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“嗖”一声破空，一支铁箭，从周兴脑袋旁边飞过，“夺”一声，直插入桅杆之上。瞬间，日本水师万箭齐发，如雨点一般向大宋船队射来。大宋船队猝不及防，中箭倒入海中者，不计其数。
周兴一怒，下令各船还击，直冲过去。日本水师虽有战船三十余艘。但跟周兴等人所乘坐地“万料神舟”比起来，却要小上好几倍。一见大宋船队横冲直撞，扑了过来，忙四散避开，继续以弓箭攻击。
“把三连炮车给我推出来！”周兴愤怒的声音在海上响彻。船工们一听，纷纷奔入舱内，将密藏其中的三连炮车推了出来。原来，王钰料定周兴这么大规模的船队。势必会引起海贼的眼馋，特意请示赵桓之后，拨给周兴船队三连炮车三十余架。但严令周兴，返航后，必须如数上交，若遗失一架。当按军法从事。
当下，那三十多架分布在十三艘大船上的三连炮车推将出来，水手们只经过几天的训练，还不能熟练的掌握使用方法。只将炮车推到船头摆好，一人拉开机簧，一人填上火蒺藜，另一人手持火把准备点燃引信。
这时地火蒺藜，已经不是当初王钰在咸都城头守城时所用的那样。这是京师造办局的工匠们，在王钰的授意下，特别为海战所研发的新装备。里面装的不全是火药。还有以细瓷瓶装盛地桐油等物，易于燃烧。
“愣着干什么？给我狠狠的打！”周兴冒着箭雨。大声吼道。
一名舵工点燃了引信，负责击发的水手立刻将那三枚火蒺藜击发出去。谁知没有掌握好方向以及时间。那三枚火蒺藜呼啸着从空中划过，直落入日本水师后面的海中。
“怎么打的？瞄准了打！把距离掌握好！”周兴急得大叫！日本水师呈扇形分开，包抄过来。
十三艘大船上，舵工水手们手忙脚乱，重新调整好炮车的位置，对准了日本水师战船，再度击发。只见百余火蒺藜像冰雹一般，呼啸着飞向对方战船。第一枚落入日本水师战舰的火蒺藜。因为时间没有掌握好，掉在甲板后。引信还在燃烧，没能引爆。惊恐好奇的日本军士，围着那坨怪东西看了一阵。
突然一声剧响，火蒺藜炸开了花，里面的桐油四处流窜，遇火即燃。没等他们反应过来，铺天盖地的火蒺藜接连落在战船之上。海上顿时一片火光，日本水师战船，过半着火，又遇上大宋船队冲撞，一时溃不成军，慌忙向九州港逃窜。
“开过去！追上日本国水师！”周兴眼见日本国水师落败，兴奋得大叫。
“大官人，咱们是商船，不是朝廷水师。打退了也就行了，何必穷追不舍？还是继续航行，绕过日本，往外洋去吧。”随行众人都劝道。
周兴坚持己见，不顾众人劝阻，命船队追击日本水师，向先前看到陆地驶去。此时，日本水师逃回九州港，军士们逃下着火地战船，正在提水灭火。远远望见“大宋水师”，巨舰林立，桅帆蔽日，声势浩大。慌忙报入地方官府，速调步军迎敌。
大宋船队开至九州港外，遥望陆上城郭，却是不能与大宋相比。那城中，多是低矮的瓦房，甚至是茅草屋，竟连一处高楼也没瞧见。船队上地大宋商贾，船工等人，都是初次到日本，没看过这海外小国竟然是何模样，一时云集船头，看着稀奇。
“看什么看？坚持岗位，回去回去！把剩下的日本战船，都给我烧了！”
三十余架炮车，再度击发，九州港里地水师战船，陷入一片火海之中。更有甚者，船工们掌握不好角度和射程，有些火蒺藜打得太远，落入九州城中，点烧了民房。九州城里，一片慌乱，听闻大宋水师来袭，百姓扶老携幼，拖家带口，逃出城去。
