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“是，他二十岁的时候比我高大半头，嗯，我刚来这个镇子的时候，他就基本有我这么高了。可惜，本来大好前途的孩子，就这样被毁掉了。”
老贾真是个好人，说起阿根的遭遇满脸悲哀，已经忘记阿根下毒害他的事情。
果然，小武眼睛一翻：“贾大叔，你可真是好了伤疤忘了疼，若不是掌门师兄出手相救，你现在怕是和那些人一样，早都脚杆子一蹬见阎王了。”
秋叶喝道：“小武，不得无礼。”
召南听到掌门师兄四个字，急忙看向叶限，却看到叶限脸上没有任何表情，他心里叹口气，急忙收回目光，盯着自己脚下看，那里有一朵小小的黄花，纤细柔弱，在风中独自摇曳着。
“灵儿出事的时候，阿根年纪虽小，却也类似一个成年人了，对不对？”
叶限追问。
老贾不由自主地点头，随即醒悟过来：“啊，难道你的意思是阿根害的灵儿？不能吧，他那时只有十五六岁，灵儿和她无冤无仇，他为什么要……”
“贾大叔，我来之前在沪城遇到过一个奸杀幼女的连环案子，凶手也是十六岁，甚至还不如当年的阿根强壮，是个面色苍白斯文的少年！”小武在一边提醒道。
老贾低头道了声我的老天爷。秋叶则双目微闭不不知道在想什么。
“你方才说凶手可能是道观的人，怎么又变成阿根了呢？”老贾还是不相信。
“这些都是推测，如不是秋叶老道做的，灵儿被推下井都没回头，只能说明这个人的气息她很熟悉，所以我推断可能是和道观有关，只是有关，若是凶手当天去道观上了香，身上沾染了香火气，这些也都是很有可能的。”
听完叶限解释，老贾一拍锃亮的光头：“对，桂花嫂每年初一十五都要去烧香的，出事那天是八月十五！过去桂花嫂去烧香都是阿根陪她去的。”
人世间没有无缘无故的爱和恨。
阿根下毒毒害老贾，很有可能还毒害了其他人，他为什么这么做？
因为出事的都是中营盘村的人，叶限认为最大的可能是老贾这二十多年一直揪着灵儿遇害的事不放，而当年灵儿是死在中营盘，那个村的人也许知道什么，如果凶手是阿根，他就会对老贾契而不舍产生恐惧心理，也会时刻担心中营盘的知情人讲出真相，那就只能下毒。
每个月底，镇公所所在的下营盘都会有市集，赶集的人到桂花嫂的客栈讨杯茶喝是在正常不过的事情了，这也是阿根下毒的最好时机。
“我这就去好好问问那些中毒的人，都有没有喝过桂花嫂家的茶水。”
老贾一拍胸脯，忽然间斗志满满。
第八章 中毒的人
侥幸活下来的那八个人都是中营盘村人。
其中四个年轻小媳妇，还有一个老太婆，一个老头，甚至还有两个七八岁的孩子。
那四个女人中毒较深一些，头发眉毛都掉光了，手脚变形，因为大家都不知道是什么怪病，这样子又和麻风病很像，因此这四个女人被村民给扔到村后面山腰的一个洞穴中。剩下那四个人，老太婆和老头都瘫痪了，小孩是不能说话成了哑巴。
这怪病来势汹汹，忽然出现又忽然消失，中营盘村人说起来都讳莫如深。
甚至有人说一定是当年灵儿跳井，她奶奶又挂在村口皂角树上，坏了村里的风水。
“那可是上千年的老树，还有那井，这些年我们村的人都不敢去取水了，这是坏了咱们村里的风水，才出这些怪病。”
有人这样振振有词。
“可是灵儿已经死了二十多年，怎么可能现在风水才坏。”有人提出反对意见。
