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第577章：追寻断手踪迹去
“那，雪没姑娘是怎生知道，那只手不是樊大爷，而是周启发的？”我忙问道。
雪没姑娘答道：“因着那个戒指……那个戒指，我做了一点小小的记号，是以瞧得出来，倘若是那个樊大爷的手，戒指该是我换上去的假的，可是那个怪手上戴着的戒指，却是樊大爷原本的真戒指。”
“原来如此……”李绮堂接着问道：“既然如此，那只怪手究竟是来寻甚么东西的，雪没姑娘却不知道么？”
雪没姑娘忙道：“这个，也许是那个周朝奉自己在外面遭逢了什么意外，想赎罪，将戒指还回来，也未可知的……我这里，实在也没有甚么它能寻的了，再不然，大概，便是觉着这件事情，我也有关联，这才想将我给拖进了地府，三堂会审……”说着，雪没姑娘纤细的身子也簌簌的发起了抖来。
“你给自己撇的这样清白，也不知道亏心不亏心？”樊公子怒道：“欺瞒先父在先，谁知道你与那个甚么周朝奉，是不是因着分赃不均，起了内讧，又发生了甚么旁的事情？再或者，那只怪手的主人，本便是跟家父一样，给你害死的罢？”显然樊公子还是一心认为，雪没姑娘是在说谎，害了樊大爷的，便是这雪没姑娘和周朝奉。
“冤枉啊……”雪没姑娘忙道：“我之所以开始隐瞒着，便是不想给人知道那个戒指跟我还有周朝奉的关系，余下的，我当真甚么也不知道了……对了，今日里，我自己也是险些死于非命的，樊公子不是都看在了眼里了么！倘若当真是我有那样大的能耐去杀人，现如今早该赎了身逃开了，怎地还要留在这危机四伏的是非之地呢！”
“在下也觉得，这雪没姑娘只怕知道的没有更多了。”李绮堂道：“要不然，她全然不会让自己陷入这样打的危险之中。只要留在这里，早晚可也有给那只怪手抓着的危险，大家都看得出来，那只怪手应该是越来越着急了，他肯定有一个什么期限在。只不知道，会是一个甚么期限。”
“期限不期限的，我倒是没甚么兴趣！”樊公子咬牙道：“我只想知道我爹究竟是给谁人害死的，凶手又是谁！”
“樊公子，路要一步一步的走，还请稍安勿躁，”我忙劝道：“这些事情，不会没有关联的，沿着线索，总能寻得些根由，咱们再去追寻那个怪手，说不定，便能知道真相了，现下里问劫后余生的雪没姑娘，怕是也问不出来。”
雪没姑娘连连点头道：“梅菜说的很是，我也觉得，那周朝奉，只怕是想要拉我下去陪葬呢！”
李绮堂低下头，略想了想，道：“不像，看那手的样子，一定是要寻一件东西的……啊，对了，雪没姑娘，那只假的戒指，你给了樊大爷怎生换上的？樊大爷当真不知不觉么？”
雪没姑娘忙道：“那一日，我取了假戒指，便趁着樊大爷酒醉睡熟了，费了很大的气力，方才自樊大爷手中拔出来，重新套上的，樊大爷自己根本便是不知不觉的，第二日，樊大爷也是一点疑心也没有，便回去了，那个真正的戒指，我便与了次日上门的周朝奉，我这里，当真也不曾经手甚么的！”
“现如今，看来也只得追到那个怪手所在的地方，方能问一个清楚明白了。”李绮堂道：“这件事情跟那个凶案，八成便是脱不开关系的。”
天亮了，李绮堂在前循着那个粉末的痕迹，一路往前面去寻，我和樊公子紧随其后，那雪没姑娘身体虚弱，便寻了科考的丫鬟守着，依旧留在了烟雨阁里。
渐渐的，我们便出了烟雨阁，到了紫玉钗街上，沿着紫玉钗街，一路往西走，却像是要往胭脂河的路。果然，不多时，绕过了一片树林子，终于到了胭脂河边的芦苇荡旁。
