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“黑衫军，那是什么？”姬尼娅女王陛下适时地发出了自己的询问，达克先生坐在她的身边，在一辆奥留略侯爵准备的华贵并且宽敞的马车里面，女王陛下正在和奥留略侯爵交谈，不仅仅有达克，奥留略侯爵的副官和秘书，还有阿拉西姆和茜茜，以及伊丽莎白和奇耶娜。这辆巨大的马车由四匹马拉着，据说古代的帝王所乘的马车也不过如此，初次见到这马车的时候奥留略侯爵还得意洋洋地告诉大家说国王陛下的马车更加巨大，“这都是克罗齐亚技术发达的表现啊！”侯爵这样自夸过。
“黑衫军，怎么说呢？”侯爵挠了挠自己的头说道，“简单地说就是国王陛下的亲卫队，但是规模大得多，他们的首领戴贝托公爵是一个非常了不起的人。”
“哦，那位先生我是知道的。”姬尼娅女王陛下似乎对于自己居然不太清楚邻国的内部政治结构感到有些惭愧。
“是吧？”奥留略侯爵露出了得意的笑容来，“国王陛下非常关注女王陛下您的到访。”
“他也一定关注瑞多利亚的王子的到访。”阿拉西姆在心里面补充道，但是并没有说出来，这种程度的谈话很快就会成为无聊的外交废话的展示会，两个国家的贵族在一起除了互相炫耀给自己的烧钱的生活方式便别无共同话题了，而偏偏马普华耶的使者们都是一群年轻人，不太适应这种话题。奥留略侯爵先生再继续绅士地和女王陛下以及诸位先生小姐谈过话之后便起身告辞回到自己的马车上去了。他刚刚一走，姬尼娅女王陛下就张开了嘴，她凝重地看向了奇耶娜和伊丽莎白，“看起来我们对于克罗齐亚的资料准备得不够，最起码我不知道这个黑衫军的首领戴贝托，我在走资料上完全看不出来他的重要性！”
就在女王陛下开始迷惑担心同时更新自己的情报库的时候，汤因比先生正在贿赂翡冷翠的海关官员，并且试图和他们保持一种长期友好的合作关系。
对于自称来自索特克拉岛上的汤因比先生，官员们只关心了一下他的钱包是否丰腴便不再过问那个小岛到底存在于何处了，甚至于是否存在也无所谓了，脑满肠肥的官员正在计算汤因比先生所给的贿赂能够给自己的情人买一个什么样子的项链，顺便再买一个戒指回家糊弄一下自己家的黄脸婆。
翡冷翠属于教皇国，但是教皇国的教皇用另外一种方式统治着这个国家，他的每一个城市乡村的主教主持者当地的法律事务，裁判各类案件，并且有着被称为宗教骑士团的武装，尽管这种武装在某些大国看来力量弱小。而税务，教皇用一种非常不负责任的方法把它全部承包给某些商人。
譬如被汤因比先生行贿的这名官员，他是翡冷翠主教大人的弟弟，负责收取翡冷翠的海关税务，每年上交给教会两百万个金币，因为过于卖力赚取中间的利润，翡冷翠的海船往往因为税务太重而改去兰希城，税务官诺基亚子爵的压力越来越大，于是他厘定了更高的税率，于是陷入了恶性循环。所以当汤因比先生找到他的时候，这位诺基亚子爵正在深深的焦虑之中，尽管汤因比先生为诺基亚子爵的肚子而感到吃惊，但是这已经是焦虑的诺基亚子爵这几年来长期焦虑体重逐渐减轻之后的样子了。
“是什么样子的货物呢？”诺基亚子爵毫不客气地收下了汤因比的礼物，但是并不客气，继续追问道。
“是一些粮食，准备卖到克罗齐亚的，我听说那里的粮价已经涨得非常厉害了。”汤因比先生努力让自己的语气非常正常，像一个商人一般。
