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叶天低头看着脚下铺着的水泥方砖，脑子里急速品读着大竹直二话中的每一个字。他当然想跟方纯通话，但他不想上敌人主动递送过来的圈套，被敌人牵着脖子走。
“呵呵。”叶天笑了。
隔着挡风玻璃，司空摘星也尴尬地对着他笑。
叶天缓步绕过车头，走到司空摘星那一边，突然伸手，捏住了对方的脖子。
司空摘星心中有愧，假装挣扎了两下，便任由叶天发力，整张脸都被摁到了方向盘上。
“笑什么？分开了那么久，难道你不思念方小姐？据我观察，她每日都心事重重的，还偷偷地以泪洗面，就连睡梦中，也经常提到你的名字。海东青，如果有方小姐这样优秀的女孩子如此对我，我宁愿为她退出江湖，退隐于野。”大竹直二发出连声长叹，仿佛为叶、方之间的脉脉深情所感动。
叶天放开司空摘星，从车子的反光镜里无声地审视自己的脸。镜中的他，嘴唇、下巴、两腮都冒出了短短的青色胡茬，下眼皮因熬夜少睡而有些浮肿，眼珠表面也凌乱地爬满了弯弯曲曲的血丝。这副模样走进餐厅，服务生肯定只把他当做开大货车的长途司机，没有人会将他与昔日名震海豹突击队的“海东青”联系起来。
“大竹先生，方纯不在你手上，对吗？”他突然说。
“什么？”大竹直二有些意外，发出一连串日本男人特有的干笑，“海东青，你是什么意思？方小姐就在隔壁，只要你肯等两三分钟，她就能赶过来跟你通话——”
叶天不容对方说下完，立即截断话头：“大竹先生，我打这个电话给你，其实是一道海豹突击队训练课上的高等级心理测试题。人在你手里，你的态度、语调、思路、措辞是一个样；不在你手里，会是另外一个样。很抱歉，这个测试，你没有通过。”
大竹直二语塞，稍后用一连串冷森森、阴沉沉的短促笑声作为回应。
“时间紧，就不麻烦你用电话变声器骗我了，那样对大家都是一种折磨。浪费自己的时间等于慢性自杀，浪费别人的时间等于谋财害命。你说呢？”叶天毫不停顿地说。
一个抱着一本大相册的年轻人向这边走来，边走边东张西望，似乎在找人。
“你为什么不相信我？海东青，我们毕竟也是一起出生入死过的老朋友了。”大竹直二迂回试探，避开有关方纯下落的问题。
叶天肯定了自己的判断，确知方纯没有跟大竹直二的团队在一起，但同时又开始担心：“她是逃脱了？还是……”
“先生先生，要不要买张画？很好的画，物美价廉，买到就赚到了……”年轻人凑上来，把相册递给车里的司空摘星。相册里插满了艺术无框画的照片，有大有小，风格各异。在其它城市的很多地方，早就有沿街兜售的例子了，但往往只是由年老体弱的老妇人担负着这项工作，毫无前途，也没赚头。
叶天盯了年轻人的牛仔裤和黑筒靴一眼，转过头冷静地打电话：“大竹先生，我只想告诉你一件事，青龙已经出动，身在云南、四川等地的江湖朋友人人自危，你最好也多加小心。”
大竹直二又是一阵干笑，但这一次，听筒里传来另外的声音，那是尖锐的凿子仔细地錾刻石头时所发出的“锵锵”声。
叶天捂住另一只耳朵，仔细辨析听筒里的动静。那种“锵锵”声就在大竹直二身边，每一声都带起一阵迟缓的回声。于是，他判断此刻大竹直二是在一个封闭的空间里，并很容易地联想到“地下墓室”之类的场所。
“谢谢你的提醒，不过我跟青龙并无冲突。大路朝天，各走一边，我追寻的跟他要的截然不同。再说，山口组是亚洲黑道第一帮派，而他则是灭国失家、奔走他乡的丧家之犬，谁怕谁还不一定呢！”大竹直二底气十足地说。