“周大官人，你看！好像是日本国的援军到了！”船队上，有眼尖的人，望见那九州城里，奔出大队步军，正往海边赶来。
周兴一见，心思自己这支船队，毕竟不是朝廷的水师，仗着三连炮车的威力，才打退了日本水师，若是再停留，恐生不则。遂下令撤退，继续向外洋航行。
这一战，让日本国朝野上下，震惊万分。不久之前，大宋皇帝下诏斥责，又降日本天皇为“日本国王”，并赐了金印。天皇闻讯后，十分恼怒，命水师时常出海，侵袭大宋船队。不想中原的报复行动来得这么快，大宋水师几个月之后，便已经开到九州港外。可川端君麻吕出使大宋，不是说大宋水师尚在组建之中？何以突然出现在日本海疆？
第117碗 金兵南下
兴率领的大宋商船队，在日本九州港与日本水师发生毁日本水师战船八艘，烧毁民房十七间。“所幸”，日本水师军士伤亡不大，只有二十三人，其中一人是直接被火蒺藜命中头部，烧成重伤不治身亡。在这次冲突中，另有日本平民三人伤亡。冲突发生以后，日本朝廷速度作出了反应，在得知袭击九州港的船队并非大宋水师，而是商船后，一面调集水师驻防九州港，一面向大宋朝廷交涉此事，要求大宋给一个说法。并对大宋皇帝册封日本天皇为“日本王”一事，表示愤怒。
周兴的密信以及日本国的照会，同时摆在了大宋中书省，王钰的公案上。在得知事情的详细经过后，王钰连夜召集尚同良以及中书省各属官商议对策。最后一致同意，此事属于突发事件，责任在日本水师，而非大宋商队。驳回日本要求赔款的请求，并上奏赵桓正式发出国书，警告日本朝廷，约束水师及海贼，不得再侵扰大宋商船。
此事引发的另一个后果，就是经王钰上奏，赵桓亲自批准。今后但凡海商出海，达到一定规模的前提下，经过当地官府的审核，由水师记录在册的情况下，允许海商自行招募一定数量的敢战之士，对船队提供武力保护。实质是，这种由海商出面组织武装力量的方式，与团练无异。也是大宋水师尚未形成正式战斗力地权宜之计。
王钰希望。经过此次九州港事件后，日本国尝到厉害，能够在海上有所收敛。以确保大宋海上贸易，持续繁荣。大宋靖康三年，占城四国。派遣使臣携国书以及丰厚礼品朝见大宋皇帝，请求与大宋通商。
皇帝遣左仆射蔡京给予接待，并在禁宫保和殿召见四国使臣，赐予丝绸，瓷器等物，对各国通商的请求。给予批准。并同时答应，允许此四国派遣官员，学者，僧侣入大宋求学。
从此，在朝廷政策的支持下，大宋海上贸易迅猛发展。大宋海商的船队，遍布南洋，足迹到达今欧亚各州的三十余个国家。而大宋初期设立管理海上贸易的机构，市舶司，因为坚持“不以为利”的原则。海外贸易并未对大宋经济形成较大的影响。王钰变法之后，设海事院。统一管理海外贸易，并对海商征以一定数量地税款。治平年间。海税只有六十三万贯，到靖康三年，猛增至两百万贯，占全国财政总收入的百分之四，并有继续上扬的趋势。
在泉州，登州等地，资产数百万贯的商人甚多，数十万者。比比皆是。而出海口附近城市，各种手工作坊如雨后春笋。生产各种海外贸易所需商品。小的作坊雇佣工数人，十数人，大的作坊达到数十上百人。这些雇佣工，原本都是附近农民，因为海外贸易发展，弃农从工。因为朝廷律法地不健全，对这种手工作坊并未征税，所以在作坊工作，并种地收益要多出十余倍。到了靖康三年，泉州，登州附近五六个府，农民大举涌入城市，造成了“千里空地无人种，城郭只闻机簇声”的奇怪景象。
