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韩毅回过头去，见金军比原来不知又多了多少，一望无际，喊杀声响彻草原，其势惊天。心中暗思，若无人留下断后，不但这些女真俘虏带不走，远征军久战疲惫，粮食已尽，恐怕也有全军覆没的危险。然岳飞乃王上看重之人，以后是大有可为之将，不能白白送命于此。
而自己擅自领军出征，未经请示，已犯大罪，回去也是一个死。不如亲自领军断后，战死在此地，也算是为国战死，岂不强似回去连累众同僚？
想到此处，韩毅大声说道：“不行！你押着这些俘虏先走！我留下断后！拿着这个！”说着，伸手从怀里掏出王钰亲笔手谕，又一把扯腰间金刀，递向岳飞。这也就意味着，他把军队地指挥权，交给了前将军岳飞。
“上将军！万万不可！要走一起走！要留一起留！”岳飞岂肯单独撤退？
“你好糊涂！现在不是意气用事的时候！大局为重！”韩毅急得大吼。再度回头去看时，女真大军已经快咬上宋军地尾巴。再拖延下去，全军都将葬身异国他乡！
“上将军！马将军将后队改作前队，私自脱离主力了！”两人正持不下时，岳飞部将符荣突然喊道。
韩岳二人都是一惊，果见全军最后的马三金部，将后队改作前队，迎着如潮涌般的女真大军冲了上去！
“三哥！”岳飞心知马三金平素为人，极为仗义，此时他见全军有被围之险，竟然脱离主力，率部反击，可这，却是一条死路无疑。
韩毅脸上，闪过一丝悲凉。但转瞬即逝：“快，向北撤！”
那胡沙虎正杀得性起，忽见宋军又回兵来攻，正中下杯，挥舞长枪，身先士卒。两军相接，金军攻势为之一缓。但他的兵力太少，面对着近七万大军，他手下的几千人不过是杯水车薪。
宋军将士不时回头，只见马三金将陷于重围之中。喊杀声越来越远……
约莫奔走了近两个时辰，天色渐暗，人马俱乏。浑身湿透的将士们又累又饿，部队开进的速度渐渐慢了下来。
韩毅也是疲惫至极，但金军就在后面，随时有可能追上来。一块白色地物体从他眼前飘落，掉在胯下战马的鬃毛上。立即融化。
“下雪了？”岳飞吃惊地声音在身边响起。他是北方人，下雪本不稀奇，可四月尽头居然还下雪，这就有些奇怪了。
韩毅神色冷峻，此时下雪，对饥寒交迫的宋军来说。不啻于一场灾难。将士们本就穿着单衣，适才一场雨让大家全身湿透。现在又下起雪来，到了晚间，气温陡降，如何熬得过去？
雪片纷飞，宋军将士们抬头仰望天空，心中阵阵寒意，莫非天要亡我？
“上将军，不能再走了，士兵们连日奔波。苦战数场，体力消耗殆尽，卑职建议歇息一阵再赶路吧？”岳飞见士卒们苦不堪言，向韩毅建议道。
“歇息？大雪突降，天色已晚，如果一停下来，恐怕就起不来了，必须走。”韩毅并非无情冷血之人，只是马上就要天黑，气温很快就会下降。再加上这场雪，一旦静止不动。人会被冻死的。况且，已经快没有吃的东西了。
往上京西北方向走两天地路程，就能到达蒙古的势力范围，这两天该怎么过？更要命地是，前面随时可能出现金军，不要忘记了，在金蒙边境，金军可是设了一道防线，虽然草原辽阔，人力毕竟有限，但这个可能性是不能免除的。
雪越下越大，士兵们紧缩着身子，夜幕终于降临，可上面仍旧没有要停下来的命令，他们只能咬牙忍受着。
抬头一看，前面出现几座山峰，并不是很高，但却挡住北去的道路，部队只能下马步行了。
“乔锐，你率部警戒，其他人下马步行，翻过这座山，歇息一阵。”韩毅终于松口