那樊公子的脸色难看了下来，喃喃道：“这……便是先父遇害的地方。”
我留心一看，一小块儿地方枯黄的芦苇塌下来不少，信任是有人踩踏过的痕迹，八成便是官府里的差役去验尸的时候弄出来的。
李绮堂低声道：“那个手，便是到了这里来的。”
那个周朝奉倘若也遭遇了不测，难不成，也是在这里？我顺着芦苇荡留心的看了看，倒是不曾见到有什么妖鬼出没。李绮堂慢慢的往那芦苇荡里走，寂静无声的芦苇荡里只传出来了咯吱咯吱的踏在芦苇上的声音。
“喂，你们不在烟雨阁里待着，跑来这里作甚？”冷不丁耳边这一声大喝，倒是将我给唬了一跳，我回头一看，只见一个人正慢悠悠的自芦苇荡里站起来，可不正是滚了一脑袋枯枝败叶的苏逸之么！
苏逸之身边正是同样满身草叶的秀才捕快，两人这般狼狈，也不知道出了什么事。
我和李绮堂探头过去一看，只见地上正横着一具尸体，那尸体全然是没有血色的，苍白至极，看不清面目，身上是不见外伤，但是一只手腕却是光秃秃的，甚么也没有。
“这……这……”我还想着往前面看清楚，李绮堂却一把将我拖到了身后来，道：“梅姑娘莫要去瞧那个，在下去看。”
“哼，”苏逸之不屑的鼓了鼓鼻孔，问道：“你们来的怎生这样快？这尸首才从河里捞出来不长时间，你们自何处听到的消息？是了，该不会，是遇见了方才那呼喊乱叫的渔家女罢？”
苏逸之也不回答，只是问道：“这个尸首，便是那个周启发的么？”
“没错，”苏逸之点点头，道：“便是那个周启发，不过现如今尸体是寻得了，可是自那珍宝斋里偷来的东西，却全然不翼而飞，身边毛都没剩下一根，可当真是一个螳螂捕蝉，黄雀在后啊。”
李绮堂蹲下看了一会儿，却“咦”了一声，道：“这只手……”
第578章：法师不打不相识
“你说那个断腕？”苏逸之摆摆手，道：“这个周启发前一阵子在赌场耍老千，手早便给人砍下去了，是一个独手人，可还是那般的记吃不记打，为着吃喝嫖赌，究竟是断送一条性命，啧啧，可惜了那一身做朝奉的好本事……”
“独手人？”我一下子愣住了：“那么，那只戴着戒指的怪手……”
李绮堂站起身来，道：“咱们再去寻寻！”
“寻甚么？”苏逸之问道：“也去寻那些个珍宝？”
李绮堂望着快要上冻的河水，皱起了英挺的眉头，道：“只怕，现下里还要问问，那周启发身边的知情人了，这一阵子，这周启发，定然是认识了了不得的人。”
樊公子则忙插嘴道：“苏捕头，这个周启发究竟是怎生死的？他的死，跟先父究竟有没有关联？”
苏逸之摇头道：“这个周启发是掉进河里淹死的，瞧着这个样子，却死的时间不长，最早，也就是昨日半夜里死的。”
昨日半夜……便是那只手消失了之后么……
樊公子急的直跳脚：“先父的事情，刚刚有了线索，不想居然这样给断了……这……这可究竟如何是好……先父何时能沉冤得雪，入土为安呐！”
李绮堂却说道：“只怕，这真相不远了。”说着，便回身走了出去：“在下这便去查问查问！”
我见状，也只得满头雾水的跟着李绮堂去了，樊公子左右为难，还在原地犹豫着。
我追着李绮堂的脚步，问道：“李公子，咱们现下里，是去那珍宝斋，问周启发的掌柜么？”
“不，”李绮堂摇摇头，沉声道：“梅姑娘同在下，去往那周启发平素里最常去的赌场问。”
赌场……我忙又追随着李绮堂，到了紫玉钗街上无人不知无人不晓的鸿福赌场来了。