“是吗？”诺基亚子爵缩了缩自己的脖子，当然，在很多人眼中根本看不到他脖子的缩动，那里的脂肪太厚了，“那里的粮价确实很高，因此，我要收你200％的税！”诺基亚子爵的眼睛里面闪着亮光，“我会让我的手下去清查你的船上到底装了多少粮食！”诺基亚子爵毫不客气地说道，总是心中对自己讲，“又要发财了！”
第五十章 海关和迎接
对不起，今天加班，更新晚了。
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“子爵大人，也许我应该和你讲一讲我的来历，而且我的货物也不是单纯的商业上的货物而已。”汤因比先生耸了耸肩膀继续说道。
“我对这个不感兴趣。”诺基亚子爵打了一个哈欠，拍了拍自己的嘴巴。
“我向您保证，子爵，”汤因比盯着诺基亚的眼睛说道，“日后很长一段时间您会非常频繁地看到我，或看到我的船，它带着各种各样的货物，您也许会发现这里面有很多您喜欢的东西，我原因借着这个机会成为您的朋友……”汤因比一边说着一边示意自己的秘书把一个方盒子放在了诺基亚子爵面前的桌子上。
“这是一个聪明的家伙，知道提醒我不要一次性捞得太多。”诺基亚子爵这样想到，同时看了看汤因比先生送给自己的金币，这个数目确实让他犹豫了一下，然后他装作不在意地打开了自己面前的盒子。
“天啊！”在打开了盒子之后诺基亚子爵便不能够掩饰自己的惊喜了，盒子里面放着一个青花瓷器，瓷体表面上描绘的寿星麋鹿马车等形象更是显示出了异域的风情。诺基亚子爵尽管掌控着翡冷翠海关，尽管见多识广了各个地方的特色货物，但是这种让人惊讶的瓶子诺基亚只在教皇的皇宫里面看到过一次，那是当年光明骑士团东征的时候在底格里斯河流域的战利品——见惯了金器、银器和铜器的欧多亚洲人为此着迷不已
“这个是给我的礼物吗？”诺基亚子爵几乎是颤抖着捧着这个盒子站起来，但是很快他就像是害怕自己把盒子摔在地上一样又把盒子放在了桌子上。
汤因比先生只是笑了笑，似乎是默认了。
“哦，”诺基亚子爵长长松了一口气，站起来像是害怕一样离开了桌子几步，“如果，如果，汤因比先生是吗？”诺基亚子爵恢复了之前自己贵族的派头来，他抿了抿嘴巴之后对汤因比先生说道，“如果你能够再给我一个这个瓷器的话，我就按照1公吨的粮食收你的税，嗯，还是百分之两百。”这已经是极大的优惠了。
“谢谢您，子爵，我很高兴能够成为您的朋友。”汤因比笑着躬身说道。
“我也一样，亲爱的的汤因比先生。”诺基亚子爵站起来握着汤因比先生的手说道，“欢迎你来到翡冷翠，如果你有空的话，我想邀请你到我家做客。”
“不胜荣幸！”汤因比先生鞠躬说道。
与此同时，在姬尼娅女王陛下前往罗曼的道路上，姬妮娅女王陛下正在和自己的属下们谈论着最新搜集到的情报。
“戴贝托公爵似乎在民间有着很高的声望呢！”伊丽莎白首先说道，“国王陛下现在委托戴贝托公爵处理着全国的政务。”
“这种事情莫伦特卿居然从来没有和我说过！”姬尼娅女王陛下皱了皱眉头说道。
“据说这也是最近发生的事情。”伊丽莎白补充道。
“这也不能够是一点征兆都没事的事情吧！”女王陛下继续不满地说道，“一点趋势都不和我讲吗？”
伊丽莎白张了张嘴巴不知道继续怎么说下去。
“其实充满未知的旅程也蛮有趣的，最起码读者们会感兴趣的。”阿拉西姆先生小声地说道。
紧接着姬尼娅女王陛下的目光就落在了阿拉西姆先生的脸上，这让这位先生一下子就讪讪地低下了头来。
