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“那么……”罗宾饶有兴致的看着满脸堆笑的克拉伦斯公爵：“误会解除了吗？”
“是的，我很庆幸能与陛下有这样一次愉快的谈话。”克拉伦斯公爵回头看了看依然沉着脸的霍夫曼大帝，突然岔开话题道：“罗宾殿下，在来时的途中，我听到了一则很有意思的传闻……据说……您准备和格雷格公爵的长子决斗，是这样吗？”
“是的，在今天早上，我以正式向哈金斯伯爵发出决斗邀请。”
“可是……恕我直言。据我所知，您并没有培育复制人……”克拉伦斯公爵疑『惑』的望着罗宾，他与其他听闻这则消息的大多数贵族一样，均不理解为何罗宾会在没有复制人的情况下向哈金斯伯爵提出决斗要求。
“在我的概念中，决斗是属于个人的义务，没必要让别人代劳。”
“你是说，你准备亲自与哈金斯伯爵的复制人决斗？”克拉伦斯公爵大惊失『色』，这一刻，他简直认为罗宾是疯了。
“复制人？哼哼！～”罗宾冷哼了一声：“如果他想藐视皇权的话，大可派复制人出战……”
“……”
罗宾这瞬间流『露』出的杀机让克拉伦斯公爵不由自主的浑身一紧，回头看看背对着自己的霍夫曼大帝，克拉伦斯公爵不由庆幸自己做出了一个正确的选择。
“殿下，您开创了历史的先河。我觉得这一定是一次很『精』彩的决斗。”
“希望到时您能来观战。”罗宾微笑着发出邀请。
“求之不得，殿下。”答应了罗宾的邀请后，克拉伦斯公爵转身面向霍夫曼大帝：“请允许我告辞，陛下。”
霍夫曼大帝没有回答，只是背身挥了挥手。
但是，一等克拉伦斯公爵离开，霍夫曼大帝便转过身怒视着罗宾：“为什么不经我允许就『私』自发出决斗邀请？你这是在拿自己的生命冒险！～”
“有时候，要打开局面就不得不冒险。”
“愚蠢！～”霍夫曼大帝愤怒的咆哮：“我已经与克拉伦斯达成了联姻的协议，根本不需要你去冒险！～”
“你曾对我说过，格雷格家族是关键，所以我觉得压制住格雷格家族更便于打开局面。而且，展现实力！～这本来就是我份内的工作！～”
第二百五十九章 天下（下）
第二百五十九章 天下（下）
那维亚行星，格雷格公爵行宫。WWw。
在罗宾正与霍夫曼大帝为这次仓促的决斗邀请而促膝长谈的同时，在公爵行宫之中，哈金斯同样在与他的父亲格雷格公爵紧急商议此事。
决斗，在霍夫曼帝国，这本是贵族圈子内很流行的一项活动。除了能解决彼此之间的『私』人恩怨之外，其刺『激』的战斗过程也会引来大量的贵族观战。因此，在某种程度上来说，复制人代表主人进行殊死搏杀在帝国甚至成为了一种时尚，也成为了下级贵族们试图进入上层圈子内的重要『交』际手段。
可现在，当帝国储君罗宾向格雷格公爵的长子哈金斯伯爵提出决斗邀请后，那么一切都已变了味道。
众所周知，帝国储君罗宾并没有自己的复制人，而且他已经通过克拉伦斯公爵向外界透『露』，他准备亲自出战参与决斗。而这样一来，决斗这起事件本身就多出了多种涵义，其中所蕴藏的杀机让所有人都不寒而栗，让那些心怀叵测的贵族们不约而同的将目光投向风口『浪』尖上的格雷格家族，等待着格雷格家族和哈金斯将如何回应来自储君罗宾的决斗邀请。
“他在轻视我！～父亲，既然他想亲自上场，那么我也亲自上场。我会亲手杀掉他，在全世界的注视下砍下他的脑袋！～”在远程通讯屏幕前，哈金斯？格雷格紧紧攥住了拳头。他觉得罗宾贸然提出决斗邀请是在『逼』迫自己拒绝这次决斗，他认为罗宾是想在全世界面前羞辱自己，所以，为了捍卫自己的尊严，他迫不及待的想要证明自己，想要向世人证明自己并不是懦夫。