鸿福赌场跟往常一般的热闹非凡，挤满了熟螃蟹一样红着眼睛的赌徒。这些赌徒们一个个中了魔一样，怀揣着变卖家产得来的钱，一双双眼睛死死的瞪着赌桌，嘴唇干燥，身体绷得像拉紧了的弓弦一般。
一个赤膊大汉无惧寒冷，正一脚踏在赌桌上，一手摇晃起来了筛子盅，那手法利落之极，翻出了不少的新花样来，接着“咚”的一声将那筛子盅砸到了赌桌上，大喝了一声：“开！”
只见里面的三个筛子全数是一个点儿，一众赌徒齐声哀叹了起来。
在这里的赌徒，各色人等俱全，自贩夫走卒，到翩翩公子，应有尽有，时时听龙井说过，人间百态，赌场之中可以看尽了。龙井前一阵子也来赌场之中凑过热闹，大概这一阵子又犯懒，不来体察民情了。
李绮堂左右看了看，见一个卖盐水花生的无精打采的在这人群之中穿梭，便将那小贩唤了过来，问道：“小哥，不知道，你日日在这赌场之中，大概常来的熟面孔，也都识得罢？”
说着自怀中拿出了一锭银子，搁在了那花生笸箩里面。
那小贩一见了那银子，两只眼睛瞪的溜圆，忙一扫那萎靡不振的样子，抖擞起了精神，中气十足答道：“阿雅，那是自然，不知公子想要问谁？公子是初来乍到，便这般客气，定然有个好手气！瞧着公子气度非凡，怎地，也是过来这个地方碰个手气，讨个彩头儿的？小的想想，跟着那韩公子押，大概赢多输少！走走走，小的领您过去！”
李绮堂忙道：“小哥，在下不是来赌钱的，只是来打听一个人，不知道可识得一个断手的朝奉，叫做周启发的么？”
那小贩听了，眨巴眨巴眼睛，小心翼翼的问道：“怎地，那周启发，也骗了您？”
李绮堂忙问道：“小哥知道内情？”
小贩一拍胸前挂着的盐水花生笸箩，道：“嗨，小的日日在这里穿梭，哪里有不知道的道理，这一阵子，寻过来找他的人，可当真是不少！听说，他那一只手没断的时候，做起了赝品来，那可是以假乱真，精巧绝伦，加上他的那个身份，一个个的都当他是个行家，也没人疑心，他便放开了手脚，可用那些个假货，骗的人团团转！前一阵子还有个公子来寻了他，说是给他骗了，一个粉彩的大盘子像是前朝的古董，其实呢！是他自己画了烧出来的！还有啊，上次还见到了一个西域来的大胡子法师，背着一口袋子金器，也来寻他，您瞧瞧，这连金器都能作假的人，也不知道是用了个甚么手段……啧啧……”
“大胡子西域法师？”我瞪圆了眼睛，望着李绮堂，李绮堂自然心领神会，道：“敢问哪个大胡子法师，可是唤作老邢法师？”
那小贩直着眼睛想了想，有点抱歉的搔搔头，道：“好像是吧，说起来，小的也记不清楚了，横竖差不离，那西域人生的深目高鼻，也都分不出啥区别来……”
“原来如此……”李绮堂点点头，接着问道：“那么，那个西域法师，这一阵子可时常过来么？”
“诶，应该是又来了几次，这个法师倒是个好脾气的，也不像其他人那样，寻得了这周启发便叫着嚷着叫还钱，那个西域法师一直心平气和，还笑嘻嘻的，倒像是跟那个周启发两个，不打不相识起来，时时也陪着周启发来赌场，说来也怪，自打那个西域法师来了呀，这个周启发手气倒是一下子好起来了，也不见再跟以前那般输的满地找牙。”这小贩说的是倒背如流。
“很好，”李绮堂问道：“那么，今日那西域法师来了不曾？”
“今日并不得见，每每都是与那周启发一同过来，不过这几日周启发那里是东窗事发了，哪里还敢露面，他不来，那老邢法师自然也不得见了，”小贩说着，好奇的问道：“怎地，两位究竟是要寻那周启发，还是要寻那西域法师？小的大可以给两位留意着。”
第579章：老邢法师现真身
“那便多谢小哥了，”李绮堂点点头，问道：“不知道