“君子无罪，怀璧其罪。”叶天简要地说。
聪明人之间的谈话，只需点到即止，无需啰嗦赘述。寥寥数语，双方就能明白各自的意思。
叶天话里的“璧”指的就是大熔炉中就上来的半石半人鬼门十兵卫，大竹直二当然也很明白这一点，所以他即刻回答：“鬼武前辈是日本人，与他相关的秘密、渊薮都是属于大和民族的，其他人无权过问。”
这十几秒钟内，叶天的注意力全都集中到听筒上，犹如一张高速工作的雷达网，捕捉着来自大竹直二一方的动静。
“密室，湿度偏高，所以声波的传输受干扰，凿尖也出现了轻微的打滑迹象。大竹直二近旁至少有五个人，因为现场有六个人的呼吸声，再加上战术电筒偶尔开合的‘嗒’声。地面是石质的，六人全部穿着带防滑钩的一级作战靴，钩尖与地上铺着的石头接触时，发出的声音并不特别清脆，这也印证了该环境比较湿滑的真相。”叶天在沉思中做出了完整的判断，沉甸甸的心情慢慢地有了好转。
方纯在大竹直二手上，他便投鼠忌器，不敢采取过激行动。现在，这层顾忌没有了，就可以长驱直入，直捣黄龙。事已至此，还不值得高兴吗？
第09章 龙虎镇内
“如果我是青龙，就不会跟你讲道理。如果红龙肯讲道理，就不会有巴格达之战。大竹先生，你是个博学多才的文明人，但现在的亚洲黑道，‘弱肉强食’才是唯一的真理。不想横尸三星堆地下古墓的话，就从现在开始防火防盗防青龙吧！”叶天大笑。他突然发现，自己竟然有了开玩笑的心情。这是一种好现象，证明从离开泸沽湖起就压在他心头的大石头终于彻底搬掉了。
大竹直二沉默了一阵，无声地挂断了电话。
任何事情都是此消彼长的，当叶天感觉到“舒适、游刃有余”时，就该敌人不痛快了。他很满意自己这个“打电话”的灵感和效果，把电话丢还给司空摘星，准备进商店去。
卖画的年轻人还在，可能是把司空摘星当成了识货的大主顾，一直在喋喋不休地推销着自己的产品。
叶天在不经意的一瞥当中，发现画册的其中一张，其描绘内容竟然是滔滔长江。他有点吃惊，但表面不动声色，离开车子走向商店。会聚云南的势力中，代表白道力量的长江矩阵是无法被人忽视的，假如画中的长江与现实中的长江矩阵部队有什么联系的话，北上过程中，就又有麻烦了。
等他拎着一大包食物、两箱矿泉水回来时，卖画的年轻人已经走了，司空摘星正趴在方向盘上休息。
“希望那只是个巧合吧？”一去一回这十五分钟内，他始终不愿把司空摘星跟“长江矩阵”部队联系起来，而宁愿相信画是画、他是他。
“走吧。”叶天上车关门，然后递给每人一瓶矿泉水。
司空摘星手边的操控台上，扔着几张无框画的小样，规格大概在长七英寸、宽四英寸的样子。还好，里面并没有“长江”那幅。
车子出了服务区，继续疾驰北上。
叶天手中端着一盒米饭，饭粒顶上胡乱堆着几片萝卜、几条菠菜，还有就是两三块肥腻腻、白花花的猪肉。他毫无食欲，心不在焉地用筷子尖在菜里扒来扒去。
“子惠思我，褰裳涉溱。子不思我，岂无他人？狂童之狂也且！子惠思我，褰裳涉洧。子不思我，岂无他士？狂童之狂也且！”他忽而想到《诗经·郑风·褰裳》里的句子。当然，这又是因思念方纯而起的。
他知道，自己已经不是五年前那个“十步杀一人、千里不留行”的海东青了，不会再把“完成任务”当做唯一目标，对阻碍者毫不留情地实施摧枯拉朽式的打击。现在，他是叶天，一个有血有肉、有感情、有爱心的正常人。