“哼，我看那几个婆娘就是嘴巴太坏，整天日决人（讽刺人说人坏话）天老爷要她们好看呢。”
有人愤愤不平。
“嚼牙包骨（胡说八道），小心她们男人打你来。”
“怕他？敢来打我，我就说她们就是麻风，家里有麻风的人也得关起来，哪个跟她们客气。”
叶限在一边听村民们你一言我一语，忽然抓到一句重点问：“这位大哥你说那四个女人嘴巴坏，是什么意思？”
老贾在一边说：“那几个女人过去总爱说点有的没的，其实人并不坏，就是嘴巴碎，爱说点小话。”
叶限哦了一声若有所思。
“那两个老人呢？他们是怎样的人？”
召南追问。
一说起那俩老的，村民们你看我，我看你都不吭声了。
老贾知道这些人都是一个村的，那四个女人是外村嫁过来的，被当成麻风关起来这辈子怕是都不见天日，没什么好怕的，但这俩老的，都有自己的儿女家人，若是一个不打紧说了点不该说，要被人家打上门去的。便说道：“我就是来了解下情况，多谢你们，散了吧，散了吧。”
有村民走了几步，又回来拉着老贾的袖子小声说：“我还是觉得坏了风水，老贾你说我们要不要请请神，找道士做做法事。”
“武当山那些师父可不是花钱就能请来的。”
“不是武当山的，这后山不也有个观吗？那里的师父又花不了几个钱，做做法事可能就都好了呢。”
老贾拍了那村民后背一下：“你看你，请道士做法都那么多花花心眼，你当老天爷比你笨啊，心都不诚啊你。”
那村民磨磨蹭蹭地走了，叶限问：“怎么，后山还有间道观？”
“一个很小的土地庙，这些年没多少香火，有个小老道一直守着的。”
老贾指着村子后面说道。
“那两个老人到底是怎样的人？我看村民都有些顾忌。”
待村民散去后，召南继续问。
“那俩老的，年轻时可都是有名的搅屎棍子，很会搞事的，现在年纪大了没人计较他们过去做的事，也没人敢说什么。都说龙生龙凤生凤，这不讲理的人生下的儿女也都各个是惹不起的。多一事不如少一事咯。”
老贾说起那俩中毒的老人，也是面有难色，可见这俩人在村里一定是叫人敬而远之的。
“那孩子呢？是谁家的？”
叶限注意到孩子成了哑巴。
“也是这老的家里的，这俩老人一个叫花婆婆，夫家姓花，家里算是村子里的大族，老一辈兄弟七个，花婆婆年轻时在妯娌中是很不显眼的，当家的去的早，一个人拉扯三个儿子长大，很是吃了不少的苦，万幸花家兄弟们多，没人敢真的去找她麻烦，她性子又拗的不行。听说当年走到路上，看到男人和年轻小媳妇打招呼都要吐一口吐沫的。”
老贾讲道。
“这是什么怪习惯？为什么要吐人家？”
“嫌弃人家女人不正经啊，她平时就认为自己守的干干净净，常常说要是放前清那会还能给自己挣个牌坊回来呢，哑巴的那俩孩子，就是她的孙儿，这下毒的是真够狠的，花老太三个儿子，就这俩孙儿都哑巴了，倒是孙女都没有事。”
“这个老太可真讨厌，她自己爱守爱得贞节牌坊是她自己的事，做什么还要拉上别人？人家说句话她都看不惯，这样的人瘫痪了也是好事，省的她四处去找别人麻烦。那个老头呢？也是这样的愚蠢老货？”
叶限对这俩中毒的老人呲之以鼻，很是瞧不起。
“那个老头是有点花痴的，年轻时就因为这些事被人打过，现在一把老骨头了，还喜欢赶集的时候往人群里挤，还专门去女人多的地方，挤一挤蹭一蹭。哎，真是，都这么大岁数了，还想那些。现在好了，床都下不来了，看样子也活不了多久。”