“那位年轻的储君可不是无知的蠢货，假如没有十足的把握，他不会向您提出决斗邀请。”远程通讯屏幕前，格雷格公爵面『色』『阴』沉的凝视着自己的长子：“我曾看过他的几次战斗录象，都是实战战场上的大规模白刃战。无法否认，他的战斗经验非常丰富，他与你不同，他常年亲临战场第一线，他与人搏杀的经验远比你丰富。而且他与你以往的对手不同，他拥有圣阶能力中的‘力场’。目前，以我手中的资料还无法判定‘力场’与‘电场’的『交』锋到底谁更占优。但在我看来，假如没有一定的把握，他敢贸然提出决斗邀请吗？更何况还是亲临战场，难道他不知道其中所蕴藏的风险？”
“可……可我不能拒绝。假如我拒绝，那将让我成为全世界的笑柄，我无法忍受这样的事发生……我怎么能够……”哈金斯咬牙切齿、面目狰狞的低吼。
一直以来，他都是格雷格家族中的骄傲，是下一代三巨头中公认的最杰出的一个。他无法忍受属于自己的光环被别人剥夺，更无法忍受别人用嘲笑的目光看待自己。
“假如有足够的理由，你可以拒绝这次决斗。”
相比此刻冲动的哈金斯，格雷格公爵的目光中却透『露』着一种智者的狡诈：“迎娶渥兹华斯？霍夫曼的小孙『女』蕾丝莉？霍夫曼，借用联姻成为皇室的一员，这是你当前最合适的一个选择。这样一来，我们可以把这场公开『性』质的决斗改为『私』下里进行。而这样的话，所谓的决斗也就会改为谈判，我们只需要给外界一个合理的结果就可以了。”
“您想让我示弱……”哈金斯颤抖的质问自己的父亲，他没想到自己的父亲竟然会采用这样的方式来回避对方。
“你必须示弱，在没有完全把握的情况下，我绝对不能让你冒险。你是我们格雷格家族的希望，所以，我绝对不允许你死在任何人的剑下！～”
“您就那么肯定我会输？”
“只要有百分之一的可能，我就不会让你冒险。”或许是因为看出了哈金斯心中的倔强，格雷格公爵加重了语气：“你或许不理解我现在的做法，你或许认为我选择向皇室低头是一种可耻的怯懦，但你必须明白，在克拉伦斯这个老家伙作出选择后，留给我们的余地已经非常有限。我必须争取到足够的缓冲时间才能完成我的部署，所以，你的表态就显得尤为重要。”
“您希望我以个人名义向皇室臣服？”哈金斯并不愚蠢，他很轻易的便品味出了格雷格公爵话中的意思。
“是的，你只代表个人名义。但没个人都知道你是我的长子，你在某种程度上可以代表着我，所以，只要你做出臣服的表态，那么罗宾和霍夫曼大帝就会放低对我的警惕。这将使我有足够的时间把英仙旋臂内各国的人力和资源转移到河外星系。”
“您决定在河外星系立国？”哈金斯的目光中透『露』出震惊的神『色』，他没想到，原来自己的父亲居然在暗中做着这么庞大的部署，而自己却对此一无所知。
“我已经和那个叫旦丁的变种人流寇取得了联络，在他的身上，有一种非常有用的病毒，他的血能让普通人变的如骑士一般强大。而这是目前唯一能够对抗复制人战士的一种手段，所以，我需要他为我提供战士。而他也需要为他提供资源、设备、武器……”格雷格公爵微笑着安慰哈金斯：“你看，你该庆幸我在这些年里对英仙旋臂内各国的掌控，这使我有能力窃取整个星域内的国力为我所用。而在我与旦丁那个流寇联手后，在河外星系我也将有能力与帝国一较高下。哈金斯，假如这一切成功，你在未来依然将坐拥储君之位。所以，你现在的牺牲是值得的，小不忍则『乱』大谋，我想这个道理你能明白。”
“……”
