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“可是你一直年轻貌美啊，现在看着比我都年轻，叶小姐和我们这些凡夫俗子不同，你是仙女啊。”
小桃红说话是带着很多奉承成分，不过到最后还是有了真情实感，这位叶小姐怎么可能二十年一点变化没有？她到底是人还是神？
若是二十年前被送进那家大门开始，小桃红是不信这世间有什么神仙的。什么好人好报什么坏人会的惩罚，都是假的！从小姆妈就给她讲的那些故事中，勤劳勇敢的人都会得到好报，她虽然只有六岁，可也知道自己的姆妈很勤劳，每天很辛苦给人家洗衣服，做手工活，只为了多攒几个钱，还说将来一定要送自己出去读书，不会让她继续过姆妈这样的日子。
姆妈过得是什么日子呢？她爸爸是个赌鬼，每天赌输了喝得醉熏熏回家就大叫大嚷，姆妈劝说几句，拳头就雨点一样地打下来，搞的大人哭小孩叫，最后房东太太叉着腰站在楼梯口一阵骂：“成天不着家，回家就打老婆，你还算个男人？愿意住就住，不住就滚蛋，我这房子还不想租给赌鬼呢。”
赌鬼爹这才老实一点，瓮声瓮气地说：“好了好了，不会再闹了。”
话虽然这样说，可是以后只要输了钱一切照旧。要是赢了几个钱，就高兴地拎着点酒肉，哼唱着小调回来：“哈哈，你还不信我能发财，看看发财没有？”
天下的赌徒能有几个一直赢的，很快，输的越来越多，桃妈的一点首饰都被拿出去当了换钱，有一天桃妈生病在家，又没钱去医院，只能躺在床上盖着破棉被，病的昏昏沉沉。小桃红吓坏了，只能不住地问：“姆妈喝水吗？”
这时她爸爸阴沉着脸进来，一把抱起女儿背在肩头，大步就走。
桃妈病得迷迷糊糊的，根本不知道发生了什么。
于是小桃红被她父亲领进一个陌生的院子，大门嘭地关上了，看着熟悉的背影消失，小桃红害怕的哇哇大哭起来。
“不许哭！”
一个满头大卷的女人恶狠狠地说。
小桃红依然大哭大叫，女人直接叫人堵上她的嘴巴，把她关进柴房哭个痛快。
很快，就开始非人的训练，小姑娘们不分年纪大小，靠墙站一拍，练身段，不站满五个小时不给饭吃。接着又是硬掰着小姑娘的胳膊腿，练柔韧度，孩子们被掰的龇牙咧嘴，有的忍不住就大哭起来，一哭一叫又是劈头盖脸一顿打，一身伤痕，胳膊腿肿的像馒头，一按都是小坑。
六岁的小桃红也不例外，挨了几回打，又被关进小黑屋挨饿，每天晚上躺在大通铺上默默流泪：姆妈和我都没做过坏事，为什么要这样啊。
一年多以后，小桃红已经彻底认命了。她亲眼看到逃走的女孩子被抓回来，吊在院子里一阵打。满院子都是挨打孩子的惨叫声，大冬天的，疼晕了一桶水再浇上去醒来接着打。打了半宿，第二天被打死的女孩子就被卷着席子扔了出去。
那女人还掐着腰在叼着烟卷得意洋洋：“老娘警察局有人，打死你们几个小要饭的谁敢管？直接扔出去喂野狗，不想被打死就好好的给我学戏，学的好了送你们去戏班子唱红了当角儿，想要什么有什么，要是唱的不好，就送到窑子里去当那最下等的窑……姐儿，千人骑万人跨，就像……”那女人眼睛一转，伸手指着小桃红，一脸冷笑，“就像她妈一样，做了窑……姐儿还想把人赎回去，赎回去做什么？继续当窑………姐儿？做你娘的春秋大梦吧。”
小桃红站在人群中深深地低下头去，那女人眼中的讥讽她看的清清楚楚，周围响起小姐妹们的窃窃私语：“什么？她不是说她姆妈是好人吗？好人怎么能做那种事。”