“达克先生，”姬尼娅女王陛下的目光转向了身边的达克先生的脸上，“您有什么建议吗？”
“我还没有看见不利的未来，”达克先生的话让阿拉西姆很容易误解为这位先生完全是为了安抚大家不安的心灵才这样说道，“从长远来看，即使是短暂临时的苦难，也不过是为了将来的顺利所作的铺垫，陛下。”
听了达克先生的话之后姬尼娅女王陛下的脸色好看了一点，但是还是保持着严肃的样子，紧接着她把目光投向了奇耶娜，奇耶娜在女王陛下的目光下有点惴惴不安，尽管她自己本身并没有什么过错，但是这位女士居然奇妙地联想到了卡夫先生是莫伦特的儿子，因此她把自己牵连进去了。
好在女王陛下似乎没有继续一个一个追询下去的意思了，她清了清嗓子说道，“现在我们要讨论一下见到国王陛下和戴贝托公爵之后应该怎么和他们沟通交流的问题——我们应该怎么样才能够保持住两个国家有好的关系呢？”
女王陛下启发性地问题让下面的年轻人开始开动自己的脑筋了，虽然阿拉西姆先生知道在出发之前女王陛下应该已经和枢密卿们讨论过具体的事情实施过程了，但是这个时候姬尼娅问出这样的问题来似乎怀着考验自己的属下的想法在里面，所以她一言不发得东张西望，看着达克先生嘴角露出着神秘的微笑。
“我们是不是应该退席了？”阿拉西姆低声问着自己身边的茜茜说道。
“女王陛下！”这个时候外面传来了奥留略侯爵的叫喊声，达克先生掀开了马车的窗帘看着奥留略公爵骑着马跟到了马车身边，“请问有什么事情吗，侯爵？”达克先生礼貌地问道。
“哦，达克子爵，”奥留略侯爵向着马车又靠近了一点说道，“麻烦你转告一下女王陛下，戴贝托公爵的迎接队伍就在前面，另外……”犹豫了一下奥留略侯爵还是继续说道，“瑞多利亚的王子殿下也在迎接的队伍里面。”
“谢谢您，侯爵。”达克先生努力维持着自己脸上的平静对侯爵点了点头，然后拉上了窗帘回过身来，整个马车里面的人都听见了奥留略公爵所讲的内容，各人的脸上都露出了不同的表情来。
“这是对我们的挑衅！”格里菲斯首先叫道，“要知道之前的刺客肯定是瑞多利亚人派来了。”
“虽然这仅仅是一个猜测，但是这多少也说明了我们的任务会充满艰辛呢！”伊丽莎白叹了一口气说道。
“克罗齐亚居然同意了瑞多利亚的王子来和我们见面，看起来他们在偏向哪一边还是非常动摇的，又或者他们是故意给我们压力？”奇耶娜小姐也冷静分析道。
“这一切都将在见到瑞多利亚的王子和戴贝托公爵之后得到一个印象，在这之前我觉得我们在思想上能够做出最坏的打算比较好。”勃朗宁夫人叹了一口气说道。
“没错，做最坏的打算说不定有意外的惊喜。”阿拉西姆低声咕噜着只有身边的茜茜听见了他在说什么，茜茜眨了眨眼睛似乎想到了什么。
“好了，诸位，准备一下让我们去见见这位戴贝托公爵同时也见一见这位瑞多利亚的王子，他叫做什么名字来着？”姬尼娅女王陛下站起身来，拍了拍自己的衣服说道。
“奥格，这位王子殿下叫做奥格。”她身边的达克先生接着女王陛下的话说道。
接下来便是大家整理自己的仪容准备和克罗齐亚的迎接队伍见面的时刻了，按照一般的礼仪，克罗齐亚的国王会派遣一位重臣前来迎接女王陛下，然后克罗齐国王陛下会在自己的宫殿门口迎接姬尼娅女王殿下并邀请女王殿下共进晚餐。
阿拉西姆本人随后也回到了自己的马车上整理自己的仪容，虽然基本上没有什么整理的，他被茜茜小姐打扮得像是真正的贵族一般。
“等会注意你的言行。”茜茜小姐板着脸说道，“尽管我知道你吐槽