切断了与父亲的通讯联络后，哈金斯面『色』苍白的跌坐在椅子中。
叛国，在父亲刚才的话中已经清晰的透『露』出了这一则信息，而可笑自己居然被瞒在鼓里。若不是自己方才表现出了一种极度抗拒的态度，恐怕父亲根本不会把这个讯息告诉自己，而是依然把自己当作一个质子，留在帝都的公爵行宫中当靶子。
暗中控制英仙旋臂内的各国，在新政得到实施而变的不可逆转之后，转而与变种人流寇旦丁合作。格雷格公爵所做的一切都是为了夺得帝位，而除此之外的其他东西他根本不会关心。哪怕是他最优秀的长子哈金斯，在他的眼中也不过就是一枚利用价值颇高的棋子而已。至于哈金斯的个人荣辱，在他的眼中根本就不算什么。
格雷格公爵一直在用储君这个词来『诱』『惑』哈金斯，可是哈金斯却明白，这不过就是父亲想要把自己牢牢的绑上他的战车而已，父亲真正重视的惟有自己的帝位，至于储君之位，那只是额外施舍给自己的一丁点福利而已。
此刻，在想清其中的一切之后，哈金斯突然开始对自己的父亲感到厌恶。
常年在河外星系作战，哈金斯虽然不曾像罗宾那样时时亲临战场第一线，但对于茵萨特人对人类的威胁，他却有着极深的认识。所以，他对于征战河外星系抱着一种近乎于狂热般的态度，他渴望在河外星系的战场上收获荣耀，那让他感觉自己是人类的拯救者。
为了收获更多的荣耀，为了让更多的人赞誉自己的英勇，他可以听从父亲的要求暗中打压帝摩斯侯爵。那是因为他本来就觉得帝摩斯侯爵的能力不足以窃居自己之上，自己取而代之没什么不妥。至于储君之位，说实话他看得并不那么重，相比成为一名坐在后方指点江山的君王，他更愿意成为一名人人赞颂的英雄。
可现在，父亲为了那仅仅代表着虚荣的帝王之位却要让自己放弃荣耀，放弃他一生的追求。这让他无法接受，他无法接受自己成为一个畏战的懦夫，需要依靠『女』人的庇护才能乞命。他更无法接受从此后远离战场，成为一个仅仅包裹着华丽外衣的皇室附庸。
哈金斯不是傻瓜，他比任何人都清楚，自己已经被父亲当成了滞留在帝都的人质。只有这样，他那野心勃勃的父亲才能在霍夫曼大帝的眼皮底下完成谋逆前的一系列部署。而等父亲把一切都准备完毕真正开始实施时，那作为质子的自己便将代父承认一切罪责，成为人类的罪人。
等到了那个时候，霍夫曼大帝是否会在一怒之下杀了自己？
这一点哈金斯并不能肯定，但他可以肯定自己的父亲并不会关心。相比年迈的雷帝克拉伦斯公爵，哈金斯的父亲格雷格公爵要年轻的多，正值壮年的他更多的是在考虑自己，然后才会去考虑自己的子孙。所以，就算失去了哈金斯这个优秀的儿子，他也还有大把的时间培养下一个儿子，或者是孙子。这导致他不会像克拉伦斯公爵那样把一切的希望都寄托在孙子所罗『门』？克拉伦斯的身上，他的眼中，永远都只有自己。
弃子，这一刻，哈金斯感觉自己已经成为了一枚弃子。这让他感觉无比悲凉，哪怕未来的某一天，他会被短暂的挂上储君的头衔，但他失去的，却远远不是这么一个暂时『性』的头衔所能补偿……
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第二百六十章 未来（上）
第二百六十章未来（上）
哈金斯与格雷格公爵并不知道，在他们利用加密的远程通讯联络制订谋逆计划的时候，他们所有的『交』谈内容都已被全面监视着帝国的人工智能‘宙斯’悉数记录，并在结束『交』谈后被『交』到了霍夫曼大帝的手中。wWw；
在帝国，除了霍夫曼大帝与罗宾之外，没有人知道被释放了权限后的‘宙斯’是多