“就是啊，原来她妈是做那个的，脏死了。”
相处逆境中，小姑娘们本该互相体谅，可人心就是这么丑陋，自己倒霉了还要拽上一个更倒霉的，彷佛踩着别人才会让自己更舒服一些。小桃红含着眼泪，心里呼喊着：不会啊，不会的，我姆妈不会是去做那种事的。
在这院子一年多，戏班子是做什么的，窑……子是做什么的，小姑娘们都心知肚明，也都每天忐忑不安担心担心被送到yaozi里去。
就在这时，院门被打开了，一个光彩照人的女子站在门口。
这院子的女主人可是最会察言观色，一看这女子的打扮就知道是个有钱人，应该是来采买丫头的，便满脸堆笑迎上去：“小姐，是来挑丫头的？”
女子也不说话，一步步走进来，盯着院子里的女孩子们，走到小桃红面前蹲下身子，伸手抬起小姑娘的下颌道：“就是她了。”
小桃红满眼含泪看着眼前的女子，她是那么美，那么高贵，这样的小姐应该是不会将自己送到那些不干净的地方吧？
女子带着小桃红走出那院子，小桃红小声问：“小姐，你不会再把我卖掉吧？”
女子一路都不说话，带着她来到一个古董店内，拿出一本很厚重的本子对她扬了扬说：“你母亲和我签订了一个契约，要我保证你二十年平安幸运。”
小桃红睁大眼睛：“我姆妈？”
方才小孩子们嘲笑的目光和低声议论的生意让她心里很不舒服，被卖了一年多了，姆妈怎么就不想着救自己呢？就听女子道：“我叫叶限，你记住了，我是看在你母亲对女儿一片赤诚才帮你们的，期限只有二十年，二十年后你也二十六岁，完全可以保护好自己，过好自己的生活。”说着她拿出一个玉坠子，戴到小桃红脖子上继续说，“这就是给你的幸运石，会保护你二十年好运。不过你也要知道，幸运也是需要靠自己去争取的，我现在就送你去一个戏班子学戏，能不能成名成角儿都在你自己努力。”
第三章 自赎其身
“当年你说过，幸运也需要靠我自己去争取的，叶小姐，这二十年我一直在努力，现在我拥有的一切都是自己努力的结果。”
“所以你把幸运石还给我，你的生活不会有其他变化。”叶限点点头，表示认同她的说法。
可是……小桃红本来是赌气说的，二十年前，她被叶限从那地方带出来，送进一家很正规的戏班子，同时叮嘱班主对她要另眼看待。
从那以后，她没有再挨过打，小桃红本身就是个聪明的孩子，既然没有被卖到下三滥场所的顾虑了，只要努力学唱戏就能有过上好日子的那天。
她一直记得跟在叶小姐身后走进福庆班的四合院，听着里面传来各种吊嗓子的声音，几个孩子有的练倒立，有的在翻跟头，叶限看着班主一字一句地说：“好好教她，这孩子能成角儿。”
一句能成角儿，小桃红一直记在心里。
在自己最悲惨最丢脸的时候听着一个仙女一样的小姐说你能成角儿！以后会得到平安幸福！
小桃红当然知道没有叶限帮忙，自己在福庆班不可能那么顺顺当当长到十四岁，第一次上台亮嗓就惊艳了众人，三年内迅速蹿红，成了沪城有名的花旦，以后越发是顺风顺水。
那时候唱戏普遍被人瞧不起，一个新出道的小姑娘很容易被地痞流氓欺负，或者投中某些有钱人家眼缘，被花钱请去唱堂会，最后被强娶霸占做了人家的小老婆或者外室，命好的生下一儿半女将来还能分点财产，命不好的被人玩弄一番随手丢弃，或者是遇到家里大老婆凶悍一分钱都没到被净身赶出家门的也有不少。小桃红同门的师姐妹中有好几个类似遭遇的，她开始战战兢兢，担心自己也会被一些有钱人或者是地痞流氓觊觎，后来发现别人都磕磕绊绊，她的人生却一帆风顺，不管多红，出落的多水灵，敢调戏她动手脚存坏心眼的人都没有。偶尔有几个权贵看中她，点名叫她去唱堂会，去了一次也就再没下文。