各府官员，纷纷向朝廷上奏此事。有鉴于此，赵桓命中书省拿出应对之策。王钰与尚同良，吴用及中书省众官商议之后，决定对新工商法作出补充，按规模，对手工作坊征税。但注意赋税的比例，起初定为十五税一，但考虑到手工作坊刚刚兴起，不宜打压过甚，后定为二十税一。只此一项，朝廷每年在山东，以及东南各府就可增收两百五十万贯。这笔钱，王钰本来打算用来扩建水师，以使大宋水师尽快形成战斗力，以避免海商私人武装力量过大。
但赵桓却下旨，将这笔钱用于就地采办“花石纲”，运送至京城。当初赵退位时，曾下《罪己诏》，在诏书中，承认自己兴办“花石纲”的过错。现在大宋局面刚刚稳定一些，赵桓这位年轻的皇帝，似乎已经忘了几年前大宋风雨飘摇，岌岌可危的景象。大肆扩建皇宫，并从海外诸国购买奇珍异宝，穷奢极欲。与他父皇不同的是，赵喜好丹青，书法，奇花异石，在王钰眼里，总算还是一个有艺术追求的皇帝。
而赵桓此人，生得唇红齿白，俊俏不凡，天生缺少阳刚之气。但却嗜色如命，他的后宫之中，有正宫皇后朱氏，是他当太子时，赵作主的“政治婚姻”。他自己即皇帝位后，连立几个嫔妃，并非常宠幸昭容严。时常放下朝政，在后宫之中与严恪缠绵。朝中大臣对此颇有微辞，曾上奏提醒过他。但赵桓表面上说要勤于政事，背地里仍旧我行我素，尝对身边近侍言道“朝廷有蔡王二相，若凡事皆决于朕，要此二人何用？”
有意思地是，朝中许多大臣对皇帝荒废政事不满，但两位相爷却表示出了异常的默契。从来不会对此事发表任何意见。赵桓要将王钰准备用在水师上地税款，用去购买“花石纲”，王钰二话没说，马上让中书省下公文，令地方官府照办。因为这件事情，赵桓还公开褒奖过他。
靖康三年，从金国传来消息，金帝完颜晟，准备举兵十五万，挥师南下。这本不足为奇，但让大宋臣民意外的是。历来为中原附庸地高丽国，竟然也同时举兵，准备跨过鸭绿江，借道金国，一同攻宋，并且是水陆并进，从高丽西京。高丽君主王楷，拜金国为宗主国，乞为附庸，将宝压在了女真人的身上。赵桓当初不听王钰忠言，意气用事，下诏斥责高丽两面三刀。此事，在高丽朝野引起极大震动。王楷一怒之下，断绝与大宋的关系，倒向了金国。桓闻讯后大惊，从严恪怀里窜起来，对宫外近侍
叫：“高丽小国，忘恩负义，朕决不轻饶！王师东进是高丽灭国之时！”
深夜，月明星稀，天气炎热。劳碌了一天的汴京百姓，早已进入梦乡。从禁宫东华门飞奔出三匹骏马，直投西南而去。马上坐着新近被赵提拔的宦官王欢。此人原是李吉手下一名司茶小太监，个性圆滑，善于逢迎，很得赵欢心。就连朝中大臣对他，也是另眼相看。而让人郁闷的是，此人坚称是王钰同乡，而且是同宗同族，按辈分当称王钰为叔。
三匹马奔到宝国公府前，王欢带了随从，上前扣门。不多时，宝国府仆人打开大门，王欢时常在宝国公府走动，府里的仆人们对他并不陌生，也不用通传，直接引到花厅待茶。
王欢在花厅上，来回踱步，显得十分焦急，不时朝里间望去，却迟迟不见王钰出来。不多时，忽闻脚步声，王欢猛一转身，却瞧见红秀搀扶着童素颜从里间转出。王欢快步上前，躬身一揖，叫道：“侄儿问婶娘安好。”他比童素颜要大上好几岁，只因她是王钰正妻，是以王欢称之为婶娘。
童素颜似乎早已习惯他这种称呼，坐于主位之上，挥手道：“不必拘礼，坐吧。”
王欢刚一落座，便急切的问道：“不知叔父何在？”
“蜀中洪灾，长江决堤。你叔父召集中书省官员连夜议事，至今未回。怎么，出什么事了吗？”童素颜轻声问道。
王欢闻言，更觉焦急：“婶娘有所不知，从金国传来消息，金主完颜举兵