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女真人皱起眉头：“半月之前是我母亲寿宴，赏赐了鹿肉羹，我喝下之后才发觉羹里有一根头发，可惜已经吞下去了，本来也没在意，但自那之后，我竟然变得嗜吃牛油，每日必吃五六斤方可解馋，若哪日不吃，浑身便没有一丝力气。某日我家婢女端了牛油来，我张嘴正打算吃，那婢女忽然惊叫起来，说我喉咙里有一条虫。我看遍了蒙城的所有大夫，可惜都没治好。”
“原来如此。”叶景印微微点头，又看了看白谨嘉，白谨嘉没有出声，正好芸奴端了一只瓷盘出来，盘中是满满一盘子的樱桃，红艳娇嫩，每一枚都小心切开，挖去了核，上面淋了一层蔗糖浆和甜酪，卖相极佳。白谨嘉和叶景印都有些吃惊：“芸娘子，你竟然有这等本事，是从何处学来的？”
芸奴有些不好意思地说：“都是在家里时看人做的，也不知合不合各位的口味。”
白谨嘉招呼金人：“员外，且尝尝我家小娘子所做的糖酪浇樱桃，在这种天气里吃，是最合适不过的了。”
金人不知道她葫芦里卖的是什么药，于是拿起桌上的勺子，舀了一勺，洛蛮忙警惕地说：“员外，这樱桃……”
叶景印瞥了他一眼：“莫非你认为我们在里面下毒？”他拿起勺子，吃了一勺，水果的酸甜和蔗糖浆、甜酪的甜味完美地融合在一起，可谓人间美味。
金人呵斥道：“你这奴才，还不快退下，大夫会害我吗？”说罢，也吃了一勺，由衷地赞道：“果然是美食。我常听说汉人极擅长烹调，只是家里的汉人厨师做得并不怎么样，倒以为盛名之下其实难副，原来竟是我家的厨师不好，洛蛮，待会儿回了家，便换了那厨师。”
“是。”洛蛮毕恭毕敬地应承着。
“既然员外喜欢，便请多吃一些。”白谨嘉一边吃一边招呼，金人又舀了一勺，刚张开嘴，坐在他对面的叶景印便惊道：“虫！”
金人大惊，白谨嘉忙道：“员外莫慌，且让那虫出来。”
叶景印顿时明了，这盘糖酪浇樱桃，其实是引那虫出来的饵。自靖康之后，金宋两国多有交战，他自然不喜金人，便坐着不动。白谨嘉对洛蛮说：“去取鱼钩来。”
“要鱼钩做什么？”
“快去！”
洛蛮也不敢多说什么，忙从店家处取了鱼钩，白谨嘉让金人将嘴张开，看见喉咙里爬出一条白色的虫，足有食指粗细。她将鱼钩一弹，锋利的鱼钩刺进他的口中，准确无误地将虫子钩住，然后用力一拉，竟生生将虫拉了出来。
金人只觉得胃中一阵恶心，转身大呕，洛蛮忙取了盆子接住，不停地帮他拍背，并命随从们取止吐的药来。叶景印见他痛苦不堪，心中竟有几分快意，高声说：“千万不能吃止吐药，将胃里的脏物全部吐出，病才能好！”
金人觉得有道理，就让随从将药拿走，足足吐了一炷香的工夫，恐怕连隔夜饭都吐出来了，才罢休。他脸色苍白，看上去有些虚弱：“请问大夫，这虫究竟是何种妖怪？”
白谨嘉将虫举到他面前，这哪里是虫，不过是一条牛油聚成的长条，她让店家将长条挂在门外，风吹日晒，牛油缓缓溶化，到最后仅余下一根青丝。
金人大惑不解：“这究竟是怎么回事？头发也能作祟？”
“这其实是一种古老的巫蛊之术。”白谨嘉神秘地说，“员外，你是否有仇家？”
金人皱眉，似乎陷入了沉思，良久，他猛然站起，狠狠一拍桌子，木桌应声而断：“定是他所为！”说罢，朝叶白二人拱了拱手：“二位大夫妙手回春，在下定铭记二位之恩。洛蛮，取些金子来，赠予二位，以作诊疗之资。”