这样的事情多了，小桃红心里清楚，这就是那叶小姐说的幸运石保佑，自己有着二十年的好运呢！
一个人能有二十年好运，一切都发展起来后做什么自然都会水到渠成。
小桃红在沪城舞台崭露头角，很快也被一个名导演看中，让她在一个电影中演个角色。凭借从小受到的良好训练，虽然是第一次拍电影，她是手眼身法步处处都与众不同，表情生动，眼神活泛，那时候的演员表演都是很生硬的，她这样活灵活现的表演一下子就打开了知名度，十八岁的时候就开始在电影里做了女主角，收获大把影迷，后来她主演的电影还被送到国外去参加评奖，报纸上吹捧她是中国的嘉宝！她可没那么肤浅，被人吹嘘几句就忘记了自己的斤两，在学戏的时候跟着师傅学戏文，她聪明好学，传统文学竟然学的有模有样，后来还去读个夜校，拿到了一个国文文凭，足可以靠这个文凭去教小学了。她从没想过去教小学，只是觉得自己必须要显得与众不同，有文化傍身洁身自好才能走的更远。
现在她二十六岁了，早在三年前就嫁给一个国防部的官员，那官员还是留洋回来的青年才俊，家世好相貌好才华好，现在国防部做参谋，前途不可限量。
她现在事业成功急流勇退，开始跟着导演投资拍电影，婚姻家庭幸福，跻身上流社会，走到哪里都会被人尊一声潘夫人。
这么幸运完美的人生，她怎么舍得将那幸运石交出来。
“叶小姐，求你了，你也是看着我一步步走到今天的，怎么忍心让我失去幸运呢？”
小桃红苦苦哀求。
叶限摇头：“我和你母亲只签订的契约是二十年期限，小桃红，实话告诉你，违反契约会发生很严重的反噬，我实在不能保证到底会发生什么事。”
小桃红当然知道二十年来叶限相貌全无变化，自己能顺风顺水走到今天，这一切都说明叶限不是普通人。
如果真赖账……想了想她叹口气，将那链子摘下来抚摸着还带着自己体温的小块石头，无限伤感：“从此幸运就要弃我而去了，叶小姐你真是好狠的心呀。”
“没办法，当初签订的契约就是二十年期限，这是不可能修改的。”叶限说到这里，话锋一转，“你母亲最近可好？”
小桃红嘴角的笑容僵住了，她有点不自然地牵动着嘴角：“她很好啊。”
“我怎么听说你并没有给她赎身？二十年了，你有钱有势，为什么不给她赎身？”
叶限咄咄逼人。
小桃红的眼泪唰地一下就下来了：“哪有的呀，叶小姐，我唱戏能挣钱了就去找她，是她不认我，说自己身子脏了，不要给我丢脸，我也是没有办法，只能偷偷给她送钱，要她过得更好一些吧。”
“哦，这样看，你还是挺孝顺的。”叶限的眼中含着冷冷的嘲讽，小桃红正擦着眼泪，全然没有发现她的异样。
小桃红走出未寒时，走了几步，回头看那古朴的牌子，嘴角弯起一个弧度：“哼，我走到今天靠的都是我自己，也就那女人自己傻，用什么灵魂和你还我平安二十年，我就不信没了那块石头我就会倒霉不成。”她心里本来有点忐忑，这会倒像是又有了勇气，昂首挺胸走到巷口，挥手叫了一辆黄包车，说了个地址匆匆离去。
她丈夫潘先生虽然在南京任职，她自己在沪城却有个小公寓。
小桃红在公寓门口下了车，付了车费大方地说：“不用找了，剩下都是你小费。”
车夫千恩万谢地拉着车走了，她裹紧了肩头的狐狸披肩，刚要抬脚走上台阶，