龙虎镇距离三星堆遗址不远，如果方纯从大竹直二手中逃脱，必定也不会远离。那么，抵达那里，就有机会与方纯会合了。
“喂，叶天，按照里程计算，咱们晚上十点钟左右能够进入龙虎镇。”司空摘星说。
“嗯。”叶天的心还没收回来，闷闷地应了一声。
“我的意思是，要不要打电话给老段？让他准备一桌接风洗尘宴？最重要的，是把给咱们的奖金准备好，别到时候空口白牙打欠条，白白耽误大家的时间。”司空摘星倒也坦白，竹筒倒豆子一样把自己的真实意图暴露出来。
叶天皱皱眉，对这一提议有些反感，但还是隐忍着，不对司空摘星发火。人各有志，为了各种目标在江湖上打拼，所以他没有权利指责对方索取奖金的做法。
正在吃盒饭的小彩停住筷子，慢慢咽下嘴里的饭粒，轻轻说：“好，叶叔叔，司空叔叔，我来打这个电话。”
她显示出了与自己年龄并不相符的成熟，对司空摘星的话听弦歌而知雅意。
“那好，那好，那就最好不过了！”司空摘星忙不迭地把电话递到她手上。
叶天盯着司空摘星的后脑，一点一滴地回忆着对方出现在蝴蝶山庄后所做过的每一件事、每一句话，在心底反复斟酌：“他会是长江矩阵部队里的人吗？会吗？不会吗？会吗……”
这是一道永远无解的方程题，如果被自己不幸而言中，司空摘星果真隶属于长江矩阵，那么三星堆一战，将是“八方风雨会中州”之势，各方剑拔弩张，只要一个火星飞进来，就能爆发出一场燎原大火。
“爸。”小彩的电话拨通了，但这种情况下，她并没有委屈地哇哇大哭，甚至连落一滴泪、红一下眼圈也没有，只是平静地说，“我跟叶天叔叔、司空摘星叔叔还有一位顾叔叔在一起，我们正赶往龙虎镇，预计今晚十点钟到。他们三位，你都见过，请不必担心。”
听筒中传来段承德的惊喜叫声：“小彩，你没事就太好了，爸爸和阮琴阿姨已经到了龙虎镇，在这里最好的状元楼大酒店预订了房间和宴席，就等你们过来。”
听到“阮琴”的名字，小彩的鼻尖无声地皱起来。那个动作，暴露了她内心的某种小小的厌恶。
“好。”她接着说，“爸爸，请给司空叔叔准备好奖金，君子一言，驷马难追。”
段承德立刻应承：“好好好，都已经准备好，还有你叶叔叔和方小姐的两份。”
听筒中的声音很大，车内其余三人不必费力，就能听清段承德热情、急迫、渴盼的声音。慈父盼女，望眼欲穿，这种情绪大家都能理解。
司空摘星松了口气，大声嚷：“老段，我是司空摘星。为救你女儿，我们大家伙儿差点连命都搭上，联手把元如意和孔雀都干掉了。到了龙虎镇，要好好吃你一顿，绝不客气！”
段承德连声说“好”，可以想象得出，只要小彩平安到达，别人有任何要求他都能答应。
“再见，爸。”小彩挂断电话，放回操控台，然后扭头向着窗外。她的情绪低沉到极点，仿佛一块贮满了水滴的积雨云，轻轻一碰，就将泪如雨下。
蝴蝶山庄一役后，段承德成了她唯一还活着的亲人。亲人本该同生死共患难、相依为命的，但段承德却转身选择了阮琴，一个不该介入段家偏又乘隙而入的女人。为了阮琴，段承德甚至将救援小彩的艰巨任务转交给外人来做，自己却置身事外。
叶天能够体会小彩心中受冷落、被孤立的哀伤感觉，因为在父亲离世的那段日子里，他也同样哀伤过。
“听首歌吧。”司空摘星说，打开电唱机，在播放目录中搜了几次，开始播放一首周传雄的《寂寞沙洲冷》，“从你走后心憔悴，白色油桐风中纷飞，落花随人幽情这个季节。河畔的风放肆拼命的吹，不断