洛蛮取了几根金条来，每条足足有一斤重，白谨嘉自然乐得收下。那金人又说：“在下家中还有急事，就此别过。二位以后若是再来蒙城，定要来我家中一叙，让我略尽地主之谊。在下名叫完颜术贤，蒙城城东，最大的府第便是我家。”
完颜？叶景印按住腰中的剑，眉目间弥漫起一丝杀意。
完颜术贤说罢，又拱了拱手，出门上马，策马而去。
“此人乃女真皇族。”叶景印低声道，“你为何要替他治病？”
“你很恨女真人吗？”白谨嘉问。
“金人夺我土地，掳我皇帝，难道不可恨？”
“既然如此，你为何不杀了他呢？那些喽啰怎么看都不是你的对手。”
叶景印愣住，沉默了片刻道：“要杀，也要在战场上堂堂正正地杀，乘人之危下手，算不得英雄。”
白谨嘉大笑起来，拍了拍他的肩：“幸好你没有杀，否则就没人去杀那头孽畜了。走，咱们去看场好戏吧。”
三人隐在暗处，随完颜术贤一路往蒙城方向走，绕过一片枫林，一个随从指着一块大石，高声叫道：“有大虫！保护大人！”
大石后蹿出一头花斑老虎，正是昨晚在元通真君庙内见到的那只。它虽然被毁去了灵骨，但似乎还残存了一点儿意识，知道劫数已到，转身就跑。完颜术贤一时兴奋起来：“别让它跑了！洛蛮，把我的弓拿来！”
随从们纵马从三面围过去，将老虎驱赶到角落，完颜术贤打马追过去，将大弓拉满，一箭射出，老虎纵身一跃，竟然躲开了这一箭。似乎知道自己在劫难逃，那大虫打定了鱼死网破的主意，竟怒吼一声，朝完颜术贤扑了过来。完颜术贤躲闪不及，胯下的白马人立而起，他身子不稳，滚落下来。随从们脸色大变，一边叫着：“保护主人！”一边放箭，数十支长箭刺进老虎的身体，它痛得嘶吼一声，扑到完颜术贤面前，一掌按住他的头，又有数十支箭射过来，洛蛮更是奋不顾身，拔出砍刀跳过来，对着它的头一阵乱砍。身中数十箭，它依然勇猛非常，挥掌将洛蛮拍飞，这一掌正好打在洛蛮的脸上，半张脸顿时没了。
老虎对着完颜术贤张开大嘴，就在这千钧一发之际，它忽然将头转了过去，望向芸奴三人所隐藏的地方，怒吼一声，转身猛扑过来。芸奴心想此事因我而起，自然也应该因我而终结，便一个箭步跳出去，拔下头上的桃花金钗。随从们的箭又齐齐追来，眼看连芸奴也要遭受鱼池之殃，叶、白二人也跟着跳了出去，挡去乱箭。芸奴从老虎头顶上跳过去，就在掠过它头顶的那一刻，芸奴将金钗刺进了老虎额头上的王字，老虎高声哀号，跌落在地，挣扎了一阵，再无声息。
“芸奴，你疯了吗？”叶景印怒气冲冲地对她吼，“你知不知道这样做有多危险？”
“公子息怒。”芸奴有些惶惑，“它已经被毁掉了灵骨，只是一只普通的野兽，伤不了我的。”
叶景印抬头看了完颜术贤一眼，拉起芸奴的手腕：“走，跟我回去！”
完颜术贤在众随从的簇拥下站起身来，一脸的窘困，叹息道：“没想到我打了一辈子的猎，今日竟然在阴沟里翻了船。三位，且慢。”
白谨嘉转过头来，脸带笑意：“不必谢我们了，不过是举手之劳。”
完颜术贤脸色一沉：“三位似乎在跟踪我？”
“没有这样的事。”白谨嘉哈哈干笑两声，“不过是顺路，顺路罢了。”
“三位身手了得，还是跟我回去说清楚的好。”完颜术贤一挥手，“得罪了。”众随从手拿大刀，一拥而上，白谨嘉将手中折扇用力一扇，忽然风起，卷起沙土，挡住了众人：“完颜大人，我等急着回家，实在不便打扰，若是有缘，来日再见吧。”
