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可怕的是，就在轻松地解决了那两艘麦坚战舰的拦截之后，帝国水师的运气似乎就用完了。
通过魔法水晶，麦坚人觉察到了这艘圣龙巨舰的存在。
旋即，从四面八方，围拢来了八艘重量级的战列舰。
也就在这个紧要关头，云笑天突然懊恼地发现，在刚才的交战中，一颗炮弹以绝对的好运，击穿了自己战舰的甲板，并因此破坏了底部五行水系的“奔流不息”阵。
“见鬼！”
云笑天恼怒地重击了一下面前的船舱墙壁。
他倒并不担心漏水，因为这艘新型的巨舰，采用了先进的水密隔舱技术，完全可以避免漏水的舱室危及整条船的安全。
问题是，担负着战舰机动力重任的“奔流不息”阵。
当初，南天门设计这个五行水系的“奔流不息”阵，用意在于让船底的水流，自动将那些轮浆翻转起来，节省大量的水手，并且提升速度。
因此，当这个阵法受到破损之后，战舰的速度便迅速缓慢了下来。
“怎么还没有修复好！”
眼看着麦坚战舰逐渐占领了有利的位置，将圣龙巨舰团团包围住，云笑天的双眼，都几乎要喷出了火来。
炮声继续响彻海域。
意识到抓住了大鱼的麦坚战舰，开始了密集而且猛烈的炮轰。
相对而言，圣龙巨舰虽然以绝对优势的单舰作战力，予以还击，却终究架不住数量的劣势，很快伤痕累累。
更让云笑天窝火的是，他得到的报告，竟然是担负着全舰航速重任的“奔流不息”阵法已经无法修复。
原来，阵法的修复，关系到五行术。
尽管巨舰上也配置了相关的维修人员，但是由于修炼五行术的人才在帝国极度稀少，只是最近几年方才重新重视并且大力培养起来，因此真正的五行术高手，此刻自然都留在了轩辕军校，或者南天门的研究中心。
而配置在战舰上的这些修炼五行术的年轻人，无论经验还是能力，都只不过是初出茅庐的小家伙，他们面对着破损的“奔流不息”阵，全都束手无策。
“改用人工摇桨！”
获悉这个消息之后，云笑天强自按捺住将这些白痴全部扔下海喂鱼的冲动，沉默了良久，方才平静地继续下达自己的命令：“打开信号烛光，以帝国蓝鲸军统领的名义，我命令所有的战舰立即自行突围，这是军令，抗令者斩！”
当云笑天说这句话的时候，整个战舰顿时陷入了一阵沉闷之中。
几乎所有的人都知道，这也就意味着圣龙巨舰，将以自我的牺牲，来掩护帝国其他战舰的撤离。
而面对巨舰的，除了毁灭，还是毁灭。
“对不起！”
作为当初最为激烈提出南下增援七海龙王的倡议者，“单钩船长”有些羞愧地望了一眼云笑天，霍地转身，上了甲板。
很快，指挥室内，除了舵手之外，就只有了云笑天一人。
舱外，却响起了悲怆的歌声。
所有的人都坚守在了各自的岗位上，炮火继续轰鸣，巨型长锤严阵以待，贴身搏击的战士握紧了钢刀，战舰则踉跄地前行，看准了前方的一个目标。
“蓝鲸军战败了！”
当云济带着这个消息进来的时候，李中慧正在房间内逗弄两个孩子。
风雨和云明月的孩子。
长子风云龙，长女风云凤。
他们，似乎成了风云世家再次联手崛起的象征。
可惜，现在他们的母亲却被风雨秘密的软禁了五、六年。
抚养他们的，却是李氏家族的女主人。
这层关系的本身，便透着日渐崛起的风雨集团错综复杂的利益纠葛。
在某种程度上，两个孩子也成为了舅舅云济和养母李中慧之间，权力斗争的一个延伸点。
至少现在，帝国的军师和帝国的宰相夫人，便纷纷在处理繁杂的国事之余，抽出了各自宝贵的时间，和两个孩子相处在一起。
