方，在社交场合，那些名媛贵妇从她身上挑不出一个错。
在以往的报纸报道和所有人认知中，她是父母双亡的孤女，被好心人送到福庆班学医，因此她甚至都不记得自己亲生父母的姓氏，成名后将艺名小桃红改成了桃红。这事还报纸上美化成她从不忌讳自己出身寒微、艰苦学戏的历史，显示了她的从容自信，优雅大方，只有她自己知道，自己曾经的姓氏名字，那都是想要永远忘记的东西，还有她的亲生父母。她父亲后来赌上了自己的命，也不知死在哪个角落，这沪城，从来就不少死在街头的倒卧，被巡警看到，找人用小板车拉了，破草席子都舍不得给一个，直接送到城郊埋了去。她亲生母亲，也是她一直努力遗忘的对象，优雅大方的大明星，有个千人骑万人骑的妈，这会毁掉她的！她现在还记得那院子里小伙伴们低声的讥笑声，被卖进那院子，已经算是活在社会最底层，就这样的小孩子都能肆无忌惮的嘲笑她，她不敢想象被人发现自己亲妈还活着，还长了一脸杨梅大疮时候会发生什么事！我会被那些人逼死的！
因为男女感情问题，阮玲玉留下一句人言可畏自杀了，而自己将要面对的可是比阮小姐危急百倍的事情。
一想到这里，她心里阵阵发寒，忍不住裹紧了鸭绒被，嘴里喃喃自语：“姆妈，你要是真的爱我，为我好，为什么当年没有在那地方自我了断了？非要熬上这些年，自己受苦，我也跟着受连累，你啊，还是太自私，舍不得死。”
她一大早戴了个帽子，将自己的脸严严实实地遮住，开始在附近寻找。
她当然知道昨晚那个时候是不可能去找到房子租的，哪有人大晚上去找房子。只是她不想让桃妈给她一起回家，天呐，她那可是一身杨梅大疮，又臭又脏，自己不洁身自好，接客竟然弄成这样，患了一身脏病怎么好意思来找女儿养老？会弄脏她的房间的，昨晚回来她用酒精把手擦了好几遍，怎么都不放心。真是的！她越想越恼火，忍不住攥紧了手提袋的带子。
“小红，你是找我姆妈吗？”
一个怯怯地声音响起。
小桃红转身看到她姆妈从墙角起身，脸上挂着谦卑的笑。
那笑容看在她眼里只觉得无比刺眼，笑什么笑，不知道自己一脸脓包和皱纹，笑起来有多难看？
此刻她也顾不得教训她，只低声道：“报纸上报道过，我是父母双亡的孤女，不要在自称什么姆妈姆妈的，你要记住，你是我远房的亲戚。”
小桃红说完又觉得不对，若是被人知道自己远房亲戚是ji女，那也够丢脸的，一定会被人质疑自己的家世和人品的，于是她用手绢捂着鼻子说：“不是亲戚，是我……是过去我家的佣人。”
小桃曾经给自己编造过一个可怜的身世，父母双亡家道中落，又被宗族