他带出来四万人马，现在虽然还没有统计伤亡人数，估算，恐怕只有不到两万人。
岳飞率麾下将士驱赶着那些女真俘虏们，下马步行翻山，乔锐率部在后警戒，不敢下马，万一女真骑兵这个时候冲上来，那可就大大不妙了。
突然，一名牵马步行地士兵一头栽倒在地，身边的战友急忙上前搀扶，大声叫着军医。
“体力耗尽，身子虚弱……”军医搭过脉后，轻声叹道。部队就快要断粮了，这样下去可不是办法。
翻过山峰之后，韩毅命各军轮流歇息，随时保持一军处于战备状态，以防金军突然来袭，宋军措手不及。
“将士们如此辛苦，能不能撤入蒙古，当真难说啊。”参军环顾四周，士兵战马互相依偎取暖，不由得感慨道。
“公此言欲慢我军心？”他话音方落，韩毅立即责问道。从居庸关一直打到上京，这位参军主意没少出，却无一计可行，让他好生失望。
“上将军，今天看来是走不了了，不如在此地扎营，士卒露宿风中，十分辛苦。”岳飞谨慎的提议道。韩毅四周一望，也只得点头答应。他此来，抱定必死之心，自然是无所畏惧，可将士们都为人子，为人父，各有家室，已经折了两万多人，这一万余人，自己有责任把他安全带回故乡。
夜色之中，各军将士默然无语的搭着营帐，先前大雨，现在又是大雪，树木枯叶俱已淋湿，无法生火，寒风凛冽，雪片纷飞，难熬的一夜啊。
韩毅率将军们到各营看望士兵，安抚情绪，鼓励士气，一切安顿完毕之后，才回到中军帐，研究明天地行程。
帝师闻焕章曾周游列国，对于蒙古的情形也较为熟悉，他绘制了一副大略地地图，王钰命依样复制，赐给前线诸将。韩毅手持蜡烛，引着众将细细察看，这副图也只是画了一个大概位置。标明了上京的方位，以及蒙古乞颜部活动的范围。
照图来看，从上京往西北方向走，经过两天的路程，就可以到达蒙古境内。但是这里有一个问题，蒙古人居无定所，寻水草丰盛之地游牧而生，就处到了蒙古境内，未必就能找到呼伦贝尔郡王所部。而且蒙古草原如此辽阔，失之毫厘。差之千里。没有一条准确的路线，将会有很多地麻烦。
有人提议，女真俘虏之中，多是金国大臣，必有熟悉地形之人，可命其带路。但韩毅考虑到，如果让俘虏带路。万一他将我军引到金军重兵设防之地，岂不是自投罗网？遂不从。商议许久，也没有拿出一个对策，韩毅命众将自去歇息，军中尚有存粮地，分与众人食用。撑得了一时是一时。
“将军，吃点东西吧。”众将散去之后。韩毅的卫士进入大帐，手里捧着几块东西。
那叫馍，北方人很喜欢吃地面食，烤烘而成，可以保存五六天不变质。韩毅接过，发现那馍已经被雨水泡得快融化了。
分出一块，递给卫士，韩毅苦笑道：“你也吃些吧，从本官到幽云起时。你就侍奉我左右，今日我军受困，若本官有个闪失……”
“大人何出此言？您是统帅，吉人自有天相。”卫士急忙劝慰道。韩毅闻之，一时无言以对，拿起那软掉的馍，轻轻咬了一口。
忽然，他怔住了，因为这口馍里，有特殊地味道。那是血腥味，宋军士兵的血。
韩毅。这位宋军统帅，从幽云出发，一直打到上京的勇将，万军之中不曾皱过眉头，此时却因为这口带着士兵血腥味的馍，潸然泪下……
翌日清晨，韩毅醒来之后，掀开帐帘一看，外面一片洁白，山川银妆素裹，大雪已停，地上积雪寸许，漫过脚背。
岳飞行色匆匆，脸色阴沉，到了中军帐外，见到韩毅，欲言又止。
韩毅早有心理准备，黯然问道：“说吧。”
“上将军，昨夜天降大雪，将士们挨冻受饿，依偎取暖，军中生病者再加伤者，十有四五，情况，不太乐观……”