无形中，一场对帝国未来继承人的争夺，正持久地展开，在温和的表层下面，是看不见的激烈和残酷。
当然，无论是云济，还是李中慧，他们显然都有着足够的冷静果断和睿智，来区分事情的轻重缓急。
因此，当蓝鲸军战败的消息传过来之后，他们便默契地暂停了对孩子们的注意，开始将目光返还到帝国的军政大事上来。
“看来帝国的群宵们将要蠢蠢欲动了！”
李中慧喃喃地轻语，预言着一个可怕的事件，浓浓的血腥味，似乎即将开始飘散在帝国的上空。
此刻，她的心情有些复杂。
一方面，她为帝国舰队的命运感到担忧，更为帝国这支唯一可堪一战的水师遭受如此惨败之后，那失去了屏障的万里海疆而不安。
另一方面，她又意识到了，这也将是一次机会。
那些心怀不满、但是平日将自己严密包裹起来的贵族们，此刻恐怕正在翘首以待风雨惨败的命运。
从表面看，似乎也确实这样。
如今，忠诚于风雨的军队，几乎都投入到了各个战场，相反地，帝国的本土，却充斥着各种投机的小人，和心怀叵测的野心家。
从齐鲁的公孙飞扬到江淮的朱全，从京城的萧剑秋到岭南的杜绍权，或者再加上庞勋的余党和同一教。
这些人，或者手握重兵，或者地位显赫，或者神秘莫测，如果风雨在，他们自然不敢如何，也不能够如何，但是一个风雨和他无敌的大军都远离的帝国，却恰好是他们阴谋的乐园，尤其是前线出现不利的挫折时。
这对于帝国，对于风雨来说，是危险的，同时，却也是一次千载难逢的机会。
“云济相信，当惊涛骇浪之后，留给天地的必将是一片晴朗！所以，有什么需要云济做的，但请夫人明示！”
云济同样如有所指地回覆李中慧。
对付这些帝国的群宵，应该是他和李中慧共同的目标。
但是另一方面，云济更希望藉此机会，将同一教这个隐蔽的敌人拉出水面，从而寻找出五年前妹妹云明月蒙冤的真相。
新风云世家所推行的政策，一直以来，都受到了圣龙保守派们的强力反弹，这次关于是否和麦坚人决战的争议，便差点让刚刚成长起来的新风云世家推向了毁灭。
幸好，风雨始终都有着自己的打算，而李氏家族为了促成北伐，从而让他们旗下控制的商团，在圣龙帝国陆地扩展的洪流中，谋取最大的利润，也保持了中立，这才让新风云世家不至于成为卖国的乱臣，被打入圣龙帝国政治斗争的深渊。
不过痛定思痛，云济意识到，自己需要一个能够影响到风雨后院的力量——尽管家族一直以来对于风雨软禁云明月的事情，在表面上置若罔闻，但是所有人都知道，云明月能否洗脱当时的罪名，在很大程度上影响到了风云世家的未来。
当然，要想做到这一点，仅仅凭借新风云世家自身的力量，是远远不够的。
为此，云济最近不得不放低了姿态，表示出和李氏家族合作的愿望。
政治便是这样有趣。
尽管在争夺帝国未来权力格局的分配上，云济和李中慧，分明是最为针锋相对，而且势不两立的敌人，但是他们却同时受到了圣龙保守派们的围攻，并且因为这种围攻而结成同盟，尽管没有人相信这样的同盟能够维持多久。
“军师过谦了！”
这时，听到云济这么说，李中慧微微一笑。
她自然清楚云济想要干什么。
不过作为对新风云世家近来放缓了对高凤阳围攻的交换，李中慧也不得不表现出和解的姿态。
更何况，眼下，她也同样需要云济的合作。
“既然军师如此表态，中慧也就不客气了！”
缓缓的话语之后，李氏家族的女皇声音转而严厉：“帝国的敌人必须受到惩罚，那些背叛帝国的奸细，更必须予以清除！