风沙过后，山林寂静无声，芸奴等人早已不见踪影，一个随从低声说：“主人，莫不是遇到了妖怪？”
完颜术贤皱起眉头，沉默一阵：“派个人去官府，就说是我的命令，让他们下海捕公文，搜拿这三个妖人。”
“真是太可惜了。”回到临安的时候，叶景印愤愤道，“原本可以一箭双雕。”
白谨嘉笑道：“那完颜术贤只不过是个宗室，他死不死对金国国祚没有丝毫影响。”叶景印看了她一眼：“这个道理我又如何不知，只是一想到两位官家和娘娘们在北边所受的耻辱，我更咽不下这口气。”
“我只是个小小的方士，立志修仙，不谈政事。”白谨嘉收起折扇，看了看天色，“已经三更了，这一趟生意真是累得我这把骨头像散了架似的，得回去好好将息一阵。”说罢，看了看发呆的芸奴道：“芸娘子，不如你随我回去，我俩好好庆功如何？”
“庆功？”芸奴的脑子一下子没转过弯儿来，“好啊，我给白公子做一大桌子好吃的。”
叶景印按住她的肩膀：“我看他想吃了你还差不多。”
“哎呀，叶二公子生气了。”白谨嘉哈哈笑道，“罢了罢了，等以后有机会再‘庆功’吧。在那之前，叶兄，你可不能‘吃’了芸娘子啊。”
“芸奴是我叶府的丫鬟，这个不劳你费心。”叶景印额头上暴起十字青筋，“本公子也累了，芸奴，随我回府！”
回到清泠轩的时候，芸奴的脸还是红的。她摸了摸自己发烫的双颊，白公子怎么老是喜欢逗她？明明是个女子，说话真不知羞。想到这里，她的脸颊更红了，她还以为自己发烧了，便跑到井边打了一盆冷水，用帕子沾了，敷在额头上，刚舒服了一些，便听到身后传来低沉的脚步声。
“大公子？”她吓了一跳，连忙将湿帕子揭了，心想大公子什么时候变得这么神出鬼没了，大半夜的老在园子里逛什么呢？赏月吗？
叶景淮今天穿了一件月白色的醒骨纱袍子，面色如水，静静地看着她，她被看得浑身发麻，有些紧张地说：“大公子，这几日……这几日我随二公子去郊外赏枫叶去了。”这是之前三人约好的说辞，原本她以为自己会挨一顿骂，谁知叶景淮忽然走过来，将她搂进怀里，那一刻芸奴觉得自己的脑中一片空白，几乎无法思考。
发生了什么事？大公子……竟然抱她？大公子不是一直很厌恶她吗？
叶景淮轻轻放开她，面无表情地说：“回来了就好，回去休息吧。”说罢，头也不回地走了，芸奴一时如坠雾中，刚才所发生的一切就好像一场梦，月色凄迷，树影婆娑，就像什么都没有发生过。
她并没有发现，此时此刻，有一个人隐在暗处，恨恨地望着她，咬牙切齿。
一对喜鹊在树枝上唧唧喳喳叫个不停，晨光缓缓地爬上东屋的房瓦，屋内的黄铜莲花香炉已经早早地添上了沉香，穿青色衫子的丫鬟来到烛灯旁，将纱笼内的残烛熄灭。
大夫人已经起床了，正坐在镜前梳妆，一个丫鬟进来说：“霜落来了。”随即穿一身绣花褙子的霜落便走了进来，手中拿着一只青色的琉璃瓶，笑道：“大夫人，这是大公子在外面得的蔷薇水，据说是从大食贩来的呢。大公子知道您喜欢蔷薇香，便让奴婢给您送过来了，只用一两滴，和了水喷在衣服上，就香得了不得了。”
大夫人满脸带笑：“这孩子就是细心，燕儿，把这蔷薇水拿去，洒在我今日要穿的红绡衫子上。”
那穿青色衫子的小丫鬟答应了一声，将琉璃瓶接了过去，霜落看了看四周，朝伺候梳妆的丫鬟使了个眼色，将她支开，自己上前来给大夫人理妆：“大夫人，芸奴昨个儿回来了。”
大夫人一愣：“什么回来不回来的，难不成她这几日都不在家？”
“大夫人不