嘴角不自然的抽搐了一下，地确，情况很坏，坏得超出了自己的想像。近一半地人战斗力减弱，甚至丧失了战斗力，如果金军追上，又或是遇到阻击，后果不堪设想。
“知道了，准备出发。”韩毅没有多说什么，他也没法说。他是军队的主心骨，如果他都失去了信心，那这支军队就真的万劫不复了。
冰天雪地之中，百战余生的将士们又将踏上征途，前有阻敌，后有追兵，等待他们的是怎样地命运，不得而知。
“上将军！上将军！”几声悲切的呼喊，正在上马的韩毅回头一看。却是几人军士在战友的搀扶下向自己奔来。
“将军！”一名汉人扑通跪到了雪地上，话未说明，泪已落下。
“你是哪一部的？”韩毅问道。
“小人是马三金将军帐下军士，夜里在草原上迷了路，刚刚才找到部队。”那军士哭道，这时，众人注意到，他地手里捧着一顶头盔。看到这顶头盔，韩毅什么都明白了，马三金为国捐躯了。
没有时间去悲痛，逝者已矣，活着人还要继续未竞地事业，韩毅追问金军动向，却意外得知，马三金部阻击金国大军，全军覆没之后，金军本来要继续追赶，但适逢天降大雪，他们似乎无意穷追不舍，只追出了几十里地，便安营扎寨了。
“没有回去？而是安营扎寨？”韩毅疑惑不解，金国地首脑人物，都被我军俘虏，他们应该豁出性命来追赶自己才是，怎么会安营扎寨，原地不走？
“将军，或者金军生长在此地，比我们熟悉气候，知道这场大雪一下，我军也走不了，所以不急于追赶。”岳飞说道。
这个可能虽然也有，但韩毅还是不放心，无论如何，必须马上启程。
“传我将令，全军出发！继续北撤！”
第两百二十三碗 宁愿战死
积雪遍地，大宋远征军踏上了未知的征程。此次战，可谓伤亡惨重，士兵减员近七成，自冯擒虎以下，将领殉国者达十余位，很多部队建制都被打残，不得不重新划分。
可金国的损失更重，从河大战时算起，金国损兵折将近六万人，让宋军在他们的国境内，纵横数千里。更为严重的是，金国太后，皇帝，宗室，文武大臣被俘，整个国家的决策层落入汉人之手。
不过，到目前为止，这场战役还没有分出胜负。韩毅大军仍旧在北撤之中，后面有兀术七万大军在追赶，前方还有十余万蒙古边境上的边防军。能不能摆脱兀术的追击，穿过金军的防线，是此次战役胜败的关键。
情况不容乐观，即便如沉稳如韩毅，也不敢掉以轻心。从清晨出发到现在，他的神经一直紧绷，一面让后军时刻留意追兵，另一面又要派出牧哨，远离主力，到前方探路。将士们又累，又冷，又饿，如果不是求生的本能在支撑着他们，只怕早已倒下了。
部队已经断粮，如果再找不到补给，就只有一个办法。一个骑兵们很不愿意的办法，杀马。马和武器，都是骑兵的第二生命，如果让他们杀马，不如直接要他们的性命，还来得容易些。
马蹄践踏，地上雪花四溅，这支疲惫之师有不敢有任何懈怠，因为随时会爆发战斗。在这辽阔的雪原上，这支一万多人的骑兵行使，匆匆前进着。偶尔，尚有余粮的士兵把面馍分给身边的战友一点点，合着雪，放进嘴里，借以恢复体力。
已经过了晌午。还有整整一天一夜的路程，才能达到蒙古境内，可即便是到了，又一定能马上找到乞颜部么？
前方，牧哨飞奔而来，跑得很急，韩毅一看到，心中即升起一丝不祥的预感。千万不要是前面发现了金军，否则……
“报上将军！前方三十里之外，发现一部金军。人数约有数千人，正朝我军过来，但速度并不快。”怕什么来什么，果然不出韩毅所料，前面发现了金军。总算明白后面地金军为什么昨天晚上不急于追赶，原来他们知道前面有友军会围堵。部队没有