“宪政是在军师的推动下建立的，想必军师对于眼下执政议会的议程，远比中慧更加熟悉，所以，有一件事情恐怕还需要军师出马！”
说着，李中慧拍了拍手。
正当云济还有些诧异，李中慧为何从严惩帝国的敌人，或者确切的说是风雨的敌人这个话题上，转移到执政议会的议程之际，却见一个帝国的官员，在李氏家族女皇的击掌声中，走了出来。
“是你？”
云济惊讶得无法合拢自己的嘴。
他可以接受此刻出现在他面前的，是其他任何一个人，却绝对没有想到居然是他。
他也居然投入到了风雨的麾下。
这一刻，云济明白了李中慧为何提及执政议会议程的话题。
第十一章帝国宫殿
“空城吗？”
风雨有些难以置信地注视着呼兰的都城，这座草原帝国的国都，此刻便矗立在他的面前。
城门虚掩着，四周静寂。
似乎，已经没有任何的力量能够阻挡他，进入这个帝国的核心所在。
然而，呼兰帝国的百万精锐呢？
那些曾经呼啸于草原的无敌骑兵呢？
风雨只觉得自己头疼万分。
之前的战斗，几乎不值一提。
大多都是一触即走的小规模接触战。
即便是十多天前的那一场正面交锋，虽然双方都投入了数以万计的兵力，并且彼此都伤亡惨重，却充其量只能够算作是一次消耗战而已，更重要的是，风雨至今没有发现呼兰帝国军队中最最精锐的狂骑兵。
在这样的情况下，帝国宰相自然不会狂妄地，认为自己已经击败了这个庞大的军事强国，征服了整个草原。
因此，呼兰帝国的都城，这座没有一兵一卒防卫的空城，此刻根本无法让风雨的心情高兴起来。
“怎么，呼兰大可汗宁可放弃自己的国都，做一个遭人耻笑的懦夫，也不愿意和圣龙帝国的大军做一次勇士的决战吗？”
风雨以极度的轻蔑，试图向呼兰帝国的君臣们发出挑战。
可惜毫无用处。
那些昔日夸耀勇武的草原人，此刻竟突然都变成了缩头乌龟。
他们宁可迎接北方可怕的寒流，也不愿意和帝国的大军作战。
风雨这才发现，自己原先为呼兰人苦心设计的陷阱，此刻也变成了自己进退两难的利刃。
前进？
开玩笑！
北方的寒流正在南下，沿途已经冻死了无数人口和牲畜。
圣龙帝国的大军虽然补给充足，毕竟都是处于温带的农耕民族，让他们去面对连草原人都无法忍受的严寒，简直就是自杀。
返还？
似乎也不是很好的选择！
如此规模空前声势浩大的北伐，竟然虎头蛇尾的结束，无疑将是对帝国和自己声誉的一次毁灭性打击。
随即而来的，将是帝国周边那些敌人们兴奋的联手，和帝国内部敌人们的捣乱。
更糟糕的是，北方的草原，圣龙帝国千百年来的宿敌，将因此恢复元气，千载难逢的机会就此失去，帝国将面临南面万里海疆，和北面辽阔草原的双重威胁。
逗留？
似乎也不是很好的主意。
尽管相信妻子李中慧和其他的大臣们，应该能够很好的控制国内的局势，但是从那些儒生因为帝国和麦坚之间的关系而发动的口诛笔伐之中，风雨明白，自己不可能长时间远离帝国，尤其是当战事进行得不顺之时。
“主公，城内确实没有任何呼兰的军队，所有王公贵族和青壮男子都逃走了，只剩下一些老弱妇孺！”
就在这时，负责入城搜索的秦纪，策马赶到了风雨的面前。
“确定？”
风雨的目光扫视了一眼这位风雨军的新秀，随即挥了挥手，下令道：“进城！”
“主公！”
秦纪略带着犹豫地提醒道：“呼兰人无缘无故放弃了他们的都城，末将总觉得有些不对劲！眼下大军贸然入城，是否……还望主公三思！”
“胡闹！”
风雨赞赏地望了一眼自己的部将，嘴上却训斥道：“大军不入城，难道还要露天宿营不成？”
说着，帝国宰相快马加鞭，当先朝前面行去。
身边的将领和近卫