一个守寡守的在心里给自己立牌坊的老婆婆，一个老不修的老头，这俩中毒的人还是看不出有什么关联。
于是叶限要老贾带她去后面山洞看看那四个被当成麻风的女人。
老贾带路，大家沿着村子里的小路绕道山腰处，老贾指着一处被蓬草掩盖的地方说：“就是这个山洞。”
叶限看看周围环境，这洞周围有树有水，看着环境还可以，至少这四个女人是饿不死的。
扒开蓬草，就听着洞子里传来一个女人的尖叫声：“是谁？”
“我是老贾啊，镇公所的老贾。”
洞里马上传来嚎啕大哭的声音：“贾大叔，求求你，让家人把我们接回去吧，我们真不是麻风。”
“唉，我也知道你们不是麻风，可是你们家人送来的，镇长也没有办法，除非……”老贾叹口气欲擒故纵。
“可是什么？贾大叔，你说啊，什么事我们都能做，只要能回家。”
几个女人在山洞里一个来月，都被折磨怕了。
“除非找到你们得这怪病的病根，我听人说，你们可能是被下毒了。”
“下毒？谁要毒我们呢？也没得罪谁啊？”
一个女人自言自语。
“哎，五嫂，我记得大上个月赶集，你骂了镇子里的桂花嫂。”
另一个女人的声音。
“还说我呢？你男人在桂花嫂那吃了酒，自己喝多了，你不也是跑过去骂了？”
四个女人七嘴八舌，叶限在洞口已经听的明白，她们都和桂花嫂有过言语上的龌龊！
第九章 拉拉小手而已
叶限要往里面走，召南一把拉住她，在她耳边低语：“你不能进去，会刺激到她们。”
叶限一愣：我？刺激到她们？
召南指了一下脸和头发，叶限恍然大悟。这四个女人现在头发眉毛都掉光了，手脚也变形，看到一个年轻貌美的女人自然是要备受刺激。
老贾说：“我进去看看。”
说着就往洞里走去。
“贾大叔！”“贾大哥！”很快，洞里哭成一团。
叶限这个自认铁石心肠的人也不仅叹息：“真是人间惨剧。这四个女人嫁人都不如嫁条狗。”召南不解她这是何意。
“你想啊，这四个女人的丈夫，不问青红皂白就将妻子送到这鬼地方来，任其自生自灭，这算什么男人？嫁给这样的人，真不如一辈子不结婚呢。”
叶限随手薅了一把蓬草，坐下编起了草辫子。
编完了辫子，又笑道：“我还会编小狗。”
说着又挑了一把草，认真地编起来。
召南第一次见她还有这等小女儿相，忍不住呆了呆问：“你这是受什么刺激了？我和你讲，乡下的事就是这样。不是这几个女人的丈夫能决定的，若不将她们送来，就是同整个村子为敌。历朝历代，对待麻风病人能随便自生自灭已经是最大的善行，有的还要一把火烧死呢。”
叶限睁大眼睛：“怪不得鲁迅先生写着满纸都写着吃人二字，这太过分了。”
“没有办法，都担心被传染上，为了整个村子存活也只能这样。这个村子算是很慈悲了，还能留她们一条命。”
叶限听到这些，低下头不说话，专心摆弄着手里的草。
过了一会才问：“召南你到底有多大了？”
“你不如问我活了多久。”
召南看向远处，目光中有淡淡悲伤。
“那你会回答吗？”叶限编好了，拎着自己的作品在召南眼前晃了晃，“好玩吗？”
召南看了一眼推开道：“这是狗？这分明是个老鼠！”
叶限拿着仔细看看：“是老鼠吗？啊，那就是我编的是老鼠。”
召南嘲笑道：“我刚才还真以为你转性了呢。看来这太阳还是没从西边出来啊。”
这时山洞里传来脚步声，老贾面色凝重走了出来。
“情况如何？”